“且夫卿必有軍事，是故循車馬，比卒乘，以備戎事。”————————【韓非子·外儲說左下】

皇甫酈本來是常侍謁者，專負責朝會禮儀，傳聞他由於聲音洪亮，容貌偉麗，在朝會時引起了皇帝的注意，這才改任黃門侍郎，隨從左右。許多人只覺得這個過程太過戲劇性，而且不免有人腹誹皇甫酈是以容貌倖進。

但這種說法並不佔主流，大多數(shù)人都知道皇甫酈本人頭腦靈活，應答時能隨機應變，有專對之才，這些方是他備受賞識的根本。

最重要的是，他能得受重用，與其叔父驃騎將軍皇甫嵩也脫不開關係。

作爲一個合格的皇帝，他的言行舉止，無不得謹而慎之，因爲這都有可能是未來朝政的風向標，是臣子揣摩聖意的最好參照。

黃琬不難琢磨出皇帝這次是有的放矢，在路上，他領會皇帝的暗示，投石問路，特意尋皇甫酈搭話：“你叔父近來身子如何？”

皇甫酈不覺有他，老實答道：“有勞明公掛念，叔父身子向來康健，前些天還在軍中與那些年輕將官比試騎射。”

黃琬撫須笑道：“皇甫義真驍勇不減當年，果有廉頗之風矣！”

他作出一副故交舊識的姿態(tài)，感慨道：“當年皇甫義真初爲郎將，奉詔征討黃巾，以寡破衆(zhòng)，可稱良將。後來老夫牧守豫州，境內雖有流匪，但無巨寇，此皆皇甫義真之功。”

自家叔父被黃琬這樣的名士誇讚，皇甫酈做出一副受寵若驚的樣子，其實心裡已經慢慢開始警惕起來。黃琬與他叔父並無深交，此時對方如此吹捧，一定有緣故。

見皇甫酈含糊其辭的故作謙虛，黃琬不禁暗歎此人果真機敏謹慎。他索性換了副說辭，直言道：“不知足下以爲，朝廷征伐白波，當以何人爲帥？”

“這是陛下與明公等人的事，我不該置喙。”皇甫酈有點吃驚，同時想也不想就謹慎的選擇迴避。

雖然如此，但無論怎麼說，皇甫酈心中其實是傾向於讓自家叔父領兵出征的，一來是皇甫嵩確實有這個能耐，二來是他心裡實在瞧不起年輕才淺的蓋順與志驕意滿的董承。

不過這話只能放在心裡去說，黃琬再有名望，終究與他們不是一起的。

“這個說辭可不行。”黃琬並不買賬，擺出架子批評道：“足下身爲黃門侍郎，時刻接觸朝廷機要，同時也有備受諮議的職分。朝廷大事，豈能置身度外？”

這個批評讓皇甫酈被逼的十分無奈，他只好說道：“聽說虎賁中郎將剿賊有方，三輔爲之一清……”

黃琬立時截住，說道：“足下還不知道，此事絕非如此，而是另有隱情。”

由於董承今早才上呈彈劾奏章，消息一時還沒有徹底流傳出去，所以黃琬便把因鮑出救母而引出來的種種事蹟轉告給了皇甫酈，聽得對方一驚一乍。

消息不對稱所造成的內心震撼，讓皇甫酈一時無暇多想，同時也顯得此刻黃琬在皇甫酈眼中是極爲沉穩(wěn)，似乎早有成算。

“這個事情、不知道陛下？”皇甫酈想起適才黃琬與皇帝在宣室的單獨詔對，下意識的就誤以爲是在商討這件事。

皇帝根本沒有對黃琬就此事表達什麼態(tài)度，只是根據(jù)他對皇帝的瞭解以及剛纔言行的流露，大致能猜到一些。他故意賣了個關子：“陛下曾言：‘詔書下達，凡涉軍事，務求真實，不得粉飾戰(zhàn)功，虛言太平，有失臣民之望’，你道這是爲什麼？”

“陛下所見極是，恐怕這是爲了有一說一，不能捏造戰(zhàn)功矇騙士民。”皇甫酈說完，眼底仍有一絲疑惑：“可虎賁中郎將畢竟是名臣之後，何況這也不是什麼大過，當不至於嚴懲。”

黃琬嘆口氣道：“小懲而大誡，蓋順此次可謂是大失衆(zhòng)望。”

皇甫酈突然明白了什麼：“明公指的是，出兵白波，就此與他失之交臂了？”

“黃巾蛾賊盤踞河東，紛擾不平已有數(shù)載，朝廷如今終於能聚齊精兵，一擊破之。可奈何……”黃琬稍停一下，忽然憂心忡忡的盯著皇甫酈俊偉的面孔，輕聲問道：“此事一出，朝中還能有誰足堪重任，領兵東征？”

皇甫酈早有耳聞，白波軍看似擁衆(zhòng)數(shù)萬，其實早已人困馬乏、糧草不濟、兵力疲敝。東征白波雖是一場大規(guī)模的戰(zhàn)役，但也是一場難度足夠小，功勳又足夠大的戰(zhàn)事。

極小的投入能換來巨大的收益，以至於眼下朝中不論誰能參與此戰(zhàn)，不說主帥、哪怕是隨軍偏將，事後都能獲得殊榮。畢竟這可是朝廷除開小打小鬧的三輔剿匪，自徹底安定以來，主動發(fā)起的第一場大戰(zhàn)。

但誰都想去，不代表誰都能去，由於此戰(zhàn)對主帥的軍事才能要求不是太高，所以選派標準便主要是看彼此的博弈了。

蓋順本是無可爭辯的主帥人選，這場征伐白波的大功顯然是皇帝預留給他的進身之階。

只要蓋順老老實實清剿完三輔流賊，積累了些許經驗和聲望，皇帝就能順理成章的依舊以蓋順爲主、徐榮爲副的組合領兵出征。到時候打贏了白波，就能一舉奠定蓋順在軍中的地位，坐實他後起之秀的名頭。

可現(xiàn)在聽了黃琬這麼一說，蓋順被有心人抓住了尾巴不放，顯然是沒有資格東征了。所以除開蓋順，既有權勢、又夠資格的就只有車騎將軍董承以及他手下一幫能征善戰(zhàn)的董卓舊部。

至於同樣身爲皇帝親信的王斌，雖然其地位猶在蓋順之上，但他唯一的不足就是太老了，即便得了這麼大的戰(zhàn)功，又能幫皇帝在軍中撐幾年？而且王斌作爲外戚，領受這麼大的軍功，也很容易引起董承的嫉恨，導致兩個外戚內鬥，從而讓士人作壁上觀，這是皇帝不願見到的。

話說回來，皇甫酈心裡很是焦急，跟蓋順相比，他更不願見董承獲得主帥的機會。此時不再需要黃琬提醒他也明白了對方用意，放眼朝中，唯一能代替蓋順，與董承爭搶東征資格的唯有他的叔父驃騎將軍皇甫嵩。

只是皇甫嵩膽小怕事，不願牽涉朝堂爭鬥，這次議定東征人選，他連一絲爭取的想法都沒有。雖然身爲驃騎將軍，卻處事極爲低調，從來未讓人覺得他位高權重過。

“家叔整日不是留跡軍營，就是在府中註釋經書。在下也常與其討論過白波戰(zhàn)事，但每一提起，家叔都要顧左言他。”想起皇甫嵩極力韜晦的消極模樣，皇甫酈無奈的說道。

黃琬跟著嘆了口氣：“這確實是一大疑難，不過事幹重大，東征白波，非皇甫義真不可。足下不妨當面問一問他的意見，記的責以忠義，讓他以國事爲重。”

皇甫酈點點頭，他突然感覺到自己肩頭的擔子是何等的沉重，並擔心皇甫嵩不願意在此事上開罪氣勢正盛的董承。想起這些年皇甫嵩逐漸變得畏首畏尾、膽小怯懦，再不復當年氣概，皇甫酈不由嘆道：“但願如此就好了。”