坐在下首的兩名官家夫人有點訕訕然，互相交換了眼色。
圓臉的咳了聲道：“聽說百里大人欠安，我家大人甚是憂心，這不讓妾身來看望一二，”
身後一個丫鬟捧上一個長匣子，“這是我家大人特地尋來的百年老參，給大人補補身子。”
另一個長臉的也急忙讓丫鬟送上一個匣子，“這是血燕窩，最是大補，請夫人笑納。”
大夫人頷首，命彩雲分別收了，將茶盅往桌子上一放，嘴角扯了扯，帶了點笑意，道：“如此兩位費心了，請轉告你家大人，多謝。”
“哪裡哪裡？”兩人謙虛著，氣氛稍微有了些活躍。
圓臉的道：“這一次真是把我們給嚇死了，我們私下裡說大人和夫人都是有福氣的，您瞧瞧寧王爺可是巴巴兒地趕回來，拿了免死金牌。這呀，都是寧王妃的功勞。”
“是呀，”長臉的不甘落後，“我家大人說了，寧王那摸樣真是豁出去了呢！這可見寧王妃是個受寵的。”
“可不是？寧王與寧王妃伉儷情深，真正羨慕人啊。我說百里夫人，”圓臉的湊近了，滿臉的諂媚，“葛妃娘娘現在懷有龍種，以後就是這宮裡第一人了。”
“就是，到時候夫人可得容我們討杯喜酒喝。”
大夫人笑容真實多了，“那是自然，這次也是上天照拂著百里家。總之，皇恩浩蕩，都是皇上的恩寵不是？“”那是，那是……”兩人連連應是，又說了些溜鬚拍馬的話，直把大夫人說得心花怒放，好言好語地送了出去。
待兩人出了門，她揉著肩頭坐在太師椅上道：“這幾天事兒太多，都累壞了。”
抄家時，彩雲和何嬤嬤都吃了不少苦頭，不過一直跟在左右倒是得了大夫人的信任。
彩雲慢慢地幫她揉捏著肩膀。
何嬤嬤續了茶遞到她手裡，道：“可不是，這大大小小的官兒都看著呢，這一劫過去，百里家必定否極泰來。”
大夫人受用，道：“這是自然，汀兒這寧王妃是穩當了，依兒若是一舉得男就是皇長子，百里家可不就是水漲船高？哼，”她瞥了眼那兩個匣子，“這些踩低爬高的東西，我以後一個個地收拾！”
何嬤嬤和彩雲都點頭。
彩雲道：“可不是！娘娘生了皇子，皇上嘉賞，還不知道那時候咱府裡是怎樣的榮光呢？只怕，這第一道門檻她們都進不來！”她說著微挺了腰，好像已經看到了那堂皇富貴的情景，有榮與焉。
大夫人笑得眼睛瞇成了一條縫。
這時，何嬤嬤遲疑了下，湊近她的耳邊輕語了幾句。
她的臉色變了幾變，說不明白是喜歡還是怨恨，咬牙道：“那個死冤家！”
兩人都知道她說的是誰低了眼裝作沒有聽見。
大夫人頓了片刻，道：“你告訴他，我找個時間和他算賬呢！”說完起身，“老爺可是還在書房？讓人燉了燕窩送去。”
何嬤嬤遲疑了下，道：“早些兒送去了，不過，不過，三夫人先送了去。”
“這個賤婢！
”大夫人揪緊了絹子，從牙縫裡擠出幾個字，“我倒是奇怪了，這次這麼大的折騰怎麼沒要了她的命去？還有那個賤人生的兒子……”
“噓……”何嬤嬤忙掩了她的口。
大夫人恨恨地啐了口，喘著氣，坐在那平復了一會兒，眼睛裡閃著惡毒的光芒，道：“對了，你去叫她過來，我正好有事對她說。”
三夫人過來了，幾日的牢獄之災讓她更加清減，嫋嫋婷婷如白蓮花般，弱柳扶風的韻味更甚，也更讓大夫人眼裡淬毒。
她吐了口濁氣，直切入主題，“我今兒叫你來是想和你說件事。”
三夫人低眉順眼地道：“夫人請講。”
大夫人道：“你該記得有一年葛妃娘娘省親，我孃家侄兒看上了黎兒，一直念著想著。正好經過了這次的事兒，也得有個喜慶的事沖沖不是？這樣吧，你回去將她的庚帖準備好，明兒找個好日子便換了就是。”
她說的流暢自如，好像早就安排好了，和三夫人不過是通會一聲而已。
三夫人低著眼，手捏住袖子不說話。
大夫人挑了挑眉，將手重重地往桌子上一拍，“怎麼？我說話你麼有聽見？”
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三夫人驚跳了下，忙惶恐地道：“妾身不敢，只是，”她踟躕著。
大夫人冷笑，“不要再用什麼話來搪塞，這事兒應也是應，不應也是應！別以爲老爺會護著你，別忘了，這內宅的事還是我說了算！”
確實，經過這一番浩劫，百里益受了重創，反觀之好像是寧王妃和葛妃起了重要的作用，保住了百里家。所以，大夫人有了底氣。
三夫人也深知這一點，所以，她忙道：“妾身不敢，妾身只是有些擔憂而已。”她微擡起下巴，說話流暢了些，“這些日子妾身跟著老爺夫人一起擔驚受怕，總想著平平淡淡地多好，您說的劉家少爺的事妾身也想過，黎兒是個主意大的，若是以後真的到了門第森嚴的人家恐怕被婆母不喜，得受許多委屈，表少爺，呃，表少爺心思純淨，是個良善的，還有親家也好相處，家底殷實，確實是黎兒的良選。”
大夫人聽得受用，臉色和緩了些。
三夫人繼續道：“葛妃娘娘在孕中，雖然妾身沒有生養過也知道這時候的孕婦最是嬌貴，又受了那一份罪，心裡定然有些不痛快，時間久了畢竟對身體不好，那可是皇長子不是？所以，妾身想這事兒還是暫時壓一壓，這段時間大夫人不若多去廟裡上香許願，保佑娘娘平安。娘娘受用，皇上看著也舒坦。至於這事，以後有的是時間，再說了黎兒還小，橫豎都是這府裡的人。”她笑得小心，“以後還不是要仰仗夫人？”
這番話說得大夫人微微頷首，確實，百里家以後是否能再站起來希望就寄託在百里蘭依肚子裡的龍種身上了。雖然葛黎的身份低微，但是孃家侄兒是劉家正經的嫡出，一旦定親不是交換庚帖這麼簡單，兩家都得好一陣張羅，這對於還沒有恢復過來的百里家是個負擔。
她看著對方小心曲迎的摸樣心頭舒服，沉吟片刻道：“也好，這事兒再等等，你把它放
在心裡，私下裡準備著。”
“是，夫人。”三夫人應著，見她不耐煩地擺手萬福後慢慢地退了出來。
出了院子，她踉蹌了下，慌得巧鶯忙扶住她，“三夫人，您這是怎麼了？”
三夫人搖頭，強忍住心頭那悽惶無助還有頭暈目眩的感覺，閉了閉眼道：“我這個姨娘是不是很沒有用？”
巧鶯多年來看著她在大夫人和二夫人的威下做低伏小，萬分地同情卻又無可奈何，握了她的胳膊，安慰道：“表小姐不是還小著呢嗎？能拖一時是一時，再說了，以後找個機會求求老爺。”
三夫人搖頭，美目中露出絲怨恨，道：“他不會幫我的，經過這次劫難，他只會更加看重寧王妃和葛妃，自然會對大夫人言聽計從。這些年啊，我總算看得透了，這男人眼裡除了權勢和富貴榮華，誰都入不了他的眼！”
巧鶯一時無語。
這時，葛黎迎面跑過來，幾天下來，她下巴尖了些，顯得那眸子極大極亮，她笑得燦爛，“姨娘，黎兒去房間找你，您哪去了？”
三夫人向巧鶯使了個眼色，握了她的手，道：“姨娘走走，你的手這麼涼是不是穿得少了？來，我房裡還有件薄貂裘，我去拿給你穿。”
“不要，”葛黎撅起嘴，“黎兒不冷，還是您留著吧。”她看了眼她來的方向，放低了聲音，“姨娘，是不是那女人又難爲您了？”
三夫人掩住了她的嘴，輕呵斥道：“不許亂說，姨娘好好兒的呢！”
“姨娘，”葛黎握了她的手，鄭重地，“您再等等，等黎兒再長大些，黎兒讓您過上想要的日子。”
三夫人眸子裡驀然盈了淚，將她攬入懷裡，聲音哽咽，道：“乖孩子，姨娘信你，這路是姨娘自個兒選的，容不得後悔，就像你娘……”她收住了後面的話，揉了揉她的髮髻，溫柔卻堅定，“黎兒是姨娘的寶貝，姨娘一定會保護好黎兒。”
葛黎看著那柔弱的婦人那護犢子般堅定的眼神，心底一處痠軟得想要溢出水來，這是葛黎的姨娘，縱然柔弱無力卻盡力將自己護在身後，給自己最好。
她抱了抱她的腰，低聲道；“黎兒知道，黎兒也會保護好姨娘。”
三夫人掩了淚，拉了她的手慢慢走向自己的院落，嘴裡絮叨著，“你又瘦了些，我那兒還有些燕窩桂圓，姨娘燉了湯給你喝……正長身子呢，可不能落了毛病。”
“嗯，”葛黎柔順地應著。
待到三夫人張羅了一番，吃了個肚子圓，葛黎和暗影才邁著腳步往聽雨院去。
此時，暮色四合，葛黎凝著大夫人的院子，眸中厲色閃過，聲音冰冷，道：“大夫人留不得了！”
“是！”暗影應了聲，又道：“這次的事都查清楚了，是杜家勾結邱天做的鬼！西涼公子的失蹤也是他們安排好的。”
葛黎牙痛般地吸了口氣，笑道：“杜錦平果然是個聰明的，杜家，開始反擊了！這樣正好，”忽然想起了什麼，“我記得大夫人有個情人表哥，這次就借他的手。”
暗影點頭。
（本章完）