“笑蟣蝨之宴安，不覺(jué)事異而患等。”————————【抱樸子·吳失】
深夜，袁軍帳中。
一隊(duì)士兵身穿鱗甲，手持長(zhǎng)戟，從營(yíng)帳間穿行而過(guò)，熊熊篝火在鐵鍋裡燃燒著，將他們整齊的身影映照在粗糙的帷帳上。帷帳內(nèi)燈火通明，袁紹與陳逸、耿苞二人正圍著一盆炭火坐著，赤紅的炭火旁邊擱著一隻銅壺，壺嘴被熾熱的溫度燙出一股酒氣。
胡天八月即飛雪，在這個(gè)時(shí)節(jié)，幽州燕地也是早早的進(jìn)入寒冬，袁紹畏寒，他靠近火堆，攏了攏大氅，說(shuō)道：“張儁乂真將他殺了？”
“唯。”耿苞微微躬身，說(shuō)道：“在下曾與張子並請(qǐng)教過(guò)草書(shū)，見(jiàn)過(guò)幾面，適才隨人去拋屍處親眼看了，那確乎是張子並無(wú)疑。”
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“張超是朝廷派來(lái)的說(shuō)客，張儁乂殺了他，便是自絕。”袁紹說(shuō)著，面露疑惑之色：“可他爲(wèi)何不跟我說(shuō)呢？”
“跟明公說(shuō)他親手殺了自己的同宗？”耿苞笑了笑，輕蔑的說(shuō)道：“或是又要如何跟明公說(shuō)，他是何時(shí)見(jiàn)的張超？是今天，還是十天前？若是十天前，那爲(wèi)何不早作決斷？若是今天，又爲(wèi)何不先告知明公，反而要急於滅口？”
“張儁乂非常人也。”陳逸淡淡的說(shuō)了句。
袁紹默然不語(yǔ)，雙眼緊盯著盆中赤紅的炭火，像一顆顆寶石，又彷彿天上閃爍的星。良久，他緩緩說(shuō)道：“他心有動(dòng)搖，好在他做出了正確的決斷，亡羊補(bǔ)牢，時(shí)猶未晚。他不說(shuō)，是知道我在看，我看到了，也就知道他的心意了，就不用宣揚(yáng)得人盡皆知了。”
“明公睿鑑。”耿苞佩服的說(shuō)道，不知是奉承袁紹的分析，還是佩服張郃縝密的心思：“今夜過(guò)後，張郃依然是張郃，依然是明公麾下大將，忠心耿耿。軍中上下，只要明公不說(shuō)，任誰(shuí)都不會(huì)知道張郃也會(huì)有這種事。不僅對(duì)其個(gè)人，對(duì)於諸將而言，都是隱不如宣，張郃事後感念明公寬大之恩，必會(huì)愈加用命效死。”
在這個(gè)時(shí)代，殘害同宗是一項(xiàng)極爲(wèi)惡劣的行徑，張郃不願(yuàn)宣揚(yáng)，主動(dòng)授柄於袁紹，正好打消了袁紹的猜忌之心。而袁紹也不願(yuàn)意讓此事繼續(xù)宣揚(yáng)出去，不然全軍上下都知道就連袁紹麾下最倚重的大將之一，都因朝廷的說(shuō)客動(dòng)搖過(guò)，造成的影響是不可估量的。
“張儁乂早年隨韓文節(jié)討黃巾，後來(lái)冀州易手，他這才入我?guī)は隆Ｋ闫饋?lái)，我也不是他的故主。”袁紹低低的說(shuō)道，任誰(shuí)也察覺(jué)不出他語(yǔ)氣裡微妙的情緒：“他與鞠義不一樣，鞠義驕狂，一旦得勝便忘乎所以，目無(wú)尊卑，西涼野種大都如是。但張郃卻不然，他歉抑從容，又知分寸。所以這就是爲(wèi)何他二人皆出韓文節(jié)帳下，我卻分別待之的緣故。我視其爲(wèi)心膂，怎奈何就連他都險(xiǎn)些……我竟不知其他人是否也是如此了。”
耿苞心裡一驚，連聲道：“將軍莫非是以爲(wèi)？”
“我等奉命在諸人身邊佈置耳目，如今唯有張郃等二人行跡顯露，旁人既然未見(jiàn)端倪，明公切莫隨意生疑，以免擾亂人心，中朝廷下懷。”陳逸表現(xiàn)得很是冷靜，張口打斷道。
“你說(shuō)的是。”嘴上這麼說(shuō)著，但袁紹本就是外寬內(nèi)忌的性子，疑竇一旦種下，便很難輕易消解。此時(shí)他當(dāng)著陳逸等人的面，尚且按捺得住，只顧著說(shuō)道：“如今我身邊最信得過(guò)的只有你們了，其他人不過(guò)江岸蘆葦，緊隨風(fēng)勢(shì)而動(dòng)，如今是看在我尚有一搏的機(jī)會(huì)，故心存僥倖罷了。”
陳逸因爲(wèi)父親陳蕃爲(wèi)宦官所害，於是深恨漢室，他追隨袁紹並不是爲(wèi)了榮華富貴，而只是想推翻劉氏天子，袁紹知道他對(duì)漢室有著不可開(kāi)解的仇恨，所以對(duì)他報(bào)以絕對(duì)的信任：“謝明公厚愛(ài)，漢室朽爛已久，非一二賢良之力即可轉(zhuǎn)圜者。且吾聞先哲秘論，承運(yùn)代劉氏者，必興於魏，推步事勢(shì)，正當(dāng)應(yīng)於明公。”
耿苞在一旁也緊跟著附議。
袁紹灑然一笑，左手?jǐn)n著右邊寬袖，將右手緩緩伸了出來(lái)，懸在炭火之上，不時(shí)翻覆著手掌，慢慢感受著其發(fā)散著的溫度。他對(duì)陳逸的話只付之一笑，並未繼續(xù)下去，而是極具儀態(tài)的轉(zhuǎn)著話頭：“這兩年朝廷困於旱蝗，不敢輕易出關(guān)。天時(shí)變幻難定，誰(shuí)也不知明年關(guān)中會(huì)是如何，今日聽(tīng)田豐所言，河南朱儁、曹操等兵馬各有調(diào)動(dòng)，江淮一帶也皆有佈置，如今不見(jiàn)有戰(zhàn)事，雖有年末天寒之故，但，誰(shuí)也不知彼等是否在等朝廷大軍出關(guān)，統(tǒng)一行動(dòng)。”
火盆邊溫著的銅壺忽然噴出一股白汽，醉人的酒香幾乎在瞬間瀰漫四周，袁紹順手拿過(guò)鐵釺，將銅壺的蓋子揭開(kāi)，又用一根長(zhǎng)柄銅勺，將銅壺內(nèi)沸騰的酒水舀了出來(lái)，分別倒在三人的漆碗裡。
酒還很燙，袁紹擱下銅勺，蓋上銅蓋，一時(shí)也沒(méi)有勸飲的意思。他收回了手，接著說(shuō)道：“若是田豐、沮授等人料算無(wú)差，明年，朝廷就會(huì)兵出關(guān)東，屆時(shí)勝負(fù)將決於一役，而在此之前我等更應(yīng)加快佈置纔是。”言畢，他頓了頓，又問(wèn)：“涼州韓遂那裡可有消息來(lái)？”
“還沒(méi)有。”耿苞剛一說(shuō)完便正對(duì)上袁紹不悅的目光，立即又低下頭補(bǔ)了一句：“不過(guò)想來(lái)韓遂應(yīng)不會(huì)拒絕明公的提議，他挾羌自重，助長(zhǎng)邊患，抗拒王命。如今朝廷是不願(yuàn)因小失大，首重關(guān)東，待騰出手來(lái)，決饒不了他。韓遂從來(lái)都是明謀善斷，即便無(wú)有此議，其聚衆(zhòng)再叛也不過(guò)早晚的事。不過(guò)……若是明公實(shí)難放心，在下願(yuàn)意走這一遭。”
“也好。”袁紹不置可否的點(diǎn)了下頭，隨口道：“你去之前，先將張超的頭割了，丟到長(zhǎng)安街上去。”
氣氛忽然有些詭異，就連陳逸都詫異的看了袁紹一眼，袁紹仿若不覺(jué)，仍目光炯炯的盯著逐漸暗淡的炭火。耿苞也是愣了一下，半晌後纔回答了一聲：“喏。”
“公孫瓚最遲不過(guò)熬到明年年初，我本想在明年俘獲公孫，坐擁河北之後，再行冊(cè)立之事。現(xiàn)下想來(lái)，卻是來(lái)不及了……”袁紹的眼睛被炭火薰灼得發(fā)酸，伸手揉了揉：“陳君，你得多爲(wèi)我去幾趟了，那個(gè)婦人倘若還不肯鬆口……”
“在下明白。”陳逸應(yīng)聲答道。
帳內(nèi)靜了一會(huì)，炭火的顏色開(kāi)始變得暗紅，就連外間巡邏的腳步聲、甲葉的摩擦聲都細(xì)小的難以聞見(jiàn)，偌大的帳內(nèi)一旦沒(méi)了炭火熾熱的溫度後，驟然變得有些陰冷。耿苞稍稍往火盆裡移了移，仍覺(jué)得後背發(fā)涼，彷彿剛纔的燥熱只是一時(shí)的錯(cuò)覺(jué)。
片刻之後，只聽(tīng)人淡淡的說(shuō)。
“酒尚溫，多飲幾口吧。”