正像孫老太太冥思預想的那樣，翌日天明，孫家將會開始發生新的改變。但這變化將牽引孫氏一家人的命運，而這些福禍不清的命運，將會伴隨著陰雲猙獰的這樣一個氣象開始。

孫希橋只是匆匆忙忙回了一趟家，孫德藝則在醫院裡寸步未離，碧菡從未這麼勉強過自己，但爲了守候已經被醫生宣判“失明”的姐姐，她寧可強撐著眼皮，留在母親和姐姐身邊。因爲怕影響到蘭心的情緒，彩霞和母親只得留在英王府裡。王妻一如既往地悉心照料著老太太，彩霞則在蘭心房間裡默默地爲她流淚。孫希橋進來替蘭心取一些衣物用品時，彩霞驚懼地站起來，面對老爺，她彷彿也有訴說不盡的愧意。孫希橋對王鹿的死一直耿耿於懷，見到彩霞一副淚人兒模樣，心裡也十分痛惜。接著又看到了她不知所措的樣子，孫希橋察覺到她內心的憂慮，便像以往一樣吩咐道：“快撿幾件小姐換洗的衣物。”這一來很有效，彩霞心中的顧慮被打消，立即擦乾淚忙碌起來。很快她將整理好的包袱遞給老爺，孫希橋接過離開，臨走時又交代：“別耽誤了強虎上學。”

“嗯！”彩霞回答得很有勁，因爲她從老爺的態度裡，得到了理解，於是她天真地以爲，這能代表她與蘭心也化解了誤會。

吃過早飯，她再送強虎去學堂，臨出門時，強虎問起了蘭心的病情。彩霞沒有將實情告訴他，但強虎自幼被她帶著，對她撒謊的伎倆瞭如指掌，禁不住幾句話，就被強虎探得了蘭心失明的消息。於是他們的路線立即被改變，劉漢送了他們到醫院裡，之後又領命去學堂裡替強虎告假。

一進蘭心病房，孫希橋一家都十分驚訝，孫德藝責怪彩霞沒能攔著他，而孫希橋卻突然發現強虎迅速長高的個子，和自己學會做主的勇氣。見到彩霞懼怕孫德藝，孫希橋忙制止了妻子。強虎也勸告母親，是他自己拿的主意，不必責怪彩霞。這時候蘭心沉睡著，碧菡站在她的病牀邊上，孫強虎向姐姐走過去，在她的牀邊蹬下來。碧菡也發現了弟弟的成長，至少，他不再像當初蘭心出獄時那樣對病人充滿恐懼。

“姐姐很快就好了，你上學去。”孫德藝告訴兒子。

“孩兒已經讓劉漢去向先生請假了。”強虎仰面回答。

“老太太若是知道了，會很不高興的。”

“姐姐身受病痛之苦，我怎能讀得進孝悌文章？老太太要責怪，孩兒也心甘情願地領了。”

孫希橋喜於強虎的進步，伸手扶在妻子背上，示意她別再追究了，孫德藝會意，又在蘭心牀邊的凳子上坐下來。此時蘭心雖然沒有繼續流淚，眼睛卻已經被紗布包裹起來，醫生解釋說，是血瘀壓迫視神經造成的失明，若能排出瘀血，仍能治好的。強虎聽了醫生敘述，立即回憶起舅父贈予他的幾部醫典中有過記載：柴胡、瓜蔞根、大黃、穿山甲、桃仁、當歸、紅花、甘草煎熬可成復元活血湯，驅血瘀，疏經絡有奇效。孫強虎當即告訴父、母親：“復原活血湯可排解體內瘀血。”而孫希橋正在與全省城唯一的一位外國醫生交流著女兒的病情，聽到孫強虎這句話，彷彿看見了希望，但旋即，他腦海中的另一個想法立即將這希望湮滅：強虎雖然聰慧過人，但終究只是個孩子，縱是祖傳的醫典有記載，行醫治藥也是一門手藝，對癥下藥，治藥輕重，都須有個醫術精良的大夫來拿捏。於是他選擇了相信醫生建議的手術治療，而這手術，卻因爲稀缺的藥物需要他們耐心地等待。強虎見父親對自己的話置之不理，心裡仍不甘心，雖然不再爭辯，卻始終惦記著能夠治好姐姐眼睛的法子。

醫生用外國人特有的誇張表情，表示了他對患者的同情和無可奈何，然後，他邊與孫希橋交談著邊離開了蘭心的病房。也許正是因爲這個外國人並不流利的漢語，驚醒了沉睡中的蘭心，而這一回醒過來，蘭心將面對又一次的“失去”。

“父親——”蘭心醒來時，試圖掙扎開眼睛，但不明情況的她，感覺眼睛上面蓋著一層厚厚的東西，於是她伸手去拉，守候在她身邊的孫德藝發現她這一舉動，立即按住了她的雙手，蘭心心裡一陣驚慌，不知身陷何種境況，恐懼時呼喚起了父親。

“蘭心，蘭心別怕。”孫德藝捏緊蘭心的手，蘭心聽到母親的聲音，也稍稍安慰了些。

“母親我怎麼了？我們在哪兒？你怎麼樣？”母親的聲音和雙手，給了蘭心依賴，然而對於黑暗的恐懼，依然讓她非常害怕。

“沒事，我很好，我們很快就回家，弟弟和妹妹也在這，蘭心別怕。”

“我怎麼了？我睜不開眼睛，母親！”蘭心正要一點點地辨別清楚情況，這時候，她又聽見碧菡和強虎同時在身邊喊她“姐姐”，而她自己，則是躺著的姿勢，蘭心明白了，母親、妹妹和弟弟都在身邊，而他們都還好，唯獨自己出了事。“我出什麼事了？”蘭心這樣問著，幾乎就在同時，有關袁尚水的記憶又跳進了她病中的思維裡。

“他要結婚了？他要娶彩霞！”蘭心從母親的手中掙脫出來，然後又在周邊摸索著，碰到碧菡的手，碧菡正要握住她，她卻十分利落地甩開了，她要的不是這雙手，但她要的那雙手卻不在這兒。

蘭心摸不到他，失望地哭起來，她傷心地對母親說：“他不在這！他是不是和彩霞結婚了？母親，你告訴我——他是不是在和彩霞結婚——”蘭心哭著說這些話，孫德藝也淚流滿面地聽著，她不知道如何回答她，既不捨不得罵她，又明知幫不了她。碧菡也哭著叫喚姐姐，蘭心聽不到母親的回答，就摸到碧菡手上，祈求著妹妹：“碧菡你告訴我，他們是不是正在結婚？”碧菡來不及回答，蘭心突然掙扎起身，扶著碧菡的手說：“帶我回家，他們在結婚，快帶我回家，碧菡——帶姐姐回家——”孫德藝和碧菡急忙將蘭心放下，強虎和彩霞也趕過來幫忙，彩霞早就在一邊捂著嘴大哭，這時終於忍不住，跪在蘭心牀邊哭訴：“我沒有結婚，他沒有和我結婚，我在這裡！”蘭心聽到彩霞的聲音，立即停住，不再掙脫母親和妹妹，她伸手抓住彩霞，彩霞也順勢爬到她面前。就在強虎以爲她倆人會像往常一樣擁抱在一起時，蘭心用力地扇了彩霞一個耳光。包括孫德藝在內的病房裡所有的人，都對蘭心一反常態的舉動感到震驚。這個優雅柔弱的少女，在悲傷和絕望中，拋棄了她最要好的成長夥伴。

彩霞因此哭得更加傷心，內心的自責，遠不如朋友因誤解表露出的憤怒。孫德藝原本對彩霞也存有怒意，但是眼前彩霞淚流如注，對蘭心她也表露出了無盡的悔意，她便再也找不到責怪她的理由了，於是雙手放在彩霞的兩肩，扶著她站起來。彩霞擦著臉上成片的淚水，靠在孫德藝的懷裡忘情地哭著。蘭心也只是認真地哭著，再也不說話了。強虎發現姐姐雖然痛哭著，卻沒有淚水從那紗布下面流出來，慌忙碰了碰碧菡，指著蘭心的眼睛向她示意，然後又以同樣的方式告訴了他們的母親。孫德藝猶豫著不知所措，強虎急忙跑出去帶回了父親和那位醫生。醫生揭開紗布時，發現蘭心緊閉的眼皮被眼淚脹滿了，他輕輕地順著眼角擠出一滴，流淌出來的全是鮮血。孫希橋一家四口和彩霞一起看到眼前的景象，都強忍著悲傷不肯出聲，碧菡忍不住，怕哭出聲讓姐姐領會到，衝出了病房，跑到走廊盡頭的窗口去哭泣去了。蘭心感覺到眼中熱淚擠破因血污凝結而粘合的眼皮時，產生的疼痛，因而淚更洶，哭得更狠。醫生見此癥狀，忙讓孫德藝勸住蘭心的哭泣，他則與孫希橋到病房外面，將蘭心嚴重的病情告訴了孫希橋。

“必須制止她繼續流淚，否則不僅眼睛治不好，命都保不住了。”

孫希橋聽了醫生絕對的命令，卻沒有得到他給的阻止她哭泣的建議，心中悵然不知所措。轉身要進去時，看見碧菡在前方窗口上伏著大哭。他便也停了下來，走到碧菡身邊，碧菡發覺了父親，轉而撲到他懷裡盡情地哭了。父女兩個擁在一起，孫希橋爲了不讓眼淚因重力滑落，眨了眨眼，仰頭看向醫院的屋頂，就在他眼前的牆壁上方，還留著王鹿飛身躲過的子彈打出的彈孔。

孫希橋似乎從中獲得了什麼啓示，又或許是他家這位忠實的老僕回來告訴了他：“沒有什麼過不去。”沒有什麼過不去，災難來臨了，總需要有人做點兒什麼。需要有人悲傷，同樣也需要有人克服悲傷，帶領家人走出困境。孫希橋靜觀眼前景象，作爲一家之主，最需要克服悲傷的正是他，只有他，才能帶著全家人一起度過這接連不斷的災難。他扶著碧菡站穩，和她一起回到蘭心病房裡，妻子孫德藝見到他進來，也將一臉悲傷盡情地投入他懷裡發泄，他同樣輕輕地扶她坐穩，然後在蘭心面前蹬下身，用女兒學著彩霞爲他繡的手帕，拭去她臉上殘存的血跡。

孫希橋終於成功地勸住了蘭心，她睡著了，不再哭泣。但孫希橋擔心她下一次醒來時的又一次情感衝擊，不過一切將要發生的都會不可避免地發生，而他要做的，就是在不希望發生的不幸降臨時，他把它當做幸運來適應。

孫德藝滿意地看著自己的男人，守護了一夜，她已經變得筋疲力盡，孫希橋安排碧菡護送她母親回去歇息，留下彩霞和強虎在身邊幫助他照顧，強虎欣然領命，先同劉漢送了母親和姐姐出醫院，再回來病房裡，彩霞正巧隨護士出去了，蘭心安靜地睡著，只留下他父子二人，在無言中面對著面。

午後，孫德藝睡醒了，向孫老太太吞吞吐吐地稟告過蘭心的病情，雖然對蘭心有損門風的行徑仍然氣憤，但是老太太免不了也爲她傷心，交代過孫德藝，請最好的醫生，用最好的藥，也要將她的眼睛治好，過後，卻還要同孫德藝一起去醫院看蘭心一眼，孫德藝驚恐老太太受累，連忙安慰她，會及時讓孫希橋回來稟告蘭心的治療進展，然後留下碧菡在家中伺候，才放心離開。到了醫院裡，蘭心早已醒過一回，被孫希橋父子守著、哄著，纔沒再哭起來，爲了不再惹起蘭心的情緒，彩霞躲在了門外邊，孫德藝來時，見這孩子可憐，讓劉漢先送了她回府裡，彩霞執意不肯，非要守著蘭心出院，孫德藝耐心勸了一陣，她才肯答應夫人回去照顧老太太。於是孫德藝與隨行家丁將爲孫希橋、孫強虎父子帶來的午飯送了進來，家丁伺候他二人簡單用餐，孫德藝則用心地喂著蘭心，一邊逗得蘭心笑了，一邊自己卻努力控制著眼中的淚。

彩霞回到家中，徑直奔老太太這邊來伺候。恰巧，她的母親也在這，這對彩霞來說，意味著她回來路上盤算的那個想法，將會實現得很順利。趁老太太身邊的丫頭們，遵照老太太的囑咐，往廚房裡去給蘭心燉明目湯去了彩霞便跪在老太太跟前求道：“求老太太，”孫老夫人和王妻都驚訝地看著她，未及問緣由，就聽彩霞繼續祈求著：“求老太太向舅老爺去說，我不嫁尚水少爺了。”

“你這丫頭，說的什麼混賬話？！”老夫人愣著看了彩霞一眼，王妻立即過去拉女兒起來，要她快離開。

彩霞不從，接著說：“求老太太成全。”

孫老夫人聽到這裡，才嚴厲地告訴她：“你這是要退婚了？”

“對！”彩霞堅定地說，她母親則在一旁揮手辯解，情急無話。

“你母親的心意，舅老爺的情義，我老太婆說的媒，明媒正娶，你還有什麼不滿意的？”老太太說到後面，表情也嚴峻了。

“稟老夫人，彩霞不敢。”

“那你爲什麼不嫁？說定的親事，豈能容你兒戲！”

“死丫頭，吃麻糞了，滿嘴胡言。”王妻這才插上話來，企圖極力地挽回勢態。

“只要不是嫁尚水少爺，哪怕——哪怕嫁尚民少爺也行！”

“胡鬧，舅老爺都已經差人測過二公子和你的生辰八字了，良辰吉日都訂好了，豈能輕易改得。”彩霞母親一邊說著，一邊賭氣地打了彩霞兩下，但彩霞卻沒有因此住嘴，仍然要求老太太成全了蘭心和袁尚水，孫老夫人明白了她的心思，反而更加憤怒了。

“孫家的小姐，該怎麼嫁有我做主，我死了，還有他娘、老子，這是容得上你議論的？”老太太罵著就要命人掌嘴，幸而家中僕衆，兩人幫著舅老爺回鄉預備婚事去了，三人守在醫院裡陪護著，餘下數人，廚房裡忙著的，袁尚民那邊伺候的，還有正從廚房回來，還在廊上說笑的兩名專門伺候老太太的丫頭，都不在這屋裡，僅剩下在身邊照顧的一人，正是彩霞的母親，此時也在彩霞邊上跪著，向老太太求饒。孫老夫人氣不過，卻不能自己動手責罰，便令王妻攜彩霞退下去，王妻得恕，拖著彩霞走了，廊上遇見那兩名丫頭，便忙催她們進去伺候。這兩丫頭不明就裡，匆忙趕進去，便迎上老夫人的一頓責罵，老夫人發完怒，喝些茶躺下也略覺得舒服了些。