“搴旗陷陣，將軍事也，長算遠略，老夫事也。”————————【容齋續(xù)筆·名將晚謬】

從聞喜北去白波谷，不足百里日程，皇甫嵩等人第二天一早行軍，大半天時間就到達絳邑，匯合張猛之後，再徐徐北上。

白波谷坐落於汾水西岸的一處巨大臺地之上，這臺地幅員遼闊，一面靠山，其餘三面臨著河溝。臺地周圍無數(shù)沖溝縱橫盤錯，土質色澤發(fā)白，故謂之‘白波谷’。

當初白波軍首領郭太目光如炬，之所以選中白波谷，一來是此處面積廣闊，能容納數(shù)萬人在此休養(yǎng)；其次是臺地周圍沖溝既便於隱蔽，又宜於戰(zhàn)守；最重要的則是此地平緩，水源充足，不僅可供部衆(zhòng)食飲之需，更可用來灌溉耕種。

郭太當初佔據(jù)此地，經(jīng)營數(shù)年，修建白波壘等塢堡，可容衆(zhòng)數(shù)萬，以爲黃巾興復之基。

可惜世事難料，郭太驟然戰(zhàn)死，未曾留下一個接班人，導致部下紛爭不斷，好好的白波壘由於內鬥也被破壞的不成樣子，最後爲勢力最大的渠帥胡才所佔。其餘的小帥爲了避免吞併，紛紛逃亡，另立山頭。

直到最近這段時間，聽聞朝廷再度派遣大軍征討，這些渠帥這纔想起白波壘的功用來，一齊盡棄前嫌，團聚在一起，以備敵軍。

“白波谷在臨汾以北，處於汾水谷道正中，沿此道北上，可直通太原。”在一處高地上，皇甫嵩持鞭指著遠處山塬：“佔據(jù)此處，既可北遁，又能南下，攻守皆在於彼。朝廷無論是收取幷州，作長遠之計；還是安定河東，爲當前之策，都務必擊潰此地賊寇，方可成行。”

策馬在一旁的張遼與張猛抱拳受教。

皇甫嵩看向遠處白波谷的目光格外深沉，口中悠悠說道：“若彼有雄兵良將，此處還真不好打。但他們如今將無鬥志，兵無戰(zhàn)心，仍妄圖憑恃壁壘，拒我軍之勢，實乃妄想。”

“毌丘興回來了？”皇甫嵩久久凝視著山上殘破的壁壘，和一羣與流民無異的賊兵，忽然問道。

張遼趕緊答道：“還未有消息，匈奴騎兵遊弋四處，毌丘興或許尚未尋到蹤跡。”

“那就不等他了。”皇甫嵩淡淡說道：“谷口正處我軍背後，位置重要，爲防上山時遭遇不期之敵，我有意讓北軍中壘營在後壓陣。”

中壘營是皇帝在整編禁軍及李傕等受降兵馬時，在北軍五校的基礎上，重新增添的一個編制。

它原是前漢北軍八校之一，負責北軍營壘防禦，後爲光武裁省。如今被皇帝重新恢復，無論是人員還是兵械，都是北軍第一，是所謂精銳中的精銳。之所以這麼優(yōu)待，主要是因爲這支部隊直屬於皇帝的舅父、北軍中候王斌。

現(xiàn)在王斌留守京城，中壘營被皇帝調派給皇甫嵩當做中軍使用，張猛此時聽聞皇甫嵩有意讓這樣一直精銳留守後營，直覺得不可思議：“若是將軍顧忌著河東那些人帶來的部曲不堪足使，爲了防備匈奴，大可讓揚威將軍去。”

張猛還有話掖著沒說，讓樊稠等人留守後方，那麼此戰(zhàn)樊稠便得不到多少軍功，作爲上陣的自己就能多得一些。

他的這點小算計瞞不過皇甫嵩，只是皇甫嵩依然不爲所動，低聲提醒道：“留他們在後面守著，且不說他們會不會服氣，就說你上去殺敵時能放心？”

張猛立時驚醒，面對謀略、地位比他出衆(zhòng)的人，他倒是不敢囂張自負，歉然道：“是末將糊塗！”

“莫要因爲一時小利，而誤了大事。”皇甫嵩知道張猛武勇敢戰(zhàn)，只不過脾氣太過沖動，爲人又極爲自負，若是不加限制，很可能害人害己。出於好心，皇甫嵩還是忍不住提點了幾句：“天下豈有一人獨佔之功？非得與旁人分去少許，用心籠絡，纔能有更大的成就。”

歷史上張猛就是因爲不肯分享權力，與人合作，這才導致他身敗名裂。只是人的性格一旦養(yǎng)成，就再難更改，張猛聽了皇甫嵩的諫言，只唯唯諾諾，也不知道放在心上了沒有。

皇甫嵩將目光從遠處收回，落在身邊的張猛身上，暗道一聲可惜。對方謀略、武勇都還不差，稍微鍛鍊些年就能獨自領兵作戰(zhàn)，只可惜他的性格決定了此人只能止步於猛將的行列，一生都將與大將無緣。

相比之下，張遼無論性格、謀略、還是武勇都遠勝張猛一籌，是個不可多得的大將之才。皇甫嵩心裡極爲賞識，表面上卻平靜淡然，就連語氣和目光都跟對著張猛時一般無二，以示毫無偏頗：“你上回斬殺李樂，所俘獲的蛾賊可都放了？”

張遼精神一震，抱拳道：“自從接到將軍傳令，末將便依命選了兩百名平民出身的蛾賊放了。事先還與他們陳說利害，只要他們能重返白波谷，在蛾賊軍中散佈朝廷屯田募民的大政，勸服其他被裹挾從賊的流民歸順，動搖軍心，事後朝廷自會封賞官爵、良田美宅也絕不會少。”

“這些人若是膽怯不前，半路逃了，反倒壞我軍大事。”皇甫嵩說道：“沒個領頭的可不成，你都安排好了？”

張遼答道：“都安排好了，不僅用重金說服了其中一個小頭目，更是委託家兄帶數(shù)十名親兵混入其中。末將與家兄約好，在入谷的路上壘石爲記，表明家兄確實得以入內。”

其兄張泛，本爲執(zhí)金吾緹騎，由於在奉詔捉捕青牛角以及李儒、尹忠等刺駕主謀的過程中，因爲一時疏忽而致主謀之一的青牛角逃走，功虧一簣，讓皇帝大爲失望，從此再不重視。

張遼不忍見其兄因此無望仕進，於是找盡關係，甚至走了北軍中候王斌、執(zhí)金吾司馬防等人的路子，終於讓張泛走內部程序，調入北軍，編入自己麾下，以求尋到機會，讓他斬獲戰(zhàn)功，重新得到皇帝的垂青。

皇甫嵩對張遼的辦事周詳很是滿意，點頭道：“這就好，必要的時候，這些人可起奇兵之效。”