“利害安危存亡，其機(jī)相爲(wèi)倚伏。”————————【投筆膚談·本謀】
下邳國(guó)，淮陵。
淮陵位於徐州西南，北臨淮河，溯水往西可直達(dá)壽春、鍾離，往東又能聯(lián)繫廣陵郡，時(shí)刻窺伺慘勝後實(shí)力虛弱的下邳。
這裡是袁術(shù)一路南逃，收攏殘兵敗將後最終選中的安身之處。
如今距離下邳戰(zhàn)敗已有十餘天的時(shí)間了，袁術(shù)此刻麾下除了收集的萬餘殘兵，還有從廣陵調(diào)來的駐守兵馬若干，加上強(qiáng)徵的青壯，勉強(qiáng)恢復(fù)了三萬人的部屬。人數(shù)雖然恢復(fù)了，但聲勢(shì)卻不如從前，在朝廷接下來的征討下，彼等能否支撐幾場(chǎng)戰(zhàn)鬥都是讓人懸心的問題。
“以我軍如今形勢(shì)，實(shí)不可在外接戰(zhàn)、更不得攻城。理應(yīng)退守淮南，分兵扼守壽春、鍾離、蓼縣等重鎮(zhèn)，靜候北方音訊爲(wèi)上。”府邸中說話的正是袁術(shù)碩果僅存的大將紀(jì)靈，他當(dāng)初裝作逃兵，在假意被人收降時(shí)突然奮起，殺人奪馬，帶著百來名淮南兵卒沿江南逃，費(fèi)盡一番周折才追上袁術(shù)。
袁術(shù)本來正在惋惜張勳、紀(jì)靈兩員最親近的大將折損後，自己將無人可用，正好得聞紀(jì)靈‘死而復(fù)生’，方知當(dāng)日敵軍所言竟是欺詐。由此既是氣憤劉備用兵無恥，又是感動(dòng)於紀(jì)靈的忠心，對(duì)紀(jì)靈加官進(jìn)爵、恩信無以復(fù)加。
“張繡此時(shí)正攻打鐘離，我等若要回師，不單要盡棄徐州之土，更要直面張繡鋒芒。”袁術(shù)低頭看著地圖，只見鍾離縣正靠著淮水，夾在壽春與淮陵之間。鍾離一旦易手，袁術(shù)的退路就會(huì)被張繡切斷，廬江、九江兩郡將羣龍無首、孤掌難鳴：“此時(shí)當(dāng)有良策！”
袁術(shù)輕拍桌案，擡眼看向沉默不語的李業(yè)。
李業(yè)察覺到袁術(shù)投來的目光，輕輕瞥了眼地圖，而後竟是搖了搖頭，一言不發(fā)。
“哼！”袁術(shù)不滿的冷哼一聲，這幾天李業(yè)像是在與他賭氣，每每與會(huì)都在那裡裝傻充愣，若不是自己對(duì)閻象尚存一絲愧疚，哪裡還能容李業(yè)自行其是？
眼見氣氛有些尷尬，長(zhǎng)史楊弘乾笑一聲，輕聲說道：“淮南是我軍基業(yè)，絕不可失。用兵者當(dāng)以正合，以奇勝。張繡雖勇，但麾下止數(shù)千人馬，連日攻城不下，士氣早衰。倘若袁公大張聲勢(shì)，多作旌旗金鼓，詐稱十萬回援，再配合城中李豐反擊，必能大破張繡。”
“善、善！”袁術(shù)連忙拊掌笑道自詡得計(jì)，眼前計(jì)略初定，只待回到淮南後堅(jiān)守重鎮(zhèn)，靜待局勢(shì)走向再做抉擇。然而他仍舊放不下好不容易得到的徐州廣陵等地，有些不捨的看向楊弘：“那廣陵該遣何人鎮(zhèn)守？”
楊弘聞聲皺眉，暗道事已至此，還惦記著廣陵做什麼？那個(gè)地方劉備無力去爭(zhēng)，自己也無力去守，索性都棄了不好麼？至少廣陵還有袁術(shù)指派的官員，也能提供些糧草輜重。
反倒是李業(yè)忽然插了句嘴，冷不防說道：“局勢(shì)危急，不妨調(diào)孫策領(lǐng)兵北上，鎮(zhèn)守廣陵？”
袁術(shù)面色一沉，眼神冷厲的看著對(duì)方，而李業(yè)一副坦然的樣子顯得毫不心虛。良久之後，袁術(shù)方纔收回目光，暗自想著這條建議的可行性：“不錯(cuò)，不錯(cuò)。孫策麾下兵馬不少，有他守禦廣陵，不僅讓人放心，更能讓他趁機(jī)北上，爲(wèi)我將徐州拿下來。”
他越想越是覺得可行，眼下劉備雖勝亦敗，實(shí)力虛弱不堪，而曹操正一心對(duì)付袁譚，不得抽身。等若是徐州腹內(nèi)空虛，只要孫策領(lǐng)精卒北上，可一路勢(shì)如破竹，配合袁譚攻滅曹操都不在話下。
至於孫策是否會(huì)聽令，在袁術(shù)看來，對(duì)方先後間接導(dǎo)致魏桀、陸康等朝廷大臣死亡，其父孫堅(jiān)又是個(gè)狂悖不法，一言不合就殺刺史、太守的人物。有種種劣跡在前，朝廷豈能容下孫氏？所以眼下他與孫策縱有再多齟齬，在大局面前也當(dāng)摒棄擱置纔是。
“你不說我倒是忘了。”袁術(shù)喜道，這些天他一直有意無意的忽視掉了孫策的動(dòng)向，此刻想起他來，竟不知道對(duì)方的情況：“孫策呢？立即命他調(diào)兵北上，我表薦他爲(wèi)廣陵太守、不，讓他做徐州牧！”說完，袁術(shù)腦筋一轉(zhuǎn)，又添了一句：“袁胤不是丹陽太守麼？讓他再領(lǐng)偏將軍，在江東收拾郡兵，以爲(wèi)後用！”
在這個(gè)關(guān)頭，袁術(shù)想的還是如何從孫策手中接過江東的勢(shì)力，並將此地打造成自己的下一步退路。萬一事情不諧，他至少還能退守江東去。
李業(yè)提完建議後也不管袁術(shù)是否採納，又將頭低了下去，光線在他面部投下一片陰翳。袁術(shù)以爲(wèi)他仍在哀悼閻象，也不管他，卻未曾留意到對(duì)方眼底稍縱即逝的銳意。
“開戰(zhàn)之初，孫策便於江東奏報(bào)會(huì)稽山越作亂，亟待弭平。而陸康雖亡，其故吏虞翻、門下督董襲、太末長(zhǎng)賀齊等人仍據(jù)城相守。”楊弘身爲(wèi)長(zhǎng)史，對(duì)袁術(shù)治下勢(shì)力皆瞭如指掌，只是他向來是個(gè)不喜出風(fēng)頭的，若不是閻象死了，他也不會(huì)走到前沿：“孫策如今應(yīng)當(dāng)在集合兵馬討伐山越、會(huì)稽。”
“真是捨本逐末！”袁術(shù)怒道：“山越、會(huì)稽那一衆(zhòng)殘兵遊勇有什麼好打的？值得他全軍進(jìn)討？如今局勢(shì)最要緊的是何處，他看不到麼？真是沒得章法，立即調(diào)他來！”
紀(jì)靈覺得不妥，出聲止道：“孫策素來桀驁難馴，譬如猛虎，無論他是否聽命，明公都得有所防備。”
袁術(shù)有所意動(dòng)，正在斟酌間，其下的橋蕤忽然說道：“在下願(yuàn)往歷陽，直到孫策領(lǐng)兵入廣陵，再折返不遲。”
孫策曾在袁術(shù)身邊的時(shí)候，曾以勇武俠義聞名諸軍，當(dāng)時(shí)就是袁術(shù)麾下大將的橋蕤、張勳皆與他傾心結(jié)交。袁術(shù)這時(shí)想起橋蕤與孫策交好的關(guān)係，當(dāng)即在心中否定了對(duì)方的提議，反倒用懷疑的眼光不動(dòng)聲色的看了對(duì)方幾眼。
如今袁術(shù)身邊能用的就只有紀(jì)靈、橋蕤二人，紀(jì)靈用兵畫策最爲(wèi)得力，袁術(shù)不捨得讓他做這種事，橋蕤又不能讓他放心，思來想去，袁術(shù)只好道：“讓劉子臺(tái)去吧！彼在皖城收聚羣盜，很有一部兵力。”
劉勳是袁術(shù)故吏，現(xiàn)爲(wèi)廬江太守，讓最信賴的人守護(hù)自己後方，又命女婿黃猗跟隨，袁術(shù)自覺已是做到謀事萬全了。