半日,惠妃又問道，“這幾日,皇帝可有去坤寧宮,”紅扣回道,“並沒有,奴婢著人看著呢,皇上近來幾乎沒有踏出養心殿的門。”惠妃點頭道，“皇帝同皇后，情分還是極深的。皇后又是個狐媚善惑的性子,本宮倒恐皇帝一時耐不住見了皇后,事情恐有變數。”紅扣笑道，“娘娘這就是多慮，皇后犯下這樣的重罪,還能有什麼變數？”惠妃說道：“你不知，見面三分情。”言畢，再不開口。眼看時候不早，叫紅扣拿藥上來吃了。
這日晚間，坤寧宮內燈熄燭滅，冷清異常，唯剩後殿內室裡還微有些燭光。
蕭清婉面上脂粉未施，頭上雲鬟散亂，只穿著單衣綢褲，在西牆窗下坐著。打窗子向外望去，只見院中花木因無人打理，才幾日的功夫，便荒頹的沒了樣子，風捲落葉，枯枝滿徑，甚覺悽清。院中燈火俱無，早沒了往日那繁華熱鬧的景象，這失寵幽禁的滋味，她如今是嚐到了。
自打禁軍圍宮大約也有四五日了，每日裡除卻送飯來的御膳所宮人，便連人影也不見，更沒任何消息傳來。她在此處度日如年，每一日都如身在油鍋中熬煎一般。心中究竟是七上八下，無半刻安寧。
坐了片刻，宮人明玉走來說道：“娘娘，時候晚了，早些睡了罷。”蕭清婉微微一笑，並沒言語。這明玉同那五個一樣，是皇帝自御前打發過來服侍的宮人。雖是御前下來的宮人，自己如今又失了勢，日常侍奉言語倒是極盡恭謙。蕭清婉心中卻明白，這幾人名爲服侍，實則爲監視起見。一日自早上醒來，便有五雙眼睛盯著自己，吃飯穿衣皆在她們眼皮子底下。蕭清婉見束縛至如此地步，又怕在她們眼裡落下什麼把柄，索性每日少言寡語，連內室的門也不出，只在後殿靜坐。
此時見這明玉上來，她心裡本不待理會，又不好薄了她的面子，便一笑了之。明玉又道：“夜間風涼，娘娘不要只顧在這裡坐，叫風撲了身子，染了病就不好了。”蕭清婉淺淺一笑，說道：“你放心，本宮如今這個樣子，縱然是病了，也不會有人來過問。自然也不會怪罪到你們頭上來。”明玉訕笑道：“奴婢不是這個意思，倘或娘娘病了，難爲的豈不是娘娘的身子？奴婢心裡也著急罷了。”蕭清婉微笑道：“本宮淪落到這種境地，你還能這樣同本宮說話，也難爲你了。”明玉聽了這話，登時急了，回首望了一眼，見那四個並不在跟前，就在蕭清婉跟前跪了。
蕭清婉不防她忽有此舉，心中驚疑不定，低聲喝問道：“你這是做什麼？”明玉亦壓低了話音，說道：“娘娘，奴婢本姓童，是淮陽人士，父親是做香料生意的皇商。早幾年，相爺還做著戶部尚書，我曾隨父親到府上拜見過娘娘，娘娘不記得了？”蕭清婉聽說，仔細打量她容貌，卻見她眉眼處略有些眼熟，卻又著實記不起來是何人。明玉又道：“五年前，我父親被人誣陷，說在香料裡以次充好，貪墨朝廷銀兩。當時那起人做了許多僞證，眼見我們一家就要造次滅頂之災。幸得是相爺看出了端倪，查清事情真相，方纔還了我家清白。落後又兩年，我被戶部選中，才送到了宮裡來當差。”
蕭清婉聽她細說，方纔想起果有此事，便說道：“啊呀，原來是你，你怎麼到了這裡？你……同我說這個，是什麼意思？”明玉說道：“奴婢不是知恩不報的人，相爺昔日的恩德，奴婢沒齒難忘的。娘娘若有什麼吩咐，奴婢雖位卑人輕，還可拼命去做的。”
蕭清婉看了她半晌，方纔笑道：“我到了如今這個地步，還能有什麼吩咐？不過是熬日子罷了，還不知皇上爲什麼惱了我。”明玉連忙問道：“娘娘果然不知麼？”蕭清婉瞅了她一眼，微笑道：“當真不知，本宮又不是皇上肚裡的蛔蟲。這事發又實在突然，到目下本宮仍是矇在鼓裡也似。只怕裡頭的緣由，還不及你們知道的多些。”說畢，轉言反問道：“你既在御前服侍，那你可知皇上爲什麼要將本宮幽禁於此麼？”明玉搖頭道：“娘娘說笑了，奴婢只是一介宮女，皇上的心事哪會告與奴婢呢？”
蕭清婉聽了，淺淺一笑，不置可否，只起身說道：“你說的不錯，時候不早了，該睡下了。”明玉聞說，雖是心中疑惑，也不敢多問，當即起來服侍皇后洗漱，又另叫人進來伸展鋪蓋，就伺候蕭清婉睡下。
蕭清婉在牀上躺下，明玉說了一聲：“奴婢就在左近，娘娘有事只管吩咐。”便放了帳子，退了開去。
蕭清婉躺在牀上，並無半分睡意，心中細細琢磨道：近來坤寧宮被圍得蒼蠅也飛不進來，我雖什麼也信兒也得不著，但這遲遲沒有動靜，便是說皇帝並無抓住什麼把柄證據。沒有消息，倒是好消息了。然而我如今被困，手腳束縛，做不了什麼。唐玉蓮與惠妃恨我已久，便是沒影兒的事兒，她們也要污衊個十足，何況這樣大好的機會？皇帝如今雖沒有證據，但他既如此行事，那便是說心裡起了疑。依照他那多疑的脾性，人說一遍或許不信，說兩遍將信將疑，再要說上三遍四遍，只怕就要勃然大怒了。倘或再讓他抓住個什麼蛛絲馬跡，那我還能有活路麼？想至此處，她心中頗爲躊躇，一時也拿不著個主意。在牀上輾轉反側，只是睡不著。心中又實在掛念孩子：不知道縕兒這時候怎麼樣了。他打生下來就沒離開過我，往日裡又那樣黏人，一會兒見不著就不成的，這樣連著四五日找不到我，還不知哭成什麼樣了。想至此處，她心中一酸，頰上便有些熱熱的，便拽著枕巾在臉上擦了一把。胸口悶疼著，因知想亦無用，只好咬牙暫不去想他。
她在牀上躺著，忽見那帳子上人影微一晃動，似是在牀邊守著的人起身去了，看那身形倒像是那個明玉。見她出去，蕭清婉便憶起方纔她說的那番言語，心內頗爲躊躇：這小妮子嘴裡說的倒且是好聽，也不知有幾分真幾分假。皇帝知曉我如今正是形影相弔的光景，打發這樣一個人來試探一二，也不無可能。然而我目□旁也確實並無一個可用之人，只在這屋裡著急，是半點用也沒有的。
這般想了片刻，還不見那明玉回來，她心中便定了個主意。先揭了帳子一瞧，果然外頭並無一人，便披衣下牀，只穿著睡鞋便往外去。走到外堂上，只見燈火昏暗，四下無人。原來，因坤寧宮宮人被囚，只來了五個御前的宮人侍奉，人手不足。這些宮人眼見皇后失勢，皇帝又不過來，越發懶惰起來，到了晚上都各尋地方睡覺，並無人看守外堂。
蕭清婉徑自走出堂外，才走至門上，便覺一陣冷風撲面而來，身上登時打了個寒噤。原來到了後半夜，外頭起了夜風，頗有些寒氣透骨。蕭清婉也不以爲意，只步下臺階，在院中轉了轉，便在一株金桂下頭停了。時下正是九月上旬，花開正好，夜風一吹，甜香滿園。蕭清婉撫樹而立，心中不勝唏噓：這金桂還是皇帝叫載在這裡的，說是到了十月，好一道持螯賞桂，到如今卻落得個花開落寞。她嘆息了兩聲，便俯□子，在地上拿簪子摳了些土，將耳上的白玉塞子取下，丟在坑裡，又將土埋上。
才直起身來，那明玉便已匆匆行至，嘴裡還說道：“娘娘怎麼走到這裡來了，倒叫奴婢好找！”蕭清婉見她來，面上淺笑說道：“不過是睡不著，出來走走。今夜的月色倒是很好，大夥都睡的早，沒人出來賞月，當真可惜。”明玉聽聞，知皇后是暗裡譏刺衆人躲懶偷閒，面上微紅，也不好說什麼，只作不懂，又說道：“這外頭風涼，娘娘就這樣出來了，不怕凍了身子，還是快些回去罷。”蕭清婉頷首道：“也好，這會兒倒是起了些風，想必明兒是要變天了。”嘴裡說著，便邁步往回走去。那明玉在後頭耽擱了一會兒，便追了上來。
回至內室，蕭清婉解衣歇下，一宿無話。
隔日，因著昨夜走困，又連日飲食少進，直到天色瑩亮，蕭清婉方纔醒轉。這一醒來，她便覺周身乏力，痠疼不已，臉頰滾燙，胸口悶漲。開口要茶，卻連喊了幾聲都不見人來。無奈之下，她只得自家強撐著起身，穿了衣裳。兩腳才踏在地上，便覺頭上一陣暈眩，險不栽倒，幸得是早早扶住了牀柱。
強挨著走到外頭，纔到堂上，便聽院裡一陣喧鬧，她心念微轉，便湊到窗前，往外望去。只見兩個身著黃衣的內監立在昨夜埋東西的桂樹下頭，正同明玉說些什麼。
眼見此狀，她微微冷笑，當即走出門來。衆人一見皇后出來，連忙迎上前去，紛紛行禮問安。蕭清婉也不看那兩人，只問明玉道：“本宮昨夜裡出來望景，丟了一隻白玉塞子，你可尋著了？”明玉臉上微紅，那兩個內監對望了一眼，滿面不悅。只聽明玉說道：“回娘娘，奴婢纔在這兒看見，還不及告與娘娘。”
蕭清婉才待再說些什麼，忽然眼前一花，兩腿軟如棉花，再也站立不住，身子便直直的向後倒去。
作者有話要說：咳……抱歉，隔了這麼久才更……
大概這邊可以恢復更新了……嗯……