君山上的三場比試讓沉悶了一天的氣氛徹底活絡起來，羣雄三三兩兩的聚作一堆，都在津津樂道午前的戰況。

不過也有例外的，凌波就絲毫不想加入那一片鬧熱。她有些疑惑地看著身旁的上官彥韜，問道：“上官公子不去赴宴嗎？”

上官彥韜敬謝不敏地擺擺手：“我只想求個清靜。不然定要被問及千般萬般的‘上官公子如何看’。”

聞言，凌波不禁莞爾。上官彥韜攤攤手：“這倒也無妨，但箇中難處便在無論‘上官彥韜’如何看，都會被自動演化成‘上官世家’如何看。要想出那麼多套圓滑得體的說辭，可真是累煞人也。”

這點凌波也心有慼慼焉，不由得重重點頭，油然而生一股同病相憐的親切感——當一言一行都代表著師門的時候，那壓力可不是一般的大。

“要是範師兄在就好了。”上官彥韜無奈苦笑。

“是那位隨淨天教去的範公子？”凌波有些擔憂地問道，“已近兩日，可有消息傳來？”

“道長無需憂慮。”上官彥韜笑笑，“範師兄輕功過人、爲人機警，定然無礙。況且，我與他約定不管探出淨天教底細與否，兩日內必折返。也許待午後回到客棧，反倒是他‘久候’我等呢！”

兩人相視一笑，正待說話，身後忽然響起爽朗的笑聲，只聽一人道：“我可不想‘久候’，所以就自己找來了。師弟別來無恙？”

凌波驚訝回頭，身後正是那日一身長衫作書生打扮的範福，只是今日換了短打勁裝，平添了一股豪俠氣息。此人悄然靠近，她竟絲毫未察覺，輕功當真過人。

上官彥韜見到來人，搖頭失笑：“範師兄來的可真是時候。此行可順利？”

“託師弟的福。”範福笑嘻嘻地回道，語畢掃了一眼凌波。

上官彥韜忙爲兩人介紹：“範師兄，這位是蜀山凌波道長。道長，這位便是範福範師兄。”

聞言，範福的目光不禁在凌波身上多繞了幾圈，拱手道：“久仰久仰。”

凌波回禮：“見過範公子。”又看了一眼上官彥韜，道，“二位想必有事要談，凌波先告退了。”

上官彥韜伸手攔了一下：“不忙。看師兄這般洋洋意態，想是收穫頗豐，道長不想聽聽嗎？”

聞言，範福哈哈大笑：“正是正是，知我者師弟也。”兩人的目光交匯了片刻又分開，範福又轉向凌波道：“道長無需見外。”

凌波想了想，一拱手：“既如此，凌波恭敬不如從命。敢問範公子此行見聞。”

範福搖頭晃腦地說道：“說起我這趟千里追蹤，那真是跌宕起伏、曲折離奇……”

上官彥韜輕咳一聲：“師兄，就別賣關子了。”

“哈哈，好，好。”範福連聲應是，三人一起走到一處涼亭中坐下，立刻有眼尖的皇甫家弟子送上備好的飯食，斟上茶水。三人點頭謝過，範福迫不及待地講道：“話說那幫小賊騎上馬一陣飛奔……他們還不算太笨，猜到咱們會在馬身上做手腳，沒跑多遠就全部換掉。不過，”範福得意一笑，“他們換得了馬，可換不了人。”

上官彥韜對凌波解釋道：“那日淨天教在陵野渡口備下馬匹，並著一人留守接應。我將其制服後，在他身上做了些手腳，以便追蹤。”

凌波點點頭，識趣地沒問是什麼手腳。

範福藉機喝了口茶水，又道：“所以我也不怕跟丟，遠遠綴在後面免得被發現。有幾個小賊長相特別，他們不敢白日裡光明正大地走，只能一到晚上悶頭趕路，除了那個苗女，話都很少說一句。”

“可有人接應？”上官彥韜問道。

範福似是遲疑了一下，灌了一口茶水掩飾，答道：“沒有。”

上官彥韜吁了口氣：“看來這荊湘地界還沒被他們的勢力滲透。”

凌波一皺眉：“可他們卻能熟知荊湘地形，否則這兩日應無法瞞過皇甫世家的耳目。”依皇甫一鳴的性子，要是發現了什麼蛛絲馬跡，一準早就宣揚開來作爲盟主候選人的功績之一了。

“道長言之有理。”上官彥韜略一沉吟，道，“淨天教一行手段非凡，且行蹤詭秘，不可不慮啊。”