蕭清婉見是他來救，微吃了一驚,張口便欲相問,然而話至嘴邊，心念微動,便即止了,只點頭道：“我沒事,只是不曾料到這廝竟包藏禍心,險些爲(wèi)他得逞。”說畢，又急切道：“外頭形勢如何？不要爲(wèi)這廝逃了去！”贏綿笑道：“你放心，外頭有司徒仲領(lǐng)兵追剿，他逃不了！”言罷,四下環(huán)顧,不見太子,又問道：“怎麼不見縕兒？”蕭清婉答道：“眼看事態(tài)不對，我將他送至別處了。”

贏綿微微頷首，低聲問道：“皇帝當(dāng)真死了麼？”蕭清婉望了他一眼，點頭不語，半晌才輕輕說道：“皇上是於一個半時辰之前歸天的，你要見見麼？”贏綿沉吟片刻，方說道：“不見也罷了。”

蕭清婉點了點頭，因看絳紫屍橫在地，心中十分不忍，向左右吩咐道：“把絳紫姑娘扶到後頭去罷，待此間事畢，再行下葬。”宮人應(yīng)了一聲，便上來兩個太監(jiān)，將絳紫自地下擡起，送到後頭去了。

再言那路曉年自養(yǎng)心殿逃出，只見四處皆是司徒仲的兵馬，自己的人手幾至斬殺殆盡，僥倖存活的，不是被擒，便是苦苦爭鬥。各路宮人狼奔豸突，四散逃命，稍有不慎便做了亂兵的刀下亡魂。宮中四處慘呼不絕，血流漂櫓，一座原本秀麗繁華的宮廷瞬時化作修羅地獄。

路曉年見得這般慘景，一時間竟不知往何處去，心裡又點擊著林氏安危，便思忖著先去冷宮與她計較一番，再做打算。

當(dāng)下，他便帶了兩個親隨，奪路向冷宮永巷而去。

行至太液池左近，忽聞得一聲暴喝：“逆賊，休走！”

路曉年至此時已如驚弓之鳥，聞這一聲，慌得四下張看。卻見司徒仲一身戎裝，手持利劍，帶了一列人馬自東邊奔來。

路曉年一見此人，登時怒火熾烈，向他怒喝道：“司徒仲你這個兩面三刀、反覆無常的小人！怪道昔年榮親王事敗在你手上！我們一道商定下共謀大事，你竟這等……”話未說畢，便爲(wèi)司徒仲喝斷。

只聽司徒仲斥道：“亂臣賊子，人人得而誅之！”言罷，更不多講，將手一揮，下令道：“衆(zhòng)衛(wèi)士，路曉年逼宮謀逆，大逆不道，將他擒下！”

一聲令下，衆(zhòng)多衛(wèi)士一擁而上，他自家倒立在後面，靜觀路曉年徒做困獸之鬥。

這路曉年身爲(wèi)禁軍統(tǒng)領(lǐng)，武藝自然非同一般，然而雙拳難敵四手，好漢也架不住人多。不過片時功夫，那兩個死忠親隨已葬身亂刀之下，他自己也受傷被擒，押在司徒仲跟前。

他身上受傷多處，血痕累累，狼狽不堪，正欲破口大罵，卻聽司徒仲道：“逆賊已然拿下，咱們押了他去養(yǎng)心殿見襄親王！”衆(zhòng)人齊喝一聲，便押了他上路。

這廝走在路上，心中忖道：他們不說見皇后，倒說去見襄親王，可見是襄親王指使他們前來。瞧這情形，這贏綿是另有一番打算，而絕不甘心保那小太子登基了。待會兒進(jìn)了養(yǎng)心殿，我當(dāng)衆(zhòng)倒戈反控其犯上，或者還有一線生機(jī)也爲(wèi)未可知。他主意打定，也不多話，只低頭悶聲行路。

少頃，衆(zhòng)人行至養(yǎng)心殿，司徒仲令衛(wèi)士將路曉年押在庭中暫候，他自家進(jìn)去稟告。

其時，養(yǎng)心殿中雖仍人心惶惶，但因贏綿到來，驅(qū)走了路曉年，衆(zhòng)人倒也略覺安心。宮人將正殿收拾了出來，蕭清婉便與贏綿在殿上坐了敘話。正說話間，便見司徒仲匆匆至外進(jìn)來。

那司徒仲行至階下，向二人躬身行禮已畢，便拱手報道：“已將叛賊之首路曉年擒獲，宮中各處亂賊也已然壓服，請王爺、娘娘的發(fā)落。”

蕭清婉聽他口裡這話，倒是把王爺放在了前頭，不由輕輕瞥了贏綿一眼。那贏綿也不客氣，說道：“將他押進(jìn)來！”

司徒仲回了一聲是，便向外吩咐了一聲。須臾，就見兩名衛(wèi)士將路曉年押進(jìn)殿內(nèi)，迫其在殿下跪了。

蕭清婉見這廝衣衫凌亂，遍身血污，便知其必經(jīng)了一場惡鬥，卻聽贏綿問道：“娘娘，這廝要如何處置？”蕭清婉剛欲張口詢問，那路曉年便在下頭叫道：“皇后娘娘，這襄親王無詔返京，率兵圍宮，那司徒仲與他是一丘之貉，你可要……”他話未說完，蕭清婉便喝止道：“你這惡賊，逼宮犯上，罪不容誅，如今已然事敗，還要信口雌黃，誣陷忠良！”一語未休，便向贏綿道：“這等逆賊，留著何用，不如就快些打發(fā)了！”

那贏綿聞聽此語，倒是甚合心意，連忙命人將路曉年推了出去。那路曉年卻不料皇后這般急著取他性命，張口嘶喊叫罵，也沒人去聽他的，當(dāng)下上來兩個衛(wèi)士將他推到庭外，就在階下斬了。

司徒仲又報道：“啓稟王爺，如今宮中各處皆在禁軍掌握之內(nèi)，討王爺?shù)氖鞠隆！?

那贏綿行至此時，倒是踟躕起來，沉吟不語。蕭清婉在旁坐著，半晌出言道：“你同我進(jìn)來，我有樣物事與你瞧。”說畢，便即起身，往內(nèi)室去了。

贏綿心中狐疑，便跟了上去，司徒仲亦要跟隨，卻被他揮手止了。

蕭清婉行進(jìn)內(nèi)室，在書架上頭一陣摸索，牆上便開了一處暗格。她向內(nèi)取了一卷黃絹出來，雙手捧了，拿到贏綿跟前。

贏綿不知此物爲(wèi)何，不解道：“這是何物？”蕭清婉微笑道：“是皇帝的遺詔。”贏綿心頭巨震，只聽蕭清婉低低柔聲道：“這些年來你受了許多委屈，我也看在眼裡記在心上，雖然很爲(wèi)你著急，卻也無法可施。我……今兒不是蒙你相救，我們母子斷無活命的道理。這遺詔你且拿去，那一班閣老也還在武英殿中，論你要怎樣辦，我皆無一句怨言。若你還心裡還記著往昔的那點情分，我自然感激；若你已然忘了那些陳年舊事，我也只當(dāng)報了你的救命之恩了。”

卻原來，遭了這一場鉅變，蕭清婉審時度勢，自然明瞭贏綿此來何意。然而如今皇宮盡爲(wèi)其掌握，自己母子二人的性命也在他掌心之中，不得不乖順依從。然而這贏綿不比路曉年，到底同自己還有那麼一段舊日情分，此刻曉之以情，或可打動一二。之前她出言斬殺路曉年，亦爲(wèi)取信於其。她心中的主意，仍是要拖至清晨，待天色一亮，外間必然察覺宮廷有變，安親王等一干效忠皇帝的臣子，勢必來救，方有轉(zhuǎn)機(jī)。

那贏綿聽了這一席話，果然心有觸動，將那捲遺詔袖了，握了她的柔荑，亦低聲道：“你安心，我必定不會虧待於你。”蕭清婉淺淺一笑，只是點了點頭。

正當(dāng)此時，司徒仲忽然闖將進(jìn)來，見了這等情景，也不及吃驚，只大聲說道：“王爺，不好了，安親王、章將軍、唐將軍率了京城步兵，撞開了宮門，進(jìn)宮來了！如今正和咱們的兵馬對持，王爺快去瞧瞧罷！”

此言一落，這二人心頭皆是一震，蕭清婉更不打話，扭身快步出門。那贏綿略頓了頓，便也緊隨其後。

二人行至殿外，果然見外頭燈火通明，兩列人馬對峙庭中，安親王並章唐二人皆已到了殿前。

這三人入殿，先見了皇后，又看襄親王亦在，三人一陣狐疑，那安親王便問道：“原來襄親王也在，卻不知襄親王何故無詔返京，且重兵圍宮？”

贏綿尚不及答話，便聽蕭清婉笑道：“逆賊路曉年犯上作亂，趁皇上歸天之際逼宮造反，意欲篡改遺詔，挾持天子。襄親王收得密報，領(lǐng)兵來救，因事態(tài)緊急尚且不及告與衆(zhòng)位。”此言漏洞頗多，然安親王心中亦也忌憚贏綿手中那西北兵馬，他人既在此處，必定帶兵前來，合章唐兩家之力與其亦不過旗鼓相當(dāng)，當(dāng)真撕破了臉皮爭鬥起來，也未必能討得便宜。當(dāng)下亦不再問，只說道：“皇上駕崩了？”

蕭清婉兩眼泛紅，輕輕頷首，說道：“正是。”語畢，忽然將袖中虎符抽出，當(dāng)衆(zhòng)一亮，朗聲道：“虎符在此，令爾等兵馬盡數(shù)退歸原位，再放武英殿一班閣老出殿來養(yǎng)心殿議事！”

衆(zhòng)人皆不料皇帝竟將此物轉(zhuǎn)交與她，那贏綿更是大吃一驚，然而看眼下情勢，那事是無論如何也成不得了，只得命司徒仲帶人退了出去，並撤了武英殿的圍守。安親王並章唐二人更無話可說，命手下兵馬退出了養(yǎng)心殿外。

蕭清婉這方笑意吟吟請衆(zhòng)人落座。

待衆(zhòng)人坐定，她先問安親王道：“王爺如何得知宮中有變，發(fā)兵來救？”安親王答道：“此事說起來，當(dāng)真是古怪的緊，竟是路曉年的夫人來報的信。”衆(zhòng)人皆是一驚，唯獨蕭清婉心明何故，當(dāng)著人前倒也不便提起，只問道：“莫不是憑她空口白話，王爺便就信了麼？”安親王道：“起初本王也不肯信，只是她送來了一些書信，俱是路曉年的親筆，信上所載便是圖謀逆反之事。因她說路曉年意欲近日發(fā)難，本王便格外留神宮中動靜，果然今夜見幾位閣老不曾出宮，就知不好，這方會同了章唐二位，前來救駕。”那贏綿在旁亦插口道：“這位夫人也曾寄信與本王，言說此事。”

蕭清婉點了點頭，心中道：這路曉年既同林氏有奸，想必平日裡欺壓正室的狠了，這才叫她打定了主意，做這魚死網(wǎng)破之舉。她雙管齊下，是定要路曉年死了。這路曉年也算老謀深算之輩，不料竟折在一介婦人手裡，當(dāng)真是黃雀在後。

這般過得頓飯功夫，那一班閣老陸續(xù)到來，進(jìn)得殿中。

這一班老臣被人圍困一夜，又連驚帶嚇，各個萎頓不堪，然而聞得皇帝歸天，自然打迭精神悲慟了一番。那王旭昌並蔣太醫(yī)，早在養(yǎng)心殿中等候，又當(dāng)衆(zhòng)講了皇帝歸天之故，並無別話。

那蕭鼎仁便向上問道：“卻不知先帝遺詔何在？娘娘快請將出來，臣等好預(yù)備後事，昭告天下。”蕭清婉微笑道：“因亂兵爲(wèi)禍，本宮恐有不虞，便將遺詔交予襄親王保管。”言畢，便望向贏綿。

贏綿亦無話可說，將那遺詔自袖中取出，遞將過去。

蕭鼎仁雙手接過，那安親王在旁笑道：“蕭公，此物堪比千鈞，你須仔細(xì)。”蕭鼎仁正色道：“待天一亮，老臣便即當(dāng)朝宣告，敢有疏忽？”

蕭清婉又微笑道：“逆賊已然壓平，本宮倒有一事相求。”說著，走下堂來，竟向著兩位親王俯身下拜。這二人驚了一跳，又不敢伸手去扶，只是閃在一旁，齊聲道：“娘娘有話但講便了，臣安敢受此大禮。”

只聽蕭清婉道：“太子年幼，不能親政，雖朝中有閣老輔政，也需得人總理朝政纔可。二位親王，一位是太子的叔叔，一位是太子的哥哥，既是皇親，又是朝廷大才。本宮懇請二位攝理朝政，直至太子成年。”