找到學校，校長說早已將該生開除，讓他父親袁正德領回家去了，孫希橋夫婦信以爲真，便舒了口氣，放心出來。到學校門口，孫希橋因記起公務亟需處理，便與夫人道了別，令叫了一輛黃包車往檢察院方向去了。孫德藝惦記著老太太最近腰腿痠痛，上車後令車伕往前街藥堂繞一圈，去買幾貼膏藥，順便再購置兩根人蔘，爲蘭心滋補滋補。車伕和車子都是自家的，往常，每天只是接送夫人和強虎上下學，偶爾送老太太去些大人府上鬥牌九，或是奉命接了那邊的老太太到孫府裡來，此外就是逢月底去師範學校接一次兩位小姐，放完假再送她們回去。而今兩位小姐都不上學了，夫人也歇息在家，老太太個把月都沒出去過，這陣子，每天就只接送強虎上下學，可把這位健壯的男人熬壞了，好久沒跑，得了這令，精神勁上來，一跺腳，一溜煙撒歡跑了起來。

孫德藝忙喊：“慢點！慢點！”他卻不聽，任憑夫人在車上心驚膽戰，自己只圖個爽快。孫德藝見這車伕裝聾作啞，火氣正要上來，突然在自己“飛奔”的途中，有一個與袁尚民極爲相似的身形，從她眼角的餘光裡瞬間擦過，孫德藝一驚，忙大叫道：“停車！劉漢，停車！”車伕知道夫人是個知書達理的女人，聽見她喊了自己的名字，恐是被自己的狂奔嚇壞了，於是雙手握緊車把，兩腳用力，踏了幾步，那車就急忙減速停了下來。孫德藝迅速回頭張望，卻只見大街上人影稀薄，一副破敗景象，並沒有看見剛剛那個疑似袁尚民的身影。孫德藝記起校長說過，是讓他父親袁正德帶回家去的，應該不會有差錯，自己默想數秒，便又轉身對劉漢說：“慢點走！”劉漢以爲夫人真是對自己不滿了，便不敢撒野，量著步子小跑起來。

端午佳節很快就到了，天還未亮，孫府裡就熱鬧起來，孫氏夫婦起牀後分別去請了老夫人，催促了孫強虎三姐弟，然後回房將禮物再打點了一遍，命王鹿挑幾個身強力壯的家人護送在前，而後等了老夫人收拾好，強虎出來，又催促了一回碧菡姐妹，閤家齊了，才歡喜地出門，劉漢一輛車不夠，王鹿前一天就安排他叫來了兩個穩重的中年車伕，三輛車早就排成一排在門口恭候。孫希橋、孫德藝扶了老夫人坐上劉漢的車子，老夫人叫了強虎跟她一起，蘭心自巡捕房受驚之後，膽子小了許多，孫德藝便攜蘭心同坐一輛車子，碧菡雖然在被抓時嚇掉了魂，頓頓縮縮了一陣子，但很快就又生龍活虎起來，見母親和姐姐坐好之後，便不要她父親跟她坐，拉著彩霞上了車，孫希橋嘴上罵著，心裡卻歡喜，自己推了自行車出來，騎車上前了。未及正午，孫家一行十餘人就到了長江邊上的一個小村子裡，袁正德接到前來報信的王鹿，早就引著合族兄弟在村頭迎接，與孫希橋見過，寒暄數語，袁正德便上前來扶孫老夫人下車，孫老太心情舒暢，精神略覺硬朗些，下地時穩穩的，袁正德便誇了一回老太太身體好，孫老太笑說兒子、媳婦孝順，不讓老太婆受累，此時孫強虎也拉著祖母的手，藉著巧下了車來，袁正德看見，知是王鹿所說的“強虎少爺”，便俯身抱了起來，一面看他那清秀面容，一面對孫老太說些褒揚溢美之詞，孫強虎知是來大舅家過端午的，見衆人均在後恭候，只這一人上前與父親、祖母談笑，料定這人就是大舅了，於是要從舅父身上下來，一落了地，便立即向舅父問了安，袁正德只當這孩子怕生，卻不料他是要下地行禮，反應過來，心裡高興，開懷大笑起來，於是又對孫老夫人說了一番禮儀教子好門風之類的話，孫老太謙答叫老舅爹見笑等語，袁正德又往後看了自己十餘年未見的親妹子，兄妹倆個一對眼，眼中就立即火辣辣起來，孫德藝聽了大哥一聲：“雲兒” 也顧不得兒女在跟前，鼻子一酸，牙齒磕絆，眼眶裡就噙滿了淚水，一股熱淚卯足了勁要奪眶而出，孫德藝連忙掏出手帕擦拭，將它們吸得乾乾淨淨。袁正德看著妹妹，思緒就不自覺地牽起了妹妹的手，飄飄搖搖到了兄妹倆個在京城的四合院裡嬉戲的情景。

孫老太太見了，一則恐氣氛尷尬，二則怕蘭心再受到驚嚇，遂忙打趣道：“沒出息，我像你們這年紀的時候，正巧是你們師公醫死了寧才人，皇帝要拉了他老人家去砍頭呢，一家大小都跪那泣不成聲，倒是我一語提醒了哥哥們，快去求赦王爺，父親救過他的命，請王爺求情，定能救下父親，母親聽了才命大哥去求救，似你們這般，早就丟了性命了！”老太太說完，蘭心忽然撲哧一聲笑出來，孫德藝也羞澀含笑，強虎起初沒明白，後來細想想祖母說話的語氣，再看著蘭心姐姐的笑容，自己也開心地笑了。碧菡本不覺得很好笑，見母親邊拭眼淚邊掩口笑，竟然像個比自己還小的孩子，看了忍不住，也大笑起來。袁正德、孫希橋齊道老夫人是見過大世面的，一齊捧贊，老太太便又說道：“正經教訓你們，都沒大沒小地胡鬧了，碧丫頭笑得這麼撒歡，當心絞著腸子了。”彩霞早下了車一邊站著，碧菡大笑的時候她本是強忍著，後又聽了老太太這句話，便也忍不住笑出聲來，一時間，拉車的，挑擔子的，袁正德帶來迎接的人也都趁著喜，一羣人站在地頭道路上說笑起來。村民們早望見村口來了一隊坐著洋車來的城裡人，氣派非凡，又看見那個唱戲的袁老和那些人在那裡有說有笑，便三五成羣地聚攏在一戶人家門口，遠遠望著，瞅起熱鬧來。