男人信心滿滿地道：“父親放心，所有的我已經安排好了，成功細中取，富貴險中求，”他吐了口氣，“我一定會成功的！”
老人嘆息著，想說什麼又頓住了，杵著柺杖篤篤篤地蹣跚而去。
男子站在那很久，靠近供桌，將手按在中間的靈牌上左右分別旋轉了三次，只聽到有扎扎之聲，接著便沒有了聲音。
葛黎剛要走近看個仔細，外面突然又響起一陣細碎的腳步聲，她避無可避，矮身鑽進了供桌下。
接著，便見一雙簪花繡鞋出現在眼前，對方應該是個女子，來回踱了幾步，又聽得咔咔兩聲，她咿了聲，提起裙襬便踩上了供桌。
葛黎又等了會兒，確定沒有異響，她才爬出來。
此時光線更加暗了，祠堂裡只有那株香閃著紅光，藉著微弱的光芒她看清上面卻是傅家家主，她不禁蹙眉，顧家秘密的小祠堂裡供著傅姓，其中只怕有著不可告人的秘密。
她按住那靈位左右各旋轉了三次。
咔咔，那巨大的圖案緩緩移開一個能容一個人進出的門。
她閃身走了進去。
這是狹窄的甬道，壁龕上燃著火把，空氣尚能流通，走了百米的距離前面出現一道石門，石門半掩著，一個婦人正附在牆角往裡面看。
葛黎不敢靠得太近，貼住牆角凝神聽著裡面的動靜。
只聽裡面傳來那男人的聲音，道：“你好好準備下，就在今天晚上，那人會到場……”
“是。”有人恭敬地應了聲。
男人道：“成事之後，需要做的我已經告訴你了，其他的，我會讓人與你聯繫，總而言之，你一切小心。還有，記著自己的身份。”
“是。”那人聲音裡帶著諂媚，道：“莊主放心，在下一定會讓莊主滿意。”
“嗯。”男人壓低了聲音又說了句什麼，然後便聽到起身的聲音。
那婦人慌亂中轉身就走，卻不料腳下發出聲音。
“誰？！”裡面兩人呵斥聲，兩條人影一閃一前一後已經將婦人截住。
男人不由地吃驚地道：“曼娘？你怎麼來了？”
那婦人見走不脫反而鎮靜下來，看著對方，冷冷地道：“這是我顧家的地方我爲什麼不能來？”她看著那個陌生人，“他是誰？你在做什麼見不得人的事？”
男人低喝道：“閉嘴！”逼近一步。
婦人往後退了步，聲音裡滿是驚駭，道：“你，你要做什麼？”
男人聲音冷得瘮人，道：“不該你知道的，你偏要知道，那你就怨不得我！”
婦人尖叫了聲，轉身就跑，然而哪能跑過？
對方死死地箍住她，她掙扎著，踢打著，嘴被捂住了發出嗚嗚的聲音。
另個人有些踟躕。
男人喝道：“出去看看，還有沒有人！”
那人驚醒，急步走出來，卻是個三四十歲的男子，相貌端正，下頜處有一個黃豆般大小的疣子，他跳下供桌探頭往外面看了看便又退了回去。
這邊，那男子已經將那婦人拖了進去，關上了石門。
葛黎悄沒聲地退了出來。
此時，月光慘淡，樹影幢幢，她吸了口涼氣，輕巧地順著原路從牆頭上翻回。
她剛剛站穩身子，卻覺得一股陰冷的殺氣逼近，她心中一凜，手掌虛擡，快速地往旁邊梭巡了一眼。
此時月華初上，夜風習習，樹影婆娑，並沒有異樣，她鬆了口氣，飛身掠走。
就在她的背影消失的那一時間，從樹影后走出個白衣少年，竟然正是那路上所遇之人。
他眸色幽
暗沉凝，凝著她消失的方向緩緩地吐出一口氣，再看一眼那高牆眸光復雜。
待葛黎趕到前廳時已經人滿爲患，她端起茶喝了口，一邊聽著左右閒談，一邊想著方纔所見。一不小心，被人碰了下胳膊，茶水灑在衣服上，還有桌子上。
她嘆氣，理了理溼噠噠的衣服，一手支著腮，無聊地蘸了茶水劃著。
突然，她頓住了，桌面上出現個廠字，又劃了幾筆，竟然是顧字！
這時，一聲呼喝，“顧老太爺到！顧老爺到！”
只見那祠堂裡的男子微笑著，扶著那拄著柺杖的老者從後堂慢慢地走了出來。
衆人紛紛起身，“顧老太爺好，顧老爺好。……”
老者坐下，面部的笑容有些僵硬。
顧禺和微微笑道：“今兒家父壽辰，多謝各位賞臉，顧某謝過了。”
“哪裡，哪裡……顧老爺客氣了，我等都仰慕已久了……”衆人客氣著。
顧禺和清了清嗓子，繼續道：“如今姜陽壺縣越縣遭遇大旱，民生苦不堪言，朝廷發賑災糧款卻被歹人所劫持，陷百姓於生死之中。顧某不才，願意盡綿薄之力，將所有的壽禮銀兩摺合送於災區救民於水火中，衆位以爲如何？”
“好！好啊！……”有人立刻響應，道：“三郡百姓皆爲西陵百姓，我等願意跟隨顧大善人盡一點心意！……我等恭賀顧老太爺大壽！”
“老太爺壽比南山！福如東海！……”下面呼喝聲此起彼伏，甚是熱鬧。
那顧老太爺維持著笑容。
正在這時，一聲呼喝，“知州杭大人到！”
只見大廳外穩穩地走進幾個人，爲首一人著五品官服，五官硬朗，神情傲慢，最顯眼的是下頜下一顆黃豆粒大的疣子。
顧禺和攙著老太爺忙隨著衆人一起躬身行禮。
葛黎卻愣住了，對方竟然就是那個在密室的男人！
杭知州漫漫地掃過衆人在主座上坐下，沉聲道：“免禮。”
衆人謝過回到原位坐下。
杭知州看了眼那些珍寶和銀兩，微微點頭，道：“西陵三郡遭受旱災蝗災嚴重，幸有顧莊主領頭籌劃，衆位鼎力相助這番忠義之舉，乃西陵百姓之福啊。本官將會立刻上奏皇上，表彰各位之義舉！”
“謝大人！”
顧禺和笑道：“我等不過是爲朝廷和百姓略盡綿力而已，大人過獎了！”
杭知州哈哈笑著，氣氛變得和諧融洽。
管家吩咐上酒菜，杯觥交錯，滿堂歡喜。
葛黎摩挲著酒杯靜靜地看著。
酒過三巡，有了稍微醉意，杭知州起身告辭。
顧禺和忙道：“大人稍等，”他附耳向對方說句。
對方道：“也好，你帶路。”
“大人請。”顧禺和向著那管家使了個眼色，笑著領杭知州進了後堂。不大會兒，便送了他出來，躬身道：“大人請慢行。”
杭知州頷首，擡步便往外走，侍立在迴廊下的衙役們隨後跟上。
目送他們的遠去，顧禺和的脣邊浮上絲不明的笑，轉身招呼衆人，“衆位放開了喝……”
衆人紛紛轉回。
管家猶豫了下，道：“老爺，賊人西北角逃了……”西北角正是那小祠堂的方向。
顧禺和不禁變了臉色，擡眼看去，果然小祠堂方向人影幢動。他急走了兩步又頓住了，向衆人道：“衆位先慢慢喝著，我去去就來。”
一個粗實的漢子擼起袖子，道：“他奶奶的，這賊人膽子太大了！敢偷顧府的東西！顧老爺莫急，我們兄弟去看看，定然捉了他。”
“是，是……”後面有人附和著。
顧禺和忙道：“小事，不敢勞煩大家……顧某去看看就好，衆位繼續，繼續……”
衆人見他如此說也就作罷。
“啊！”後院傳出一聲尖叫，“殺人啦！殺人啦！快來人啊！……”
所有人的臉色都變了，顧禺和顧不得什麼拔腿便往後院跑，顧老太爺差點沒從椅子上摔下來，慌得旁邊的丫鬟攙住了。
一行人奔到內院，只見東廂房臺階下幾個丫鬟瑟縮著，臉色蒼白，見到了顧禺和像是見到了救星，撲通跪倒，語無倫次地，“老爺！不好了！……夫人，夫人她……”
顧禺和大步走了進去，卻見地上打碎了一個青瓷碗，湯汁潑了一地，拔步架子牀上則直挺挺地躺著一個人。
一眼看過去，他恍如雷擊般往後退了好幾步方纔站穩腳跟。
跟著進來一個丫鬟抖索著道：“……夫人，夫人說困了，讓婢子出來，後來，後來……婢子想著去小廚房去熬碗粥……”
顧禺和扶著桌子，手背上青筋暴畢，一句話也說不出來。
這時候，顧老太爺腳步踉蹌地走進來，“麗娘，麗娘怎麼了？……”看到那直挺挺的屍體，再掃過顧禺好的臉，剎那間什麼都明白了。他哆嗦著嘴脣，用柺杖死命地搗著地面，喃喃著，“作孽啊！作孽啊！……”
顧禺和如呆了般，根本沒有注意室內外的人聲喧譁。他死死盯著那婦人慘白的臉，想起當時自己捂住她的口鼻的情景，微微顫抖著。
他真的沒有想到對方會出現在那裡，當年落魄流亡到西陵被顧家家主看中便留在了顧家，顧家算是殷實之家，唯有一女，許嫁給了自己，這些年雖說不上琴瑟和鳴也是相敬如賓。
殺她滅口是無奈之舉，若是祠堂的秘密泄露出去，只怕整個顧家都墜入萬劫不復之地。然而，千算萬算，還是有疏漏之處。
他明明將死屍藏入了祠堂本來打算等壽辰後再想辦法解決，卻沒有想到不過盞茶的功夫，對方的屍體竟然出現在這裡。
他不相信是詐屍，也就是說有人一直在暗中窺視著自己，目睹了全過程，無論是祠堂的秘密，還是自己行兇的過程……
他覺得全身透骨得寒冷。
死了人，必然要報官，可是，他看了眼那些或是沉默或是竊竊低語的人，覺得自己掉進了一個偌大的陷阱！
果然，不多時，那杭知州又匆匆轉回，兩人視線相接又不露痕跡地撇開。
衙役們將周圍的人都驅散了，開始勘察現場。
旁邊的廂房裡，杭知州和顧禺和還有其他幾人，大家都沉默著，等著仵作檢驗的結果。
不大一會兒，瘦巴巴的仵作進來回話，道：“回稟大人，顧老爺，顧夫人是被人捂住口鼻窒息而死。據小的看來，東廂房並不是行兇現場。”
顧禺和握住茶盞，想要汲取溫暖。
杭知州道：“怎麼說？”
仵作道：“死者的衣服上有拖拽擦痕，但是房間裡什麼異樣都沒有，而且死者身上有股子香味並不是屋裡的味道，”他思忖了下，“這是檀香的味道，也就是說，死者可能死在祠堂或是寺廟。”
顧禺和突然想起那賊人逃入祠堂之事，鬢角微微滲出汗來，低頭喝茶掩飾了。
顧老太爺兩眼翻白暈了過去，又是一陣忙亂。
還沒等緩過神，又是一聲呼喝，“驍騎尉蘇大人到！”只見一名武官在幾名兵士的簇擁下昂首挺胸地大踏步走進來。
驍騎尉是同知州等品級的武官，平時很少出面，他的到來讓所有人都嗅到了不尋常的氣息。
（本章完）