午飯備的是山村野味，十分豐盛。席間，孫希橋因晚間要保護家眷安全，不便多飲，袁正德因爲下午要登臺演出，也不多勸，自己也不多喝，袁尚水酒大無量，但顧慮到午飯後就要去江中賽龍舟，也謹慎了些，衆人只齊敬了老太太，而後，會喝酒的相互飲了些，不會喝的只舉了空杯隨席，嚐了些水產山禽便很快罷了席了。

一陣低沉的鼓聲，將四鄰八鄉的人很快召集到了江邊。袁尚水辭別大家，先行來到江邊準備，袁正德待老太太喝過茶，估摸著龍舟比賽快要開始了，就請了老太太及衆人看去。到了江邊，尋得一塊高地，能將龍舟賽道一覽無餘的地方，袁正德就命人將桌椅安置好，擺上瓜果點心供老太太和妹妹、妹夫享用，自己則顧不上看看兒子在哪條船上，就耐心地將龍舟比賽的規則和自己聽得的歷年的賽況解說給他們聽。

老太太正聽到興頭上，一陣鞭炮聲噼裡啪啦地響起來，緊接著，在人們的歡呼中，只見一隻令旗揮舞，最後一舉手，又用力劈下，江面上的龍舟，就在鼓點聲中齊頭併發。

但很快，就有一隻船脫穎而出，江面上呼聲震響，袁正德於鼓點和人聲嘈雜間向老太太說道：“快看，就是那隻船，去年就拿到了彩！”老太太雖沒聽清，但眼睛也深深被這江面上爭先恐後的龍舟吸引住了，因而也是饒有興致地向江中看著。這時候孫強虎因爲早起力乏，有了倦意，便伏在他母親腿上睡著了。孫德藝也被龍舟賽事牢牢抓住了心，還是彩霞照顧慣了強虎，步步緊隨，時時緊盯，發現孫強虎睡著了唯恐他被江風吹著，便告訴了夫人。孫德藝稟告過老太太，便在袁妻等人的陪同下將孫強虎抱回袁家睡午覺去了。

將孫強虎放到袁正德臥室睡下以後，孫德藝就和嫂子關上門出到廳中閒敘了。孫德藝心中藏著袁尚民之事，直言唯恐嫂嫂受不住氣，不吐又的確心中不快；袁妻心下惦記著蘭心生得天仙一般，又見了兒子尚水也喜歡得很，便欲說合，但親戚十餘年不見，心急不得，況且目今自家門戶清寒，又恐高攀不上，於是二人各懷心事，言談話語樸素迷離，令人費解，彩霞一旁伺候著，覺得氣氛沉悶，心頭壓抑，便偷偷地離了她們，出門爬到高牆上，遠遠地聽著那依稀漸落的鼓聲，眺望著山林前面密密麻麻的點點人影，可是無論她怎麼踮起腳，扶著樹，也都不如蘭心、碧菡在江邊看得清晰，聽得過癮。於是她又想到若不是強虎睡著了要回來，自己也可以在哪裡看會熱鬧的，可是他睡著了，萬一江風吹著，傷到身了可怎麼辦呢？想著想著，就有些氣了，但心裡卻又不願怪強虎，怪誰呢？怪老爺、夫人？怪老太太？不行，不能怪她們！那怪老舅爺，怪舅娘？不行，人家好心邀請，不行！怪自己的父親、母親?彩霞想著，卻無論如何也想不出怪他們的理由來。那就只能怪自己了，想到這裡，彩霞心裡急了，一著急，腳就習慣性地蹬了蹬地，一不小心就從牆上跌了下來，牆本不高，跌下來以後彩霞就坐在地上，感覺身上沒有哪個部位受傷，也沒有哪裡疼痛，她就又想起責怪自己的心思來，雖然不知道該怪自己些什麼，但她卻坐在地上傷心地哭泣起來，直到聽見看完比賽的人三五成羣地結伴回來的聲響，才慌忙擦掉眼淚，跑進院子裡面來。

再說孫德藝將孫強虎放在他舅舅牀上睡好後，就和嫂嫂關門出去了。孫強虎卻趕緊醒了過來，因爲他夢裡的雷雨聲漸漸小了，陽光還沒出來，可時間卻已經是夜晚了，於是他也漸漸清醒過來。睜開眼睛，見這間房子寬敞明亮，屋頂不像英王府中用樓板隔開了，烏黑的瓦面沿著一排排木條向中間最高處位置的一根橫木聚攏。斜著的屋面，有幾處透明的玻璃瓦，透過它們，躺在牀上就可以看見外面的天氣，夜晚，或許還能欣賞月光吧。孫強虎看著眼前這些與王府中截然不同的新鮮玩意，神思完全清醒了，也就不再老實睡覺，又滾到一邊對著房中的家居擺設出神。看了一會，發現許多新鮮古怪的東西，想要起身去拿些看看，就在爬起來的時候，他的小手撐著的牀單底下，有一塊硬硬的東西，掀開被子看時，竟然是一本泛了黃的《傷寒雜病論》。一見到這東西他便將腦後別的新鮮玩意置之不理了，只一心讀起這本書來。

孫強虎素來誦讀經史子集，更是有一目十行，過目不忘的好本領。看到這本厚厚的醫學寶典，便愛不釋手，迅速翻讀了一遍，雖然有諸多不解之處，如大、小方脈、寸口、關脈，但回頭再細細忖度，就也不覺得秘不可測。

衆人看完龍舟比賽回來，孫德藝才命彩霞進來喊強虎起牀。一開門，彩霞就慌了，牀上被子疊放整齊，一覽無餘，不見強虎睡在牀上，彩霞是親眼看見孫德藝將強虎放在牀上的，怎麼好端端地不見人影了呢？剛剛還獨自在門外傷心垂淚的小丫頭一下子沒了主意，著急得大叫了一聲：“啊——”

孫德藝聽見彩霞尖叫，以爲強虎出了什麼事，急忙撥開衆人奔過來，彩霞指著牀上，吞吞吐吐地說：“少——少爺，不見——見了！”孫德藝也看見牀上空空如也，頓時就流下一滴眼淚。這時候大家也都擠到臥室門口來看，孫強虎突然從牀後面探出腦袋，捧著那本醫典站起身，一臉無辜地望著衆人。孫德藝早已衝進來，心中又急又氣，拉住他的手就往外拖，一面走，一面罵，走到門口又突然轉身蹬下，一把抱住他大哭起來。