老者彷彿被他的決絕所懾，良久沒有說話，旋即長嘆一聲：“你們的確很像。世人總覺得你們奇詭多變、心思難測，但其實比誰都要固執，也比誰都要純粹，眼裡只看得到一個目標，只要知道了這個目標，你們的心思就一目瞭然。”
他忽然起身離開了棋盤，袍袖一揚：“不用下了，我已經看到了結局。”
“前輩請留步！”龍溟趕忙起身，拱手一禮，“還請前輩指點。”
老者回頭看他，問道：“告訴我，你必須贏的理由是什麼？”
龍溟直起身，直視著對方的眼睛，鄭重答道：“無非家國二字。”
聞言，凌波不禁側首看他，覺得在相識的時日裡，眼前之人從未有一刻如此刻一般真實。
老者若有所思地看著他，輕飄飄地問道：“何者是你的家國，又何者不是，你當真清楚嗎？”
龍溟一怔，本該是脫口而出的答案，在將要出口的剎那又突然變得模糊起來，不由自主地陷入了苦思。
老者背起手，擡頭看向無垠蒼穹，似在對自己默唸，又似在對遠方的故人訴說：你那時百般設法，我卻始終不願相授……你曾說我不願教給你的，遲早會到你們手上。天意，這或許真是天意。可你的家國太多仇怨，而他的……也許，會有不同吧。
許久的沉默過後，老者終於再度開口了：“你們隨我來吧。”說完轉身一躍，往萬仞懸崖下跳去。
龍溟與凌波俱是一驚，急忙奔至崖邊，只見深不見底的雲海在腳下翻騰，半個人影也無。
雲海之中傳來老者的聲音：“古鬆爲上，上七五。”
聞言，龍溟對著雲海拱了拱手：“多謝前輩指點。”又對凌波說道，“這是棋譜方位記法，前輩的意思是，沿古鬆右行七步，再往下五步，必有玄機。”一邊說一邊數起了步子，縱身一躍，也消失在雲海中。凌波也只得依樣葫蘆地照做。
原來在老者指示之處有一塊大石突出，只是雲霧之中視線不明，不到近前不能看見。大石後面有一處山洞，這山洞十分窄小，此時站進了三人，簡直要無迴旋餘地了。
洞中收拾得十分乾淨，但陳設極爲簡單，既無桌椅也無牀鋪，只有一個火塘，看來應只是避雨擋風的臨時處所。引人注意的是，在這小小的空間裡，卻立著一個竹做的書架，上面三三兩兩地擺著書冊甚至竹簡。
書架旁掛著一幅畫，畫上的女子栩栩如生，神態十分傳神，著一身紫裙，頭上一枚十分別致的銀飾，看起來有幾分苗疆神韻。女子頓步回首而望，眼波婉轉，笑容帶著一縷輕愁，一絲解脫，一種釋然，彷彿下一刻就要回過頭去，走向不知名的遠方，再也不會回來。
凌波不由看得癡了，突然有種衝動，想伸出手去攔住她的去向，想問問她是什麼地方讓她義無反顧地奔赴？又是什麼讓她悽婉哀傷卻無怨無悔？
然而龍溟在意的卻不是這幅畫，他只掃了一眼便放在了腦後，目光在書架上的書籍的名字上一一滑過，最終停在了一本無名書上，好奇心頓起，在獲得許可之後便翻閱起來。
本來只是隨意翻看，然而幾行字過後，龍溟的目光就再也無法移開，讀完一節，忍不住擊節讚歎：“這真是……世上竟有如此精妙的兵法！”他擡起頭，就看見另外兩人都怔怔地看著牆上的畫軸出神，彷彿這畫中也有什麼玄機似的，不由得又把這位紫衣女子仔仔細細地看了一遍，可除了畫中人很美、畫者很用心以外，什麼也看不出來。
老者回過神來，笑睨著他：“你說這是兵書？呵呵，若如此說，倒也無妨。”
龍溟抱拳一禮：“還請前輩賜教。”
老者笑吟吟地看著他，轉向凌波問道：“蜀山的小姑娘，你說呢？”
凌波想了想，恭恭敬敬地答道：“天下至理，總而爲一，一可化生萬物，謂之道。兵者視之爲兵法，賈者亦可用之行商，而武者視之便可見精妙武功，端看各人悟性與造化。”
老者微笑點頭：“不錯。它曾有過許多個名字，陶朱公的計然策、黃石公書、王禪老祖的捭闔策……這些都是它，也都不是它。”他又轉向龍溟，“我知道你想學的是什麼。但若你不能參悟此書，學了也未必於你有利。絕世武功，權謀機變，可保你縱橫天下而無敵，但終究只是外道、小道。惟有得怔大道，方能逍遙天地之間，徜徉古今之外，無懼無悔、無掛無礙。”
聞言，垂首恭謹聽教的龍溟卻沒有按照慣例說一句“多謝賜教”之類云云，沉默半晌，忽然擡起頭來，嘴角露出一絲苦笑，說道：“凡塵俗世，難以拋卻，此生怕是終不得逍遙。要讓前輩失望了。”
老者看著他良久，最終只嘆了口氣，背過身去，說道：“你且帶回去，好好參詳吧。望你能看到兵法之外的東西。”
聽出話中的送客之意，龍溟躬身行禮，說道：“多謝前輩，只願我還有福緣再聆聽前輩教誨。”語畢，毫不拖泥帶水地轉身向外走。
凌波也跟著行禮，隨龍溟一起告辭離去。
老者若有所思地看著他們的身影就要消失在山洞之外，神思一瞬恍惚，彷彿看到了當年的自己，忽然開口喚道：“年輕人。”
龍溟立刻停下腳步，回身行禮：“前輩還有何指教？”
老者瞟了一眼凌波，又看回他，說道：“我只想奉勸你，男兒立萬世功業固然不錯，但切記凡事過猶不及。莫要讓自己追悔莫及。”語音輕緩，卻似含了萬千感慨。
凌波心念一動，一個名字在腦海中盤旋欲出。正當此時，老者忽然轉頭看向她，那目光平平淡淡的，似乎什麼也沒說，卻似乎什麼都說了。
凌波止住差點脫口而出的稱呼，朝老者恭恭敬敬地行了一禮，轉身走出了山洞。