夜，沁心殿。“你的寶榻真好看，有靠枕、有墊子，軟軟的，不像我的蒲墊，跪久了痠麻，經脈都不通了。”素月起身動了動，在大殿上隨意走著，伸個懶腰。
“你可以坐著，或者多起來動動。”赫連天看著伸懶腰的素月，說道。
“我可以摸摸你的寶榻嗎？”素月小心翼翼地歪著頭問道。
赫連天笑了笑，起身讓位走下陛階。素月蹦蹦跳跳地跑上去，小心用指尖按了按。
素月說道：“我曾經見戎狄的皇室畫像，都是大汗大妃坐一起的，他們的女子可以干政。”
“這麼說你是想要這個寶榻了？”赫連天回坐到寶榻之上，輕輕一拉素月的衣袖，素月跌坐在寶榻之上，赫連天順勢將她壓在身下，“寶榻躺著還舒服？”
素月慌了神，連忙搖頭：“這可使不得，我不過隨口說說，若你日後惱了我，正好以此來定個謀逆之罪，不要！許由和曹操的故事還是前車之鑑呢！”素月努力掙脫著。
“你說你連龍牀都睡了，還怕睡寶榻？若是你能誕下龍子，這寶榻也是你的！”赫連天戲弄道。
“這可是你說的，不關我的事。我可從來沒想學呂后稱制，能活多久還另是一說。我只想建個功業，在青史上留下一筆！一筆就行！然後請蘇州的廚子給我做甜點，看我喜歡的書，民間有好多畫本子，特別好看。到時候我也寫畫本子，就寫我眼中的開國皇帝！一定會大賣！到時候，我就收錢、喝茶、吃點心，好不自在！。”
“你誕下長子就會在青史留名了，何必大費周章。那些點心、畫本子是小事，你我的事纔是大事！看娘子累了，我們去做大功業吧！”
說罷，二人拉拉扯扯進了內室。素月一邊服侍赫連天就寢，一邊道：“明日起，我就要閉關了，你的話可一定要作數。”
“我記得你說過你不是一個好妻子，如今又爲何執意要爭取一個妻子的名分？這不是名不副實嗎？”
赫連天的一句話讓素月陷入了回憶。
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那時還是在軍營，自己拒絕他：“對於一個男子，最好的妻子是溫柔賢淑、可以相夫教子，將她全部的愛意和柔情獻給她的丈夫，可惜我做不到。作爲一個出生在皇室的人，享受奢華高貴生活的同時也要承擔相應的使命與責任。欲戴其冠必承其重，我必須將我全部的愛獻給黎民百姓，爲他們謀太平、求福祉，這注定我不能像一般女子那樣享受情愛天倫，所以我從不奢望得遇良人，也不憧憬美麗愛情。如果可以，我想用我此生的幸福，來換取天下有情人成眷屬，免受相思之害。皇家和權力的爭鬥中，情是最大的敵人，無情最是帝王家，上天待我不薄，有一個寵溺我的父親，還有心有靈犀的你。”
他說：“你做不了好妻子，卻做得了一個好皇后。”
素月輕聲道：“或許有一天你登上皇位，遇到你的佳人，就不這麼想了，我不過是你一個匆匆過客。”
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素月輕啓朱脣：“我記得你說過我是一個好皇后。對於一個帝王而言，最好的皇后莫過於有一個高貴的身份卻沒有顯赫的地位，有一顆任澤天下、恩惠萬民的心卻不是對帝王的癡情崇拜、執著專注，所以我是名副其實的好皇后。”
“那既然你都這麼說了，我還有什麼理由改變主意？何況君主一言九鼎！”
“那熙遠我們還能回到過去嗎？互相信任、兩不猜疑。我寧可你瞞我，也不要騙我。爲了你，我叛離了兄長，分離了爹爹，如果你再背棄我，我真的輸不起。”素月哽咽道。
“芰荷……”赫連天用手帕擦著她的眼淚。
“罷了，我想錯了，在軍營裡，我們也未曾真心相待過。是我奢望了，我沒事。”素月低語道。
“你就這麼不信我？”赫連天忍不住皺眉。
“那我問你，若四年前，我回宮去，你肯立我爲後嗎？”
“芰荷，許多事我也有無奈……”
“無奈？因爲太后嗎？因爲丞相嗎？還是因爲你得到了我，無所謂了，就也想要當初那個天真爛漫的冷荷桐？！”素月忍不住質問道。
“看來你還是不能釋懷。”赫連天轉過身，緩聲道。
素月搖了搖頭，“嗤”了一聲，“是我錯了，歷史永遠沒有如果，歷史的如果牽一髮而動全身，豈是你我所能預料的。對不起，是我太激動了。”
“芰荷，鳳印一直都在你手裡。”
……
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次日，素月住進幽蘭殿，閉門謝客。清修七日，素食清茶，不進葷腥，虔誠禮拜，抄書誦經。三日之後，每日兩次割腕取血作藥引，由蘼蕪媽媽遞送藥。
起初，赫連天看到又送來的藥有些惱怒：“這又是什麼藥？朕都說不喝了！”
蘼蕪道：“今日的藥不同以往，還請陛下不要辜負我們殿下的一番心意。”
赫連天接過，一股淡淡的甜腥味，嘴角抹過一絲笑意，一飲而盡。
第七日，赫連天飲完藥，看著蘼蕪，驀地想起什麼，說道：“讓她明日出關後晚上就來沁心殿。”
蘼蕪跪著請求道：“主子纔剛剛出關，身子不適，還請陛下另尋別處。”
赫連天嚴厲道：“身體不適？她本就該服侍朕！下去！”
蘼蕪唯唯諾諾下去。
回到幽蘭殿，蘼蕪向素月道歉：“主子，都是老奴無能。”
素月握著蘼蕪的手，問道：“媽媽怎麼了？”
蘼蕪稟實：“陛下讓主子明日出關後晚上到沁心殿，老奴想爲主子求個閒，可老奴人微言輕，沒能讓陛下鬆口”
素月寬慰道：“哦，我知道了，沒關係，他是記掛我在這裡受涼、不能安歇。”
蘼蕪舒了一口氣說道：“哦！原來是這樣，老奴多慮了！”
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出關後，素月便前往永安宮請安。素月剛進宮門在院內就聽得太后抱怨道：“現在這些孩子就是沒恆心，那辛氏頂著哀家義女的名，多威風！這纔來了幾天，就不來看我了！”
“太后，辛氏那孩子孝順的呢！只是這幾日閉關給陛下看病，所以纔沒來看您！等出關了，她就來！”老媽媽在一旁解釋道。
“這是她應該做的！不是不遵禮數、不敬父母的理由！她不能來，那也該派個人來這裡問候一聲！”
“那是她不對，罰她給您一個大胖小子，可好？”老媽媽笑道。
一聽到有孩子，太后不言語了。
正前往請安的素月在門口聽到，心中一陣寒涼，不禁想起了渾家村的那個慈祥和藹的婆婆，那個時刻都關照自己的婆婆，視若親女。轉而素月邁進壽康殿若無其事地帶笑問安：“太后娘娘，妾辛氏給您請安。”
“嗯，皇帝還好嗎？”太后憊懶慵散道。
“陛下託您的福，一切都好。”素月接過婢子的活，爲太后捶腿。
“別打岔，你知道我說什麼。”太后悶聲道。
“這種事，也要看機緣。天佑晉泱，太后慈善仁德，上天定不會辜負太后，讓太后失望。”素月敬言。
太后不再言語，閉目養神。看著太后熟睡了，素月便退下了。
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幽蘭殿。素月嚶嚶哭泣，向蘼蕪訴說道：“媽媽，我是不是一向都討人嫌厭？”
蘼蕪輕拍素月的背，疑惑道：“主子何出此言？在老奴眼裡，主子可是了不起的人物啊！”
素月搖了搖頭，嘆道：“一個落魄的王主，連平民都不如。王府中，阿孃一直嫌惡我不如妹妹聽話乖巧，論女工、論舞姿、論清唱，我都不及妹妹，在阿孃眼裡我是不遵禮法綱常，還竟學些男兒家的東西。妹妹討厭我，哥哥爲了自己的江山也陷我於不義。而今，太后也嫌了我。”說著說著，素月哽咽了，哭道：“我本以爲到了平凡人家，就沒有什麼權力地位之爭，就可以平平靜靜了，不曾想……媽媽或許你不知，我曾也絕望放棄過，我也嫁過人，想著就這麼過也就算了。那是在山村，沒有人知道。老婆婆對我很好，和媽媽你一樣對我悉心照顧。”
蘼蕪嘆氣道：“主子言重了，這是奴才之責。”
素月接著說道：“後來老太太讓我和他兒子成親。他兒子是個進士，在縣城當著一個小官。我本也橫了心尋個安處，想著這樣也好。不想他兒子竟說我‘別有圖謀’。媽媽我都這樣低賤了，他竟還這樣說我，我有圖謀？我堂堂王主，這世間奢華享盡，我能圖他什麼！他洞房當夜就走了，甚至都沒揭開喜帕！”
蘼蕪大驚：“主子慎言，若是讓旁人聽了去，抓了把柄，主子今後可就毀了！主子此話日後萬萬不可再提！”
“罷了。”素月擦乾眼淚，“我也無需他人憐愛顧念，強者是護佑弱者的，而非讓人同情的。媽媽今日就當什麼事都沒發生過，若有一絲風聲透露……”
“老奴明白。”蘼蕪諾諾。