夜慕華細細翻了遍，在旁人期待或是忐忑的目光中淡淡地道：“杜家確實過了，但朕相信杜家的忠心，如此，”他揉了揉額角，似乎有些難爲，“所有的降職一級，以儆效尤。”
“是，”御史言官還待要進言瞧著他不虞的臉色噎住了。
於是，杜家包括杜家族系都降了一級，順理成章地離開了原來的要職，被冷落被閒置。
很多天之後，杜錦平才從錢公公吞吞吐吐的話裡知道了這件事，在那震驚的一瞬間她有種大廈將傾的覆滅感。
夜慕華這個人，她太過於瞭解，她親眼見證了他與廢后間的情意綿長，甜言蜜語的背後是淬了毒的刀劍，見證了他對擋他路的所有人大刀闊斧的殺戮，也見證了他默許自己和他人給廢后羅織罪名，以最慘烈的方法置廢后母子於死地！
她抓緊了椅背以防自己癱軟，臉上幾乎沒有了血絲，慢慢地，她一點一點地拔出自己的情緒，道：“想辦法傳信出去，讓父親和杜家族人安分守己，不要像上官家……”說到上官家，她有種無法割捨的、徹骨的痛，無論如何，那是自己的舅家，在落難時無論是爲己還是其他都曾對自己伸出援手，而如今自己和杜家只能眼睜睜地看著上官家的落敗。
錢公公戰戰兢兢地應著。
接著，她命迎春將自己頭上的花飾都取了下來，僅留了根嵌了銀絲的梅花簪子，又換了件粗布廣袖長袍，上下沒有一點裝飾，顯得嬌弱單薄，堪堪可憐。
準備好後，她便帶了迎春去往正乾殿，爲今之計，只有利用昔日的恩寵爲自己爭得一點平安。
半路上遇到了百里蘭依，對方的目光在她的身上掃了掃眼底浮起譏諷的笑意，兩人擦肩而過，驀地，一股撞力直衝過來。
積雪還沒有完全融化，宮人打掃後有一汪水結了層薄冰，腳底一滑，杜錦平慌著伸手去抓迎春的胳膊，卻抓了個空，尖叫聲，她撲通一聲跌倒在地上。
“娘娘！”迎春本來想去扶她卻也被撞到了一邊，腰擔在石階上鑽心的痛，她忍痛爬起來去拉杜錦平。
杜錦平被這一跤摔得眼冒金花，好不容易被迎春扶起來，擡眼卻看到百里蘭依淡淡的笑意，她怒不可遏，咬牙道：“鳳妃，你故意的？”
鳳妃微笑道：“是呀，不過誰看到是我做的呢？”目光冷冷地往旁邊掃了下。
無論是遠處的還是隨身的宮女太監都默契地低了眼，誰都明白如今的平妃已經不復昔日的榮光，犯不著爲她得罪鳳妃。
杜錦平抽著氣，而剛纔被摔的地方痛得很，衣襟被雪水濡溼了一大片，站在寒風裡有些瑟縮。
她清楚自己現今的處境，忍了氣扶著迎春一曲一拐地往正乾殿那邊去。
百里蘭依站在原地，冷冷地睨著她的背影，突然喊了聲，“杜錦平！”
所有人都是一愣，要知道在後宮裡只要有封號，是不會連名帶姓地喊，要麼是有罪要麼是難以掩飾的仇恨。
杜錦平慢慢轉身，臉色難看，不知道是痛的還是氣的，她冷聲道：“百里蘭依，你不要忘了，你我同是妃位，論時間我還早於你
，你這般不敬我若是告到皇上那，只怕也討不了好。”
百里蘭依冷冷一笑，道：“是麼？如今的境地下，你以爲皇上會聽你的多點，還是聽本宮的多點？”上下打量了下她的裝束，帶著鄙夷，“你這般作態不知道還能不能入了皇上的眼！”
杜錦平啞然，手死命地揪著絹子，幾乎要絞爛了。
百里蘭依扯了下脣角，寒意森森，靠近幾步，僅用兩人能聽到的聲音，道：“杜錦平，莫要人不知除非己莫爲！當年你害死廢后，罪孽深重，如今又害我的皇兒，你等著，總有一天我要向你討回來！”
說完，一扭身挺直了脊樑徑直走了。
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隨從的宮女忙著跟了上去，只將杜錦平兩人丟在了原地。
巨大的震驚讓杜錦平的眼前是一片雪白，白得刺眼，讓她趕到天暈地旋，寒冷讓她不禁哆嗦。
好半天，她緩過神，掐住迎春的胳膊，牙齒打戰，“她，她剛纔說什麼？”
迎春腰身疼，胳膊也疼，吸著氣道：“婢子，婢子不知道……”
杜錦平吁了口氣，稍稍鬆開些，“去見皇上，我不信皇上會這麼對我……”
迎春扶著她到了正乾殿，一路上遇到的太監宮女無不側目，杜錦平知道自己現在的摸樣實在是狼狽，但是她管不了這些，引桐宮的走水真相似乎被百里蘭依知道了，那麼皇上呢？他也知道了嗎？
她不敢想下去，甚至不敢想象夜慕華是怎樣的表情，但是她不能不去見他，很可能錯過這一次她以後再也沒有了機會。
她終於走到了正乾宮前，擡臉看著那十一階的臺階，還有匾額上張牙舞爪的金龍，神思恍惚。曾幾何時，她位居六宮之首在這宮中恣意而張揚，無人不敢逢迎阿諛，皇上溫言軟語似乎還歷歷在目，然而如今的她望著那並不算高的臺階卻難以舉步。
慢慢地，她跪了下去，雙膝挨著冰冷堅硬的地面鑽心的痛，她卻顧不上，四肢伏地，將頭也深深地埋了下去，聲音顫巍巍地，“婢妾杜錦平求見皇上，祈求皇上垂憐。”
站在臺階前的小太監瞧著她躊躇了下，轉身進去了，不久，王公公執著拂塵跨了出來，白淨無須的臉上沒有任何表情，淡淡地道：“下跪者可是杜氏？”
“是，勞煩公公通稟一聲。”杜錦平態度恭順。
王公公眼中閃過絲煩膩，略拔高了聲音，道：“皇上有旨，政事繁忙，後宮事由陶妃鳳妃代理，杜氏可聽明白？”
杜錦平抿脣道：“杜氏明白。只是，”
王公公又道：“皇上還說了，若是杜氏擔心上官和杜氏一事倒是不用，既入宮裡便是皇家的人，外面所有與杜氏關係不大，皇上不會因此責難。”說著話，將一個長長的檀木匣子遞給她，語氣稍稍親切了點，“這是葛國上供的珍品，最是養顏滋補，皇上特賞了平妃。”
杜錦平不禁驚喜，她原以爲夜慕華會遷怒自己，卻不料對方並沒有多責怪，還賞了補品，心頭稍安，更是感激，接了匣子，叩頭哽咽道：“謝皇上賞賜！”
王公公示意小太監扶她起來，臉上帶了三分笑，道：“
平妃娘娘還是放寬心些，皇上心裡還是有您的。”
杜錦平嗯了聲，感激地道：“多謝公公美言，本妃記下了。”喜滋滋地扶了迎春去了。
王公公目送她略顯趔趄的身影輕搖頭，返身回了內殿，躬身道：“回稟皇上，奴才將那藥給了平妃，平妃歡喜地去了。”
夜慕華淡淡地唔了聲，眼底閃過絲不明的冷意。隨手一推，一張摺子從御案上掉下來，上面赫然是充軍西陲的上官氏五十一名男丁在路上水土不服，染了瘟疫，死了個乾淨！
葛黎自那日除夕夜後就一直沒有再見到百里君臨，開始並沒有在意，本來他就是深居簡出，或者出去辦事。
過了年陽光明媚了許多，但晚上依然很冷，葛黎是小孩子體質比較怕冷，很早便上牀睡了。
睡夢中，她一個人孤零零地走在街面上，像是現代的又像是前世的，四周黑壓壓的房子和樹木不見一個人影。她攏緊了衣服縮著頭卻茫然不知所往。
前面出現一個人影，她像是見到了救星忙緊走幾步趕上去。
那人突然回頭，竟然是百里君臨，一雙眸子如星辰般璀璨，淡淡的笑噙在嘴角。她歡喜叫了聲世子哥哥便去拉他的手。
豈料驀地騰起一團黑霧，百里君臨被卷在其中漸漸遠去，他始終那樣看著自己，不言不動。
她大驚，拼命地奔跑著，喊著……
“小姐！”暗影推醒了她，她騰地坐起來，汗溼了全身。好久，她喘了口氣抓過茶壺咕嘟嘟地喝了幾大口才將心頭的燥火按了下去，聲音略有些喑啞，道：“幾時了？”
“亥時。”
葛黎翻身下牀，“去鬆壑院看看。”
暗影訝異，鬆壑院是百里君臨的院落，這大半夜的跑到世子的院子好像不太好吧？不過看著她不容置喙的樣子便沒有多說。
因爲夜色已沉，府邸裡一片漆黑，風掠過樹梢嗚嗚地響。
進了院子，正廂房一點燈光顯示主人可能還沒有安歇，暗影看了眼葛黎意思是偷偷過去還是敲門。
葛黎想了想搖頭。
兩人悄沒聲地靠近了窗戶，貼近仔細凝聽著裡面的動靜。
斬星道：“主子，西陵來信，所有都安排妥當只等主子回國共商大計。”
百里君臨沒有說話，悶悶地咳嗽了幾聲。
斬星擔心地，“主子，可難受得緊？”
百里君臨道：“這又不是第一次了，我還抗得住……”
斬星愧疚地道：“都是屬下無能始終沒有查到龍珠所在……屬下……”
百里君臨淡淡地，“本來就是半真半假的事哪裡能那麼輕易找到？”輕輕嘆息了聲，似乎有無盡的悵惘。
“可是，”斬星道：“明明大巫醫說這味藥就在西涼皇宮，是不是哪裡我們疏忽了？”
百里君臨又咳嗽起來，那聲音又沉又悶，似乎要震了五臟六腑，好不容易止住了。
斬星有些怨懟道：“要不是那夜主子不聽勸，一直在風裡呆著也不會引起毒發……”似乎察覺到對方的不虞，忍著了下面的話。
（本章完）