“有故家子，日者推其命大貴，相者亦云大貴。”————————【閱微草堂筆記·如是我聞二】

“阿翁！”聽了父親這話，吳班差點就要叫起來，他不掩驚訝，又有些意料之外的驚喜。他從未有過這樣一個念頭，當父親一言一語的將這個話題帶引出來時，吳班這才領悟到父親要給堂妹找的‘親事’是何等樣的人家！

這個提議乍一想有些匪夷所思，可仔細想來，卻並不是沒有可行之處，吳莧可是有‘貴人’之相，若非王者，誰還能娶她？

當初孝元皇后王政君，幾次與人許親訂婚，還尚未出嫁，定親的男方就被剋死了，後來就算是東平王以藩王之尊聘其爲姬，下場也照樣是無疾而薨。吳莧的身世也是類似，與劉瑁許下親事才一年不到，劉瑁就因造反、癲狂而死，可不是因爲劉瑁配不上吳莧的氣運？

雖然這麼說吳莧有剋夫之嫌，但吳懿卻認爲是吳莧還沒有遇到能與她氣運相配的夫君。若是一地諸侯之子都配不上她，那相者所言當大貴之語，或許就真的只有——

年輕人缺少歷練，面部的表情是很難控制得住的，除非是少年老成之輩，否則就是以吳匡的眼力，都能看出吳懿又驚又喜的臉色，知道他定然是動心了。吳匡心裡正在得意於自己促成了一樁好事，不但可以讓陳留吳氏獲得興復的機會，還能安頓好兄長的遺孤。至於爲何他如此篤定吳莧入宮後一定會飛黃騰達，給吳氏帶來好處——相者說的話，還能有假？

“可是。”吳班有遊俠風氣，少時曾與一干劍客闖蕩遊歷，智謀不說見長，膽識卻不簡單，他也是在座之中最先冷靜下來的。只見他先是看向吳懿，發覺對方已經不同於剛纔的態度冷硬，似有緩和，這才轉頭對父親吳匡說道：“兒子常聽太學生稱讚，說國家不愛女色、不驕奢用度，起居簡樸。親政三年，掖庭僅有一後二貴人，且尚未傳出臨幸何者。如此克己節慾之人，吾妹入宮之後，在一衆美色當中，未必會脫穎而出。”

始終旁觀著的吳懿眼裡頓時閃過一絲清明，他冷靜下來，緩緩點了點頭。

皇帝親政以來，若說寵愛之人倒也有，比如宋貴人。但無論是何者，都未能傳出皇帝招幸過哪位妃嬪的訊息。人們在私下多少有些猜測，衆說紛紜，最後傳出來的主流看法是都認爲皇帝事業心太重，一心想著光復漢家江山，當前還無暇顧及掖庭事務。按這麼說，吳莧就算是美貌出衆、又有貴相，也沒機會入皇帝的眼。

吳匡好不容易想出個解決時下窘境的法子，豈能讓吳班一句話就給打消了？他連聲說道：“你懂什麼？所謂‘君子有三戒’，年少之時，血氣未定，戒之在色。陛下方纔十四，正是戒之在色的時候，待其長成，血氣方剛，豈有不親近女色的道理？單說是你，年少時不知事，如今還不是整天抱著妻妾？”

“阿翁你說便說，何必拿兒子來做事例？”吳班有些沒奈何，但臉色如常，畢竟寵愛妻妾並不是什麼害臊的事。

吳匡輕笑一聲，心裡想著，若論心機，倒是吳懿比吳班的要深些，自己這兒子整日與那幫豪俠混跡，性情都變得疏闊了。

這時卻見吳班又想到一茬，凝聲問道：“依漢家制度，朝廷常在八月算人，於鄉中閱視良家童女，載入宮中。如今已然十月，中大夫與掖庭丞、相工早已閱視。我等頃刻之間，別無他法，恐怕只能等明年了。”

“鄉野女兒，甫一入宮，說是采女，其實就是沒有品秩的‘家人子’，灑掃庭階，與僕婦無異，如何能與我等豪強之家相比？”吳匡從鼻子裡哼出一氣，說道：“我適才已經想過了，掖庭令曾與我是舊相識，其人貪財，我可以由此疏通，先選入掖庭，以後再求其覓尋良機。”

吳班覺得有奇怪，忽然問道：“此事何不求黃司徒、來侍郎？彼等如今權重，伸手相幫也不是難事。”

“何必要去求他？”吳懿擡手打斷道，此時他心裡已有了主意，沉著的說道：“他們也未必肯爲我等盡心，不然，看你我兄弟二人如今是什麼，來敬達又是什麼就可知了。何況，黃公身爲外臣，干涉掖庭之事，易遭人中傷。他是不會，也是不可能去做的。”

“子遠是明智之人。”吳匡露出了一分笑，欣慰的說道。

吳懿這時從座席上站了起來，拱手說道：“叔父，今年行事已然晚矣，不若以明年開春爲上。舍妹確實年幼，我也得預先告知此事，好讓她有所預備、多知些事。”

“你說的有理，這便去預備吧。”吳匡點了點頭，了卻一樁心事以後，他自無不可的說道。從北軍一回來他就不停歇的與子侄商議了半天，此刻倒是有些累了，不過相比之下，起先那股縈繞在心中的、因爲幾次處置不當而引起的忐忑與悵惘，此刻一併都被紓解了，身心放鬆之後，倦意上來，眼角不由泛起了水漬。吳班看見父親面色，對吳懿使了個眼神，兄弟倆雙雙告辭退了出去。

出來後，吳懿面色並未有輕鬆多少，他對欲言又止的吳班說道：“你也不用勸慰我，生在此家中，往往都由不得自己，這不光是我等，就連高門大族也是如此。你從小就像做遊俠劍客，現在呢？吾妹也是如此，她能有個好歸宿，我也就知足了。”

吳班認真的點了點頭，吳匡與吳懿兄妹相處的時間不長，中間一段時間甚至分隔兩地，很難說有什麼感情、做什麼決斷也未必會尊重他們的利益。但吳班不一樣，他在蜀中時常與吳懿往來，深受照顧，又有共患難的經歷，彼此感情深厚，此時說話倒也有幾分發自內心：“你我都是陳留吳氏子弟，天下之大，總也要兄弟互相扶持，乃能立足。我不願與你生分，只是尊長之命，實在難違，而且此事，也說不上有什麼……”

“好了，我知道你的心意了。”吳懿笑道，伸手拍了拍吳班的肩膀：“我要到後院去尋她了，你且一人去司徒府上交代詳情吧，聽聽黃公怎麼說，回來後你我商量，若是有利可冀……”他悄然壓低了聲音：“看能否有機會摻和進去。”