門上家丁看見他們頭破血流地回來，慌忙上來扶住，袁尚水背起三弟，就往府裡跑，碧菡匆忙塞給車伕銀錢，也跟了進去，家丁們則左右攙扶，一個提醒表少爺腳下留神，一個則兼顧著自家小姐要當心。五個人像是綁在一塊似的，一齊闖進了大殿中，丫頭們忙喊了孫氏夫婦和舅老爺出來。孫希橋、孫德藝趕過來的時候，也顧不上碧菡如何，就衝著傷勢最嚴重的袁尚民圍過來，袁尚水和碧菡則在一旁說並無大礙，只快請大夫來給他包紮包紮就好，孫氏夫婦不知道究竟發生了什麼事，慌忙之中就憑著兩個年輕的孩子做主了。袁正德聽到丫頭們喊他，說是尚水少爺將尚民少爺帶回來了，本不欲相見，但接著又聽丫頭說尚民少爺傷勢嚴重，看著像是快不行了，才動了心，衣服也來不及披，就跑進正殿來。

一進門，看見妹妹和妹夫都圍在那裡，形狀悲慼，便以爲丫頭所說都是事實，袁正德便立即流淚罵著：“畜生，畜生！非要磨死老子才肯罷休，臨死還要讓我看著傷心。”說著，撥開衆人來到了袁尚民跟前，看見兒子被放在一把椅子上靠著，頭上血跡未乾，任憑他怎麼搖打都渾然不知，儼然一具涼屍。想到曾經對他無比光輝的期盼，與此時情景的落差，不禁淚如泉涌，連老臉也顧不上了。

袁尚水見父親過來，正擔心父親會發怒，便盤算著如何替弟弟求情，請求原諒，忽見他如此悲傷，便放了些心，正要暗自吐氣時，卻又聽見他問：“怎會傷成這個樣子？還不快請大夫！”

“已經派人請去了。”孫希橋插話說。

袁尚水知父親因三弟傷重纔不發脾氣，便不將事情告訴他，反而從腰間掏出來一把手槍。

衆人看見都慌不迭地散開，孫德藝更是被他這一舉動嚇得連拍胸口，就連外圍的丫頭們也紛紛掩耳跑開。

“你哪來的這東西？”孫德藝語氣中，驚魂未定和憤怒之意流露無遺。

袁尚水見衆人懼怕，便把槍交給了孫希橋，說：“我們找到三弟的時候，被**識破，差點被當成情報人員處決掉，交起手，奪過槍，我們三個才逃出來。”

“尚民中槍了？”袁正德似乎不是在問，而是認定事實就是這樣，說著邊看著他的小兒子，慢慢地在他身邊蹬下身來。

“大哥放心，尚民傷勢並不嚴重，只是受了些皮外傷。”袁正德聽見孫德藝這麼說，復又細看了看袁尚民的傷勢，果然只是皮外傷，看見他靠在椅子裡仍然呼吸順暢，就又毫不遲疑地怒目而視，起身罵袁尚水：“怎麼不在外面打死他，這樣的孽障，你帶回來幹嗎？”

袁尚水正驚訝於父親的態度變化，碧菡卻突然撲哧一聲笑出來。孫德藝立即訓斥她：“你怎麼這麼不懂事？回房裡去！”

碧菡本是領會了袁尚水瞞著舅舅實際情況的用意，心裡頭得意，又十分讚賞，雖有些笑意，但這種場合下卻刻意忍著。熟料，緊接著舅舅態度上的急劇轉變，讓她想起了兒時自己偷偷欺負強虎不成，弄疼了腳趾，卻哭著向父親告狀，讓強虎受了罰的趣事，便再也憋不住，撲哧一聲噴出些唾沫來。不想因此捱了母親的罵，只好先行回房去了。

碧菡出來時，正碰見大夫進來，碧菡避開，那大夫進來，放下藥箱，來不及多說，就給袁尚民清洗包紮起傷口來。

爾後，袁尚民也甦醒過來，大夫的工作也基本完成，孫希橋就請他留下用餐。那大夫因在外跑了一整天，確實累了，又加上孫家是他常來的，也就不多推辭，留下用飯了。袁正德因有客人在，也不好發飆，席間又與大夫和妹夫多喝了兩杯酒解悶，不勝酒力，很快就乏了。袁尚水見父親昏昏欲睡，才替三弟鬆了口氣。蘭心同碧菡、強虎一起，跟著母親陪老太太在後殿吃飯，聽碧菡說了她跟著袁尚水去找袁尚民的詳細經過，孫德藝也將前殿發生的事與老太太說了，孫老太太又誇讚袁尚水何等的機智勇敢，聽得蘭心耳朵裡軟軟的，心潮澎湃起來，彷彿這些讚美，都與她有關。

晚飯後，袁尚水與蘭心又在同進偏殿大門時碰見了，因有碧菡、強虎也在，他二人只含情脈脈地對望了一眼，而後各自分別，陷入近在咫尺，卻又如遠隔天涯的綿綿情思之中。

次日，天方明瞭，袁正德就追著袁尚民滿院子打。可憐袁尚民還在夢裡的時候，就夢見小時候因溜出私塾去釣魚，被父親拿著扁擔追打。才一睜開眼，果然看見父親怒氣騰騰地揭開他的被子，拿著一根竹條子，朝他一頓猛抽。袁尚民痛得嗷嗷亂叫，驚醒的袁尚水連忙攔住父親，袁尚民才得以逃出房門，跑到外面院子裡了。

片刻功夫，孫希橋夫婦，蘭心三姐弟，孫家大小家丁十餘名，甚至孫老太太也都出來看著這對父子。袁正德一臉兇相，咬著牙誓言今日一定要親手打死這個兒子，因此除了袁尚水，誰也不敢上來勸阻。袁尚水見衆人圍觀，正巧在廊道一角攔住父親的時候，就壓低聲音對父親說：“父親要打，帶回家去打，何必鬧得老太太也睡不好覺呢？”袁正德雖習曲藝，然而從小生長在北方，十餘歲纔回祖籍，因此性格豪爽，在妹妹家裡並未見外過，聽了袁尚水一言，才發覺孫家上下數十口人都在旁幹看著，既不便出面阻止，又不好出言干涉，因而裝作追不上袁尚民，氣喘吁吁地罵了他一頓，才下得臺來。早飯畢，便思索著要向孫老太太和孫希橋告辭，帶兩個兒子回家去。

與袁尚水交代一聲以後，令他速去收拾行裝，自己則先到老太太這邊來辭行。

老太太吃過早飯，見袁尚民已經找到，家中諸事也不必再操心，就記起來，自蘭心、碧菡出事起，自己已經月餘沒有摸過牌了，中間雖有些官家老夫人差人來請，但自己要替兒孫誦經唸佛，祈福求平安，也都辭謝了。今日懸著的心總算放下來，早間又見舅老爺發了大怒，便想著差人請舅老爺來摸摸牌。去請的人才出門，就碰見袁正德來了，老太太就笑著把自己的想法說了，袁正德聽了，謝道：“老太太美意，袁某心領了，只是如今那畜生已經尋了回來，袁某正打算帶回鄉下去懲戒他呢，此番正是來向老太太辭行的。”

“舅老爺莫急，橋兒早間還來我這裡告訴我，如今家裡這兩個丫頭和你公子都閒在家裡，只怕給他們成家立業還早了點，到不如再到教育廳裡走動走動，給他們三個找間學堂先上著學再說。”

“老太太和姑爺有心了，只是袁某教子無方，只怕留下這個孽障在這裡，怕又會鬧得老太太提心吊膽，替他操心。”

“這是哪裡的話？我兩家三代的交情，兩代的親，怎還能多了這分心。”

“袁某不敢，只是再也不想讓這畜生連累人了！”

“‘古之聖賢，其過也，如日月之食，民皆見之，及其更也，民皆仰之’少年一遊，難免受妖邪蠱惑，舅老爺不必過分責怪，三公子聰慧，再讀兩年書，定會像二公子一樣成才。”

“拖老太太洪福，希望這畜生能儘早改邪歸正，纔不枉老太太這番疼愛。”話未落音，王鹿就在門外請見老夫人，孫老太太讓他進來，王鹿進來後就將袁尚民企圖越牆逃跑，摔斷了一隻腿的事情稟報了，孫老太太問現在人在何處？王鹿回答已經放在大殿廳中，叫人看著了。袁正德聽了火冒三丈，卻又不便在老太太面前發作，此時孫希橋去處理公務去了，孫德藝正在學校裡上課，孫老太太便和袁正德一起出來，同去看望袁尚民。

來到前殿，袁正德卻不見袁尚水的影子，急問他哪去了，衆人都道不知。老太太提醒他，眼下看看袁尚民的傷勢要緊，就問王鹿請了大夫沒有，王鹿答已經叫人去了。幾個人來到前殿，只見袁尚民痛得滿地亂滾，一旁服侍的人誰也制不住他，袁正德見了他那一副沒出息的樣子，走上前就朝他雙手抱住的小腿踢上幾腳，一邊還罵道：“死了沒有，沒死趕緊站起來，別再丟人現眼了！”袁尚民本就在被警察抓捕，翻牆進學校那次摔傷了腿，自己忍一忍居然不治而愈了，卻不知是落下了病根，而今翻英王府的院牆又摔了下來，這一次，腿就摔斷了，袁尚民感覺腿骨已經摺斷，痛苦難耐，卻不知父親竟然會猛地朝這裡踢上幾腳，袁尚民一時痛得發不出聲，只張大嘴巴，好讓下一口氣能順過來。

大夫趕到，匆忙來看，但卻無能爲力，只用三塊木板簡單綁住這隻腿，讓人快送到醫院去，王鹿聽了大夫的話，見老爺、夫人不在家中，自己便做主讓人送袁尚民去了省立醫院。而後又請示老太太，先預支了數十塊大洋，也趕往醫院去了。

這裡留下老太太，大夫和袁正德三人，大夫嘆息只怕這條腿要廢了，老太太就默默唸起經來，袁正德聽了大夫的話，方纔悔恨自己踢了那幾腳，心裡愧疚不安，無奈之下，也只好學著老太太的樣子，合手祈求菩薩保佑了。