“欲至於萬年，惟王子子孫孫永保民。”————————【尚書·梓材】
“陛下說笑了。”一個稚嫩的聲音從雨聲中響起，在淋漓的雨聲中，少年的聲音猶如被雨水洗過一樣清晰乾淨：“若無天助，何以仁人賢士、猛將忠臣，畢集於宮闕之下？何以甫一東征，則曹、劉皆雲集響應？可見天助者，勢也，實非一二星子輒能變之。”
“孔明說到我心裡去了。”皇帝看著那模樣俊俏的年輕人，低頭輕笑一聲，忽然從榻上立起上身，身子朝後一探，腰肢也隨之往後拉伸，肚腹露出一道曲線。
衆人見他仰身往後伸手探物，半個身子懸空在榻外，生怕他掉出去或是閃了腰，一時皆驚起欲往前扶。他們到底是猶疑多慮了半分，不見那被喚作‘孔明’的年輕人一個邁步走了過去，一手扶住皇帝的肩膀，一手徑直伸過去。
諸葛亮人高手長，伸手一探，便爲皇帝拿下想拿的東西。
是那柄造型古樸的長劍。
諸葛亮將皇帝扶好後，然後向後退了一步，雙手捧著劍恭敬的舉過頭頂獻上。
皇帝看到他這副規矩謹慎、又照顧體貼的樣子，不禁發笑，他伸手將劍取了過來。剛放在膝上，接著又一把抓住對方的衣袖，用眼神向他示意了自己對面的一個空位置。
諸葛亮再拜了又拜，這才倒退著走到案幾的另一邊，與皇帝對坐。
“爲什麼講你說到我心裡去了呢？”皇帝一邊撫摸著那柄長劍鞘上裝飾的七彩珠玉以及諸色紋路，一邊看向諸葛亮、裴潛等人：“我漢家自高皇帝以來，賢聖之君凡有十數，深仁厚澤，德被於人者深矣。故有大亂傾覆，亦是去而復來，再受天命。可若是自以爲天命在側，後世子孫便可有恃無恐，任意妄爲，這天命還會助麼？”
這話有些振聾發聵，衆人稍微愣怔，細思又不是沒有道理。
“就譬如我——”
皇帝指了指自己，看著諸葛亮沉思的面容，輕聲說道：“說是如有天助，我便可以懈怠不成？天底下沒有坐享其成的道理，就連高皇帝、光武皇帝得天下，也是篳路藍縷，艱辛備嘗。朝廷能有今時今日的局面，雖是冥冥中自有天定，但最緊要的，還是彼此君臣，上下一心，矢志復興的緣故。上不負天心，下不負人望，這纔是我劉氏三興的根本。”
原來皇帝是不願意過分渲染天命的作用，這不僅會讓後人產生懈怠的執政危機，更會讓一批人的努力得不到肯定。何況，他始終堅持‘民本’的理念，也時時刻刻的試圖將其灌輸給最親近的秘書郎們，此時更應該引導他們，而不是任由他們或後世繼任者整日將天助、天命掛在嘴上，將這一切視作是理所當然的。
“臣等慚愧。”衆人誠服，離席拜謝道。
“天命歸依何處，但凡仁人志士，無不明見。而彼袁氏愚妄不知，敢抗天威，是自作孽。”皇帝話鋒一轉，一手把住劍柄，緩緩將長劍抽出一截，只見寒光畢露，清光冽冽：“這是高皇帝斬白蛇所用劍，亦是領役徒戍卒起兵之劍。奉於高廟四百年，至今猶如新發於硎，乃我劉氏傳世之寶。如今帶來，正是要借其鋒銳，誅斬逆臣！”
‘斬蛇劍’經四百年被劉氏珍藏、保管，與孔子履並存一處，由於斬白蛇的神話，此劍被視爲天命在劉的象徵。皇帝出征前特意去高廟將其請了出來，正是要藉此宣告正統與天命，可他剛纔這話，似乎又與前言相悖。
士孫萌、王粲、韋誕等人有些糊塗，彼此相望，眼神之間俱是茫然。就連年長的秘書丞扈瑁也是一頭霧水，皺著眉在哪裡思索著。
天底下能懂皇帝的人並不多，一是皇帝不肯將自己的心思直截了當的暴露出來，二是上位者之威不可加，往往在於言行所塑造的神秘感與‘不可測’。
諸葛亮的眼睛依舊神采奕奕，他雖然不能全明白，但皇帝對人的重視很讓他感到共鳴。
皇帝看著對方亮晶晶的眼神，忍不住笑了一聲，順手將劍插了回去，道：“你叔父前日有戰報來，說張遼很是得力，在黎陽打了幾場勝仗。”
在將諸葛亮幾兄弟送入長安，安定下來不久後，叔父諸葛玄很快接受了朝廷的任命，擔任河內太守。此時他正與護匈奴中郎將張遼襲擾魏郡，牽制了蔣奇等人大量兵力。
諸葛亮很坦誠的說道：“叔父不懂兵事，此皆張將軍之功。”
皇帝笑道：“終有他一份軍需調度的勞績。”說完，他又看向扈瑁，道：“扈君以爲呢？”
“人人竭忠效力，共扶漢室，既少不得將士用命，更少不得大臣帷幄。”扈瑁低聲說道。
他是潁川士人，早年只是一個尚書郎，其爲人機警，當年關中大旱，皇帝祈雨而降，他是第一個趕來慶賀的。皇帝有鑑於他對機會的敏銳，讓他補上了秘書丞的位置。
如今秘書令荀悅、秘書丞扈瑁俱是潁川士人，皇帝此刻心思有了變化，腦中在想著給他調一調位置。
想到這裡，穆順端著一隻小爐從帳外走了進來。帳篷裡一旦下雨就會陰冷潮溼，穆順怕皇帝受涼，特意跑去別處扇燃了一小爐炭，此刻捧進來擱在皇帝腳邊。
“荀君與賈公呢？”皇帝慢慢收起了思量，問道。
穆順留意著此事，低著頭細看炭火有沒有被雨水濺溼，輕聲回道：“奴婢來時，恰好瞧見彼等正往這裡來。”
皇帝‘哦’了一聲，將劍拋給穆順，讓他放回原處，再不說話。
行軍途中，皇帝在無事的時候常常喚秘書郎共會，等到商議機密的時候，又會讓他們避讓開去，這早已是一個習慣了。
可今天皇帝偏偏留下了諸葛亮。
荀攸、賈詡進來的時候，諸葛亮正長身而立，垂手站在帳門邊爲他們揭帳。他們一開始並沒有反應過來，直到看見是諸葛亮，這纔在心裡恍然一聲，衝其頷首。
“接到沮雋了？”