“縱橫間之，舉兵而相角；攻城濫殺，覆高危安。”————————【淮南子·覽冥訓】

關於袁紹接下來的行動，皇帝早已與荀攸等人做了推演，無非是從此忍氣吞聲，專心與公孫瓚死鬥，等河北在手之後，再來跟皇帝扳手腕。此外，隨著朝廷的重振雄風，原本反目成仇的袁氏兄弟或許會暫且聯合，共同應敵。

要知道在最初的時候，袁紹坐擁冀州，袁術手握南陽，都是天下最富盛的州郡，實力強勁，若不是歷史上這兩人兄弟鬩牆，天下早就姓袁了。此時朝廷振作，要清算地方不羈之臣，面對著共同的外敵，袁紹或許會做出退步讓利，以換取袁術的諒解合作。

若是兩人重歸於好，那麼朝廷將會面臨的就是從冀州、兗州、到豫州、揚州這一條貫通南北的政治軍事聯盟，皇帝即便再有自信，再想通過戰爭來削弱士族實力，也不會坐視這種強敵的誕生。所以，合縱連橫、遠交近攻，纔是最好的破局之道。

“方今袁紹氣挫，袁術必然聲威大漲，二者一起一落，情勢更移。袁術既與袁紹有隙，幾個月前還爲袁紹指使的曹操、朱靈等人擊敗於封丘，逃竄揚州。若真要化解恩怨，出手相幫，恐怕沒那麼容易。”荀攸對形勢保持樂觀的態度，說道：“袁紹至少得做出極大的退步才行，而這個退步，他不可能承受。”

“以防萬一。”皇帝考慮了下，沉吟道：“你們看，給袁術加官如何？彼二者既然不和，倒不妨先用名利穩住袁術，待收拾冀州之後，再作圖南之策。”

“袁術既已爲後將軍、假節、成武侯，坐擁淮南、豫南諸郡，兵馬數萬，雄視一方。”荀攸陳說事理，對皇帝的意見委婉的表示同意：“爵薄、則彼不以爲意；祿厚、則恐養虎之患。依臣淺見，不若詔其爲揚州牧，江東諸郡不乏水賊陸匪，其兵鋒轉南，應一時不得窺北。”

這其實是有些低估了袁術的實力，歷史上袁術只派孫策領孫堅舊部就平定了江東，剩餘的時間全放在徐州的爭奪上，根本沒有爲江東付出太多精力，他的眼睛一直盯著北方。

不過轉念一想，倒也可行，日後孫策叛出自立，也能夠在背後作爲一支牽制袁術的力量。而且皇帝眼下也實在拿不出什麼能打動袁術的東西，加食邑沒有用，人家已經是後將軍，總不會直接給他車騎將軍吧？若是前腳受了車騎將軍，他後腳就跟袁紹走一起去了，或是打著車騎將軍的旗號在南方發展壯大，那皇帝豈不是虧了。

皇帝點頭說道：“循序漸進，先命他以後將軍領揚州牧，容後再觀成效，若是未有與袁紹親近，再行加封不遲。”

“陛下睿鑑，臣也正有此意。”荀攸拱手道，他知道皇帝並不放心袁術，於是順著他的意思，在袁術身後多加了些刺：“荊州牧劉表畢竟也是漢室宗親，曾與袁紹夾攻袁術，二人交惡已久。臣以爲，當派使者南下荊州，勸之以君臣大義，在朝廷與袁氏面前，彼於情於理，都應該做出表率。”

“上回歲旦朝賀，他派了婁圭入長安奉獻，我也只是升其爲荊州牧、拜鎮南將軍，跟旁人比起來委實薄了些。如今袁術都有節、侯，我也不能弱了他的風頭。”皇帝思量著，很快答道：“這次就派使者過去封他爲陽翟侯吧，正好也藉此做個名目。”

籠絡親近劉表，提前預算孫策，使二人成爲袁術後方的兩根刺，不使其有餘力北上與袁紹合兵，這是皇帝對袁術的牽制，是‘合衆弱以攻一強’的表現。

關於天下今後的格局，本來按荀攸與賈詡的想法，袁術再如何也不會甘心交出權力，任朝廷宰割，很有可能會在袁紹大幅讓利的前提下與之合流，共同抵抗中央。

如此一來，朝廷就將直面擁有冀、兗、豫、揚四州的袁氏集團的軍事壓力，針對這個可能出現的最壞的結果，荀攸在繼續堅持最初給皇帝定下的修養關中、收服並涼益三州而後徐徐出兵的戰略不變的前提下，提出可以在袁氏背後採取籠絡曹操、劉表這些小勢力‘以弱攻強’、‘以小制大’的策略。

劉表是用來牽制袁術的一根刺，公孫瓚則是袁紹背後的一根刺。

若能在北方另外組建一個以公孫瓚爲首的幽、青、徐三州軍事集團，與袁氏對峙，那麼朝廷就將會有很大的迴旋餘地與應對時間。等朝廷拿下益州，徹底收服雍涼，便能成爲一個橫跨並、司、益、涼四州的政治軍事集團。

三個縱穿南北的軍事集團，將形成一個‘川’字的格局三分天下，這就是未來可能發展的局勢——當然，皇帝所在的勢力必然會處在高高在上的姿態，坐視另外兩方鷸蚌相爭。

“據傳報，北海相呂布已爲公孫瓚擊敗，遠遁東萊。若不是要應付袁紹回師冀州，想必公孫瓚已經徹底制服呂布，奪得青州。”荀攸對自己提出的三分局勢，仍表示出了極爲謹慎的態度，他捻鬚說道：“呂布的主簿董昭頗有智略，不然也不會助呂布月餘之內平定北海黃巾，更收取東萊。故此前兵敗公孫，非謀之過，實乃手下兵不如人。待公孫瓚收精兵回返，單憑田楷之智，留守之兵，絕非呂布的對手，青州局勢恐怕會再次反覆。”

皇帝不以爲然的說道：“即使如此，呂布遭遇此敗，兵力大損。短短時日內，要想再奪青州，光憑董昭之智是斷不可行的。”

“我若是田豐、沮授之流，必當陳兵冀北，以拒公孫瓚，再遣偏師入青州，既是擴寬勢力，又能截斷公孫瓚與青徐的聯繫。”荀攸說道：“公孫瓚看似兵衆難當，能有此威勢，全賴其一人之功，而手下既無得力的大將能爲其單獨領軍、又無高才爲其運籌帷幄，勢不能長久。反觀袁紹則不然，手下麴義、張郃等將無不是能獨當一面，彼大可親自帶兵盯住公孫瓚，不使其妄動，另使良將侵擾。”

“兩虎相爭，必有一傷，荀君所言彼二者該如何爲之，那是他們之間的事，輪不到我們來操心。”皇帝覺得話題有些被帶遠了，於是試圖挽回道：“若是袁紹入青州，或是呂布得青州，那自然是以後的另一番局勢，眼下尚不足慮。”

“說說曹操和陶謙吧。”皇帝忽然沒好氣的說道：“曹操屠城固然不對，但也是陶謙指使手下殺人在先，同樣不是什麼好貨。”

“曹操劾奏陶謙與賊寇闕宣舉兵謀亂，闕宣自稱天子，也是陶謙在其後暗中慫恿。”荀攸早在很久以前就收到了荀彧的書信，徐州之戰的因由知道的很詳盡：“闕宣叛亂後，用兵的行跡也太過蹊蹺——不往富庶的徐州進兵，反倒要攻打殘破的兗州，這裡面不可能沒有陶謙的授意。若真是如此，陶謙指使闕宣造反、又遣將截殺曹操家人，其罪屬實，其罪不小。”

提到這個，皇帝也有些無奈：“這兩人都該懲處，若是對他們犯下的罪行不聞不問，朝廷好不容易重新樹立的威信何存？若是要問罪，他們二者是牽連在一起的，那就得一起問，沒有什麼偏袒的道理。可眼下，偏偏就問不得！”