門房皺眉，“哪個胡老闆？”接過信看了兩眼，道：“你等著。”便轉身進去了。
不大一會兒，他出來換了笑臉，道：“這位小姑娘裡面請，夫人等著您呢。”
葛黎跟著他進去，果然是富貴人家，偌大的院子無論是一花一草都是經過精心打理的，過了一道影壁進了正堂。
裡面端坐著一個四旬婦人，皮膚白淨，五官秀氣，只是有些發福。
葛黎端端正正地行了禮，道：“小七見過夫人。”
那婦人道：“免了，”掩飾不住的急切，“胡老闆的傷有沒有什麼大礙？”
葛黎道：“夫人放心，沒有性命之憂，三五天裡應該可以起來了。”
那婦人鬆了口氣，道：“妾胡氏，既然家兄有交代，阿七姑娘就暫且住……”話沒說話，外面咚咚咚跑來一個丫鬟，氣喘吁吁地，“夫人，夫人，不好了，小姐又暈了。”
胡氏吸了口氣，捏著絹子霍地起身，“快，快請大夫……”扶著貼身丫鬟的胳膊急匆匆地往外面走。
葛黎給晾在大廳裡，她嘆口氣，隨手倒了杯茶喝了。剛放下杯子，一個大丫鬟過來，表情奇怪地看了看她又看看她手裡的茶杯，抿著脣笑笑，道：“婢子阿梅，小七姑娘請跟婢子來。”
葛黎跟著她到了一個小房間，房間不大卻整潔乾淨。
那丫鬟道：“這是姑娘的房間，婢子以後專門伺候姑娘，若有什麼需要儘管吩咐婢子。”
葛黎嗯了聲，笑瞇瞇地道：“那就多麻煩阿梅姐姐了。”
她年齡小，笑起來平常的五官也變得生動起來，讓人看著就喜歡，阿梅對她很有好感，抿脣笑著，道：“姑娘這一路累壞了吧？能從沙漠走出來真是了不起呢。”
葛黎道：“因爲有胡老闆和商大哥啊。”
阿梅踟躕了下，想說什麼又頓住了，幫忙整理房間。
葛黎狀似無意地提起，道：“阿梅姐姐，看夫人很著急的樣子，小姐的病是不是很嚴重？”
阿梅輕笑道：“小姐的病來去得快。”她說話的口氣透著玄機，好像這小姐生病是意料中的也是平常的事。
葛黎覺得奇怪，不過沒有在意，她尋思著得尋個機會進入西陵皇宮。
晚上和後來的幾天都沒有見到胡氏和那小姐，不過葛黎倒是和這個阿梅混得熟了。
阿梅是個性子活潑的，話很多。
葛黎敏銳地從她這些話裡得到了許多信息，胡氏早年守寡僅有名叫卓明兒的女兒，今年十四歲，是個美麗天真的姑娘。
因爲喪夫，偌大的家業就交給胞弟胡老闆打理，與商敦因爲生意上的事來往頻繁，彼此間很熟悉。
所以，商敦和卓明兒關係很近，但是不知道這兩年是怎麼了，商敦來得少了，卓明兒的身體也愈加不好了。至於這次卓明兒爲什麼又頭暈了，據說西陵新皇登基要充實後宮，不但選妃還選了一批藥女和醫女。
西陵藥女和醫女的來源是清白人家的女兒，但是藥女屬於下等，是專門在藥房整理藥草的，很少有見到嬪妃和皇上的機會。而醫女則不同，因爲職業使然與嬪妃交往甚密，即使不能最後被皇上看中，也有可能攀附上一些貴人，嫁入世家名門，當然有的也會一輩子做醫女。
所以，很多人家都費盡心思入選，再攀上醫女。胡氏也不例外，只是卓明兒太不配合，讓她傷心傷神。
葛黎卻心頭一動。
這一天半夜的時候卻被阿梅喚醒了，她低聲道：“小姐要見你，你別出聲隨我來。”
葛黎欣然而往，七拐八拐到了後廂房，有丫鬟早就等著了，見兩人來了向著阿梅點點頭，道：“小七姑娘請進去吧。”
葛黎走進，裡面有淡淡的藥香味，還沒有站穩，一個少女便掀開簾子迫切地道：“你就是那個送信的小七姑娘？”
這少女年齡不過十四五歲，個子偏嬌小，圓圓的臉蛋，神色憔悴，杏目桃腮，櫻脣瓊鼻，雖然算不得絕頂美人，卻嬌憨可人。
葛黎道：“是。”
少女道：“那商大哥呢？商大哥怎麼樣了？”
葛黎道：“商大哥很好，不過這次損失了很多人，他很難過。”
卓明兒身體顫了顫，臉色也白了，道：“難道，李嬸和二虎他們都……”她失神地，“李嬸說這次再來就不會走了……想不到……”淚水啪嗒啪嗒地落下來。
葛黎也是黯然。
卓明兒擦拭了淚水，道：“他，他可帶了什麼給我？”
葛黎心思一轉，道：“倒是沒說什麼，不過，臨走的時候他告訴我一個月後一定回來。”
“是嗎？”卓明兒燃起了希望，隨即嘆了口氣，有著幽怨，道：“我娘一直著我進宮，我怕我進了宮可能，可能就出不來了……”
葛黎已經理出這卓明兒和商敦間的糾葛，看樣子是落花有意流水無情啊。她眨眨眼，面上帶著疑惑，道：“姐姐不是生病了嗎？”
卓明兒眼睛一亮，笑得開心狡黠，道：“是哦，我生病很嚴重的！……”說著話，撫住額頭便往後面退，一下子跌坐在牀上。
葛黎憋住笑，驚慌地道：“小姐這是又暈了？哎呀，快來，快來……”
那丫鬟和阿梅都衝了進來，丫鬟首當其衝，急忙地，“小姐，哪裡不舒服？”
卓明兒哼哼著，道：“我頭暈得很，你送阿梅和小七姑娘回去，不許驚動別人……哎呦，暈死了……”
葛黎滿臉的擔心，起身道：“小姐安心養病，小七等幾天再來看你。”
卓明兒無力地擺擺手。
葛黎和阿梅退了出來往自己的院落走，涼風習習，甚是舒服愜意。
胡夫人端起茶慢慢地啜著，打量著她。
十三歲的女孩兒身體已經開始發育，雖然不算是個美人，卻勝在清純靈活，識事懂禮，很討人喜歡。
她輕嘆口氣，用絹子拭了拭嘴角，道：“你和商公子是什麼關係？”
葛黎道：“我是他撿到的。”
“哦，”胡夫人道：“他是個實誠人。”輕嘆口氣，想說什麼又止住了。
葛黎試探地道：“夫人有煩心事？不知道小七能不能幫忙？”
胡夫人猶豫了下，道：“你知道我有一個女兒，從小被慣壞了。想著長大了謀個好出路，在宮裡報了醫女的，可不巧她病了……”
貼身丫鬟接口道：“可不是嗎？”她嘆著氣，發愁地，“如果不能按期進宮，可是要論罪的呀，夫人，這可怎麼辦？”
胡夫人愁眉苦臉，主僕兩人相對唏噓，卻用眼睛的餘光瞥著葛黎。
葛黎陪著糾結，末了，她道：“如果我能代替小姐就好了。”
貼身丫鬟忙道：“這倒也是個辦法可是宮裡兇險，夫人，您看……”
胡夫人搖頭道：“這不行，宮裡是個兇險的地方，若是有什
麼我怎麼向商公子交代？”
葛黎笑嘻嘻地道：“我這樣的只能去藥房撿撿草藥而已，我多少懂一點，難不倒我的。”
胡夫人與貼身丫鬟交換了下顏色，微不可見地鬆了口氣，感激地道：“你放心，我自會打點。你這般聰明伶俐定然知道怎麼做才能保全自己。”
“嗯。”
葛黎壓住心頭歡喜剛回到自己的房間，便見卓明兒偷偷摸摸地跑過來，又氣又急道：“你怎麼可以進宮？那兒太危險了，如果有什麼，我……”她眼圈紅了。
葛黎安慰她道：“沒事，我會小心的，再說，”她不好意思地，“我從來沒有見過皇宮和皇上，想看看是什麼樣的？”
卓明兒又是好氣又是好笑，嗔怒道：“那有什麼好看的？不行，我去和娘說，不許你去！”
葛黎見她的著急和關心出自內心，心頭微軟，拉著她軟聲道：“真的沒事的，明兒姐姐，不過是個小小的藥女而已，我應付得來，再說，”她小聲地，“如果我真的不喜歡那兒，你可以用銀子把我贖出來呀！”
卓明兒一想也是，反正家裡銀子多的是，糾結了半天終於點頭，鄭重地道：“那你一定要小心，若是有什麼事就帶信出來，我一定會想辦法。”
“好，我知道了。”葛黎笑得心無城府。
十天後，西陵皇宮的藥房，偌大的院子曬滿了各種草藥，藥香味濃烈。
葛黎一身小宮女的青色衣衫正懶洋洋地躺在一張藤椅上晃呀晃的十分愜意。從她被胡夫人選擇頂替真正的卓明兒開始，她便一路很順當地進入了御藥房，讓她不得不感嘆果然銀子是萬能的。
御藥房上下不過四五個人，平日裡所做的便是晾曬各種草藥，然後修剪整理分類，雖然工作單調但是很開心。
葛黎年齡最小，生來便討喜，胡夫人又做過打點，加上本來她與西涼昊相識多年耳濡目染地認識許多草藥，所以在這裡面混得風生水起，恣意得很。
此時，她“啪”地一聲將嘴裡一枚杏核砸向小白，懶懶地道：“小白，動作要快一點哦，不然今天晚上的蒸魚羹就沒有了！”
小白嗚咽了聲，用爪子忙不迭地扒拉著一堆草藥。
過了一會兒，聽到外面傳來一陣腳步聲，她動作極快地從藤椅上坐起，站在一筐草藥邊低頭挑挑揀揀，而小白轉眼便消失的無影無蹤。
只見一個容貌秀美的三旬左右的宮女領著一個長臉的太監走進來，看了她一眼道：“卓明兒，今天的藥草可整理好了？”
葛黎動作麻利，嘴裡脆脆地答道：“這就好。——齋公公好。”
“嗯，好好。”齋公公是來往御藥房和太醫院的送藥太監，與她早就熟識了，坐在椅子上，啜了口那姑姑遞過來的茶，道：“小丫頭可偷懶了？”
葛黎道：“公公這是埋汰我呢！劉姑姑最是知道我了。”說著話，便過來殷勤地替那劉姑姑揉捏著肩頭。
那姑姑橫了她一眼，眼裡卻是笑意。
齋公公笑著咂咂嘴，掃眼看了那一溜排的藥匾道：“小凳子在外面等著，你將那半乾的甘藍收拾下送出去。”
“好。”葛黎整理了幾大包，笑嘻嘻地道：“您老喝杯茶歇息，婢子和小凳子去送，回來正好您可以交差。”
齋公公道：“這小丫頭就是伶俐，好，公公我等著，別再欺負小凳子。”
葛黎吐吐舌頭提溜著藥包出去了。
（本章完）