大半夜的被人從被窩裡吵起來，任誰也開心不起來，可碧溪鎮東頭雲夢客棧的老闆卻被吵的心甘情願，眼看著這麼一大批客人入住，還是出手闊綽的大金主，更何況此後還能少了葳香樓這麼個競爭對手呢！他那張彌勒佛也似的圓臉登時笑得見牙不見眼，碩大的身子忙上忙下，吆喝著夥計們爲諸位客官灑掃帶路，一切就緒後，心滿意足地鑽回了被窩，夢裡都在數著銀子。

待收拾停當，中原羣豪各自回房。夏侯彰與皇甫一鳴卻毫無睡意，雙雙坐定在前廳。三大世家的弟子們也是忙進忙出，既要尋找二位少主，應付官府的問詢，還要搜索淨天教的下落。

紅色馬褂的少年三步並作兩步跑進前廳。見到來人，夏侯彰忙起身問道：“可有少主的消息？”

“我們在鎮上找到了少主留下的記號。可是到了鎮外就又不見了，向儒正帶人搜索，相信很快就會有消息。”

夏侯彰點點頭，揮揮手讓他退下，緊鎖了一晚的眉頭絲毫沒有鬆動的跡象。 皇甫一鳴仍是一派威嚴的正襟危坐，放於膝上的手卻不由自主地一下下敲動。

“門主。”皇甫家弟子劉安躬身行禮，“上官公子求見。”

“上官？”兩人對視一眼，同時想到了葳香樓裡天降的援兵，忙道，“快快有請！”

不消片刻，劉安便引著兩人走進前廳，當先一人紫衣長靴，正是那手持強弓爲大夥打開生路之人，此時終於能看清他的廬山真面目，廣顙隆準，軀骨偉岸，英武不凡，舉手投足間似有一種睨視萬物的氣度，見二位門主起身相迎，忙站定抱拳：“晚輩上官彥韜，這位是師兄郭成，見過三位門主。”郭成也上前一步，跟著抱拳行禮。

夏侯彰伸手相扶：“上官公子多禮了，我們三家才該謝你救命之恩。”

“門主無需客氣，直呼彥韜其名即可。”上官彥韜謙遜笑道，“此次能脫大險，是衆人捨生忘死、齊心合力所賜，晚輩三人功薄蟬翼，怎敢居功？”

夏侯彰撫須而笑：“呵呵，賢侄過謙了。”雙方又寒暄幾句，分賓主落座。

皇甫一鳴精明的眼光在兩人之間逡巡，心中不由犯起了嘀咕，此二人高鼻深目，輪廓分明，郭成更是筋骨粗壯，不類我漢家男兒，便微笑探問道：“上官公子師從何人？”

上官彥韜似並未察覺他目光中的探究，仍是泰然自若地與他對視，恭恭敬敬地答道：“晚輩出自上官世家涼州分支，去歲胡人南下，才與本家會合。此次乃奉家主之命，前來聯絡江南俠士。路聞三大世家廣灑英雄帖，不由大喜過望，便同範、郭二位師兄一同星夜兼程，終於在今宵趕至。”

夏侯彰關切道：“上官兄近來可好？四大世家本來同氣連枝、情誼甚篤，去歲以來卻斷了聯絡，我等都很是憂心。如今得見幾位賢侄，我等也可安心些許。”

“晚輩替家主多謝幾位門主惦念。”上官彥韜起身欠身一禮，“家主受了些輕傷，身體還康健，對江南形勢也甚爲關心。”

“剛纔你稱範師兄的那位……名諱可是範福？”皇甫一鳴心念一動，問道。

“正是。”上官彥韜笑道，“皇甫門主還記得範師兄，晚輩可要替他道一聲謝。”

夏侯彰微微頷首，範福在上官本家弟子中排名第八，武功雖不見得多出挑，但爲人伶俐、辦事活絡，上官門主每每出門必帶他隨行，是以於三家門主都很熟絡。夏侯彰點點頭，問道：“不知現下他人在何方？”

“這還是等範師兄回來，再讓他同二位門主細說吧。此外，彥韜有要事稟報，”上官彥韜說著從懷中掏出兩個瓷瓶，“託衆位洪福，晚輩有幸不辱使命，於陵野渡口截住賊人。諸位將此瓶中之物倒出少許至香爐或火塘之中，至多三五個時辰，內力自可回覆。”

皇甫、夏侯二人先是一驚，再是一喜，隨即又是喜怒莫測。上官彥韜心領神會，補充道：“晚輩已證實此藥無毒，二位門主儘可放心。”

聞言，二人均露出大喜過望的神情，忙令劉安將解藥送與衆人。皇甫一鳴悄悄遞了個眼色，叫他務必先試試這解藥有沒有詐，劉安會意，告辭離去。

上官彥韜並沒錯過這一幕，卻只笑笑視而不見，對身旁魁梧大漢說道：“郭師兄，勞你把解藥給那位中了暗器的姑娘送去。”

那漢子一點頭，又對二位門主一抱拳，轉身離去，仍是一語不發。

“二位門主莫怪，”上官彥韜解釋道，“郭師兄被賊人所害，傷了咽喉，因此不常說話。”

他說這話的時候，雙目低垂，臉上笑容淡去，顯是不願多談，兩人也不便再問，轉而問起如何遇到淨天教衆人，如何得了解藥。上官彥韜略略說了經過，只一徑強調賊人懼怕皇甫家追兵，不欲多做糾纏，自己諸般辛苦皆略去不講。

可夏侯彰哪有不明白的？感嘆道：“幸虧賢侄仗義相助，否則今日之事勢必不能善了。”

皇甫一鳴卻是一皺眉：“賢侄既已料到賊人去向，爲何不知會一聲，我等也好調派人手支援。”

“皇甫門主說的是，是晚輩走時匆忙，考慮不周。”上官彥韜爽快地自承其責，轉而又道，“不過倒也歪打正著，範師兄極善輕功，已經暗中跟上了他們。”

他到底還是對厲巖留了一手，他說“我們三人各赴一處”，便是故意讓厲巖以爲當時當地只有一人可慮。其實早在發現淨天教蹤跡時，他就已經通知範福速速趕去藏馬之地守株待兔，拖延時間與其說是等皇甫家的救兵，不如說是等範福就緒。“如此順藤摸瓜，定能找出二位少主下落，或許還能知道這夥賊人從何而來。”

聞言，夏侯彰心中暗訝，他能聽出來頭一句不過是給皇甫一鳴留著面子，這位公子早就已經想得通透，抓住這幾個人，遠沒有探清他們的底細重要。在他們這些浸淫江湖多年的武林前輩對層出不窮的變故應接不暇之際，這二十出頭的年輕人就已算到幾步之外，上官家有這般出色後生，他竟從未曾耳聞。可惜了只是出身旁支，不然恐怕早已聲名顯赫了吧？

“二位門主且放寬心，”上官彥韜胸有成竹地一笑，“吉人自有天相，二位少主定然平安無事，只需靜候佳音即可。”