話說早些時候，夏侯瑾軒和皇甫卓兩人一前一後地跟上了那漁人打扮的男子。兩人習武都有些年頭，在輕功上面也頗有些心得，可這般鬼鬼祟祟跟蹤人，還都是頭一遭，幾次都差點跟丟。

那漁人七拐八繞地鑽進了一處小巷，停在一座土坯破屋後頭，左右瞧瞧，在窗棱上敲了敲，也不知裡面人說了什麼，那人掀開窗戶縱身一躍，就不見了身影。

兩人對看一眼，貓著腰悄悄伏在窗下，一邊注意著周圍情況，一邊伸長了耳朵仔細聽去。

聽聲音，屋裡似乎有兩個人，離窗口有些距離，一陣唧唧咕咕就只能聽懂四個字——“一網打盡”。兩人俱是神情一凜，更加屏息凝神。那兩人又是一陣嘀咕，忽然間一人似乎生了氣，聲音大了些許，只聽他說道：“還有什麼好猶豫的？頭頭腦腦的聚了這麼多，這機會千載難逢，過了這村可就沒這店了。”

“正是因爲武林名門齊聚……憑咱們現在的實力，根本不是個兒啊！我可不能讓我手下的弟兄送死！”另一個聽起來是把洪亮的嗓子，只是此時聲音裡帶著猶豫。

“什麼不是個兒？那是因爲你不知道……”頭一人嘿嘿一笑，故意賣了個關子：“你跟我來，來了你就知道了。”

聽聞此言，那洪亮嗓子似乎仍是將信將疑，又嘟囔了幾句，終究拗不過另一人，一陣窸窸窣窣，兩組腳步聲似是從前門出去了。

兩人對看一眼，夏侯瑾軒哪能不明白好友的想法？面露猶豫，壓低了聲音說道：“不知道他們去見的是什麼厲害角色，貿然跟上，恐怕不妥。”

皇甫卓皺眉看著他：“你回去報信，我跟上看看。”

夏侯瑾軒連忙拉住他的袖子，大搖其頭：“不行！你一個人去更不行！”沉吟片刻，“算了，我跟你同去，兩個人好歹有個照應。”一邊在牆上刻下夏侯家印記，一邊說道：“爹見我遲遲不回，定會派人來找。咱們沿路留下記號，自個兒務必小心些。”皇甫卓點頭同意，便又齊齊跟了上去。

出了小巷，那兩人著實走了不近的距離，幸好他們一個心事重重，一個死命地勸著，走得不算快。走著走著，就到了鎮子外一處小山林，汩汩山泉彎彎曲曲地朝著洞庭流去，奔湍擊石，瀉玉堆雪，月色之下叮咚作響，若不是這般境況，夏侯瑾軒說不得要吟上幾句“明月鬆間照，清泉石上流”之類云云。

他們跟著兩人也不知在林子裡繞了多久，臘月的天氣竟都出了薄薄一層細汗。這時候，前面那兩人似是終於達成了一致，突然加快了步子，身子忽然如離弦之箭一般往前掠去。皇甫夏侯二人俱是一驚，趕忙提氣跟上，再也無暇顧及什麼記號。

只見前頭二人一個如飛鴻踏雪般輕盈靈巧，呼吸也輕細綿長。另一人卻是氣喘如牛，步子沉重，地上留下一個又一個深深的足印，可每邁出一步，少說也有三丈遠。兩人一拙一巧，俱都健步如飛，速度奇快，且奔了良久，竟沒有絲毫乏力的跡象。皇甫夏侯二人少有這般全力奔馳的經歷，都有些氣虛腿軟，可追了這許久，都激起了一股子好勝心，不願就此放棄了，強提一口氣，再度加快了步伐。

這般強追，哪有不被撞破之理？前頭二人顯是察覺了身後帶上了尾巴，但也不知是不願惹麻煩還是怕耽擱時間，只是更加提高了速度，以甩掉追兵，兩組人一前一後地在林間山地上你追我趕，終究還是前頭的人更勝一籌，漸漸地沒了蹤影。

皇甫卓一邊平復氣息一邊說道：“此二人不簡單！他們口中的援兵恐怕更加厲害，你可有帶信號火彈？速速請人主支援。”

夏侯瑾軒有些猶豫：“火彈動靜太大，若是沒叫來援兵卻惹來強敵，豈不嗚呼哀哉？依我看，那二人既知有人跟蹤，定會通風報信，咱們找了人來，也多半會撲空，不如速速回返，請爹爹他們嚴加防範。”

皇甫卓略一思索，頷首道：“言之有理，那咱們……”話音未落，臉色忽然一變，倏然轉身，右手搭在了劍柄上，“有人！”

夏侯瑾軒一驚，也忙轉過身去，兩人相背而立，各自警戒。就聽四面八方都傳來窸窸窣窣的聲音，似乎每一棵樹後都躲著人似的。兩人心中大駭，這羣人怎能來的這般快？

只聽得砰砰一組重重的腳步聲，是先前那洪亮嗓子去而復返，插著手往二人眼前一立，露出一張憨厚樸實的國字臉，嘿嘿一笑：“二位少爺好啊。”