見到劉世雄，孫希橋纔將碧菡放到椅子上，讓她自己靠著休息。兩個老朋友見面照樣寒暄，只是簡單一兩句之後就很快切入正題了。

“你是無事不登三寶殿，今天又怎麼了？說吧。”

“我的事都是你手下給我找的麻煩，今天我侄兒，被誤抓了。”

“憑什麼說是我誤抓了？”

“我這位內侄，是在西北戰場上立了軍功回來探親的，今日陪他父親上街去看熱鬧，不料被巡捕房的人帶走了。”

“真有此事？”劉世雄說畢立即搖通了巡捕房的電話，詢問一番，果然有一位名叫袁尚水的士官在逮捕造反學生的過程中，協助警察抓捕，卻被巡警誤認作是逃竄學生抓了回來，如今正請軍醫替他包紮傷口。劉廳長當即就在電話裡將巡捕房的探長訓斥了一頓，而後掛了電話笑著向孫希橋賠了不是。

此時碧菡也鎮靜了許多，看見自己熟悉的劉伯伯向父親道歉認錯，又知道表哥已經安全，便接著話頭，搶在她父親之前說道：“不用假惺惺了，非要將我家裡每一個人都抓進來坐一回牢，才順了你的心！”

“放肆，怎麼跟劉伯伯說話的！”孫希橋聽到碧菡語氣冷硬，當即喝住她。

“本來就是！”碧菡並不服輸。

“菡丫頭說的對，劉伯伯應該好好檢討檢討自己了，上次蘭心受了委屈，我還沒有登門去給她賠不是呢。”劉廳長家中五個兒子，除了最小的兒子他最疼愛之外，孫希橋家這兩個寶貝女兒，他也當做自己親生的一般疼愛。

“孫某家教無方——”

“誒——菡丫頭這是天生性靈，你不懂得。”劉廳長一面說著，一面從抽屜裡拿出一塊用錫箔紙包裹著的糖果塞進碧菡手裡。碧菡並不樂意要，孫希橋知道劉世雄這是毫無責怪她的意思，就令女兒接下了。碧菡執拗不過，拿在手裡，卻並不拆開來吃。接著，孫希橋道了擾，領著碧菡離開了。

出了警察廳大門，父女兩個又爲是否去巡捕房接袁尚水的事情而爭執，這回是孫希橋要去巡捕房接袁尚水，看看他傷勢如何，而碧菡知道尚水錶哥安然無恙之後，就不再擔心此事，自己要打道回府了；卻聽父親說要去看錶哥，便責怪父親假仁假義，救人的時候不出力，知道人家沒事了就跑過去獻殷勤，這在這位俠肝義膽的少女看來，是極虛僞，也極爲可恥的事情，於是她就在警察廳門口攔住一輛黃包車，帶著一點點憤怒回家去了。

回到家中，碧菡直接往自己所住的偏殿走去了。一上午折騰得有些口渴，想讓彩霞遞些涼茶，在樓下叫了她幾聲，不見有反應，於是急匆匆地上了樓。纔要推開自己房門進去，就看見母親從姐姐房間裡出來，碧菡本來不再生氣了，一見到母親，便又想起方纔與父親爭執的事情來，心裡不痛快，冷眼看了看母親，目光中流露出鄙視的含義，用力推開門進去了。

孫德藝一早就去學校裡打聽袁尚民的情況，不料到了學校只有寥寥數名學生還在校園裡，一打聽，才知道幾百名學生都上街遊行去了，孫德藝心中一涼，立即來找校長，結果她卻從校長的言語之間領會到：他支持這次抗日遊行。孫德藝也找不出阻止學生救國義舉的理由，當然憑她一人之力也不可能做到，也就想著由他去吧。但是她又忽然想起自己的女兒碧菡，也參加過這樣的學生運動，雖然她當著祖宗靈位承諾過：再也不和這些人聯絡。但孫德藝心裡還是放心不下，就趕忙回家來，企圖看住她。果然，當她回到家中，就從蘭心口中得知，碧菡藉口去書店買書溜出去了，母女兩個焦慮萬分，立即差人去告知孫希橋，好在那人及時回來稟告：碧菡小姐去找過老爺，檢察院裡人說她是和老爺一塊出去的。母女兩個這才放了心。蘭心安慰一回母親，孫德藝關心一回女兒，正開門出來，迎頭就碰見碧菡剛纔那樣一臉的不悅。

孫德藝走進碧菡的房間，看見女兒正坐在桌邊急躁不安地倒茶壺裡隔夜的涼茶，孫德藝三步並作兩步忙上前止住她。碧菡很是口渴，找彩霞又找不到人，想著回房裡自己喝兩口隔夜茶解解渴，卻被母親擋下了，但也不好發作，只是不理母親，扭過臉，背對著母親悶坐著。蘭心在房裡聽見母親喊了一聲碧菡，知是妹妹平安回來了，也就連忙趕過來，看見妹妹如此態度對母親，忍不住責怪她一句：“碧菡，你太不懂事了！”

“我不懂事要你管？”

“你！”姐妹倆關係一直都好，很少有臉紅脖子粗的時候，蘭心見她這樣說話，知道她是極不愉快了，便又換了口氣說，“你不知道母親多擔心你，害怕你跟著那些同學胡鬧，都在我房裡哭過一回了。”

碧菡聽到這句，心裡略略動了一下，但脾氣並沒有立即消下來。孫德藝趁機安慰她：“口渴了讓彩霞給你倒杯水來，隔夜的茶不能喝的。”

“誰知道她死哪去了！”

“彩霞上午送弟弟去學堂裡，就留在那了，等他下課帶他一起回來吃午飯。”蘭心這樣解釋的時候，孫德藝心裡接連著冒出了三個問題：她留在學堂裡做什麼？這是誰安排的？強虎房裡的家務誰來收拾？但是剎那間，她想起來自己進偏殿來的時候看見王鹿妻子剛收拾完家務出去，便立即明白了王鹿夫妻的良苦用心，也就不再追究此事了。眼下看著碧菡火氣正旺，孫德藝就讓蘭心回自己房裡去倒杯水來。蘭心剛要出去，王鹿妻子正巧送了一壺新茶進來。蘭心忙接過來，替母親和妹妹各倒了一杯。

王鹿妻子生怕夫人回因自己誤了更換茶水的時辰，繼而追問起彩霞的下落來，便將她從廚房出來時看見老爺帶了表少爺回來，而且表少爺看起來好像受了傷的事情說與了夫人聽。蘭心一聽表哥受了傷，心裡一慌，手上捧的熱茶就晃了出來，燙得她“啊——”了一聲，孫德藝正要細問王鹿妻子，聽見蘭心燙傷，忙又轉問蘭心如何了，蘭心哪還顧得上自己，連忙揮手說不礙事，就追問著王妻：“表哥受傷嚴不嚴重？”王鹿妻子見湊了效，便誇大其詞，將袁尚水頭上扎著繃帶，病怏怏的樣子，還是老爺扶著才能走得穩路等等景象描述一番，聽得蘭心心裡一滴滴的血，連成珍珠鏈子一般飛快地流著。還好孫德藝也按捺不住急忙要去看，蘭心才恨不得飛奔在母親前頭，要去抱著她的尚水錶哥痛哭一頓。碧菡本來知道袁尚水無甚大礙的，但聽到彩霞母親繪聲繪色地說了這一通，畢竟自己沒有親眼見著，也就信以爲真，連忙起身跟著姐姐和母親，下樓往正殿去看望。

蘭心看見袁尚水時，他果然頭上紮了繃帶，蘭心便不管在場人多不多，拭著淚偷偷哭泣起來。後來發覺袁尚水非但無大礙，見到他姑姑，反而比往常的禮數更詳盡，緊接著他又回到座位上，與孫希橋計議：如何才能再次找到袁尚民？蘭心才漸漸止住了淚水，還好大家都在關心袁尚水的傷勢，沒注意到她的表現，她便默默地站到母親身後，兩個丫頭給她們姐妹兩搬來椅子，她們才輕輕地坐下來。

袁尚水將上午發生的事情向姑父、姑姑細說了一遍。蘭心聽著並不明白他們討論的主旨，碧菡因有袁尚民事前找過她，才略略知道這些事情都和袁尚民有關，但在父母、客人面前，她並不插嘴。孫德藝聽到有了袁尚民的消息，心裡才歡喜些，可再往後，聽到袁尚水轉述的，袁尚民說過的那些話，知道這孩子已經徹底入了魔，只怕找回來，也看不住他。想到這裡，不免又悲慼萬分。蘭心忙勸母親：“母親，別難過了。”她說這話時，巧在袁尚水也勸慰姑姑：“姑母，別太難過。”兩個聲音驚人地吻合，旁人不以爲意，他二人心裡，卻早已自亂了陣腳，像是各自心頭都有一匹驚懼不安的馬，正發瘋似的四蹄亂蹦著。

袁尚水不知如何才能分散衆人的注意力，坐立不安起來。正在萬般無奈之際，王鹿陪著袁正德由街市上回到了府裡。才一進門，袁正德看見袁尚水受了傷，誤以爲是袁尚民乾的好事，便氣得將袁尚民亂罵了一通。孫希橋急忙解釋，孫德藝也親自給兄長遞了茶，請他消氣，王鹿扶著舅老爺坐下，也說了兩句安慰的話，只可惜袁正德正在氣頭上，他們這一番功夫全都白費了。

袁尚水趁父親喘氣歇息的間隙，奪過話頭，向父親解釋當時情勢如何危及，而且自己被軍警誤傷，還是三弟冒險回來救助，纔沒傷得更加嚴重。袁正德漸漸聽進了這些話，孫希橋就又將袁尚民來府裡找碧菡，讓她通知自己去救袁尚水等事情經過說了一遍，袁正德才消了氣。

孫德藝聽見丈夫說到袁尚民找到碧菡的那一節，心裡頓生疑惑，自己尚未能和這侄兒相認，他們又是如何認識的？提出這一問題之後，大家都看著碧菡，期待著她的解釋。碧菡見事情隱瞞不住，只好將自己曾經參與學生運動的組織工作時，恰巧是與袁尚民單線聯絡的過往都交代清楚，孫氏夫婦聽了大驚，原本以爲小女兒只是調皮，被些壞學生蠱惑了，纔跟著參與了學生運功，不想她自己竟然就是組織者，夫妻兩個正要懲罰她，卻被袁尚水打斷。

“姑父、姑母，侄兒有個不情之請。”

孫氏夫婦只得先壓制怒火，靜聽袁尚水要說什麼。只是袁尚水尚未開口，在場的人大多領會到了她的想法：試著讓碧菡與袁尚**絡，就一定能夠找到他！

碧菡聽了父母、舅舅和表哥的這一想法，自己卻顯得信心不足了。

“我也是今天才知道他就是三表哥的，況且每次活動的集合地點都不同，我怎麼找得到啊！”

“你們不是組織嚴密嗎？怎麼找個人就沒了法子了？！”孫德藝盯著碧菡說這話時，碧菡明顯地感覺到，母親這一次是真的發怒了。