一晃又是十年，如果說軍閥混戰(zhàn)讓孫希橋錯失了大好青春，那麼這十年來，孫希橋卻真是平步青雲(yún)，仕途蒸蒸日上，生活如魚得水了。這十年裡，不僅孫希橋自己不斷擢升，就連出身於詩書禮儀之家的夫人也在安徽省國民**的邀請下?lián)瘟税不沾髮W(xué)國文系的教授。孫夫人原本只有乳名雲(yún)姐，嫁入孫家後家下僕人並孫希橋都喊她“夫人”，姑舅則喚她“橋媳婦”，因此在出任安徽大學(xué)國文系教授之際，便在填寫檔案登記表時急中生智，娶了個新名字——德藝。孫夫人本姓袁，是清廷太醫(yī)院掌院袁不取之女，嫁入孫家後，袁家家道逐漸衰弱，皆因長兄袁正德醉心曲藝，二哥袁傳德貪於酒色，倆兄弟將父親傳下來的懸壺濟(jì)世，更是袁氏光宗耀祖的妙手回春之術(shù)束之高閣，日漸荒廢，又自孫中山先生一次討袁，二次討袁以來，許多國民黨內(nèi)袁姓人士紛紛改姓，爲(wèi)的表明自己是恥於與袁世凱爲(wèi)伍的心志，而今孫夫人也入了國民黨，因此在登記表上便填了夫家的姓，從此便以孫德藝的身份出沒於國民**教育界。

這日正是春寒將盡，東風(fēng)徐來的好天氣，孫德藝下完課回到家中，兒子孫強(qiáng)虎早就在大門口邊玩著遊戲邊等候她了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見到她回來，就像一隻興奮的小猴子一樣迎上來，帶他的丫頭也連忙跟在後面跑來。孫德藝也高興地和他打招呼，見他就要跑到自己跟前了，便登下身準(zhǔn)備抱起他，哪知道小傢伙太高興，只顧著朝媽媽跑，路也不看，絆著一塊磚啪地摔了重重的一跤。孫德藝連忙過去抱起他，掏出手絹擦去黏在他手上的沙石，然後爲(wèi)他拍去膝蓋上的灰塵，吹一吹他手掌摔疼的地方，然後像所有母親一樣溫柔地哄他。孫強(qiáng)虎還未滿十歲，消瘦身形，身高也與同齡孩子並無多大區(qū)別。只是從小兒嬌生慣養(yǎng)，有祖母疼愛，又有母親循循善誘，就算是孫希橋偶爾嚴(yán)厲要打，也總被帶他的丫頭護(hù)住，因此生得細(xì)皮嫩肉，一點點磕碰，便眼淚鼻涕齊往外流。孫德藝也不像尋常母親，要麼心肝兒肉地哄，要麼教他男子漢要學(xué)會堅強(qiáng)，她先是檢查他是否有傷口，確認(rèn)無礙後便讓小丫頭帶他進(jìn)去，自己則去了正殿廳後點了一支佛香，祈求菩薩庇佑。

她本是不信仰佛教、道學(xué)之類的，只因懷這孩子時曾經(jīng)做過那個虎送奇子的夢，後來又親眼所見強(qiáng)虎出生時的奇特氣象，於是擔(dān)心這孩子或是正道輝煌，或是邪道禍人，便回憶起幼時自己體弱多病，母親爲(wèi)自己取個乳名讓家下僕從叫喚，且又日日誦經(jīng)唸佛，爲(wèi)自己消災(zāi)解難，於是照著這個法子，也日日爲(wèi)這孩子念起佛了，只期望他心善眼明，避得大災(zāi)大難。一段經(jīng)文還未唸完，丫頭就帶著孫強(qiáng)虎來找他母親了。此時丫頭們已經(jīng)爲(wèi)他洗過臉，換了乾淨(jìng)衣服，看起來清爽乾淨(jìng)，一對小臉微微鼓起，胖瘦正宜，小身子雖然單薄，但一套小西裝正合身，竟被他穿得十分瀟灑，況且本是書香門第，一生下來，多少帶些儒雅之氣，縱使生來不曾有，在這樣的府邸裡從小耳濡目染，怎麼看，都能看出一些“知書達(dá)理”的氣質(zhì)。這會破涕爲(wèi)笑跑進(jìn)正殿來，任憑丫頭在後喊叫：“還跑，剛摔了一跤還不夠！”他也不答應(yīng)，仍是興沖沖地跑進(jìn)廳裡來找他母親。一進(jìn)門，看見廳裡空無一人，便熟練地跑到廳後側(cè)門前掀起門簾，安靜地走到他母親身邊，學(xué)著母親的樣子跪下許願。丫頭跟進(jìn)來後也不敢出聲，只在他們身後靜靜地候著。一會，孫德藝誦經(jīng)完畢，睜開眼睛拉起孫強(qiáng)虎看了一遍，自孫子龍夭折之後，她常常在看見別人家的孩子後就會忍不住悲傷，雖然還有兩個女兒，但女孩子總不比男孩子活潑，況且又有婆婆急切盼望延續(xù)孫家香火，因此心內(nèi)漸漸地轉(zhuǎn)向憂傷。而孫強(qiáng)虎的降臨，不僅解開了她多年的心結(jié)，且又見這孩子無論長相還是靈氣都比他哥哥要強(qiáng)得多，心裡更是歡喜，只是那個不辨兇吉的夢和那怪異的天象，讓她心頭始終壓著一塊推不掉的石頭。細(xì)細(xì)撫愛一番以後便輕聲地教他：“強(qiáng)虎，你要記著人應(yīng)當(dāng)安貧樂道，不是自己的，切莫強(qiáng)求。”這孩子雖小，然而聰慧過人，雖然對母親的慨嘆不能夠體會，但卻能從母親愛憐的眼神和隱含憂傷的神情中領(lǐng)會她的心情，於是連忙跪下答道：“孩兒一定記得。”孫德藝喜歡得笑逐顏開，連忙牽起他出去玩耍。