“將相有纖介，中外爲危慄。君拜極言疏，夜半片紙出。”————————【臨江參軍】
“司馬監軍，如何？”才一回到住處，司馬懿連稍微休息的時間都沒有，平狄將軍馬騰便從廊下迎了上來。
司馬懿喝了一口熱茶，緩緩往下吐出一口白汽，語氣輕鬆的說道：“君侯說了，現下大雪將至，天時於我軍不利，得等到開春再進兵。”
“可是冀城……”馬騰不禁擔憂，他想起鍾繇、射堅等人被圍在雍州州治冀城多日，求援書信不絕。若是不救而冀城有失，雍涼徹底失陷，那麼西北局勢就真的糜爛了。
司馬懿淺笑道：“涼州近年旱蝗不斷，彼處又不似關中水渠衆多，年年防治，鬧災比任何一地都嚴重。若說韓遂積攢了百萬斛糧，我是不信的。數萬人馬，每日要耗費多少糧草？寒冬一至，就算韓遂想要堅持，他聚集的那些羌胡多日圍城得不到好處，豈會繼續困守下去？”
馬騰想起彼等羌胡的唯利是圖又沒有耐心，深以爲然的點頭說道；“這倒是，冀城有安集將軍與護羌校尉等兵馬，這一二月裡應當可保無事。”
司馬懿輕輕一笑，也不接話，兀自提道：“將軍該想好要怎麼做了吧？”
“韓遂近來沒有再傳書給我了。”馬騰老實的交代近期他與韓遂之間的書信聯繫，自從皇甫嵩授意他以後，馬騰就時常虛與委蛇，與韓遂敘舊論交。
在書信中韓遂總不可避免的試圖策反馬騰，而馬騰總是含糊而過，並將所有書信轉呈皇甫嵩以示清白。這樣的情況一直進行著，直到韓遂圍困冀城以後，書信就少了些，以前在書信裡試圖說降他的熱切語氣都平淡敷衍了不少：“他恐怕是篤定戰事大順，不需要我給他做內應、爭風頭了吧？”
“雍州兵馬唯有安集將軍、護羌校尉所部兩萬人可稱精銳，韓遂一路軍勢迅猛，連破諸郡，自是以爲再無敵手。”司馬懿淡淡的說道，他與皇甫嵩密謀設計，試圖利用馬騰誘使韓遂繞過漢陽、全軍深入右扶風。只要韓遂率主力深入右扶風，漢陽的張濟、早已暗中移動至北地郡的徐榮便會趁機截斷韓遂後路，再配合馬騰反正、皇甫嵩迎面痛擊，就能將叛軍勢力徹底根除。
這個計劃最先是由急於徹底解決羌患的皇甫嵩提出，中途經過司馬懿的參謀完善，已經具有相當的可行性。哪怕現下還不是施行這條險計的時候，皇甫嵩等人也依然沒有放棄過：“不單徐將軍已至北地郡，與張將軍預留出安定郡這條通路，就連駐守益州陰平郡的蓋將軍也已出兵武都，佯攻隴西之餘，也隨時關切著陳倉……”
馬騰越聽越忐忑，連忙打住，看向寂寂無人的四周，低聲問道：“監軍只需告訴我該怎麼做，不必將所有事盡數說出。”
“說出來是爲了讓你心裡有底，免得……”司馬懿好笑的看了他緊張的樣子，對方隨著入朝後得到高官厚祿，以往的雄心日漸消磨，倒淪爲跟朝廷諸公一般謹小慎微起來。他眼珠一轉，將沒說出口的話收起來，另說道：“說出來也無事，所謂疑人不用，君侯與我既然選擇相信將軍，自不會再疑。”
“唯、唯。”馬騰低著聲應道，如今全部家小都被他留在長安，自己要做些什麼，都得考慮後果。何況，他自己心裡也清楚，就算陪著韓遂重操舊業，自己又能得到什麼呢？以朝廷的應對手段，充其量在三輔等地大鬧一陣，然後在皇甫嵩、徐榮等名將的圍剿下逃往雍涼，身敗名裂。
馬騰不傻，他知道這既是與韓遂徹底劃清界限的機會，也是振興扶風馬氏、建功立業的時候，之前的牴觸僅僅是擔憂其中的風險，尤其是自己委身事賊一時不爲外人所知，恐馬超等人會有意外。
“馬超、馬休、馬鐵等人少年英姿，新生茁木，在下會託人照料，必不會使彼等受苦。”司馬懿知道馬騰心裡的隱憂，信誓旦旦的說道。
馬騰知道如今朝廷上主持大局的衛將軍王斌之子王輔與司馬懿交好，有司馬懿這句承諾，加上皇甫嵩的擔保，馬騰可以徹底放下心來用聲名性命去搏前程。
“此戰關乎西北安危，我一定盡力而爲。”馬騰鄭重其事的說道。
司馬懿笑了，他的神情是那樣的胸有成竹：“大略既定，只要將士聽命奉行，此戰未必有旁人見得那般危急，將軍只尋常應對就是了。”
馬騰沒有對方那麼自信滿滿，畢竟戰場上兇險萬分，任何一個變動都會引發連鎖反應，他不相信世上會有人能將所有變數都算到了。
雍州，漢陽郡。
韓遂利用經年旱蝗所造成的貧弱，威逼利誘數萬羌胡隨他起兵。很快這近十萬之衆在雍涼勢如破竹，再度上演了數年乃至數十年前羌亂之象，幾乎是一夜之間就摧毀了朝廷重建不到五年的地方建制。
隨著成公英率偏師收服河西四郡、擊退隴西太守劉繇，與韓遂會師冀城以來。韓遂看著進展之順，局勢之利，是他從起兵開始所未曾料到的。他知道朝廷在雍涼防守薄弱，要調集精兵東征，但沒想到會如此空虛！以至於讓韓遂幾度懷疑朝廷究竟有沒有將他視作大敵，或是另準備好了陷阱誘他入套。
無論是什麼緣故，韓遂眼下都要攻佔冀城，這是他重新割據雍涼的最後一步，然而他屢次進兵，都被城中的張濟、鍾繇等人牢牢守住。雖然冀城只有守軍兩萬餘人，但經過這幾日的觀察，漢陽郡有不少豪強大族爲了抵抗他甚至獻出了家兵部曲。
軍心久戰漸墮，糧草消耗太快，韓遂不便嚴令催逼，便在這一日彤雲密佈的天氣裡暫緩進兵，並任由諸羌氐王千萬、楊騰、阿貴等人分兵郡內搜刮草谷。韓遂又命麴演、蔣石、閻行等將嚴守營寨，以防突襲，做好種種安排後，他這纔有機會與心腹成公英說些體己話。
“此戰今冬是打不完了！”韓遂仰天一嘆，天穹遍佈陰雲，朔風如刀，颳得營中大纛獵獵作響。風聲將他的聲音掩了下去，細微的連馬蹄聲都蓋不住，唯獨並肩而行的成公英能清楚地聽到：“你看這氣象，不日大雪將至，屆時積雪塞道，退兵必然艱難！依我看，不如趁此時糧草尚有餘數，好從容些走，等明年開春蒐集河西四郡糧草，糾集勇士，還復再來。”
“我軍本也沒做一戰而下的打算，朝廷近年用心經營京畿、益州，著眼關東，至於雍涼鮮少用心，駐防兵馬也多集於要隘。冀城乃雍涼重鎮，鍾元常多年治下，我軍一時難以取勝，也不是說不過去。”成公英拍了拍身前馬鬃，示意坐騎在風中走慢些，相比韓遂眉宇間的不甘心，他倒是看得很開：“眼下要留心的，一則是我軍退離後，如何防備張濟等軍出城追擊；二則是一旦退兵，羌氐諸軍各自散去，他日該如何驟集；三則是……”
“這旬月張濟未曾出城迎戰一次，可見其人雖勇悍，但受制於鍾繇。鍾繇文士，不敢犯險，走時我親自斷後，從容而退，只要軍容整齊，量彼等不敢出城來戰。至於諸羌，他們要散就散了，像是興國氐等部，家在漢陽、安定，正好可以爲我監視這邊軍情。”韓遂目不斜視的看著營中狹窄的道路，未等成公英說完便搶白道。他二人多年相處默契，成公英往往還沒說他就能大致猜出對方要說的是什麼：“我現在擔心的是皇甫義真，他兵馬至今未動，我猜不出他的心思，豈敢擅議退兵。”
這個疑問成公英已經想過，並自問不是什麼疑難，聽韓遂問起，便從馬繮上鬆開一隻手，指向遠處的山巒河谷：“冀城地處上游，其周羣山延綿不止，南達秦嶺，北接隴山，其間溝壑起伏，河灘交錯，東西之間則是渭河谷地。此處雖然歷代是貫通雍涼與關中的要道，但其道南北山勢起伏，不易大軍急行。我軍只要守住上邽，皇甫嵩便輕易不得進，我想他必然是料到上邽不易進取，故不會從上邽來，而是會走街亭。”
街亭在冀城東北，哪裡正好是隴山向北綿延伸展的薄弱地帶，地理不算險要，但位置對於韓遂來說卻十分重要。
“我早已派兵駐守該處。”韓遂得意的笑笑，然後笑容轉瞬即逝，神情有些疑惑：“可皇甫嵩若是走街亭，我早該得到消息了，可卻遲遲不見動靜。莫非他心老怯戰，沒了年輕時的威風，眼看著冀城危急也不肯來援，與我一戰麼？”
成公英緩緩搖頭，繼續說道：“我本也是如此想，可廉頗尚能飯鬥米，肉十斤，被甲上馬，而皇甫嵩何許人也？我等切不能小覷之。故而，他既不攻下邽、又不肯走街亭，遲遲不曾動兵，緣由當在於他有所憑恃。”
韓遂面色一沉，偏頭看過來：“他是篤定冀城不會爲我軍攻破，所以纔不著急出兵，想靜窺時機？”
“不是不會，而是篤定我軍短短旬月之間，在大雪初降之前，攻不下冀城。皇甫嵩知道我軍在大雪之際必會退兵，屆時冀城之圍不救可解，等來年我等再與之合戰。”成公英略有些遺憾，如果能多一個月的時間就好了，低聲道：“說起來，我軍起兵還是晚了。”
韓遂面色一滯，這個說起來還要怪他，當他探聽到朝廷在雍涼的軍事力量薄弱、幾乎是對他不設防的時候，他心裡很疑惑朝廷到底對自己是什麼態度。以長安君臣的智謀，即便是要全力東征，也該對自己做好足夠的防備。可朝廷偏偏敦勸他要與鍾繇一同治好雍涼，語氣中儼然是把他當做與鍾繇一視同仁的地方大臣。
既沒有刻意敲打，又沒有用利祿籠絡，這種‘平等’的態度讓韓遂大感迷惑，甚至驚駭的產生了一個想法——難道朝廷絲毫沒有將自己視爲眼中釘？還是自己這些年的恭順打動或是迷惑了朝廷君臣？
這個荒謬的想法把韓遂嚇了一跳，他不肯去信，但仍是猶豫了很久之後，纔在袁紹信使的催促下按捺不住的起兵了。
“無論早晚，百年羌亂非一戰可決。”韓遂面色逐漸變得堅毅，他不是個喜歡後悔的人，一旦選擇的某條路，就會一直走下去：“再不行，我與大可與皇甫嵩僵持此處，再聯絡鮮卑、烏桓等部，襲擾幷州。只要逼天子分兵來救，袁紹那邊就能騰出手來進取。天下大勢尚未確定，天子急於求功，出關東征，置我於不顧，是小瞧我了。”
成公英點頭答道：“既如此，便暫且退回金城，今冬還能再作籌謀。關中留守兵馬不足，我軍仍大有機會。”
韓遂分析優劣利弊，弄清楚皇甫嵩的企圖與自己不謀而合都選擇在開春再戰，忽然間又想起一事，道：“是了，皇甫嵩不敢急著進兵，這其中會不會有馬壽成的因由？”
馬騰現在是皇甫嵩麾下的擁兵重將，韓遂在一開始就想策反他一同作亂、裡應外合，但馬騰在關中過慣了好日子，又親眼見識過朝廷的實力，遲遲不肯與他正面的答覆。但馬騰這次似乎是見到關中防務空虛，韓遂糾集雍涼羌胡、軍勢盛大，一顆心又開始蠢蠢欲動起來。
若說皇甫嵩顧忌著馬騰與韓遂的關係，不敢輕易進兵，倒是很有可能，成公英頷首道：“主公睿鑑，如若馬騰脫離皇甫嵩，與主公聯手，皇甫嵩何愁不敗？”
“馬壽成雖不肯徑直給我答覆，但私下往來書信不斷，近日多述當年起兵之事。”韓遂心裡默默轉著念頭，細聲說道：“只可惜我這幾日進展太快太順，至於忘了要借他之力，如今看來，卻是我短視了。”