“停久不移，將士懈怠，其軍不備，可潛而襲。”————————【吳子·論將】
南北軍在高順、徐晃等良將的操訓(xùn)之下，對(duì)皇帝的突然演練反應(yīng)很是及時(shí)，雖然最初還是有些慌亂，但很快就穩(wěn)住了陣腳，讓皇帝大感欣慰。與之相比，一直被皇帝冷落忽視的平狄將軍馬騰、中郎將王方等人的軍隊(duì)在此之前從未料想過(guò)自己也會(huì)被皇帝納入檢閱之列，從未有過(guò)準(zhǔn)備的他們?cè)趧傄坏昧畹臅r(shí)候簡(jiǎn)直可以用雞飛狗跳來(lái)形容。
“臣治軍無(wú)方，有損軍容，請(qǐng)君上賜罪！”衛(wèi)將軍王斌顫巍巍的下拜道。
皇帝冷著臉掃了他一眼，又把目光轉(zhuǎn)向王斌身後衆(zhòng)人，沒(méi)有說(shuō)話。
王方、李蒙立時(shí)慌慌張張的跪下說(shuō)道：“末將治罪！”
馬騰兀自站在一旁，他所帶的部曲是這些人之中軍容稍稍看得過(guò)去的，只是見(jiàn)皇帝面色不豫，他略一遲疑，也跟著跪了下來(lái)。
“真是帶的好兵！”皇帝冷聲說(shuō)著，也不知在指誰(shuí)：“你們以爲(wèi)我眼睛直盯著南北軍，就不會(huì)管你們?nèi)绾涡傅⊥婧隽耍俊?
“末將不敢！”
王方等人實(shí)在是有苦說(shuō)不出，他們二人手下不過(guò)五千餘人，當(dāng)初皇帝拆分李郭留下的叛軍勢(shì)力，大部分原雒陽(yáng)禁軍精銳都被調(diào)入南北軍，少部分則被董承、樊稠收去，除開(kāi)老弱傷殘被遣返、安置屯田，剩下所剩無(wú)幾的普通士兵哪容得了他們幾個(gè)挑挑揀揀？能勉強(qiáng)保持一定的戰(zhàn)力就已不錯(cuò)了，哪裡還能對(duì)他們嚴(yán)要求。
何況皇帝用兵時(shí)從來(lái)想到的都是南北軍，他們就像是撿來(lái)的一樣無(wú)人問(wèn)津，久而久之，軍中風(fēng)氣便開(kāi)始荒怠了。
皇帝冷笑一聲，道：“不敢？爾等本是降將出身，朝廷恩出格外，給你們第二次機(jī)會(huì)，你們不知改過(guò)自新，像段煨、張濟(jì)那般對(duì)朝廷竭盡智忠，反倒貪圖享樂(lè)！真以爲(wèi)朝廷赦了爾等一次，爾等就可以有恃無(wú)恐了麼！”
“陛下！”李蒙不服氣的說(shuō)道：“臣等的確犯下錯(cuò)事，但自歸順以來(lái)，向來(lái)奉上唯謹(jǐn)。朝廷幾番動(dòng)兵，每每都是禁軍先行，末將等何曾不想爲(wèi)陛下奮戰(zhàn)，奈何是陛下不給機(jī)會(huì)，又怎能怪臣等灰心！”
“荒謬。”皇帝尚未及說(shuō)話，趙溫在旁慢條斯理的說(shuō)道：“行軍用兵，自有兵法可循，用不用你，也全在乎陛下一心。朝廷良將衆(zhòng)多，難道非得要朝廷用你不成？一旦不用，你到還心生怨懟，這是爲(wèi)人臣子該做的麼？”
“機(jī)會(huì)是不等人的。”皇帝看了眼故作強(qiáng)硬實(shí)則膽怯的李蒙，復(fù)又環(huán)顧在場(chǎng)的高順、徐晃、沮雋等衆(zhòng)將，然後便是法正、傅乾等近侍臣子，緩緩說(shuō)道：“倘若你平時(shí)就勤練軍伍而不輟，今日這次檢閱你便會(huì)脫穎而出，我何嘗不會(huì)給你機(jī)會(huì)？又何至於這般狼狽？可見(jiàn)不是我偏袒，是爾等確實(shí)無(wú)用。”
話雖說(shuō)得堂皇，其實(shí)在場(chǎng)衆(zhòng)人心裡都明白，皇帝確實(shí)是在很多方面優(yōu)先南北禁軍，但禁軍是皇帝的心頭肉，又的確是有那個(gè)被偏袒的資本。反觀李蒙、王方所部，既然身上有反叛過(guò)的污點(diǎn)，不受朝廷重視，就更應(yīng)該加倍努力上進(jìn)纔是，何至於破罐破摔，到現(xiàn)在看來(lái)連僅有的一點(diǎn)兵權(quán)都要抓不住了。
“陛下。”趙溫躬身說(shuō)道：“李蒙於陛前出言頂撞，言行不敬，治軍無(wú)方。愚臣淺見(jiàn)，宜軍法處置，斬首以爲(wèi)後來(lái)者戒。”
李蒙與王方都是靠著董承才得以留存的涼州將校，而董承雖是皇帝的丈人，很大程度上唯皇帝之命是從，但依然有著自己的小心思與算計(jì)，皇帝用起來(lái)依然算不得趁手。現(xiàn)如今有了善於迎合上意、更爲(wèi)忠心、更有能力的趙溫，或許董承的地位也該降一降了。
只不過(guò)董承近來(lái)也沒(méi)什麼錯(cuò)處，皇帝不至於就這麼放任左手打右手。
躲在人羣中的楊修悄悄觀察著衆(zhòng)人的神色，忽然想到了近來(lái)趙溫急於建立成績(jī)的舉動(dòng)，頓時(shí)以爲(wèi)自己找到了答案，摸清了脈絡(luò)：‘看來(lái)是左手自己想掌握更大的力，所以才趁著這次機(jī)會(huì)，主動(dòng)去打右手’。
現(xiàn)在，就得看皇帝的決斷了。
“陛下。”李蒙聲音發(fā)顫，似是委屈又是憤懣的稽首道：“陛下若要處置末將，末將甘願(yuàn)受罰！”
皇帝臉色一沉，他有些動(dòng)容了，旋即一笑，說(shuō)道：“那就成全你！”
長(zhǎng)安，黃琬府邸。
自從因華山崩而被罷黜以後，原司空黃琬便一直退居家中修養(yǎng)，閉門謝客。在外人看來(lái)他這是不慕名利、生性淡泊的表現(xiàn)，但有心人卻會(huì)想到，黃琬若真的淡泊名利，何不在罷官之後回江夏老家，非得要在長(zhǎng)安‘隱居’？
品嚐過(guò)權(quán)力的滋味的人，很少有得失自如的，黃琬在府中看似不問(wèn)世事，其實(shí)一直在暗使人默默觀察著。
左中郎將劉範(fàn)帶著劉誕、劉璋兩兄弟聯(lián)袂造訪，在見(jiàn)到黃琬的第一刻就以晚輩的身份稽首跪拜道：“小子見(jiàn)過(guò)外伯父。”
黃琬神情冷淡的點(diǎn)點(diǎn)頭，擺手道：“都是一家人，不用這麼生疏。”
長(zhǎng)兄劉範(fàn)帶頭應(yīng)了一聲，隨即與劉誕、劉璋走近前來(lái)，依次在黃琬下首坐下。
說(shuō)起來(lái)黃琬的父親黃瓊不僅與楊彪的父親楊賜在龍亢桓氏門下有過(guò)一段同學(xué)之誼，還與劉焉有一段姻親。黃琬的姑姑正是益州牧劉焉的母親，論資排輩，黃琬自然就是劉範(fàn)等人的外伯父，同時(shí)也是劉範(fàn)等人在朝的唯一依仗。
自從宗室宴飲哪天被劉虞責(zé)難之後，劉範(fàn)一直心神不寧，尤其是他在聽(tīng)聞荊州劉表派來(lái)的使者婁圭曾在私下裡走訪大臣，直言益州牧劉焉私造乘輿車具千乘、圖謀不軌的時(shí)候，劉範(fàn)更是心裡不安。
所幸劉虞一開(kāi)春就赴任幷州，而皇帝自春耕以來(lái)便忙於勸農(nóng)、推廣新式農(nóng)具，朝廷又有接二連三的幾次災(zāi)異，戰(zhàn)端，看似轉(zhuǎn)移了對(duì)益州的注意力，朝廷也沒(méi)有顯露出對(duì)劉焉的絲毫不滿。這讓劉範(fàn)心裡才安定下來(lái)，可尚且沒(méi)過(guò)多久，上林苑因李蒙等人引發(fā)的事件，又隱隱將矛頭最終指向了益州。
“陛下閱兵的事，我已知道了。”