三輛黃包車在孫府門外停下來的時候，劉漢正領了老夫人的賞賜，要將孫府的黃包車拉回家去，忽見三輛車趁黑而來，定眼一看，原來是袁正德一家。劉漢喜出望外地叫道：“舅老爺、表公子你們來啦！霞兒你也回來了？”

“嗯，你這是——”

“老夫人把它賜給我了，今後我可要靠著它過日子啦。”

“嗯——好。”袁正德說著，扶了袁尚民一把，他便下了車，然後又幫著袁妻把彩霞輕輕地扶下車。

“來，來來——我幫你！”劉漢丟下車把子，上前來幫袁尚民拿行禮，但一看時，卻發現只有一大一小兩隻箱子，他便又驚奇了，問袁正德：“舅老爺一家子這麼幾件行禮？這仗指不定打多久呢，雖然路遠辛苦，好歹多帶些保暖的衣褥。”

“這些就夠了，咱們進去吧。”袁尚民答應著，與劉漢先往孫府裡去了。進了院子，只見院內各屋都暗黑如漆，院子裡樹下影子疊著影子，更是陰森幽暗了。一眼只瞧見正殿廳中亮著燈，袁尚民便和劉漢直朝那燈光走來。

“老夫人，姑母。”袁尚民進門喊道。

“你來了，你父親母親呢？你嫂嫂呢？”孫德藝看見侄兒，立即笑臉問他。

“正在門口要進來呢。”

袁尚民說完，袁正德夫婦也扶著彩霞到了大廳門口了，孫德藝忙迎了他們進來，彩霞見了夫人依然行禮，孫德藝阻止了她，扶她坐到廳中扶椅上，她見了孫老太太卻又起身向老太太行了禮，孫老太太笑道：“免了，免了，身子要緊。”袁正德也向老太太問了好，孫德藝卻見兄長臉色凝重，便問：“哥哥如此形狀，可是爲捨棄那房舍難過了？我勸哥哥通達些，如今保住性命要緊。”

“妹妹言重了，孰輕孰重，爲兄還是辨得清楚的。”

“那就好，中午哥哥沒來，我還擔憂哥哥怕是不想走了。”

袁正德聽見妹妹的話，凝思一瞬，立即說：“妹妹說得對，這一趟我和你嫂子不去了。”然後又轉向孫老太太說，“民兒和他嫂子此行，全賴老夫人照顧了。”

“哥哥——”孫德藝驚訝地叫。

孫老太太聽了卻不急著回答，只對袁正德說：“舅老爺請坐。”然後又補充道，“媳婦兒你也坐下。”

袁正德兄妹聽令坐了下來，袁妻卻戀戀不捨地牽著彩霞的手湊在她身旁。老夫人看見並不顧她，就著椅子上的扶手前傾了身體說：“舅老爺年近六十了吧？”

“五十有七。”

“嗯，小我二十五歲，想當初，我也是這個歲數來到安慶的，來時我就想，到了這兒，便是頭了。”老太太收回身子，手卻繼續撐著，又說，“沒想著如今又要跑了，只是到了這個歲數，我也跑不動了。”

“娘——”孫德藝聽出母親心意，可才喊出聲就被老太太立即打住。

“我不走了，一路上必然勞頓，我怕是熬不住的，萬一有了三長兩短的，”老太太擡起手臂，靠著椅背，仰頭閉目說，“那不是要做孤魂野鬼了嗎？”說罷又低下頭，看著孫德藝說：“媳婦，就讓我留在這兒，就算死了，好歹也是熟門熟路，不致被當做孤魂野鬼被收了魂魄。”

“娘，你這是哪裡話？”孫德藝哭著說，她心酸的樣子，惹得碧菡、強虎也都跟著哭起來。

“瞧瞧，你嚇壞倆個孩子了。”孫老太太責怪著兒媳婦，又招呼碧菡和強虎：“你們到奶奶這來。”兩人抹了淚站到祖母身邊，老太太張開雙臂抱住他倆，姐弟倆個又哭了出來。

“不要哭，不要哭。”老天**慰著，放開他們說，“今後跟著你們母親，虎兒切莫棄了讀書做學問，菡丫頭雖不希大成就，然而也得向你母親和姐姐多學著些，日後若能再回安慶來，隨你們母親找一找奶奶的墳。”老太太說完，自己聲音也變了調，孫德藝和碧菡姐弟哭得更厲害了，彩霞也傷心地抹起淚來，王妻在丈夫墓前告了別回來，在門口聽見老太太這一番話，又倚著門痛哭了一陣。

這時候劉家的三公子率三輛車而來，停在孫府正門口，下了車，他徑直往大廳而來，卻見裡面悽悽別離的景象，站在門口躊躇片刻，他卻仍然對裡面說：“老夫人，可以走了。”

孫府衆人這才發現劉家三公子已經到了，卻都不曾聽見汽車駛來的聲音，但不容猶豫，孫老太太便命：“你們隨你們的娘走吧。”說著推了碧菡、強虎到孫德藝身邊。孫德藝淚眼看著婆婆，又望著兄長，未哭出聲，淚卻流淌得如小溪一般歡暢。王妻和邢嫂子領了幾個丫頭拎著行李放到車上，孫德藝等人卻依然不肯移動腳步。裝好行李後，邢嫂子對王妻說：“老夥伴，你這一走也不曉得幾時能回來了。”

“但願還能回得來吧，孩子他爹還在這，我總要到這兒歸根的。”王妻擡起眼，卻並不看著邢嫂子，獨自憂憐地說。

“你是嫁對了人，如今也算得上半個主子，避難也能把你帶走，我們可就不同了，日本人一進了城，還不曉得要受怎樣的罪呢。”

“邢嫂子可別這麼說，民主都已經十幾年了，哪裡還有主子奴才分的？再說就是有，我們一塊兒從贛南來的，可不是一樣的人麼？”

“雖然聽說民主了，但放眼這天底下，哪兒可有咱們下人們平等民主的時候？就是打仗，你可以跟著夫人們去避難，保一條命兒，我們這些人，只好乾等著日本人進來，生死都由不得自己。”

“邢嫂子——”王妻被邢嫂子的話激怒了，但試想一下她的悲傷，也就忍氣吞聲不提。

“你走吧，只有我們這些人，生死是由不得自己的。”邢嫂子說著，幾個丫頭也被她渲染的悲傷淹沒了，癡癡地跟著她回了府，云云本有話要跟她娘說的，竟然也像受了蠱一般，抹著淚，信步跟人走了。

“云云，你等等——”王妻看著云云跟在最後，喊住了她。

云云似乎聽不見乾孃的話，仍然有一步無一步地擡落著腳。

王妻急忙跑上臺階拉住她，照她臉上就是一巴掌，罵道：“死丫頭，你跟著外人一起擠兌起老孃來了。”

“誰是外人，你纔是外人，我們都是下賤人，生死都由不得自己，你和我們不一樣。”云云也不擦淚，卻橫橫地頂撞王妻。

“我答應過你彩霞姐姐，要給你找個好人家，如今爲孃的說話得算得話，你拿著這個，”王妻說完把手裡的一塊方巾包裹著的一包東西塞在云云手裡，云云攥緊拳頭不肯接，王妻又朝她手上一打，趁她鬆手時硬塞了進去。云云覺得沉甸甸的，心想“這是大洋？”用另一隻手在上面一摸，果然是的，於是驚訝地看著王妻，卻聽她說：“這是老太太賞給我和你，娘跟著夫人，自然不愁生活，如今這些都給你，你藏好了，計算點花，別給那些死屄騙走了。”云云眼睛睜大大大的，半天說不出話來，忽然嘴巴也大大地張開，大哭起來。王妻聽見立即掩住她的嘴巴壓低聲音罵道：“死丫頭，快收了聲，你想招惹得全城人都知道咱們要逃啊。”云云雖然哭著，聽見王妻的話卻立即忍著不出聲，但嘴巴卻仍然長得大大的，眼睛也改瞇成了一條滴水的縫隙兒。

王妻看著云云，也心酸地說：“爲娘只有這些能耐了，你姐姐很快就要生，娘得在她身邊照顧著，只能委屈了你，”說到這裡，王妻自己也抹起淚來，一邊仍安慰云云，“娘替你看過了，拉車的劉伯伯家二毛不錯，娘在劉伯伯面前說定了，以後等他家二毛長大些，就來娶你，你若在這裡過不下去，只管找他，早晚是他家裡人，不如早些過去。”

云云早已經淚流不止，嘴張得像被一雙無形的手撕裂了一般。王妻不忍再看，便罵著：“進去吧，早些進被窩裡，別學著那幾個不本分的丫頭，日後若讓老孃曉得你混那風塵去了，你就別認我了！”云云哭著進了府裡，從照壁右邊繞進去時，恰巧袁正德送了孫德藝、袁尚民、碧菡和強虎出來，彩霞走在最後，若不是袁氏父子苦勸了一下午，只怕這時候她仍不肯彩霞離開她呢。

劉三公子告別了孫老太太，也隨即出來，上了車，吩咐一聲：“出發！”三輛車便一一啓動起來。袁正德夫婦杵在門口看著，車子一輛輛從面前經過，當最後一輛車從袁妻面前開過時，她忽然嚎啕一聲，哭得昏厥過去。孫德藝、袁尚民、彩霞等在車裡聽見，紛紛回頭去看，無奈夜色陰籠，又被開在最後的一輛空車的車燈刺著眼睛，半個人影兒都看不清。坐在車裡哭了一會兒，彩霞轉回身伏在母親懷裡，安靜地流著淚。

等她睜開眼時，車子已經在安慶城外的江堤碼頭了，這兒有一條輪船，正要起航往重慶去。下車後，見到碼頭上早已有很多車輛停在這兒，這些人和他們一樣，都是**官員們的家眷，他們將在這裡乘船，沿著長江直上，到西部相對安全的地方避難。

劉三公子下了車，很快就帶著孫德藝一家找到了劉夫人等人。孫德藝與劉夫人、姨太太相互見過禮，卻沒發現女兒的身影，便問劉夫人：“親家，蘭心在哪？”

劉夫人日間勸了蘭心好半日，但卻毫不見成效，如今孫德藝提起來，她心裡的氣憤又被激發了，便回答：“她不肯走，就隨她留下了，這樣矯情，只怕跟著來了，一路上也難伺候她。”

“親家這樣憤怒，莫不是蘭心對你不敬了？”孫德藝按捺住衝出半個臉的碧菡，平靜地問。

“夫人哪裡話，蘭心聰明伶俐，怎會如此不知禮數，”姨太太見形勢不妙，忙來解圍，看了一眼孫德藝後，又對劉夫人說，“姐姐息怒，那丫頭對劍兒一片情深，倒也值得稱讚的。”

“恐怕天生就是個情種子，不單單隻對我劍兒這樣吧？”劉夫人沒好氣地說。

“若蘭心有什麼不對的，還請劉夫人言明，如此詆譭我女兒，只怕夫人反倒失了禮了。”

“孫夫人——”姨太太剛要開口說和，卻聽見劉夫人厲聲罵她：“住嘴，哪裡有你插嘴的份兒，一樣的狐媚胚子！”

“劉夫人好自尊重，若是對我女兒不滿，自可放了她回來，我孫家的千金，容不得你這樣辭令侮辱。”

“是呀，當初也不曉得誰死皮賴臉到我府上來求娶我姐姐的！”

“你住嘴！”孫德藝喝叱碧菡。

“娘，人家都撕臉羞辱人了，你還忍讓著，你不曉得國民革命，要革除的就是您這種任人羞辱的劣性！”

“你還犟嘴。”孫德藝罵碧菡時，劉夫人也在一旁說：“一個生的輕薄性情，一個生的牙尖嘴利，竟然還自命清高，哼——”

“還要革除你這樣欺弱壓善的惡人！你就和那東洋鬼子、西洋鬼子一個樣子，不是你們這些惡人害人，咱們也不用得離家背井，去過那擔驚受怕的日子！”碧菡一連串地罵著，吸引得周圍即將同行的人們都將目光聚焦到劉夫人身上，有的竟然還打開車燈，朝她們照過來，劉夫人慌得叫罵：“瞎了狗眼的，打燈幹什麼？”

“怎麼，你見不得——”碧菡還沒說完就被孫德藝扇了一記耳光，碧菡委屈地看著母親，卻不敢分辨。

姨太太當著衆人的面捱了劉夫人的罵，便低頭退後默不作聲了，而後聽了碧菡的一番言語，竟然醒悟過來，孫德藝打碧菡的時候，她也上前勸道：“孫夫人休要打她，這孩子說的極對的，”然後又走進燈光裡，對劉夫人說：“姐姐生在富貴人家長大的，自然可以自保清白，可以輕蔑我，但姐姐切莫以爲我就低你一等，論出身我自然不及姐姐，但多年來我伺候著老爺，能讓他開心解乏，不受瑣事煩擾，看到老爺高興的樣子，我自認爲比姐姐功勞更勝一籌！”說完連氣也不喘，不容劉夫人插上半句就繼續向衆人闡述：“各位在場的都是官家太太和公子們，也許你們沒見過，但一定也都聽人說過，這孫希橋老爺家的千金，孫老太太的大孫女兒，生得窈窕慧淑，那是多少夫人、太太們口裡喜愛的人兒，又是多少公子哥兒傾慕的對象，如今我們劉劍娶到了她，那是他有福氣，卻奈何劉夫人還不滿意，難道真要求個天上仙子，”說著轉臉向劉夫人，“姐姐你才堵得住心裡的缺口麼？”

“你——”劉夫人氣得直哆嗦，這時候劉家老三和老四也較起勁來，兩兄弟素來要好，但此時彼此都爲護著母親，也就顧不得兄弟情義，兩人劍拔弩張地對陣，各自都用手臂護住自己的母親，忽然那車燈倏地滅了，一個人站在車頭上喊：“可以上船了。”碼頭上百餘人便都不再顧這一家人的爭吵，紛紛搬起行李登船。

很快，碼頭上就只剩下來送行的官員和他們的隨從了，劉家的兩兄弟也又迅速到了一起，履行著父親交給他們的共同使命，保護劉、孫兩家人平安登船。

安排好兩家十一人的鋪位以後，劉家老三把老四叫到了甲板上。

“四弟，你能不能照顧好你娘和我娘？”

“三哥你說什麼，她們再怎麼爭吵，大娘也是我的長輩，你放心，我會照顧好大娘的。”

“嫂子婆家的人呢？”

劉家四公子聽見自己三哥的話，不禁笑道：“孫夫人雖然是外人，但爹爹交代過，我就是拼了命也會保護好她們的。”

“好，那你一定要照顧好他們！”劉家老三說完，拍了拍四弟的肩膀，趁船起航時，從船上跳了下來。

“三哥，你幹什麼？”

“我回去幫爹爹和大哥、二哥，爹爹交代的任務，你要替我完成！”

“三哥，三哥，三哥，三哥——”劉家老四站在船頭喊著，但船已離岸越來越遠，他三哥早跑上江堤，乘著等候他的一輛車子走了。