侯門心計
進到十二月份,天氣就冷了許多，五娘一向最是怕冷,日日除了晨昏定省，竟是連門都不出，也就偶爾侯景玉抱著年哥兒耍上半日,大多時候,五娘不是看書就是做些繡活，倒也自在。
錦玫縮手縮腳的掀了竹青簾子進來,臉都凍得青白,抱著手爐暖了好一會兒,才解了披風,唏噓道，“今年的冬天真是冷,人還沒站一會兒，就要凍透了，也幸好咱們是在京裡，我可是聽說南方那一帶下了好幾場大雪，壓塌了不少房子，好多商戶都開了倉救濟。”
錦繡掖了掖五娘身上的薄被，嘆氣道，“這天氣，光是有吃的也沒用，宿州一向以溼冷著稱，冬天最是難熬，如今又沒了房子住，要是天再冷一些，可就要凍死不少人了。”
五娘原本有些昏昏欲睡，聽到兩個丫頭的話，立時就醒了過來，坐起身，吃了兩口茶才道，“我們急著又沒有什麼用，也要上頭急了纔好，眼看著天越來越冷，怕是要不了幾日，京裡也要忙了。”
每年冬天到了冷的時候，京裡各個世家都要拿出些糧食救濟災民，一是爲行善，二也是搏良名，今早五娘去請安的時候，老太君侯夫人就已商量著要籌措些糧食出來。
“安陽可有受災？”五娘拿起針線繡了兩針，想起來問了一句。
錦繡道，“常媽媽來了信，安陽雖說也下了大雪，可大姑奶奶家裡也算殷實，夫人又讓人帶去了不少，這吃穿倒是不愁。”
“那就好。”五娘一邊繡著，一邊漫不經心的道，“你回信過去，讓常媽媽再多住些日子，務必等大姐生下這胎再回來，有了孩子傍身，再有兩個聽話的通房，後半輩子也算好過了。”
“就夫人好心。”錦繡拿了五娘手爐去換，嘟囔道，“不是操心這個，就是操心那個，要說大姑奶奶出嫁也有些年頭了，不來幫襯著夫人，反倒要夫人張羅著幫忙，也不知什麼時候纔是個頭，總不好賴著夫人一輩子。”
五娘換了金線去繡虎鬚，笑道，“你當我這麼好心？還不是母親催著抹不開面子，待這事了了，也算我仁至義盡，就是別人再說，也說不出個什麼來。”說著又笑罵了一句，“就你是個碎嘴子，還沒出嫁，就要嘮叨的人頭痛，要是成了親，那還得了？說不得要讓你嫁遠些，我可是最煩吵鬧。”
錦繡一聽五娘又開她玩笑，臉上不由起了一片紅暈，羞惱的跺腳看了五娘一眼，慌慌張張的就跑出了裡間。
五娘若有所思的盯著錦繡的背影看了兩眼，擡頭問錦玫，“讓你查的事，怎麼樣了？”
錦玫搬著小仉子坐的離五娘更近了一些，低聲道，“奴婢這幾日日日留心看著，就是脫不開身的時候也找了錦柳盯著，果然就讓奴婢發現了，每過兩日下午錦繡就要去荷花池子採露水，好巧不巧，三少爺就在池子邊上練功。”
青哥兒？五娘眉角一立，半晌才淡淡道，“這事兒先別讓人知曉，待我拿定了主意再說，錦繡那裡你還是要看著，只是切莫讓她發現了，還有府裡未成親的男子名單，也去擬了一份給我。”
錦玫重重嘆口氣，想了一想，還是替錦繡辯駁了一句，“自打夫人進府錦繡就有去池子採露水煮茶的習慣，倒不是現在才興起的，更何況錦繡一向心氣高，前幾日還跟奴婢說著，要好好找個老實人嫁了，如果找不著，寧願跟著夫人一輩子。”
錦玫說著就帶了幾分急切，五娘感嘆了一聲，道，“錦繡自小跟著我，她性子如何我心裡也是清楚的，我也沒有懷疑她有揹著我的心思，只是以防萬一罷了，你也知道二嬸孃那個人，見縫插針，若你們幾個我都收攏不了，不要說管家，怕是這個正室的位子也要坐不穩了，你可別忘了，二嬸孃纔給娘下了個絆子，若不是那楊管事忠心不二，自刎也不肯認罪，指不定就被她得了手，不過這樣一來也好，沒了耿姨娘在院子裡煩心，我也舒坦些。”
提起耿姨娘，錦玫就咬牙切齒，“那個賤蹄子，早就應該打發進庵裡去，如今也是便宜她，要奴婢說，就遠遠打發出去，偏偏夫人心軟，在府裡建了個庵堂，留了她這個禍害，還不知要出什麼事。”
五娘放了手中針線，笑道，“這你可別冤枉我，我也想打發她出去，只是二嬸孃求了情，老太君又心軟了，我這才順勢出了這麼個主意，你也別覺得她日子會好過，那個地方，在府裡最西角，外面就是護城河，就是想逃也逃不了，更何況還派了人看著，不準出不準進，每日也只有一個小丫頭伺候，她可一向過慣了錦衣玉食的日子，就是我不爲難她，她也活不了多久的。”
錦玫這纔出了口氣，重露出些笑來。
又過了幾日，雪下的越發大了，就連京裡都洋洋灑灑的連下了好幾天，五娘越發懶怠，剛請了安回來，就躲進被窩裡睡了個回籠覺，要不是錦繡錦玫兩人使盡了手段把五娘挖起來，指不定這一覺就睡到了半下午。
五娘穿了厚厚的棉衣裳靠在引枕上看書，錦繡拿著剪子修剪著插瓶裡的花枝，笑著和五娘打趣，“夫人真是越發懶了，每日裡都恨不得賴在牀上，幸好大夫人和老太君都忙著賑災的事，不然又要念叨夫人了。”
五娘翻了一頁書，負氣道，“以前我日日忙的不得閒，你們恨不得按著我休息，如今我好不容易有空了，你們又讓嫌我懶起來，到底我是主子還是你們是主子？”
錦繡錦玫都噗嗤一聲笑起來，五娘也懶得理會，看書看煩了，便又拿了針線來做，睿大奶奶是六個月的身孕，二孃也已經三個月了，前幾日又傳出三娘也有了身孕，五娘只恨不能多長幾隻手，日日做那些考眼力的小衣裳，感覺人還沒老，眼睛都要花了。
五娘想著，又忍不住道，“也不知二姐和三姐是不是商量好的，那個有了孕，這個也跟著有了，當真是把我當繡娘使。”
話是這樣說，可嘴角卻忍不住彎了弧度，二孃三娘這一朝有孕，纔算是在家裡站穩了腳跟，又有五娘幫襯，再加上一個在宮裡的六娘，當真是春風得意，前幾日三娘還來信，尚書夫人嫌棄三娘住的院子太小，竟把連同一個小花園在內的合和堂給並了進去，如今三娘是坐著不動，就有一院子的丫頭婆子緊張伺候。
想起孩子，五娘又忍不住嘆氣，進門也有小半年的功夫了，卻一直沒有消息，老太君侯夫人縱然沒有明說，卻也旁側敲擊的讓五娘安排通房，五娘雖說麪皮子薄，可這些卻是寸步不讓，五娘前輩子吃夠了姨娘的苦，這輩子有了條件，若是還不能隨心所欲的活一遭，重活又有何用？
五娘這一向都只裝聽不懂，老太君侯夫人心裡雖有不滿，可到底礙著五娘背後的勢力，也只能睜一隻眼閉一隻眼。
五娘一想起就覺得煩悶，繡了兩針，就扔到一旁，讓錦繡擺了棋盤，正下著，侯景福卻抖抖身上雪粒進了裡間，五娘忙要穿了鞋下地，侯景福卻將手中斗篷隨手甩在椅子上，沉聲道，“你下你的棋就是，用不著你。”說著就進了淨房梳洗。
五娘打發了兩人出去，翻出件靛藍袍子出來，侯景福淨了面出來，一邊換著衣裳，一邊道，“我今兒個就要下宿州去，祖母那裡是沒有空打招呼了，你幫我說聲，還有母親那裡，最近家裡忙，你若有空過去陪著說說話也好，我這一出去就不知道幾個月，家裡的事你自己小心些。”
被侯景福抓到偷懶，五娘忍不住臉上一紅，可聽到下一句，整個人一陣緊張，“怎麼走的這樣急？是不是宿州那邊？”
侯景福道，“每年這樣的事總有幾宗，倒也算不上大事，只是今年是太子親自督糧，我便少不得要跟著。”說著看了五娘一眼，“你也不用太過擔心，宿州幾地都是我熟悉的，來去也就兩個多月，我就回來了。”
侯景福說的輕描淡寫，五娘可是心裡七上八下，太子向來在京中坐鎮，曾經幾次請纓出京辦事，都被聖上搏了回來，如今卻是一改行事風格，竟點名要太子督糧，南邊雪災，尤爲宿州汝州幾地最嚴重，流民不知有多少，太子以儲君之身，豈不是身陷險地？要是一個不小心有了什麼事，身邊的這些陪同，可是一個也活不下來，那侯家就……
五娘忍不住立起眉毛，臉皺的更緊了，皇帝年紀越大行事越發詭異，就連自己都想的到的事情，卻也一意孤行，莫不是起了換儲君的心思？
五娘念頭才起就被自己嚇了一跳，慌張的看了侯景福一眼，替侯景福係扣的手也停了下來，緊緊的握住侯景福的衣襟。
侯景福本來就一直看著五孃的神色，如今這樣哪裡還明白不過來，不由好笑的看了五娘一眼，緩緩道，“你也莫要自己嚇自己，不過是一件小事，倒將你嚇得這樣。”
五娘一撇嘴，不高興道，“豈止是小事，你莫要以爲我一介女子就不懂。”說著就將心中所想挑挑揀揀的說給侯景福聽，侯景福聽完驚異的看了五娘一眼，沉聲道，“你說的倒也在理，只是太子此行卻有兇險，但也勢在必行，皇上近年來行事越發無忌，無非是過了盛年，又不甘心，而太子立儲十數年，在朝中根基已不淺，皇上無非怕太子等不及罷了，你當我前幾個月怎麼受得傷？若不讓皇上放心，這太子之位，也要坐不穩了。”
這還是侯景福第一次在五娘面前提起朝政之事，卻也不曾遮遮掩掩，竟三言兩語就將朝局展開給五娘，五娘心裡一暖，他能說出這些，也的確是對自己放心的。
五娘就鬆開手一邊思索著，一邊將剩餘的幾顆釦子扣好，“依你的意思，太子這趟出京，怕是京裡會有動作，皇上既想坐的安穩，又不想廢太子，無非是動……”
五娘眉角一跳，忍不住看了侯景福一眼，話雖沒說出口，但五娘兩人都明白，皇上是想動一動太子身邊的人了，五娘就想起侯景福那次的傷，難怪侯景福一直不肯明說，這樣的兇手，的確是說不得的。
想通這些，五娘心裡就更重了幾分，伺候侯景福換好了衣裳，便打開向來不曾動過的箱籠，從裡面拿出兩雙自己親自動手做的千層底的鞋，又收拾了好些件遮寒的衣服，連同鞋子斗篷大氅，利索的打好了包袱。
五娘又從箱籠裡拿出一些特意換的留著打賞的碎銀子，一邊塞進侯景福隨身的錢袋，一邊叮囑，“雖說跟著太子沿路用不著錢，可也要以防萬一，宿州天冷，不要仗著身體好就穿的單薄，禦寒的衣服一定要不離身，在外面一定要小心，祖母和娘都等著你回來，還有二弟和三妹，可都等著你回來呢！”
侯景福沉默的聽五娘說完，半晌才盯著五孃的眼睛，含了幾縷笑意道，“那你呢？”
五娘臉色一紅，咬了咬脣，小聲道，“我也等著你回來。”
侯景福忽的一笑，摸了摸五孃的臉蛋，低聲道，“放心，疆場十數年都沒能要了我的命，更何況這些賊崽子，你放心等著我就是。”
進到十二月底，天氣總算放晴了，雪不再下，可京裡的流民卻驟然多了起來，侯夫人不得不又多設了幾個粥棚，每日的光進樂安居的婆子就要數不清，五娘就是過去請安，也說不了幾句話就要退出來，有時候四娘過來探望，都要忍不住替五娘抱怨，侯夫人都這樣忙，卻也不肯讓五娘幫忙，就是老太君也沒有提起一句，倒好似忘了五娘這個嫡兒媳一般。
五娘嘴裡不說，心裡卻是明白的很，自己的孃家已然夠強勢，若是再做了侯家的主母，侯夫人就更沒有什麼能壓制自己的了。
對於掌家一事，五娘倒也不急，如今正是事多，接過來纔是容易出錯，倒不如翻了年清閒些，再鬆鬆快快的接過棒子。
送了四娘走，五娘又打發人給睿大奶奶，二孃三娘送了自己親手做的虎頭帽，便遣了丫頭下去，獨留了錦繡在屋裡說話。
錦繡今年翻了年也有十六了，正是女兒家懷春的年紀，杏眼桃腮，細腰長腿，一聘一笑，都靈氣逼人，又是在五娘身邊嬌養起來的，識字認數，一身氣度也絕非普通丫頭能比，這樣的人兒正是通房的人選，只是五娘卻捨不得，到底那麼多年的情分，又一向對自己忠心，五娘一心想著能給錦繡找個如意的郎君，若是錦繡另有打算，五娘就少不得重新估量。
五娘淺笑著打量了一番，也不多說閒話，直接就道，“你今年年紀也不小了，家裡人可有幫你看著？”
錦繡愣了一愣，臉上有些羞紅，扭捏了一番，才小聲道，“奴婢的娘說了，既然是夫人的人，一切就全憑夫人做主。”
五娘押了一口茶，笑道，“那你說說，可有中意的？”
錦繡頭越發低了下去，五娘不禁笑起來，“和我還這樣羞，也沒有外人在，快與我說了，我好與你做主。”
錦繡搖了搖頭，捏著衣角，五娘問什麼都是隻搖頭不說話，半晌五娘只好拿了整理出來的冊子遞給她，“你沒有主意，我也不能草率的就給你定了，這是府裡沒有親事的男丁名冊，你回去好好看看，待定下來了就與我說。”
打發了錦繡走，五娘就吩咐錦玫，“這幾日我身邊的事就讓錦柳錦香看著，你仔細盯好了錦繡，若是有不對勁的地方，就來報給我。”