大太太屋裡，大娘子雖是低眉順眼的跪在地上，但話裡猶帶了幾分不甘心，“母親，女兒真的沒有故意要打五妹妹，是五妹妹上來攔，我看錯了眼，這才錯打了一掌。”
大太太靜靜坐在牀上，不說話，只聽著大娘子繼續說，“只怪二娘子那個下賤貨，在背地裡搬弄我的是非，我一氣急，這才動了手。”
大太太聽大娘子竟言語粗俗，不由皺了眉頭，怒斥道，“你一個嫡出的小姐，說話竟這樣沒有規矩，教養麼麼是怎麼教你的！你的火爆脾氣什麼時候才能改改。”
大娘子一臉的委屈，大太太看了更是生氣，“且不論今日的事誰對誰錯，只你動了手這一點，就不佔了理，若是誰多嘴多舌的將今日的事傳出去，別人也只會說你性子粗野，不知禮數，連嫡親的妹妹都下的去手，還有誰家的男兒敢來求娶？”
大娘子聽大太太這樣一說也起了火氣，“沒人求娶就沒人求娶，連在家裡一個庶出的都敢對我蹬鼻子上臉，就是嫁出去又能有什麼好？”
大太太一聽，臉色不禁變得陰狠起來，“你再將方纔的話說一遍？”
大娘子本就心下委屈，再被大太太的話一激，更是不管不顧起來，“難道女兒說的有錯？我本就是嫡長姐，一個庶出的身份就敢在背後說三道四，就是我打了她又如何？莫說她，就是五娘，若是敢在背後這樣排喧我，即便是我打了她，諒誰也不敢說什麼閒話來。”
大太太聽大娘子當著自個兒的面就敢說這些混話，不禁臉色變得鐵青，重重一拍牀塌，“住口！”
大娘子被嚇得一縮，但如今氣火攻心，也不知哪來的膽量，愣是揚頭不肯認錯，“女兒就是沒錯！”
大太太看到這樣的大娘子，哪還忍受的了，起身就重重給了大娘子一巴掌，“你這個孽障，枉我這樣疼你，你卻養就了這樣一番狠厲的性子，如今犯了錯死不悔改，還這樣的巧舌如簧，當著我的面就敢說這些混帳話，若是再不管教你，還不知你要闖出什麼樣的禍來。”說著就高聲喚道，“都死哪兒去了，還不給我進來。”
姚媽媽一直在外注意著動靜，如今聽到大太太喚，忙小跑著進了裡間，看到大太太沒有穿鞋就站在地上，嚇了一跳，顧不得去看大娘子，拿起牀前的繡鞋就跪在地上，口裡勸道，“地上涼，大太太身體裡本就帶了寒氣，若是再受了涼可如何是好。”說著就伸手要替大太太穿上。
如今大太太氣的厲害，自是覺得姚媽媽礙眼，便一腳踢開姚媽媽，怒道， “你管我幹什麼，還不快將這孽障給我帶出去，關進院子好好看管，沒有我的命令，誰也不準將她放出來。”
姚媽媽見大太太在氣頭上，不敢不聽，忙連滾帶爬的叫了兩個媽媽將大娘子帶出去，自個兒卻是轉回裡間跪在地上，小心翼翼道，“太太生氣歸生氣，可要顧著自個兒的身子，大老爺眼看著這幾日就要回到京城，若是大太太這個時候病了，可太過不好。”
大太太見姚媽媽提起大老爺，臉色便有些緩和，姚媽媽乘機站起身扶著大太太躺到牀上，蓋了被子一連塞了兩個手爐進去，又跑到外間讓丫頭沏了安神茶端上來，待大太太喝下了，這才試探著說話，“不如大太太先歇一會兒？待大太太醒了？再查問此事？”
大太太將茶盞遞給姚媽媽，臉上猶有怒容，冷聲道，“如今這個時候哪裡還睡得著，不過一會兒沒看著，她們就給我鬧出這樣大的事來，若是再歇著，還不知道要出什麼事？”說著便問起二娘子，“二娘子現下在哪裡？”
姚媽媽道，“一直在院子裡跪著，估摸著都跪了大半個時辰了。”
大太太一聲冷笑，“就讓她跪著去，不過一個庶女，就敢說嫡出姑娘的閒話，大姨娘還真是教養的好，看來我在這府裡太面慈了些，她們纔敢這樣不拿我當回事。”
姚媽媽猶豫了一番，還是說了出來，“不如太太再問問其他姑娘，當時起衝突的時候姑娘們都在場，老奴在外打理院中妝點，聽到六娘子聲音大了些才進到屋裡來，具體情況卻是不清楚。”
“六娘？”大太太皺了眉，“這裡頭又關六娘什麼事？”
姚媽媽道，“是六娘子說二娘子向她說起大娘子被罰了跪，恰巧被大娘子聽了去，這纔出的禍端。”
大太太怔了下，越想越心下不安，忙掀了被子站起身，“你服侍我穿上衣裳，我要仔細問個清楚。”
姚媽媽挑了件墨藍祥雲紋樣的褙子給大太太穿上，又親手幫大太太梳了高髻，帶了兩對碧玉簪，又插上只鳳口銜珠的金步搖在鬢邊，這才扶著大太太進到暖閣。
大太太最先喚了三娘子進來，問了幾句，又問起四娘子，見兩人說的一般無二，心下便已經有了番計較，姚媽媽正要出去請六娘子進來，大太太卻突然出聲，“你讓她們三個且都先回去，就說我累了，晚上也不用來請安了。”
姚媽媽忙應下，擡眼的瞬間看到大太太臉色不好，眸子平靜卻又泛著冷光，不由心中一寒，也不敢多想，忙轉身下去吩咐。
等屋子裡沒有了旁人，大太太才眼睛一瞇，露出幾分狠厲來。
今兒個的事這樣湊巧，不僅牽扯到大娘子，連五娘都遭了央，不過一個小小的庶女，哪裡來這樣大的本事，除非是一開始就算計好了大娘子會有這樣大的脾氣。
更何況，昨兒個大娘子被罰跪時只有院裡幾個得力的丫頭知道，她們又是怎麼得到的消息，莫非是……
大太太想到此，握著圈椅雕花扶手的手指一緊，猛地站起身來。
恰巧姚媽媽撩簾進來，大太太見了，立即開口吩咐，“你去將院裡所有丫頭婆子聚集起來，我有話要問。”
姚媽媽是大太太從孃家帶來的婆子，對大太太的性子最是清楚不過，在大太太一開始問三娘子的時候，姚媽媽就已經暗地裡聚集好了，如今聽大太太果然提起此事，不禁上前一步道，“老奴都已經安排好了，所有丫頭婆子都在外面，太太有什麼話儘管問就是。”
大太太看了姚媽媽一眼，道，“你去帶幾個得力的有把子力氣的婆子進來。”
姚媽媽依言出去吩咐，片刻的功夫就帶了幾個粗壯的婆子進來。
大太太這才道，“你們出去問，誰今兒個早上給府裡的小姐傳遞了消息，若是有人出來認罪，便帶進來交由我處置，若是一個人都不說，便將所有丫頭婆子給我掌嘴，直到有人出來說爲止！”
姚媽媽和婆子被大太太語氣裡的狠絕嚇了一跳，大太太很久沒有動這樣大的肝火了，所有的丫頭婆子都要掌嘴，這樣一來，無論那人出不出來承認，總會有人看見。
果不其然，姚媽媽剛說了要所有人掌嘴，便有兩個吃不住疼的二等丫頭出來說話，“是青曉，奴婢今兒個起的早，曾看見青曉和六娘子院子裡的錦音說了會兒話，只因那錦音是青曉的同鄉，奴婢便沒有多想。”
這個丫頭話音未落，便又有幾個丫頭婆子出來指證，姚媽媽厲眼掃過去，青曉被嚇得跪倒在地，話裡也帶了顫音，“媽媽饒命，奴婢今兒個早上是和錦音說了幾句話，可沒有說什麼啊！”
姚媽媽見她這個時候還嘴硬不鬆口，不由面露冷笑，吩咐婆子將青曉拖過來，自個兒也轉身進到暖閣。
暖閣裡大太太正高坐軟塌，看到姚媽媽拖了青曉進來，看也不看一眼，只問姚媽媽，“她招了嗎？”
姚媽媽搖搖頭，大太太目光一厲，“那還等什麼，給我打，打到說實話爲止。”
青曉被嚇得在地上狂磕起頭，剛磕了幾下，就被婆子揪著頭髮揚起了臉，一個婆子左右開工對著臉就打了下來。
青曉雖說只是二等丫頭，那也只是做精細活的，又跟著大太太這樣府裡最金貴的主子，也是養了一身的細皮嫩肉，婆子只打了幾下，青曉便兩頰腫了起來，嘴角也被打破了皮，流出血沫來。
大太太看了一眼青曉，見哭的可憐，便問道，“你可招？”
青曉素知大太太狠毒，心下清楚若是說了實話，只怕不死，也是要去了半條命，不禁猶豫了一番，大太太見青曉至此還不肯說實話，便起了火氣，重重一拍身旁小幾，“給我拖出去打，莫要髒了我這屋子，若是還不肯說，就打死爲止。”
青曉見大太太居然要打死自己，再也硬氣不起來，一邊哭一邊掙脫了婆子在地上磕頭，“奴婢招，奴婢招，今兒個早上六娘子院子裡的錦音是來找過奴婢，一開始只說起家裡的事，後來她問起大娘子，奴婢一時疏忽，就說順了嘴，但奴婢後來叮囑過她不讓她說出去的！”
大太太見聽到了想聽的，也就不耐煩再看到這個惹人厭的丫頭，忙讓姚媽媽拖出去，關進柴房。
又讓姚媽媽遣散了衆人，打賞了那幾個婆子，纔跟姚媽媽說話，“你去找個由頭將六娘院子裡的錦音帶出來，處理了，手腳要乾淨，就說是失足也好，冤她偷竊也好，免得讓別人捉了錯處，至於青曉，就隨便找個人家賣出去，我最討厭人揹著我弄些個耳朵打聽來打聽去，不知道又想些什麼下作主意。”
姚媽媽應下來，大太太才接道，“六娘院子你再撥個可信的丫頭過去，將教養媽媽也換了，這樣的沒有用，還留著做什麼，二娘子那邊你讓她回院子休息，這幾日也免了晨婚定省，再將活血祛瘀膏帶幾盒過去，也讓院子的人看看，莫要以爲我不管事，這眼睛就看不清楚。”
姚媽媽只站著不吭聲，大太太果然又道，“府裡的丫頭們都大了，是時候多照看著點，你是我身邊最得力的管事，平日裡眼睛也都放亮些，若不是我今日多了個心眼，就讓別人得了逞。”
說著又想起乖巧的六娘子來，不由一臉厭惡，“原還以爲是個單純的，竟這樣的心機深沉，真是跟她那個下賤的娘一樣討厭。”
姚媽媽又聽大太太發了會兒脾氣，纔到院子裡安排，剛交代完青曉的事，就見大娘子身邊的青薇跑進院子，髮髻散亂眼睛紅腫，一見姚媽媽便哭著撲了過來，急得話都說不利索，“媽媽，媽媽，快救救我家小姐。”
姚媽媽心一驚，沉著臉喝道，“慌什麼！順了氣說清楚！”
青薇被姚媽媽一嚇，頭腦也清醒了些，哭道，“大娘子吊了頸子，奴婢們剛救下來，也不知能不能救。”
姚媽媽一聽，只覺天旋地轉，腿一軟，險些跪倒在地，好容易定了神，顧不上說話，忙差人去請了大夫，自個兒回到暖閣稟報。
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