碧菡對尚水錶哥的妙計暗自讚歎，但對於欺騙朋友，她也感覺到了不安，因此一路上對於“金牡丹”的問話都支支吾吾地答不上來，這卻讓“金牡丹”誤認(rèn)爲(wèi)“碧菡素來爽快，現(xiàn)在問她她卻不肯說，一定是極爲(wèi)嚴(yán)重的事情。”於是她也住了口，帶著他倆急忙往袁尚民等人的聚集地點走去。一路上，三人都默無聲息地趕路，每個人的心裡都在時刻準(zhǔn)備著，面對即將發(fā)生的可能是最緊急，也最危險的事情。

就在離學(xué)校不遠處的一片居民房裡，“金牡丹”憑著熟練的地下工作經(jīng)驗帶了他們進去。屋子裡設(shè)備簡陋，門裡門外分別站著或是坐著幾個人，其中有年少學(xué)生模樣的，也有留滿鬍鬚的中年男人，袁尚水一眼就看出這不是用來住家的房子：室內(nèi)佈置整潔，除了一張桌子，和幾條高凳，另外就只散放著幾把大小不一的椅子，並沒有別的家居用物。這極有可能是地下黨秘密的會議地點。雖然國共兩黨正在商榷達成合作抗日的協(xié)議，但作爲(wèi)一名國民**軍官，袁尚水心底還是油然而生一種單刀赴會的忐忑。

“金牡丹”早煩勞她的同志們找了袁尚民出來，兄弟倆一見面，都激動不已，但彼此心裡都很清楚，袁尚水目前身處龍?zhí)痘⒀ǎ幘澄ｋU。兩人畢竟血脈相連，哪怕僅僅只是一個並不明顯的眼神，或者面部肌肉的輕微顫動，彼此也都能明白其中所要表達的含義。

“袁尚民同志？”

“是的。”

“經(jīng)過省委會議討論，你留下來，不參與本次撤離計劃。”

“爲(wèi)什麼？”袁尚民知道哥哥要設(shè)法留下他，但是在當(dāng)前處境下，他再也沒有別的話可說。

“這位同志，”坐在一旁的中年男人打斷了他們的對話，“還未請教你的身份。”

袁尚水、袁尚民兄弟都緊張起來，碧菡先時還奇怪這倆兄弟玩的什麼把戲？但此刻她也感覺到了一絲絲殺機。尤其是當(dāng)她看見中年男人腰間別著的那支駁殼槍時，她在心裡就學(xué)著母親的樣子默默地祈求菩薩保佑了。

“同志，你好，我是省委菱湖分區(qū)區(qū)委副書記趙忠誠同志派來的，特地趕在你們撤離之前來通知袁尚民等同志留下，等待黨的新任務(wù)。”慌亂之中，袁尚水忽然記起了當(dāng)日被抓時，從被捕學(xué)生口中聽來的這個名字，便靈機一動，用在這裡了。可是他才說完，袁尚民就一把抱住那個中年男人，同時衝著袁尚水大喊：“快跑！”袁尚水不知何故，但當(dāng)他轉(zhuǎn)身要跑時，門早就被封死了。

“我記得沒有派過人給猴子送信的。”那人甩開袁尚民，拔槍對準(zhǔn)袁尚水，盤問起他來。

“趙書記，不要，他是我二哥，他是我親哥哥。”袁尚民從地上爬起來，向趙忠誠懇求著。

此時袁尚水明白了自己犯下的錯誤，但早已有人從他身上搜出一張陸軍軍官證，欲要分辨，也都爲(wèi)時晚矣。不過好在這裡只有一支槍，除了自己，碧菡和袁尚民並沒有危險。

袁尚民還在懇求趙忠誠不要開槍，碧菡也被“金牡丹”用仇恨的目光盯住。此時這間小屋裡的地下黨員們也都慌亂了，他們認(rèn)定袁尚水就是國民黨特務(wù)，而在外面，一定還有大批的國民**軍警在監(jiān)視著這裡的一舉一動。人們開始議論起來，尤其是其中年齡稍長的，參加地下黨本來是爲(wèi)了能在戰(zhàn)亂中混口飯吃，不像年輕人那樣充滿了“崇高的理想”，於是老少意見不一，有的要立即處死袁尚水，有的則認(rèn)定撤離計劃已經(jīng)泄露，這裡已經(jīng)被包圍，留著袁尚水能做個護身符。於是這一羣人開始爭論起來，趙忠誠不得不重申組織紀(jì)律，樹立組織威嚴(yán)。就在趙忠誠目光轉(zhuǎn)向鬧哄哄的“同志們”後，袁尚水一把放倒押住他的一名男子，在他倒地的過程中，將他向前一推，直撲在趙忠誠的槍口上，趙忠誠以爲(wèi)是袁尚水撲來，自然的扣動扳機，但當(dāng)他看清被殺的是自己的同志，茫然無措時，手裡的槍早被袁尚水奪了過去。

此時主動權(quán)掌握在袁尚水手裡，袁尚民見哥哥得救，也顧不上他的同志們了，隨著碧菡一起，在袁尚水的掩護下匆忙逃離。

三個人狼狽不堪地跑到江邊時，江上已是斜暉落盡，船舶棲息的時候了。回頭看了幾次，確信那些地下黨人並沒有追上來，兄妹三個才亂坐在江堤上，猛喘著氣歇息。

歇了片刻，袁尚民忽然站起來，對袁尚水和碧菡說：“你們快回家吧，我也要回去了。”

“回去？你現(xiàn)在回去他們非宰了你不可。”

“我相信組織會公正處理的。”

“你相信他們？大字都不識一個，你告訴我他們會怎麼秉公處理？到地頭抓鬮去啊？”

“老二，不是你想的這樣，總之我現(xiàn)在回去向組織交代還來得及。”

“好，你回去！你敢走一步，我現(xiàn)在就打死你。”袁尚水舉起槍，對準(zhǔn)袁尚民。

“表哥，你幹嗎啊？快收起來。”碧菡看見江邊小船上，一個漁民家的小男孩，正站在船頭看著他們，這樣的英雄場景，一定給他留下了一個傳奇的童夢。

袁尚民也看見了這個孩子，但他被二哥的目光緊緊鎖住，在生死的抉擇間，他來不及遐思。但他還是轉(zhuǎn)揹走了，不管二哥開不開槍，也阻擋不了他的信仰。

袁尚水看見三弟如此頑固，氣得雙手顫抖，但一想到父親，他就決不能再讓袁尚民走掉。於是舉起槍，一個箭步衝上前，狠狠地朝袁尚民後腦勺一擊，袁尚民也猛地轉(zhuǎn)過身，但還未站穩(wěn)就又被哥哥狠狠地揍了一拳，接著袁尚水將三弟一頓暴打，袁尚民毫無還手之力，直到被他打得昏昏沉沉的，才模糊聽見碧菡在一旁大叫：“夠了，夠了，打死人了！”而後，他便昏睡過去，人事不知了。

碧菡跑上去拉開袁尚水，趕緊掏出手絹爲(wèi)他止血。江堤下面零星走過幾個行人，或瘦弱，或幼小，在路上看了一會，也不敢上來多事，最後都一小步一回頭，看了幾眼終於說服自己“別惹事”，就這樣離去了。袁尚水收好槍，在碧菡的幫助下背起袁尚民，走下江堤，攔住一輛黃包車，將他帶回了英王府。