劉嬤嬤誇獎道：“九小姐就是心細的，夫人是福氣了。”隔著門板兒放開聲，“夫人，您可好了些？”

林三夫人趕忙躺回牀上拉被子蓋上，頓了會兒，纔像是剛剛睡醒了般含糊地應了聲。

門打開，一抹陽光落在帷幔上晃晃的金光，段久九和劉嬤嬤一前一後進來，後面跟著個丫鬟手裡端著個湯盅。

林三夫人用手遮住眼睛，道：“好了些。”

劉嬤嬤扶她坐起來，暗裡緊了緊她的胳膊，道：“夫人，難得九小姐一片孝心，您喝口粥。”

林三夫人火急火燎，哪裡有心情喝粥？更何況目的得到，再瞧著對方心頭生厭，虛虛一笑，道：“難爲你了。”

段久九乖巧而帶了點赫然，怎麼看都是幅柔順的，道：“母親這病還是早看大夫好，畢竟三房現(xiàn)在都指著您呢。”

林三夫人唔了聲，不置可否。隨意吃了幾口，精神好了許多，道：“在這耽誤遲了，也該回去了。”拍了拍對方的胳膊，殷殷地，“九兒，以後若是有什麼需要的去尋母親，在這個家裡你我是最親的不是？”

“是，母親。”段久九笑吟吟的，恭謹?shù)厮土怂隽碎傧阍海仡^向著金桃和紫葉眨眼，道：“告訴廚房今兒添幾個菜，本小姐高興。”

金桃和紫葉配合著在隔壁八卦了一把，雖然不知道主子的真實意圖，不過得了主子的讚賞還是很高興地應了聲。

林三夫人慢慢地在院子裡走著，頭腦裡盤旋著那兩句話，神色愈發(fā)陰冷。

劉嬤嬤跟在後面不敢多話。

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順著青石甬道前面是個月門，裡面一片奼紫嫣紅，原來不知不覺到了後花園。她頓住步凝思片刻，便捏了捏絹子徑直走了過去。

現(xiàn)在是二月裡，草兒花兒都冒出了新綠，鬱鬱蔥蔥的，有花兒開了，點綴其中，春意盎然。

花叢中，一個身材高大的人正在彎腰鋤草，因爲熱了，他將外裳脫了，薄薄的衣衫背後被汗溼了一片，顯得肩背寬厚，衣衫下肌肉賁張，一看就是常年做粗活的人。

聽到動靜，他回頭，瞇眼看著對方，看清來人後，目中閃過絲驚訝，隨即掩飾了去，慢慢起身，拖著那條瘸腿向著對方恭謹?shù)匦卸Y，“奴才給三夫人請安。”

林三夫人表情高傲，輕啓脣，道：“起吧。”調(diào)開目光看向四周，“這花花草草被你伺弄得倒是旺盛。”

那人齜牙，一嘴的黃牙，帶了諂媚，道：“這是奴才的本分，得主子喜歡就好。”

林三夫人目中閃過絲厭棄，順手摘了朵芍藥，嬌嫩欲滴的花瓣被她纖細的手指一點一點地揪下，她道：“你在府裡十多年了吧？”

那人道：“回夫人，十四年了，當年夫人進門的時候奴才就跟著過來了，得夫人的恩惠一直照顧著園子，日子還過得去。”

林三夫人眉眼間有些悵然，道：“是啊，十四年了，從林家出來跟著我到段府的除了劉嬤嬤和你，其他的都散的散，死的死，沒留下幾個人了。”

那人目光閃了閃，道：“無論什麼時候，夫人都是奴才的主子。”

林三夫人笑笑，將那光禿禿的花兒扔到地上，嘆息道：“許是人老了，喜歡回憶往事，昨兒做夢夢到團扇了，她一臉的血，”將絹子掩住了口，似乎心有餘悸，“一個勁兒地質(zhì)問我怎麼那麼狠？”

對

方的腰背突然彎了下去，手不自禁地握緊了那鋤把。

他原先是個潑皮無賴，仗著一把子力氣和粗通手腳平日裡做些偷雞摸狗的事，也算逍遙。

十五年前，他無意中救了被驚馬摔落的林家嫡小姐，卻被馬兒廢了一隻腿。當時林家老爺本意是要拿些銀子做謝禮打發(fā)了他，嫡小姐突然動了惻隱之心將他收在了林家，因爲腿瘸了做不了重活，便被安置在花園裡專門伺候花草。

他倒也認時，對這嫡小姐充滿了感謝之心。

後來，嫡小姐出嫁段府，作爲陪嫁的人他也跟了過來。誰料到段家三老爺新婚夜拋下新娘一去不復返，連帶著林家這些陪嫁的人都沒了臉。

一番折騰後，嫡小姐選擇留在段家，依然給他安排了伺弄花草的事，他像是隱形人般生活著，無慾無求，只圖飽暖。

只是，後來他漸漸對嫡小姐跟前的大丫鬟團扇上了心。

團扇身材豐腴，柳眉杏目，算是個美人，和劉嬤嬤一起都是嫡小姐面前得寵的。或許是太過於寂寞，也或許是因爲男人的血氣方剛，他明明知道對方對自己是不屑一顧的，甚至是嫌惡的，卻死心塌地地喜歡上了。

團扇哪裡看上他這麼個跛子？每每是冷若冰霜，惡言相對。多次的冷落和打擊後，嫉妒和不甘讓他體內(nèi)蟄伏已久的狠戾爆發(fā)出來。

那一夜月殘星稀，他在後院截住了孤身一人的團扇。

團扇先是害怕，再就是羞惱和不屑，指著他的鼻子，道：“你不過是個跛子，癩蛤蟆想吃天鵝肉？你死了這條心，我明兒稟了主子將你打發(fā)賣出去……”

他怒了，一股子邪火上來，掐上了對方的脖子，瞪著她，想要吃人般，“你從不從我？”

對方篤定他不敢動手，愈發(fā)謾罵起來。

他的手越勒越緊，慢慢地，對方噤了聲，再慢慢地沒了掙扎。他驚覺，這才發(fā)覺自己犯了人命，驚慌過後，看著對方尚溫軟的身軀，竟然把持不住，他將屍體拖進了草叢裡……

清醒過來後，他不慌不忙地將對方埋到了後花園剛翻的新土下，上面種上了花兒草兒，後來，那處的花兒草兒長得最是茂盛，花兒開得極大。

第二日，團扇的失蹤讓段府折騰了好久，最後還是林三夫人說了句，“許是心兒大了，留不住了……”她的話讓人都有個誤解，以爲團扇是和人私奔了，更何況主子都不追究，其他人看了笑話也就算了。

這麼多年來，他一直以爲這件事做得縝密，卻不料對方隱忍了數(shù)十年突然提出，他震驚，駭然，再就是鎮(zhèn)靜下來。

他鬆了鋤把，慢慢跌坐在地上，捂住臉，聲音粗啞，道：“夫人想要什麼“？”他頭腦轉(zhuǎn)得快，既然對方能知道真相卻忍著十多年沒有說出來，應該對自己有所求。

林三夫人眉眼疏淡，道：“你是奇怪我爲什麼沒有揭露你，或是趕走你？”她輕嘆，“我一個人苦撐著三房，被其他各房排擠打壓，過得艱難，那個賤婢竟然吃裡扒外，我正想著怎麼處理她。可巧，你幫了我的忙。”

她不能說出口的是，她嫁入段府守著三房卻不甘心就這麼清心寡慾地過，機緣巧合，她勾上了那人，那人的威儀俊美，還有穩(wěn)重無不不讓她癡迷，寧願偷偷摸摸地做對露水夫妻。

團扇和劉嬤嬤都是她最親近的人，時間一長自然發(fā)現(xiàn)了端倪、劉嬤嬤倒

好，她是看著對方長大的，深知一榮俱榮一損俱損的道理，雖然生怕事情暴露，死無葬身之地，卻認命地幫忙遮著蓋著。

團扇卻不同，人大了，心兒也大了，甚至想著怎麼勾搭那人，觸犯了林三夫人的逆鱗，這才被對方借刀不明不白地處置了。

那人擡頭看著對方陰沉的眸子，心裡突然發(fā)緊。

林三夫人道：“當年我碰巧遇見了，你將那件事做得乾淨，我也無需多事，畢竟事情抖露出來，對我沒個好處。”

對方慢慢起身，低著頭，道：“但憑夫人吩咐。”

林三夫人很滿意對方的反應和識趣，道：“我知道你有幾分身手，心思也活泛，這也是我留著你的原因。你因爲我廢了腿，我給你這些年的衣食無憂，算是各得所需。如今，我要你去做件事，若是成了，我許你銀兩讓你遠走高飛，頤養(yǎng)天年，若是敗了……”她收了口。

那人心一緊，恭順地道：“夫人放心，無論成敗都由奴才擔當。”

林三夫人輕笑，眸光流轉(zhuǎn)。

夜裡落了場小雨，淅淅瀝瀝地，敲打著窗下的芭蕉樹，輕盈低唱，別有一番意味。

段四娘打發(fā)了丫鬟出去，一個人斜倚著軟榻上想著心思，眼底下是淡淡一圈淤痕。這幾日她輾轉(zhuǎn)反側(cè)不能入睡，偏偏她的懷疑不能與任何人說，在大夫人面前還得表現(xiàn)出無事的樣子。

她是個聰明的，又被大夫人調(diào)教這麼多年，無論看人還是看事都有幾分見地。

那一日，她在竹林中阿昊一瞥看到那翻飛的裙角，心裡就有了不好的感覺，彷彿這些年所有的堅持和敬仰都塌了般。

毋庸置疑，段大老爺?shù)男男睾湍芰Χ际且坏鹊模瑹o論在官場還是權貴間都遊刃有餘。有時候聽到祖母感嘆說，當年段家沒了二房的段無籌，幸虧還有段大老爺才能支撐住段家百年的榮耀。這樣的父親讓她驕傲，從來不敢違逆一句，其他姐妹兄弟更是如此。

但是，她沒有想到她竟然窺到了父親的隱秘之事。實際上，段大老爺是個冷清不貪女色的，房裡曾經(jīng)有兩個妾室，除了段三孃的姨娘生了段三娘一個女兒，後來因爲難產(chǎn)死了，另一個則無所出，大房裡唯有母親獨大，父母之間算是相敬如賓。

若是父親要納妾或是養(yǎng)個外室，想必母親也不敢置喙，但是，這麼偷偷摸摸地養(yǎng)著，而且是在府邸裡，那女子的身份一定是見不得光的！

她細細想來，府邸裡要麼是三房的嬸母和姐妹，要麼是丫鬟婢子，沒有外人值得段大老爺如此遮掩著。摩挲著那鐲子，冰冷的觸感讓她的心也像是沉在了冰窟裡。

這麼貴重的東西怎麼會流落在外？又怎麼會出現(xiàn)在當鋪裡？她越想越覺得不對勁。

這時，外面有丫鬟輕輕的聲音道：“小姐，周家的來了。”

她精神一振，坐起身，隨意地整理了下裙襬，道：“進來。”

貼身丫鬟撩開簾子，引了個婆子進來。

婆子頭也不敢擡，跪在地上，道：“給四小姐請安。”

段四娘道：“你起來說話。”

貼身丫鬟搬了凳子，她謝了，起來，將屁股坐了一小半兒，討好地笑，道：“四小姐的臉色不太好，您可得注意點身體。”

段四娘示意貼身丫鬟出去守著，語氣淡淡地道：“嬤嬤可是有了什麼信兒回我？”

（本章完）