自那日起,皇帝再未踏足坤寧宮半步。蕭清婉也只在宮中靜養，並不曾外出。這樣的事,自蕭清婉被封爲皇后以來，還從未有過。這帝后不合的消息，自是不脛而走,傳遍六宮。更有甚者，已在下頭竊竊私語，謠傳前些日子皇后並非病重，而是因事見罪於皇帝，方纔被軟禁於坤寧宮。

然而雖則受了皇帝冷落,蕭清婉終究也是皇后之尊，一時裡並無人敢爬到她頭上來。坤寧宮裡的日子,倒是清淨了許多。也幸得無人打擾,這段時日以來，蕭清婉病已大好，便是連額上的傷也復原，並未留下什麼疤痕。於此，她倒頗有些喜出望外。她本是個極愛惜容顏的人，雖是那日不得已而爲之，但若爲此使得面容損傷，那當真是要懊惱至極。

這日，正當午後時分，蕭清婉用過午膳，在明間炕上躺著，抱了贏縕逗弄，跟他說話，又拿了本《三字經》教他識些字。自打身子復原，宸貴妃便將贏縕送了回來。雖是皇帝久不登門，她日日與孩子相伴，調兒教子，倒也寧靜安樂。正在這心甜意洽之時，她忽而聽見窗戶底下有人低聲說些什麼，細聽了兩句，便冷笑了一聲，向外呼道：“明月！”

明月便自外頭進來，問道：“娘娘有吩咐？”蕭清婉說道：“叫外頭廊下的兩個宮女，到穆姑姑那兒去領罰，各自掌嘴二十。”明月聽了，只應了一聲，便去了。

須臾，穆秋蘭步履蹣跚的走了進來，她在掖庭局受刑過重，如今雖已大好，腿腳卻是落下了毛病。蕭清婉一見她入內，連忙起身，命青鶯上前攙扶，又叫宮人放了凳子，鋪設坐墊。穆秋蘭行禮謝過，方纔斜著身子坐了，說道：“卻纔娘娘打發了兩個宮女到奴婢那兒去領罰，倒不知她們說了什麼沒高低的言語，衝撞了娘娘？”蕭清婉說道：“姑姑不曾問過她們麼？”穆秋蘭說道：“奴婢問了，她們不敢說。”蕭清婉便不語了，明月走過來，替她說道：“這幾個都是奚官局才送來的宮女，因過來後看著皇上總也不來，就議論了幾句。奴婢前幾日也聽見了，已斥責了她們一番。誰知，她們今兒竟衝撞了皇后娘娘。”

蕭清婉冷笑道：“本宮竟不知，原來本宮如今已成了給底下這些奴才們丟臉的了！既然這坤寧宮不好，她們也不必再留了，打發回奚官局去，叫奚官局的總管給她們另尋高枝兒攀去！”穆秋蘭聽了，點了點頭，說道：“若是如此，這兩個宮女就是打死也不爲過。然而現下時候不好，娘娘還是饒了她們這一遭兒罷。”蕭清婉微微一怔，隨即明瞭她話中深意。爲著前番一場事端，坤寧宮的宮人受了無窮牽累，還有幾人因熬不過酷刑而傷重死去。此時，正是安撫人心的時候，若是爲些口角小事，便動輒打罰宮人，未免會使底下人心寒意冷。

想至此處，她便沉吟道：“穆姑姑所慮不錯，然而本宮若饒了她們這一次，她們心裡沒了敬畏，往後還不知要亂傳些什麼話呢。這樣罷，罰自是要罰的，只不叫她們出去也就是了。”穆秋蘭起來謝恩道“奴婢謝娘娘賞臉。”蕭清婉令她坐下，又關切問道：“姑姑的腿上怎樣？還疼麼？不成，就再叫王太醫來瞧瞧。”言畢，又嘆息道：“說來，竟是本宮拖累了你們。”穆秋蘭連忙回道：“娘娘萬不要如此說，折煞奴婢了。奴婢這腿倒也沒怎麼樣，只是走路不大利索，也不算什麼大事。”

蕭清婉頷首道：“姑姑若覺不好，自管來同本宮說，不要客氣。”穆秋蘭又謝過，方纔低聲道：“娘娘母家送來了一封書信，奴婢收著了，娘娘瞧瞧麼？”蕭清婉道：“拿來。”穆秋蘭便自袖裡掏出一封沒拆封的信來，雙手遞上。

原來，自這次事端之後，皇帝因心有愧疚，倒是鬆了坤寧宮的宮禁，蕭家便藉著送補品等名目，三五不時的夾些書信進來，並無人察覺。

當下，蕭清婉接過信去，拆開一瞧，便將信丟在炕幾上，嘴裡喃喃道：“當真是斬草不除根，後患無窮呢。本宮還真沒曾料到，那個嬌怯怯的郡主，竟然有這樣的膽識！”穆秋蘭在旁聽著，便問道：“娘娘，這話意思是咱們這場禍事竟同華芳郡主有干係麼？”蕭清婉冷冷道：“干係大著呢，父親來信說，府裡查出，贏芳華近段時日在京中時常邀請那些貴婦閨眷們賞花遊園，而林夫人與襄親王那個侍妾則是每次必到。旁人倒罷了，一個姨娘，倒憑什麼同一衆誥命夫人、千金小姐坐在一處玩樂？她這樣不怕自跌身份，只能說是另有所圖了。再一來，襄親王同本宮說起過，朝廷上他同林霄頗爲不睦。那司徒仲與襄親王交好，是世人皆知的事。這芳華郡主身爲信陵侯夫人，倒同林夫人頻頻親近，所爲爲何呢？再想想她緣何落入今日的境地，自然不言而明瞭。”

穆秋蘭聽了，連忙說道：“娘娘是說，鹹懿郡主恨著娘娘，方纔設計報復？然而榮親王謀逆反叛，罪不容誅，鎮壓獲罪也是理所當然，倒同娘娘有何相干？她又憑什麼報復娘娘呢？”蕭清婉輕嘆了口氣，說道：“話雖是這樣說，然而也許只有如此，她心裡才能好過些罷。司徒仲平叛有功，偏偏那賊首又是他老丈人，這叫贏芳華如何自處？她是左右兩難，又深知謀逆重罪，方纔將這仇恨移到了本宮頭上。畢竟，當初她這段姻緣，是本宮一手促成的。”

穆秋蘭想了想，便問道：“那娘娘預備如何？鹹懿郡主既有此報復之意，只怕一計不成，另生事端。”蕭清婉微微頷首，又喃喃道：“確該如此，是要斷絕後患纔對。然而……”她話至此處，便不再言語，似是在盤算些什麼。穆秋蘭見狀，也不再多言。

到了晚間，蕭清婉梳洗已畢，在牀上拍哄贏縕睡覺。青鶯倒了水進來，在燭臺上換了兩支紅燭。蕭清婉瞧見，懶懶說道：“就要歇下了，不換也罷了。這會子點上，只是白費蠟燭。”青鶯笑道：“說不準待會兒皇上來呢？還是換上的好。”蕭清婉淺淺一笑，纔要說：“哪有這樣巧的事兒。”外頭門上人便報道：“皇上駕到！”

此事倒頗出蕭清婉意料之外，她只怔了怔，卻依舊歪在牀上拍哄孩子，身子一動也不動。只待贏烈邁步入內，她方纔不慌不忙的自牀上起來，下地上前與皇帝道了萬福。

贏烈只淡淡的道了聲：“平身。”卻並未如往常一般上來攙扶，走到一張椅上坐了。

蕭清婉自行起身，走到他跟前站了，並未有別的言語。贏烈說道：“怎麼，朕過來，連口茶也沒有麼？”蕭清婉頓了頓，說道：“夜太深了，宮裡沒有備茶。皇上若要熱水吃，倒是盡有。”

贏烈聽了這話，擡眼望著她。因已入夜，又不曾料到皇帝過來，蕭清婉早早的便換了衣裳摘去頭上裝飾，只拿兩股金釵挽了頭髮，身上罩著一件紗羅寢衣，燭光裡隱隱透著下頭的雪白肌膚，一頭烏雲亂挽，下頭一雙嬌嫩赤足踩在一雙水紅色繡花拖鞋裡。雖經了前頭一番挫折，難免身子瘦削，楚腰纖細，卻比之往日那豔麗不可方物之態，大有嬌娜不勝之感。

贏烈望了她兩眼，開口道：“可是朕這會兒要吃茶，你叫底下人現去燉來。”蕭清婉聽了，只得低低應了一聲，走去吩咐。

贏烈擡眼見贏縕在牀上睡著，走去瞧了一回。恰逢蕭清婉回了，便上前抱起孩子，命奶母給抱過去了。贏烈見如此情形，倒沒說什麼。

一時，茶得了，青鶯送了上來。贏烈取了一盞在手，又向蕭清婉道：“這茶極好，還是今年纔下來的，你也吃上一盞。”蕭清婉道：“臣妾自來不在夜間飲茶，只怕睡不好。”贏烈卻道：“如今是朕要你吃。”蕭清婉聞聲默然，走上前去，也取了一盞，輕吹了兩口，便一飲而盡，又將茶碗放回桌上。

贏烈見她這般，倒也沒有多言，只是將手裡的茶吃了半盞，方纔說道：“來替朕寬衣。”蕭清婉聞說，擡頭望著他，一字兒不發。贏烈又道：“愣著做什麼？朕今夜宿在這兒，過來伺候。”蕭清婉停了一會兒，方纔上前替他摘了身上一應飾品，脫去外袍，都交予宮人收起來。她自己走到妝臺邊，將頭上的金釵拔了。因近來只在坤寧宮養病，沒用脂粉，那些胭脂香粉都收了起來，她也不再去尋，還是脂粉不施的走回牀畔，同贏烈脫衣上牀。

贏烈摟著她，沉聲說道：“你理朕也好，不理朕也罷，你終究是朕的皇后。婉兒，你好生記著，朕是你的夫，更是你的君，你同朕這樣倔下去，是絕沒什麼益處的。”蕭清婉卻是垂眸不語，僵臥於榻上，任憑他在身上翻動摟抱，只是一絲動靜也沒有。贏烈此夜，懷裡雖是摟著個脂玉般的身子，卻如抱了具死屍一般，雖能成事，卻是索然無味。比之往昔蕭清婉枕上那等萬千風情，更是萬萬不及。待贏烈才做完了功課，蕭清婉便即翻身睡去，一字兒沒有，當真是寢不語。贏烈又氣又惱，一時半刻卻又奈何不得她，在牀上躺了大半宿不曾睡著。

到了隔日，天還不亮，他便起身穿衣去了。

作者有話要說：啊，最近是更新的很慢……過年期間做了個小遊戲，算作給大家個補償吧（咦，這算哪門子補償……）