“爲(wèi)民興利除害，正民之德，而民師之。”————————【潛夫論箋校正·班祿】
京兆，上雒縣。
上雒位於京兆東南，臨近秦嶺，多山多水，順著丹江及武關(guān)道往南便是藍(lán)田縣，再往南去則是荊州。這是一處通衢之地，幾度關(guān)中民亂，流民竄逃，皆淪落至此墾闢山林爲(wèi)生，有朝一日若戰(zhàn)火蔓延到這裡，他們便會(huì)再?gòu)奈潢P(guān)南下荊州。只是因爲(wèi)皇帝的出現(xiàn)而改變了這一切，隨著關(guān)中的安定，不少流民開(kāi)始返鄉(xiāng)，也有些家中無(wú)地的，便在此成爲(wèi)屯戶或是自耕農(nóng)，久而久之，這裡的民戶不減反增，成爲(wèi)一個(gè)大縣。
現(xiàn)任的上雒令是年底方從關(guān)東調(diào)來(lái)、曾任東武平縣倉(cāng)曹掾的荊州人龐統(tǒng)。
因爲(wèi)是荊州年青一代頗有聲名的士人，又是參與過(guò)朝廷討伐袁紹、籌辦過(guò)後方糧草，所以攻城之後，龐統(tǒng)旋即被拜爲(wèi)縣令。按道理說(shuō)，如龐統(tǒng)這般的能力才華，其爲(wèi)縣邑之長(zhǎng)，理應(yīng)是很快就能取得一番政績(jī)的，然而自從龐統(tǒng)到任，不僅沒(méi)有做出什麼成績(jī)，反而因爲(wèi)他在縣內(nèi)將俗務(wù)一應(yīng)委任給掾?qū)伲瑢?dǎo)致上雒縣的治理水平比前任要差了許多。尤其是朝堂首重的幾件要?jiǎng)?wù)，如清查戶籍、奴籍，更改奴婢算錢(qián)等等，竟是一點(diǎn)消息都沒(méi)有。
今年可能不光是上雒縣在京兆吏曹的考課不得過(guò)，恐怕還會(huì)連帶著整個(gè)京兆在吏部的考課成績(jī)。
龐統(tǒng)的不作爲(wèi)與對(duì)政策的冷處理讓胡邈深感不滿，他最初的想法是直接彈劾對(duì)方，但見(jiàn)龐統(tǒng)如此明目張膽的樣子，心裡又忍不住多想，擔(dān)心對(duì)方在搞什麼花樣。於是抱著這樣一個(gè)想法，又顧忌著司徒黃琬的勢(shì)力，胡邈便想讓蘇則去投石問(wèn)路，藉此將關(guān)西士人摻和進(jìn)來(lái)——這往裡再深一層，就是蘇則所不瞭解的事了。
郡丞的公車(chē)一路風(fēng)塵僕僕，總算在下午的時(shí)候趕到了上雒縣。
車(chē)駕在一處岔路口的大桑樹(shù)旁停下，晃動(dòng)的車(chē)身將猶在沉思來(lái)意的蘇則驚醒，他掀簾看了看窗外，發(fā)現(xiàn)還在路邊，正要說(shuō)話，只見(jiàn)一名身材健壯的年輕車(chē)伕從車(chē)轅上跳了下來(lái)，走到車(chē)窗邊：“蘇丞，我們不如先去本縣館舍，先沐浴飽餐，再傳上雒縣官吏來(lái)見(jiàn)？”
蘇則沒(méi)有先答他這番話，而是滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭：“這才短短半年，你就有如此長(zhǎng)進(jìn)，比你阿兄要強(qiáng)多了。”
眼前這健壯車(chē)伕正是馬超的二弟馬休，年紀(jì)輕輕便有一副好體格，本來(lái)是想走衛(wèi)士令馬岱的途徑，入宮擔(dān)任衛(wèi)士。但馬超卻將其直接塞給了蘇則，讓其擔(dān)任蘇則的護(hù)衛(wèi)兼車(chē)伕，因爲(wèi)馬超始終記得蘇則多少是因爲(wèi)他們而家破人亡，這一來(lái)是給蘇則賠罪，二來(lái)也算是給蘇則一個(gè)可以放心驅(qū)使的幫手。
“在下不敢，只是跟著蘇丞，多少學(xué)到了些皮毛。”馬休說(shuō)道，從蘇則擔(dān)任郡丞開(kāi)始一直到現(xiàn)在，他已經(jīng)跟著蘇則半年有餘，從一開(kāi)始的怨氣與輕視到現(xiàn)在的佩服，中間是因爲(wèi)見(jiàn)證了多次蘇則展露出的過(guò)人才華。耳濡目染之下，馬休也多少有了些見(jiàn)識(shí)，知道像是蘇則這樣的郡丞造訪縣邑，得先擺足威勢(shì)，讓縣令縣長(zhǎng)等人都來(lái)覲見(jiàn)纔是。雖然郡丞只是秩六百石，與上雒令龐統(tǒng)平級(jí)，但由於蘇則出身正，又來(lái)自郡府，多少要壓地方一頭。
所以他們趕路過(guò)來(lái)，一般都是先做好充足的休息，以逸待勞。
然而蘇則並沒(méi)有打算這麼做，在隨口肯定了馬休一句後，他繼而說(shuō)道：“不需使通傳這些舊俗，你徑自駕車(chē)前往縣邸就是。”
馬休心有疑惑，但也沒(méi)有多說(shuō)什麼，只好依言而行。在問(wèn)清道路以後，馬休重新跳上車(chē)轅，揮動(dòng)鞭子，沿著僅容兩車(chē)並行的道路往前駛?cè)ァ?
上雒縣邸中不時(shí)有幾名小吏正捧著文書(shū)在正堂內(nèi)進(jìn)進(jìn)出出，很是忙碌的樣子。本該由縣令坐的主位空置無(wú)人，而在其次席卻俯身坐著一名年輕人，他面容黝黑、五官堅(jiān)毅，一雙有神的眼睛睜正目不轉(zhuǎn)睛的看著筆下一行行的字跡。
在年輕人身前的桌案上擺著一堆一堆案牘文書(shū)，每當(dāng)他批完一份，便頭也不擡的將其拿起往前一遞，隨即會(huì)有小吏伸手接過(guò)，並將其拿下去交付負(fù)責(zé)對(duì)應(yīng)事務(wù)的掾?qū)佟?
匆忙翻讀文書(shū)、提筆批閱期間，年輕人偶爾幾個(gè)展袖的動(dòng)作，露出了他佩在腰間的一柄劍，以及一塊穿著黃綬的銅印。
依漢制，凡秩比二百石至六百石的官員，皆用銅印黃綬。
能批閱全縣的文書(shū)，坐在次席，又佩戴著銅印黃綬的，除了上雒令龐統(tǒng)以外，便只有本縣縣丞了。
在批完一份文書(shū)之後，縣丞輕舒了口氣，龐統(tǒng)不治縣務(wù)，將一攤子事全部託給他管，可把他累得夠嗆。早知如此，當(dāng)時(shí)就不該輕信對(duì)方的話，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地從荊州跑過(guò)來(lái)，拿四百石的俸，幹六百石的事。
“誒……”縣丞輕嘆了口氣，放下筆，休息的同時(shí)問(wèn)向一旁的主簿：“若我沒(méi)忘記日子的話，今日是郡丞蘇君要來(lái)吧？”
“唯。”主簿答道：“按路途，今日下午就會(huì)入城，依以往的規(guī)矩，蘇郡丞會(huì)先入館舍休憩。晚上的時(shí)候再由本縣設(shè)宴相邀，以款待貴客。”
“這個(gè)時(shí)候想也是已經(jīng)到了。”那縣丞擡頭看了看天色，又低頭看了看所剩不多的文書(shū)，輕舒了口氣，像是放下了某塊巨石：“勞你去館舍一趟，代縣君與我招待蘇丞，陪坐閒話幾句，我隨後就到。”
那主簿剛低聲應(yīng)了句‘喏’，門(mén)外忽然便傳來(lái)門(mén)亭長(zhǎng)驚慌的聲音：“徐、徐縣丞，京兆的蘇郡丞來(lái)了！”
徐縣丞猛然一驚，擡頭往外看去，還未來(lái)得及將筆放下，便見(jiàn)兩個(gè)人一前一後的從門(mén)口走來(lái)。走在前面的那人身材頎長(zhǎng)，面容俊秀，昂揚(yáng)一股大家風(fēng)度，正是京兆郡丞蘇則。在其身後跟著的卻是護(hù)衛(wèi)馬休，馬休腰間配著長(zhǎng)劍，替蘇則推開(kāi)門(mén)口的阻攔，一路護(hù)送至此，正準(zhǔn)備離去之際，忽然往徐縣丞腰際看了一眼，目光一閃，隨即退至門(mén)邊。
“足下就是本縣縣丞？”蘇則看了對(duì)方一眼，語(yǔ)氣溫和的說(shuō)道。
徐縣丞楞了一下，連忙從席上站起，拱手說(shuō)道：“正是，在下徐庶，潁川人。因與龐士元情誼不淺，今其任職上雒，特闢我爲(wèi)其助力。”徐庶心裡苦笑著，沒(méi)想到對(duì)方做法如此不拘常理，一下打亂了自己的部署。如今對(duì)方已然殺到，自己只得硬著頭皮去招架了：“尊駕請(qǐng)坐，龐令一會(huì)就到。”
說(shuō)罷，他連連擺手示意主簿速去後堂叫龐統(tǒng)來(lái)，徐庶則好奇的打量著對(duì)方。
殊不知蘇則也在觀察著徐庶：“徐君是異鄉(xiāng)人？看來(lái)已是經(jīng)過(guò)吏曹的策試了？”
隨著皇帝對(duì)徵辟薦舉的制度進(jìn)行一系列整改，以往憑藉著裙帶、同鄉(xiāng)、師徒而形成的利益鏈條漸漸出現(xiàn)了裂痕。如今諸郡已經(jīng)可以徵辟異地士人爲(wèi)曹掾，縣一級(jí)也可以徵辟異鄉(xiāng)人爲(wèi)縣丞，極大的破壞了豪強(qiáng)對(duì)地方權(quán)力的壟斷。
除此之外，被徵辟的士人也會(huì)統(tǒng)一接受上一級(jí)吏部或是吏曹的考覈，從多方面通過(guò)之後方可正式任職，享受朝廷俸祿。而如果被徵辟者在三年以內(nèi)出現(xiàn)名不副實(shí)、才能不堪的情況，徵辟者就會(huì)受到不同程度的連帶責(zé)任。
這種針對(duì)徵辟雙方的種種限制，使得許多有權(quán)力征闢的人不敢再隨意徵辟，每次徵辟時(shí)無(wú)不盡心盡力的去考察，不再是如以往那樣隨徵隨用。舉孝廉不如雞的現(xiàn)象開(kāi)始得到遏制，察舉徵辟制在太學(xué)策試製度逐漸興起的情況下，也不知不覺(jué)的煥發(fā)出了生機(jī)。
徐庶就是走的縣令龐統(tǒng)徵辟、京兆吏曹考覈通過(guò)、正式授任的路子。經(jīng)過(guò)這一個(gè)流程出來(lái)的官吏，才幹往往超過(guò)同人：“其實(shí)我早就嚮往關(guān)中風(fēng)物，如今正好得到友人相邀，其也說(shuō)好不與我結(jié)君臣之義，只論兄弟情誼。於是我便走武關(guān)道過(guò)來(lái)，順利通過(guò)吏曹策試，選中爲(wèi)官。”
說(shuō)到這裡，徐庶忍不住多看了蘇則一眼，跟自己比起來(lái)，對(duì)方纔算是真正的少年成名，一朝策試後，出來(lái)便是六百石的郡丞。聽(tīng)說(shuō)以後會(huì)變動(dòng)郡縣曹掾的品秩，郡丞會(huì)提高到一千石，對(duì)方今後的前程幾乎不可限量。
“原來(lái)是這樣。”蘇則點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“尊駕不愧是太學(xué)高才，能在殿試中得到天子青睞……天子有識(shí)人之明，聽(tīng)說(shuō)尊駕被詔拜京兆郡丞時(shí)，我便對(duì)龐令說(shuō)這是京兆百姓的福氣。”徐庶有些生硬的說(shuō)著奉承的話，黝黑的面膛流露出一絲不自然：“如今見(jiàn)尊駕四處省視，單車(chē)訪求民疾，片刻也不得閒。實(shí)在是讓人佩服，只是……”
“求民之瘼，自當(dāng)務(wù)急。”蘇則淡淡一笑，略去此事，目光往徐庶桌案上的文書(shū)輕輕一掃，徑直說(shuō)道：“我來(lái)時(shí)便見(jiàn)了不少人手捧公文出入，又見(jiàn)你這桌案，難道這些是上雒縣一天的公務(wù)？看樣子，都要趕上京兆一郡了。”
這個(gè)問(wèn)題有些不好回答，上雒縣不大，一天的公務(wù)其實(shí)並不多，但經(jīng)不住龐統(tǒng)在哪裡拖拉不辦啊！徐庶雖然是縣丞，有一定的權(quán)限處理瑣事，但那些重要的事情只能由龐統(tǒng)自己出面，可龐統(tǒng)卻偏要將其壓下來(lái)！
徐庶猶豫了會(huì)，他不願(yuàn)找藉口遮掩，在蘇則這樣的聰明人面前，撒謊是沒(méi)有用的，只得避重就輕的說(shuō)道：“時(shí)近秋收，底下鄉(xiāng)亭，總有諸多繁務(wù)需要處理。往日裡倒還清閒，比不得京兆郡府。”
“是麼？”有人上前爲(wèi)蘇則送了碗茶，想到那縣令龐統(tǒng)現(xiàn)在還沒(méi)出現(xiàn)，不禁有些惱意：“徐君是將縣令的事都一起忙了吧？”
徐庶臉色變了一變，好在他臉色本來(lái)就黑，就是有一瞬間的變化旁人也看不出來(lái)，他立即接口說(shuō)道：“尊駕言重了！”
其實(shí)這些天他打聽(tīng)到蘇則從長(zhǎng)安過(guò)來(lái)要查上雒縣的政務(wù)時(shí)，便一直在忙這件事，因爲(wèi)龐統(tǒng)對(duì)蘇則的到來(lái)全然不放在心上，依舊該吃吃該喝喝，但徐庶卻不敢大意怠慢。在他看來(lái)，這若是沒(méi)有辦好，豈不是給背後的胡邈、董承送上了把柄？
所以徐庶便想著在蘇則來(lái)時(shí)儘量派人去拖住，自己則將擠壓的公務(wù)全部清完，這樣也好有個(gè)交代。至於對(duì)方若是質(zhì)問(wèn)其爲(wèi)什麼遲遲沒(méi)有開(kāi)展清查戶籍、奴婢的工作，徐庶這邊也已想到了合適的措辭。
然而蘇則暫時(shí)並沒(méi)有往這個(gè)方向問(wèn)，他手上已拿著一份讓馬休來(lái)時(shí)從半道上截下來(lái)的文書(shū)，看了看上面的內(nèi)容與徐庶給出的解決批示，點(diǎn)頭說(shuō)道：“徐君爲(wèi)縣丞屈才了，你應(yīng)該做這個(gè)縣令。”
徐庶臉色有些不好看，正要說(shuō)些什麼，只聽(tīng)後堂忽然傳來(lái)一聲漫不經(jīng)心的呵欠：
“我一直說(shuō)徐元直有州郡之才，如騏驥可至千里，旁人都道不信，沒(méi)想到未曾見(jiàn)面的蘇郡丞卻與我所見(jiàn)略同。”
蘇則目光微沉，將文書(shū)放下，緩緩轉(zhuǎn)頭看去——
一個(gè)相貌平凡、個(gè)子稍矮的年輕人正慢慢悠悠的踱步上前，腰間簡(jiǎn)單的繫著一塊黃綬銅印。這個(gè)其貌不揚(yáng)的男人正是上雒令龐統(tǒng)，他打著哈欠在空置已久的主位上坐下，由於兩人都是六百石官，彼此見(jiàn)面，也僅是平禮。
“龐縣令倒是清閒，煩劇瑣務(wù)，竟統(tǒng)統(tǒng)交給下屬去做，傳揚(yáng)出去，也算是深諳無(wú)爲(wèi)之道了。”蘇則只簡(jiǎn)單看了一眼對(duì)方，很快便將視線挪了開(kāi)去。
“若是無(wú)爲(wèi)而得治，又殊爲(wèi)不可呢？”龐統(tǒng)彷彿沒(méi)有聽(tīng)出話語(yǔ)裡的一根刺，坦然的笑著說(shuō)道。
蘇則冷聲道：“朝廷倡導(dǎo)有爲(wèi)，而縣令卻稱(chēng)無(wú)爲(wèi)，倘若得治，倒也罷了，可貴縣果真如此麼？身爲(wèi)縣令，卻從不理事，將公務(wù)盡皆委託下屬，案牘積壓，百姓之苦不得訴，朝廷之政不得通。上雒縣民戶隱匿，豪強(qiáng)蓄奴者衆(zhòng)，縣邑貧瘠，你見(jiàn)此就只是無(wú)爲(wèi)而已？”
“我道是什麼事。”龐統(tǒng)在蘇則的逼問(wèn)下全然不改他輕描淡寫(xiě)的態(tài)度，他玩味的看向徐庶，笑著說(shuō)道：“原來(lái)是嫌我沒(méi)做事。”