“內(nèi)金，示和也。束帛加璧，尊德也。”————————【禮記·禮器】
建安五年正月初一，夜漏未盡七刻鐘。
未央宮，前殿。
天剛矇矇亮，空中佈滿鉛灰色的雲(yún)層，雪落之後的空氣格外清新冷冽，寒風(fēng)颳骨，時(shí)不時(shí)吹散屋檐上的積雪。原本肅穆威嚴(yán)、整體以暗沉色調(diào)爲(wèi)主的巍峨前殿如今已被白雪覆蓋，莊嚴(yán)之外更添一份壯美。
底下站著的人羣中不乏一些從關(guān)東征闢入朝，此前從未見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)安未央宮的宿老，在靜靜等候的時(shí)候，他們不免將眼前的一切與昔日在雒陽(yáng)南宮見(jiàn)過(guò)的殿宇作對(duì)比：
“未央宮前殿建於龍首山上，果然壯麗威嚴(yán)，非雒陽(yáng)溫德殿可比啊。”
“數(shù)百年殿宇，有細(xì)微之處仍可見(jiàn)修葺的痕跡，可見(jiàn)國(guó)家立志興復(fù)，居處儉省。”
再這樣嚴(yán)肅的場(chǎng)合居然還有人竊竊私語(yǔ)，站在當(dāng)中的諫議大夫沮授忍不住看了過(guò)去，只見(jiàn)那兩人分別是諫議大夫張承與其兄、議郎張範(fàn)。
此兄弟二人是河內(nèi)望族，父祖兩代爲(wèi)三公，張範(fàn)頗得太傅袁隗欣賞，兩家差點(diǎn)聯(lián)姻；張承曾以‘方正’受徵辟，入朝爲(wèi)議郎、伊闕都尉。董卓專擅朝廷，張承兄弟謀議起兵誅董，結(jié)果事議未成，兄弟幾人便逃往揚(yáng)州，受到袁術(shù)的庇護(hù)。
因多次進(jìn)言袁術(shù)而不被接納，張承兄弟便尋機(jī)脫身離去，恰好去年朝廷克復(fù)天下，因兩人頗有名望，故而得到公府舉薦。
袁氏故吏……
沮授心裡默默想著，自從皇帝在冀州下詔清算袁氏，所有阿附過(guò)袁氏的士人無(wú)不遭到流放、禁錮等嚴(yán)懲。而如今看來(lái)，朝堂之上還是有不少與袁氏干係淺的，想來(lái)也是，袁氏經(jīng)營(yíng)百年，門(mén)生故吏遍及天下，若真要株連，朝堂之上誰(shuí)又走得脫呢？
這時(shí)候站在人羣之外的一名常侍謁者好像也發(fā)覺(jué)了這邊的動(dòng)靜，開(kāi)始往張承等人看了過(guò)來(lái)。
張承也是許久沒(méi)能步入宮廷、參與大朝，心情難免有些激動(dòng)。此時(shí)看到那名年輕的謁者向他看來(lái)，饒是他年歲資歷比對(duì)方大，此時(shí)也低下了頭，免得被監(jiān)察殿上臣子威儀的謁者抓個(gè)正著。
沒(méi)過(guò)多時(shí)，所有人被引導(dǎo)入內(nèi)，只聽(tīng)鐘鼓大作，皇帝身著冠冕，從一旁緩緩走出。衆(zhòng)人皆拜伏山呼，口稱萬(wàn)歲，如是再三，直到太常陳紀(jì)親自將皇帝引導(dǎo)在御座上，鐘鼓樂(lè)聲乃止，百官依次起身。
小黃門(mén)穆順將簾子放下遮住了皇帝的御容，待君臣坐定後，大鴻臚周奐便在一旁跪奏，稱：“臣等請(qǐng)朝賀。”
獲準(zhǔn)之後，便有掌禮郎高聲禮讚道：“皇帝延王登！”
朝賀的順序先是諸王，再是公侯等人。
正旦大朝是朝覲天子的重要儀式，作爲(wèi)天子的藩臣，納貢是極爲(wèi)重要的組成部分，玉璧無(wú)疑又是貢品裡必不可少、同時(shí)也是最尊貴的一種，整個(gè)大典上只有極少數(shù)人能爲(wèi)皇帝獻(xiàn)上玉璧。
分封各地的劉氏諸王在兩百年間經(jīng)過(guò)絕嗣、謀反等原因，如今只剩下十餘位仍奉守封國(guó)社稷。這一次大朝不僅是要慶賀興復(fù)，皇帝更要藉此詔來(lái)劉氏宗親，宣示自己正統(tǒng)、大宗的地位。所以本依漢制，每五年朝覲一次藩王從今年開(kāi)始集中朝賀：
周奐在一旁依次唱贊諸王姓名：“趙王臣赦、齊王臣承等奉白璧各一，再拜賀——！”
念在前頭的諸王都是以輩分見(jiàn)長(zhǎng)，他們每個(gè)人的雙手都用一塊獸皮或是絹帛襯墊著玉璧，玉璧的材質(zhì)、大小不一，從中可以窺見(jiàn)各國(guó)時(shí)下的財(cái)力。
諸王離席遙遙朝皇帝一拜，皇帝便命人撤去竹簾，從席上站起身來(lái)。於是諸王趨近跟前，伏地再拜，皇帝再坐。諸王將玉璧一一進(jìn)獻(xiàn)案上，最後又拜，這個(gè)儀式便算是結(jié)束了。
皇帝粗略的掃視了一眼，諸王所獻(xiàn)上的玉璧，以陳王劉寵進(jìn)獻(xiàn)的品質(zhì)最好，以淮陽(yáng)王劉暠所進(jìn)獻(xiàn)的最差，這是因爲(wèi)陳國(guó)富饒，淮陽(yáng)國(guó)早年飽受黃巾等盜匪殘害，其王更是棄國(guó)而走。
這次劉暠費(fèi)盡心思從其他宗室手中貸來(lái)玉璧，一心想著皇帝能讓他復(fù)國(guó)之後重修宮宇。
諸王進(jìn)獻(xiàn)過(guò)後，再是列侯，列侯之中尤以劉姓宗室爲(wèi)首，當(dāng)他們以相同的禮節(jié)薦璧之後，最後便是三公。
整個(gè)儀式嚴(yán)格有序、極具威權(quán)，一起一拜皆符合漢制。其下觀禮等待的卿臣們?nèi)滩蛔⊙酆瑹釡I，偷偷用衣袖擦拭：“喪亂十年，未料到能復(fù)見(jiàn)漢家威儀。”
這是許多人心中的感慨，但也有不少人在聽(tīng)到陳紀(jì)高喊：“皇帝延太尉等”時(shí)，不免在心中嗤道：“也就是三公之中混進(jìn)缺憾。”
且不論有些人心中是怎麼想，在聽(tīng)到宣禮過(guò)後，以太尉董承爲(wèi)首，司徒趙溫、司空黃琬同時(shí)奉璧上殿，向皇帝進(jìn)獻(xiàn)。之後則是中二千石、二千石、千石等官開(kāi)始進(jìn)賀，按照品秩分別向皇帝獻(xiàn)上雁雉等物。
進(jìn)獻(xiàn)禮畢，方纔開(kāi)始了重頭戲，皇帝命人當(dāng)衆(zhòng)宣讀了詔書(shū)，傳達(dá)朝廷休息養(yǎng)民、勵(lì)志革新之意，勉勵(lì)諸公卿盡心謀國(guó)，一心爲(wèi)民，二千石以上皆上殿呼萬(wàn)歲，其餘在殿外亦是山呼不斷。於是司空奉羹，大司農(nóng)奉飯，百官受賜宴饗，朝會(huì)之後的朝宴便開(kāi)始了。
諸王正旦朝覲之後，正月的時(shí)候又入宮了一次，皇帝趁此熟悉了那些所謂的‘親戚’，從中發(fā)現(xiàn)不少有才能的宗室，也發(fā)現(xiàn)一些才能昏聵的諸侯王。雖然都是光武皇帝之後，但彼此的血緣關(guān)係早已疏遠(yuǎn)，他們生怕皇帝會(huì)不念同宗之情，將他們的封爵降格或是剝奪——這也不是沒(méi)有先例。
所以諸王在覲見(jiàn)皇帝時(shí)無(wú)不誠(chéng)惶誠(chéng)恐，而皇帝的表現(xiàn)也很大方，給了不少賞賜，勸慰他們回國(guó)後修德修身、謹(jǐn)守宗廟。諸王紛紛稱讚皇帝是當(dāng)之無(wú)愧的中興之主，儼然有光武之風(fēng)。
但在正月十四那天，諸侯王要各自啓程就國(guó)的日子，皇帝忽然下了一道詔書(shū)，正式廢除了樂(lè)成、下邳、濟(jì)陰等絕嗣之國(guó)，改置爲(wèi)郡。
長(zhǎng)安，瑯邪國(guó)邸。
國(guó)邸是諸侯王在京師建設(shè)的住宅，以封國(guó)的名字分別命名，一般用來(lái)作爲(wèi)皇子就國(guó)前、或是諸侯王朝覲的臨時(shí)居處。
“我不去！”在瑯邪國(guó)的邸第內(nèi)，瑯邪王劉熙漲紅著臉，倔強(qiáng)的坐在席榻上，他身上裹著厚厚的錦袍，跟那些衣著寒酸的同宗比起來(lái)要更爲(wèi)富貴：“我又沒(méi)坐事犯法，現(xiàn)在入宮自陳，不是自揭己短麼？”
從瑯邪國(guó)帶來(lái)的一衆(zhòng)官吏、僕役此時(shí)被驅(qū)散得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，哪怕是炭火快要熄滅也沒(méi)人擅自過(guò)來(lái)添加。
站在劉熙面前的正是他的親叔叔、陽(yáng)都侯劉邈，同時(shí)也是朝廷的太原太守：“你有沒(méi)有罪，天知道！”他手指著屋頂，面如寒霜，直把劉熙逼視得低下了頭：“你與蕭建在瑯邪謀事，真以爲(wèi)沒(méi)人知道麼？曹操、臧霸、董昭這些人與你既不親近，他日隨時(shí)會(huì)將你檢舉出來(lái)。”
“要這麼做，那他們也脫不了干係！”劉熙生硬的說(shuō)道。
劉邈嘆了口氣，重重的說(shuō)道：“所以蕭建死了！”
“叔直是爲(wèi)我而死。”劉熙神情落寞的說(shuō)道，他想起自己的摯友在殿前自刎而自己卻無(wú)能爲(wèi)力，兩隻拳頭便緊緊地攥起：“不但是那個(gè)郭嘉，就連他自己也說(shuō)了，他死了，便什麼事都沒(méi)有……他不會(huì)騙我的！”
他當(dāng)初窺見(jiàn)中原大亂，想效仿劉寵舉兵逐鹿，於是讓親信蕭建聯(lián)繫臧霸、曹操等人試圖壯大羽翼，一開(kāi)始這些人確實(shí)與他態(tài)度曖昧，多有往來(lái)，瑯邪王室的威勢(shì)似乎擴(kuò)張到了青徐。可好景不長(zhǎng)，本如枯樹(shù)的長(zhǎng)安朝廷飛速崛起，再次以強(qiáng)勢(shì)的威嚴(yán)重臨天下，臧霸這些人於是緊接著與他劃清界限，甚至爲(wèi)了杜絕後患，逼死了蕭建。
“他們的話如何信得？蕭建的話……若真的有用，你又何至於今日？”劉邈苦口婆心的說(shuō)道：“現(xiàn)在他們幾乎把自己洗乾淨(jìng)了，而你呢？我也沒(méi)讓你主動(dòng)認(rèn)罪，連隨我入宮一趟都不肯麼？等明日你回瑯邪以後，你我叔侄再見(jiàn)，又當(dāng)是何時(shí)？”
劉熙心裡實(shí)在是恨透了郭嘉，可他現(xiàn)在光顧著想自己該如何脫身，全然沒(méi)有去想該爲(wèi)無(wú)辜自殺的蕭建報(bào)復(fù)。
他知道這個(gè)叔叔最是心疼自己，又在朝堂上混跡多年，說(shuō)的話自然不會(huì)有錯(cuò)，但他一想到正旦大朝時(shí)皇帝年紀(jì)輕輕卻又不失威嚴(yán)的儀容，心裡卻犯了怵：“那陳王爲(wèi)何沒(méi)有動(dòng)靜？”
他若是說(shuō)預(yù)謀未遂，那陳王已經(jīng)是悍然起兵、自稱輔漢大將軍，其心昭然若揭。可自打皇帝派了作風(fēng)強(qiáng)勢(shì)的種邵擔(dān)任陳國(guó)相以後，便將陳王收拾的服服帖帖，陳國(guó)的積蓄、軍隊(duì)全部用來(lái)支援朝廷的一系列戰(zhàn)事。
然而在此之後，卻未見(jiàn)皇帝對(duì)陳國(guó)有何進(jìn)一步的舉動(dòng)。這一次朝覲，陳王也跟沒(méi)事人似得到長(zhǎng)安來(lái)了，甚至還在私下裡與其他諸侯王吹噓自己爲(wèi)朝廷貢獻(xiàn)了大量糧草兵械，建有大功。
“他是見(jiàn)國(guó)家不追究，便心存僥倖，還想矇混過(guò)去。你且看著吧，早晚陳國(guó)要出事！”劉邈冷哼一聲，很不看好陳國(guó)的未來(lái)：“今日國(guó)家下詔廢除了樂(lè)成、下邳等國(guó)，就是要告誡我等，既能因‘皇嗣’而封王，也能因‘絕嗣’而除國(guó)。你且起來(lái)，我等還要趕快入宮。”
“可、可是入宮之後要做什麼？”劉熙踉蹌著站了起來(lái)，此際他沒(méi)有主意，只能聽(tīng)從叔父劉邈的話：“侄兒該怎麼說(shuō)？”
“你什麼都不用說(shuō)。”劉邈伸手爲(wèi)劉熙整理著衣裝，一邊傳喚著奴僕，一邊目光溫和的看向?qū)Ψ剑瑒⑽跏撬麖男】吹酱蟮模恢币暼缂撼觥Ｈ缃窀感謧飨聛?lái)的瑯邪國(guó)有難，他拼卻性命也要保住瑯邪國(guó)的宗廟：“入宮之後，一切就都交給國(guó)家。”
說(shuō)著，他又嘆了口氣，道：“當(dāng)年曹操之父在瑯邪多受先王照顧，我初次入朝時(shí)也盛讚過(guò)其人忠貞，如今他犯下那麼多劣跡，還能執(zhí)掌兵權(quán)爲(wèi)徵西將軍，可見(jiàn)國(guó)家……誒！”
劉邈對(duì)曹操有恩，便認(rèn)爲(wèi)曹操不會(huì)對(duì)他無(wú)義，劉熙當(dāng)初也是抱有這樣的想法，此時(shí)卻嗤之以鼻。
叔侄二人很快入了未央宮，在獲得皇帝接見(jiàn)的消息後，劉邈忙伸手拉過(guò)傳召的中黃門(mén)的手。兩人的袖子連接處很快動(dòng)了幾下，劉邈親熱的笑道：“敢問(wèn)中黃門(mén)姓字？”
那年輕小宦迅速把手收了回去，不動(dòng)神色的在袖子裡掂了掂，勉強(qiáng)說(shuō)道：“陽(yáng)都侯喚我一聲嚴(yán)峻就好。”
“嚴(yán)黃門(mén)。”劉邈在原地停下了腳步，藉此動(dòng)作看似是微微躬身：“不知道陳王可來(lái)過(guò)沒(méi)有。”
“陳王？”嚴(yán)峻很是機(jī)靈的看了二人一眼，善於察言觀色、有閱歷，是穆順將其從甘陵國(guó)帶回來(lái)的理由。此時(shí)他覺(jué)得劉邈有些說(shuō)不上來(lái)的奇怪，一邊想著，一邊慢悠悠的回答道：“陳王今日沒(méi)有入宮。”
“陽(yáng)都侯問(wèn)這個(gè)做什麼？”他追問(wèn)道。
劉邈心裡不知爲(wèi)何鬆了口氣，忙笑著說(shuō)道：“不知聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)起陳王也要入宮，所以多嘴問(wèn)一下。”
多嘴問(wèn)一句便花了兩塊金餅，嚴(yán)峻心忖著這個(gè)代價(jià)可有點(diǎn)大。
劉熙見(jiàn)嚴(yán)峻似還要追問(wèn)，便擺出瑯邪王的架子，說(shuō)道：“還走不走了？”
皇帝正在查看織室進(jìn)奉的新棉布，由於不斷改進(jìn)織造與提花的技術(shù)，織室產(chǎn)出的棉布也越來(lái)越結(jié)實(shí)耐用，花紋也愈加繁複美觀。
如今棉花已經(jīng)推廣到整個(gè)關(guān)中都有種植，皇帝來(lái)年便向?qū)⑵渫茝V到?jīng)鲋荨罩萑ィ凫渡俑畬傧滦略O(shè)一官，專司紡織，將棉布銷(xiāo)往天下乃至於西域，可以爲(wèi)朝廷增加一筆財(cái)源。
“棉布不可僅供賞賜之用。”皇帝對(duì)在一旁陪坐的侍中鄧昌說(shuō)道：“我看，到明年就可以讓少府招募織工，大肆興造，如此也能讓黎庶在冬日裡知暖少寒。”
鄧昌摸著棉布，輕聲說(shuō)道：“陛下睿鑑，如今關(guān)中豪強(qiáng)之家皆夏著蠶紗、冬披棉衣。若能推及黎庶，來(lái)年冬天可多活萬(wàn)家。”
“陛下，瑯邪王到了。”穆順眼尖，看到外面的劉熙、劉邈叔侄正在太常陳紀(jì)的帶領(lǐng)下向這裡走近。
鄧昌立即放下手中的棉布，準(zhǔn)備從席上站起來(lái)。