素月回了宮，赫連天讓素月招待剛剛進宮的女眷：“芰荷，宮裡來了許多女孩子，你對宮裡比較熟悉，你來款待她們吧！”
“好！”素月出於地主之誼，一口應允。
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素月見到來客，不由驚訝，女眷中素月多半認得，其中一人是武靈兒。
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武靈兒，家世顯赫，是前岐太宰嫡親孫女，其姑母爲岐思帝盛寵的一品夫人武貴妃，是含著金鑰匙出生，家中上下寵溺尤甚。武靈兒乖張跋扈，又因其姑母得寵，宮裡公主都疏而遠之，但仗義疏財，一些微賤的官小姐爭相慕隨。素月雖爲王公之女，在宮中與金枝玉葉、養尊處優的公主格格不入，總遭排擠，武靈兒也不好得罪公主們，偶暗中相助。要說武靈兒，同素月一起長大，也算是個發小，雖然小孩子們常打打鬧鬧，可也沒有隔夜仇，再者宮裡能和素月玩在一起的也只有武靈兒。說起打鬧，這其中還有一段故事。因武靈兒比素月年長一歲，難免有時會教訓指派素月，或者炫耀一下才華，可偏偏素月又是極爲要強的，心比天高、目空一切，豈肯聽之任之。一日，二人在御花園賞花，花中貴妃月季開得華豔，武靈兒由衷讚歎月季：“月季碩大鮮豔，如同姑母一般濃烈，若是日後能像姑母一樣，在宮中錦衣玉食、雍容華貴該多好！”
素月不屑道：“花無百日紅，人無千日好。月季再美，也要宮裡花匠打理；宮妃再好，也要倚靠皇帝恩寵。依我看，倒不如這野花，自開自謝，灑脫隨性，不用仰承鼻息、追歡賣笑。”素月蹲下身子小心地摘下牆角的田旋花。
武靈兒聽著不做言語，又轉到小橋泉水嬉戲去了。
次日素月再到花園，野花月季一律不見，細看之下，還有燒燬的灰燼，幸好花園中還有其他花，幾株月季燒燬並不顯眼。偏巧素月往皇后寢宮送花樣，一批花樣中有三個是相同的花瓣殘缺，素月本以爲是繪工有意爲之，所以並未在意追問。待送到皇后宮中，殘缺花樣連同御花園花的灰燼兩件事被掌正一頓訓斥，好巧不巧，武靈兒來覲見皇后，掌正隨口問道：“你們平日裡形影不離，怎麼這次一前一後？”
武靈兒隨口迴應道：“素月妹妹早上要讀書習武，我自然比不得，所以早上我們不在一起。”
掌正一聽皺眉，斥責嗤笑道：“女孩子不學針襧黹跳舞，偏要學什麼讀書習武，有什麼用！果然王公的女兒比不上正宮裡的公主，還想著代替公主、攀上枝頭做鳳凰，哼，癡心妄想！還以爲你有多穩妥多認真，到頭來還不是扶不上的爛泥！”
素月只是低頭不言語，不敢爲自己解釋半分，生怕多說半句惹來不必要事端。掌正的責罰是站在宮門兩個時辰思過。素月烈日下靠宮門前站著，武靈兒道歉：“我不是有意說你的?！彼卦聯u搖頭只當作什麼也沒發生。武靈兒看她不做聲，咧了咧嘴離開。
素月在宮門口罰站，努力讓自己不要想不開心的事情，自己開解自己，但終難釋懷，那些惡言惡語縈繞耳畔，揮之不去。夜，素月食不下咽、夜不成眠，教引嬤嬤寬解道：“姑娘不必介懷，那掌正不過話趕話隨口一說，姑娘就是太在意別人了。若是這樣說起來，我們這些做奴婢的，哪一個不被主子說、不被主子罰？若是都像姑娘這樣，我們又哪一個能活得下去啊！人生路長著呢，難免不被人說；何況人無完人，又怎會事事沒有紕漏？我給姑娘繼續講《太平廣記》，講著笑了睡了，就什麼都忘了！”在教引嬤嬤的故事下，素月慢慢進入甜蜜夢鄉。
次日清晨，素月一醒來在案前寫下：“不滿愁緒蘊心底，爭議事情暫緩提。惡言惡語休出口，無關緣由勿言說。三分餘地留他人，有始有終再二驗。少說多做勇擔當，好大喜功切忌行?！睉以诿媲捌溜L上，好時時提醒自己。自此後素月對武靈兒若即若離。
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如今再與武靈兒相見，也不過點頭一笑了。素月與衆人寒暄之後，便帶衆人遊逛，介紹每一個地方、每一個宮殿的來歷和用處，走到藏書閣，大門緊閉。素月道：“這裡是藏書閣，有許多珍藏的典籍。裡面的畫粱極爲精美。不過這裡關著，我們再到別處吧！”
不過總有一些人喜歡挑弄是非：“武靈兒，你爹爹不就在這裡嗎？讓我們進去看看可好？”
“好啊，鑰匙我這裡有！”武靈兒拍著胸脯道。
“這裡好像不能隨便進的！”素月小心地低聲道。
“怕什麼，有武靈兒在呢！”衆女子起鬨道。
武靈兒神氣地拿出鑰匙開了閣門，衆女子見到裡面雕樑畫柱甚爲精美，爭先恐後進去看，甚至是踩著書架。
“哎，你們不能這樣！這些都是稀世奇書，你們這樣會把書弄壞的！”素月喊道。
“這又不是你們家的書，你捉急做什麼！有什麼事，武守藏史兜著呢！你瞧，武靈兒，不也在這兒麼？”一女子喊道。武靈兒爹如今是藏書閣的守藏史，而帶頭作亂的也正是武靈兒。
見此情景，素月不再言語，素月隱約覺得武靈兒正是藉此時機在自己面前顯威風。素月趁著衆人玩得歡，不在意時，跑去找武守藏史。其實一向多一事不如少一事的素月本是不想管的，奈何裡面有太多自己喜歡的書，況且她們做得實在過分，何況她們又是自己帶進來的，保護書籍自己責無旁貸。素月簡單地說了一下情形便離開了。
素月在花園的靜心亭坐著觀賞荷花、餵食金魚。聽到不遠處傳來聲音：“就是她，要不是她，我們也不會被武守藏史喝斥！”
“教訓她！”
“對，教訓她！”
衆女子擠到靜心亭，素月跨過坐凳到了河岸邊，後面的女子在亭子下面攔截素月，幾個人拉拉扯扯，最後衆人眉眼相對會意，齊力將素月推下水中。素月豈會任人宰割，在落水的一剎那，反手拽住衆人的衣裙，落水之前又吸了一大口氣，落水時又極力往水池中央處。落入水中，素月脫下被衆人拽著的衣裙，往對岸游去。反倒是退推素月入水的人都溺了水，這其中最嚴重的便是武靈兒，當夜就發起了高燒。爬上岸後，素月穿著剩下的內襯衣裙又跑向幽蘭殿中，關緊了房門。
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夜裡，赫連天來詢問素月情況，素月生氣道：“她們的錯，你問她們去！我沒事！不用你管我！”赫連天討了個沒趣，離開幽蘭殿。
聽到門外沒了動靜，素月嘆道：“生命誠可貴，愛情價更高。若爲自由故，二者皆可拋。人活著，太不容易了！”
荃蕙在旁說道：“殿下又詩興大發了！”
“我只想要自由，沒有束縛，去一個沒有人認識我的地方最好。”
“殿下您這是逃避。也不是什麼大事，殿下開門解釋清楚就沒事了。”
“不想解釋，一想起這事就煩悶得很，還不如看我的畫本子。實在太感人了，明明兩人相愛，可一起的時光又那麼短，爭不過天妒英才、紅顏薄命；明明兩人都在世，活得長久，卻因爲誤會不肯原諒對方，直到生命終點恍然大悟。這世上最煎熬的莫過於有情人難成眷屬，或是兩地分離，或是陰陽相隔。我願意成全天下有情人。只是這份成全沒有我，因爲情不屬於我，我要去謀天下安福。”
荃蕙在素月嘴裡塞了一塊點心：“殿下還是好好休息，別胡思亂想了，也不怕把自個累著。”
素月咧咧嘴，從嘴裡拿出點心慢慢吃著：“荃蕙，你怎麼可以不相信你英明偉大的主子呢？”
“我信我信，奴婢怎麼能不信殿下呢？奴婢是看您這一個多月都沒好好休息，想讓您休息一下?！?
“我不困，睡了一下午，休息好了。我記得，我和爹爹說，我要做一番大事業，爹爹說，成大事者，能受乞丐苦而不移，能享帝王福而不淫，能待下屬如子有食而先思子。要嚴於律己，寬以待人。這些我都能做到，可是就是事情都不成。”
“殿下莫急，殿下做得已經很好了，就是時機不到嘛！殿下再等等，事情就會有轉機！”
“對我來說，最重要的還是軍隊和錢財。這兩個都遠遠不夠。”素月嘆息道。
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次日赫連天與素月共進早膳。赫連天問道：“芰荷，你怎麼看待這些投降叛主的臣子？”
“我勸天公重抖擻，不拘一格降人才。用人不疑疑人不用。開元盛世三年的宰相更替便是最好的典範。”
“那你呢？你對我有多少忠心？”
素月頓了一下，心道莫非他知道了自己在羌烏起兵的事，轉而鎮定自若道：“妾誓死效忠主公。只是若是孩子受威脅……妾只能身在曹營心在漢了。妾不會做自毀長城的事?！?
赫連天哈哈大笑：“大丈夫不能保護妻兒，有何顏面立足於世！你只安心養胎就好?！?
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（閒士侃曰：其實是想寫一些校園欺凌的?？偸钦f少數服從多數，那麼多數的人一定是正確的嗎？如果正確，那麼二八定律又從何而來？因爲法不責衆，所以人們才肆無忌憚地湊在一起行兇，或是宣泄，或是迫於淫威，或是炫耀，或是好奇。有人說施暴者受害最大，我不敢茍同，我不知道這個世界上有多少人因爲受到校園暴力而精神崩潰、沉淪，那些經歷是一輩子都揮之不去的陰影，天是灰暗的，再也走不出自卑。能從校園暴力中出來，是需要很大的勇氣，是需要強大的心理力量，甚至要比常人擁有數倍的陽光和關懷，否則很容易導致心理變態。我們不能強求這個社會、這個學校，徹底消除校園暴力，但我還是真心呼籲能給那些少年罪犯應有的懲罰，而不是簡單的教育和處分，切實保護弱小者，以前不敢伸張正義是還怕受到報復，因爲老師無關痛癢的指責、甚至袖手旁觀、推脫責任，更有老師不明事理責罰無辜，成爲施暴的參與者、促成者；我知道，這是無法杜絕的，但如果不能改變社會，那我們就應該改變自己，不要膽怯不要畏懼，既然是受害者，就要爭取自己應有的權益，不要怕把事情鬧大，要收集證據，勇敢地向父母、向社會尋求幫助，宣揚正義。只有施暴付出的代價足夠大，大到他們難以承受，他們纔會真正認識到他們自己所犯的錯誤，纔會望而卻步，纔會回頭，校園暴力問題才能緩解。）