“如木斯蠹,自潰於中。抵巇侮亂,安責(zé)伏戎!”————————【舊唐書·蕭道孔緯等傳贊】
待到次日,陳宮謹(jǐn)慎的建議臧洪先派一隊(duì)兵馬大張旗鼓的經(jīng)林而過,待到不見動(dòng)靜後,這才帶領(lǐng)剩餘萬(wàn)人部衆(zhòng)往曹營(yíng)殺去。途中,臧洪麾下一員司馬打探到了深林附近有一支敵軍正駐紮在道旁,陳宮聞聽後,捋須道:“曹營(yíng)就在眼前,此必爲(wèi)曹操派來(lái)牽制我軍的兵馬,爲(wèi)數(shù)必然不多。府君可先引兵擊之,以免其在側(cè)翼進(jìn)犯我軍。”
臧洪似乎心不在焉的顏值,在馬上不置可否的擺了擺手,任由麾下兩名軍司馬帶兵前去。
陳容在一旁看了,欲言又止。
且說(shuō)那兩名軍司馬帶領(lǐng)兩千輕兵近前挑戰(zhàn),對(duì)方正是樂進(jìn)。樂進(jìn)手持長(zhǎng)刀,他所統(tǒng)率的部下連營(yíng)都沒有扎,只看見對(duì)方來(lái)了便霍然拔刀,健步如飛的往前跑去。他沒有回頭招呼屬下、也沒有大聲吶喊吆喝,只因爲(wèi)他知道,他樂進(jìn)的兵從來(lái)都善於隨他攻堅(jiān)陷陣,完全不需要花哨的指揮。
那兩名軍司馬在馬上瞧見對(duì)方衝鋒過來(lái),正催促部下應(yīng)敵,其中一人眼見,首先便看見對(duì)打頭的那矮小的身影,以及對(duì)方手中拿著的一把跟身高毫不相稱的刀。那人是臧洪從青州濟(jì)南帶來(lái)的部下,不認(rèn)識(shí)對(duì)面的樂進(jìn),只當(dāng)做一個(gè)笑話對(duì)身邊同僚說(shuō)道:“我還道曹操手下是何等猛將如雲(yún)!想不到卻派了個(gè)矮子過來(lái)邀擊,咱們?cè)谇嘀菀姷降暮镒佣急人甙桑 ?
“還別說(shuō),倒真像街頭伎人耍的猴子。”這兩名軍司馬長(zhǎng)得身材健壯,又是端坐在高頭大馬上,是故看到樂進(jìn)提著長(zhǎng)刀、帶著兵馬雜亂無(wú)章的跑來(lái)的樣子,著實(shí)像是一股搶劫了武庫(kù)的流匪,讓這兩名軍司馬頓生輕視之心。
“我聽說(shuō)曹操也是身形不顯,看來(lái)是有什麼樣的主公就有什麼樣的部將,哈哈哈!”
兩人笑完,樂進(jìn)也將要衝至陣前,其中一名軍司馬止住了玩笑,收斂了神色,拔劍說(shuō)道:“讓我來(lái)會(huì)會(huì)他!”
那軍司馬兩腿一夾馬腹,提起長(zhǎng)劍,勢(shì)要將樂進(jìn)斬殺在地。可樂進(jìn)卻出人意料的身形靈活,不僅躲過了衝刺,反倒憑藉著長(zhǎng)刀的優(yōu)勢(shì),猛然一揮,瞬間砍斷了馬腿。馬失前蹄,那人立時(shí)從馬背上翻落下來(lái),滾落兩圈後,還沒等站起來(lái),就被身邊的曹兵一擁而上,幾刀砍死了。
這一番打鬥令人目不暇接,幾下便解決了戰(zhàn)鬥,另一個(gè)軍司馬見了,大吃一驚。他本以爲(wèi)自己人多勢(shì)衆(zhòng),收拾這千餘人不成問題,沒想到才一接觸便潰不成軍,對(duì)方悍不畏死,往往需要兩三個(gè)人才能同時(shí)對(duì)付一個(gè)。他一邊派人往臧洪處傳信,請(qǐng)求援軍,一邊親自上前,要爲(wèi)先前死去的那名同僚報(bào)仇。
他是個(gè)有見識(shí)的,識(shí)別出對(duì)方的長(zhǎng)刀是官軍少有的斬馬刀、又稱斬馬劍,此類刀劍極長(zhǎng),沉重鋒利,往往是步兵用來(lái)斬?cái)囫R腿的有力武器。因爲(wèi)做工精良,對(duì)材料和技藝的要求極高,軍中鮮有普及,只有從皇宮中尚方監(jiān)纔有大量?jī)x仗類用劍。
從剛纔對(duì)方那一擊便砍斷馬腿來(lái)看,動(dòng)作行雲(yún)流水,除了其本身的膂力以外,斬馬劍本身必然是精鋼煉製,遠(yuǎn)勝一般刀劍。說(shuō)不準(zhǔn)這正是當(dāng)年尚方監(jiān)舊物,是曹操當(dāng)年在雒陽(yáng)、或是在征伐過程中得到的斬馬劍。此等寶劍,能賜給樂進(jìn),顯然是對(duì)方有出乎常人的能力。
這名軍司馬帶著小心謹(jǐn)慎,不願(yuàn)意在馬背上給人當(dāng)靶子,便從馬上翻身下來(lái),提著長(zhǎng)劍去尋樂進(jìn)。
樂進(jìn)也遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧出對(duì)方的首領(lǐng)身份,剛纔隔得老遠(yuǎn)也看見這兩人放聲嘲笑,雖不知彼等在笑些什麼,但在這個(gè)關(guān)頭,能爲(wèi)對(duì)方所譏笑的也無(wú)非那麼幾種。
“我知道你們?cè)谛κ颤N,我也不怕你們笑。”樂進(jìn)雙手持刀,與那名軍司馬對(duì)峙著說(shuō)道:“因爲(wèi)那些曾經(jīng)笑過我的人,最後都與我一般高了。你知道爲(wèi)何?”
軍司馬被對(duì)方一副雲(yún)淡風(fēng)輕的神情唬住了,一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。樂進(jìn)也不待他回答,倒提著長(zhǎng)刀往前猛然跑去,那人才剛提劍格擋,那長(zhǎng)長(zhǎng)的雪白的刀鋒便一眨眼飛到面前,一顆大好的頭顱便被砍斷騰空。樂進(jìn)看著那無(wú)頭的屍體緩緩跪下?lián)涞剑r血從胸腔之中噴涌而出,那時(shí)候的他,比任何人都要高大。
臧洪這是提兵趕來(lái),看到這副潰不成軍的場(chǎng)景,心中大急,正要將軍隊(duì)壓上去。陳容卻扯了扯他的衣袖,提醒他往左右看。只見兩面的野草叢中突然冒出來(lái)無(wú)數(shù)敵軍,黑壓壓的一片,猶如蝗蟲過境。
這時(shí)陳容知道臧洪已心無(wú)戰(zhàn)意,於是建議道:“府君!戰(zhàn)事不利,不妨先行撤退!”
未等陳宮有所進(jìn)言,臧洪當(dāng)機(jī)立斷:“退!”
命令還未發(fā)下,于禁率領(lǐng)的步騎齊頭並進(jìn),很快便衝潰陣線,臧洪手下再無(wú)良將,不敢應(yīng)戰(zhàn),只顧著一路逃亡。這時(shí)曹操也從營(yíng)中搖旗出陣,做出左右夾擊之勢(shì),最後臧洪丟盔棄甲,一路過河逃回東郡,留下糧草輜重?zé)o數(shù)。臧洪損兵折將以後,田芬再無(wú)倚仗,不敢再繼續(xù)唆使臧洪過河南下。
至此整個(gè)兗州在黃河以南的局勢(shì)逐漸回到曹操的掌握之中,雖然眼下仍舊是一窮二白,糧草極度短缺,但局勢(shì)已經(jīng)翻天覆地,曹操當(dāng)前要面對(duì)的,只剩下東郡與陳留兩個(gè)地方了。
“如今張邈與其弟張超、袁氏部將朱靈退保雍丘,東郡田芬、臧洪實(shí)力尚存。”在雒陽(yáng)城中,前將軍軍師祭酒郭嘉正在私人宅邸中會(huì)見繡衣使者、參前將軍軍事賈詡,面對(duì)著當(dāng)朝數(shù)一數(shù)二的權(quán)勢(shì)人物,郭嘉語(yǔ)氣仍是平平淡淡:“不知賈公以爲(wèi),曹鎮(zhèn)東會(huì)先往何處去?”
作陪的河南尹駱業(yè)忐忑不安的看著兩人,心中不免腹誹郭嘉待人接物永遠(yuǎn)不知檢點(diǎn),面對(duì)著賈詡這號(hào)人物也不曉得收斂性情,連帶著他也將受到拖累。
賈詡目光深沉,對(duì)眼前這位潁川士人中的翹楚,荀攸藉此與荀彧等人聯(lián)繫的關(guān)鍵一環(huán),抱有萬(wàn)分的謹(jǐn)慎與試探,他輕聲笑道:“君侯兵臨雍丘城下,圍而不攻,已有數(shù)日。郭祭酒莫非真以爲(wèi)是朱靈善於守城之故?”
郭嘉收斂了笑容,難得露出了嚴(yán)肅的神色去看人。
駱業(yè)有些心奇,卻只見賈詡這時(shí)已經(jīng)從席上站起,眼望東方,目光復(fù)雜的說(shuō)道:“兗州將平,郭祭酒可否與我一同前去雍丘,見見這位鎮(zhèn)東將軍?”