趙同鈺看著宋康安的轎子遠了，面上只是笑笑，也不見惱色。那小內監在旁道：“趙大人，娘娘說裡頭該做的事兒都做了，外頭的事兒就要大人自己瞧著辦了。近來宮裡事情多，大人若無什麼要緊的事兒，還是少傳話進來。真要傳，就還照老樣子，讓趙夫人進來說罷。”趙同鈺心念一轉，隨即了悟，笑道：“知道了，就還像以往一樣罷。”小內監又道：“娘娘讓奴才問，看趙大人有話無話？”趙同鈺道：“並沒別的，只上覆娘娘，要她保重鳳體。”小內監便應喏去了。

趙同鈺在皇宮前立了片刻，看著宮門下了鑰，才若有所思的上了自家轎子。

那小內監回至內宮，弓腰低頭的一路返回長春宮，才走至宮門前就見貴妃身邊的大宮女文樂正站在門首張望，就上前笑道：“天晚了，姐姐在這兒站在做什麼？”文樂見是他，就笑道：“猴崽子，還不是爲了等你？一路上又去哪兒逛了，走了這些時候！”小內監小石笑嘻嘻道：“這可冤枉我了，從咱們長春宮往皇城門口去，多少路途！我還能上哪兒逛去，恨不得生出四條腿也不夠跑哩。”文樂道：“你別在這兒說嘴，差事可幹踏實了？娘娘可等著你回話，還不快進去！”

小石就進了長春宮，方踏進院門，宮女墜兒出來倒水，見了他，就道：“不必去正殿，娘娘在西暖閣裡同尤尚儀說話。”小石知情，進了宮門便轉進西過道里，盡頭文喜正守著門，見他來了，向裡通報道：“娘娘，小石回來了。”說著，就打起了軟紅石榴簾子。

小石弓腰進去，見貴妃正歪在湘妃塌上，尤尚義在一旁的雞翅木方杌上坐著，就打千跪了，道：“奴才見過貴妃娘娘。”貴妃懶懶的道了起，就問道：“那東西可給他看了？”小石回道：“已是看了。”貴妃就坐起了身子，身旁坐著的尤尚義忙將織錦靠背向前墊了墊。貴妃問道：“你瞧著，宋康安神色如何？”小石道：“回娘娘的話，宋大人瞧著，臉色是白了白，倒是沒說什麼。”貴妃就笑了，自身邊捧茶的侍女手裡接過一白瓷描金茶盞子，道：“那東西本宮只給他看了半頁，下剩的還在本宮這兒存著。若是捅了出去，他這禮部尚書，也只好不做了罷。他若是個聰明的，就知道該怎麼做。”尤尚義陪笑道：“貴妃娘娘心計過人，這六宮裡哪個能同娘娘比呢？”貴妃噙著笑，道：“尤姑姑是伺候過當今皇后的人，可覺著，這位皇后娘娘的性子如何？”尤尚義輕嗤了一聲，道：“不過是個毛孩子，心智都沒長全，行動說話總有些孩子氣，不過是生在大家子裡，識些規矩罷了，如何能同娘娘相提並論。”貴妃輕輕道了句“即便如此，人家也坐在那後位上啊。”說著，便又問小石道：“本宮哥哥可有話說？”小石道：“趙大人無話，只是要娘娘保重身子。”貴妃冷哼了一聲，道：“他們在外頭不給本宮撞禍，就是疼惜了本宮了，說這些空話有何用！”說畢，便吩咐道：“你也辛苦了，下去歇著罷，今兒晚上換了別人來上夜，替你的值。”小石就磕頭謝恩去了。

打發了小石，貴妃斜靠著靠背，端著茶盞子思忖了一會兒，道：“尤尚義，本宮之前交代的事兒，都辦妥了？”尤尚義道：“都妥當了，她的家人在外頭安置下了，信兒我也抽空遞給她了。她是個機靈的人，知道進退的。”貴妃點了點頭，笑道：“前些日子忙著大婚的事兒，姑姑跟著本宮，也很是辛苦了。”說著，就朝文喜看了一眼。文喜知趣，走去開了雕花櫥櫃，取出一錠元寶一串珠子，拿帕子包了，轉來給貴妃看過，就交予尤尚義。尤尚義連連推卻，貴妃道：“就收了罷，你是知道本宮的。且你替本宮辦事，總有使著銀錢的地兒，你若不要，可就得自己墊出來了。”尤尚義這才收了，又笑道：“前兒聽聞坤寧宮裡，送了幾匹緞子到靜昭儀樑美人那兒去。”貴妃鼻子裡輕輕一哼，道：“不過是要在皇上面前，逞她的賢惠罷了，狐媚東西！”尤尚義陪笑道：“雖是這皇后如今還不成氣候，娘娘還是提前提防的好。聽聞皇上可是有意立嫡呢。”貴妃心中一驚，手中的盞子就險些砸在地上，道：“這信兒可靠麼？”尤尚義道：“也是那邊傳過來的信兒，前日皇上同皇后在太液池邊賞荷，回坤寧宮的路上，皇上就透了這個意思。”貴妃聞言，銀牙暗咬，默默不語。尤尚義見她臉色不好，也不敢再多話。

便在此時，文樂端了一盤切好的梨塊進來，貴妃見她便問：“打聽到了？”文樂放了盤子，回道：“是，內侍省傳了信兒來，說皇上今晚還在坤寧宮留宿。”貴妃聽著，將手裡的盞子端起遞到口邊，只抿了一口，就摔到了身邊奉茶的侍女身上。那宮女見主子陡然發怒，雖被茶水濺了一身，顧不得擦拭，慌忙跪了，連連磕頭稱“娘娘饒命”。只見貴妃柳眉倒豎，怒喝道：“你這賤婢，這麼熱的天，還給本宮吃這滾燙的茶，你安的什麼心？！本宮看你是存心要燙死本宮！”說著，便命文喜出去叫了兩個內監進來，令道：“將這奴才拖到後院去，讓她頂著盆跪在瓦子上，本宮不說起，誰也不許讓她起來！”那兩個內監得令，就拖了那宮女出去。

尤尚義在旁察言觀色，小心陪笑道：“娘娘鳳體要緊，不要爲這等小事氣壞了身子，就值多了。”貴妃重新躺了回去，懶懶道：“倒是讓尤姑姑看了場笑話，如今這宮裡以爲來了新主子，就不把本宮放眼裡的奴才，可多得緊呢。”尤尚義聽了，忙道：“那是她們不識好歹，娘娘何必跟這起小人一般見識。”貴妃闔上了雙目，道：“說了這些子話，本宮也乏了，就不留姑姑坐了。”尤尚義就起了身，笑道：“眼瞧著也要到掌燈時候了，奴婢該去了，改日再來伺候娘娘。”貴妃就著了文樂相送。

待送走了尤尚義，貴妃起身走到了窗邊，看著外頭逐漸亮起的燭火，染的豔紅的指甲在窗櫺上，輕輕的磕著。

贏烈出了書房，因念著樑美人懷著身孕，就到她住著的延春閣坐了片刻，見她無事就說了些閒話，便起駕去了坤寧宮。

蕭清婉這一下午也只是閒著，青鶯終從庫裡尋到了塊胭脂紅的素面緞子，她親手裁了，細細的描了纏蔓葵花雙蝶翻飛的紋樣，就窩在炕上一針針的繡將起來。這般直繡了一個下午，她只覺眼花脖酸，就隨口問道：“什麼時候了？皇上可出了書房了？”旁邊一人道：“朕都在這兒恭候你多時了。”蕭清婉擡頭，見贏烈已是換了家常衣服，就在身邊立著，臉上掛著笑影，就慌忙丟了針線，下炕深深一福，道：“臣妾不知皇上駕到，有失迎迓，還望皇上恕罪。”贏烈笑道：“起來罷，是朕沒讓他們通報。”

蕭清婉起身，先令青鶯給上了茶水，才笑道：“皇上又不讓門上人通報，總是要唬得臣妾手足失措才高興。”贏烈笑道：“不過是想來瞧瞧朕不在的時候，你在做什麼。進來瞧見你繡得入神，不想吵你，就看了進去。”說著，就拿起繡筐裡才繡了幾針的荷包，看了一回，道：“雖還沒繡完，倒也看得出繡工細密了。是不及靜秋的精巧，難得的是，你的手藝裡總是帶著靈氣。”蕭清婉笑著拿了過來，道：“皇上見天瞧著好東西，哪裡還看得上臣妾的繡活呢？這是臣妾日前說的那個荷包，繡得了就自己佩著。”贏烈道：“午間朕才說過要你給朕繡些什麼，你別想著躲懶。”說著，又笑著加了句“皇后不許抗旨。”蕭清婉亦笑回道：“那臣妾就接了旨，只是皇上想要些什麼呢？沒邊沒沿兒的，可叫臣妾繡什麼呢？”贏烈莞爾道：“你繡什麼，朕都喜歡，就憑你繡罷。”蕭清婉就道：“哎呦，這般說來，臣妾繡上一世也繡不完了。”贏烈笑瞇了眼睛，低聲道：“就是要你繡上一輩子。”蕭清婉就紅了臉，手裡擺弄著針線，就不言語了。

兩人坐著說笑了一回，蕭清婉就問道：“皇上是出了書房，就來了這兒了？站了那麼久，也不嫌腿痠？可要宮人來捏捏？”贏烈道：“倒沒站那麼久，是先去了樑美人那兒，纔過來了。”蕭清婉道：“樑美人身子還好？臣妾這幾日也沒去瞧她。”贏烈道：“還是那樣，太醫說胎像有些不穩，也是她心事多的緣故。她素來有些膽小怕事，便是朕跟前，也有些畏手畏腳的。”蕭清婉道：“想必是她平日爲人謹慎的緣故，這也是她的好處了。”贏烈道：“朕看她也沒什麼話說，坐了一會兒就來了。”蕭清婉雖聽贏烈如此說，但心知皇帝膝下單薄，只得了三個皇子並兩個公主，因而對皇嗣極看重，就道：“樑美人身懷有孕，關係龍脈，她素日又小心慣了，心有不安也是平常。皇上無事時，也該多陪陪她。”贏烈道：“這個朕自然知道。”

蕭清婉看贏烈神色，忖度著樑美人該是不得聖意，就岔開了話頭，道：“臣妾今日新得了一樣物件，皇上想不想瞧？”贏烈道：“你又有什麼新鮮玩意了？”蕭清婉笑道：“也不算新鮮呢。”說著，就轉去，親自提了那裝了綬帶鳥的籠子來，道：“皇上瞧瞧。”贏烈看了，道：“就是兩隻鵲鳥罷了，這鳥雖是意頭好，到底也常見。你竟稀罕這個？”蕭清婉抿嘴一笑，道：“皇上竟不認得了呢，這就是今兒早上吵醒皇上的那兩隻鳥呢，皇上細看看？”贏烈聽了，就細細打量了一番，只聽蕭清婉道：“上午不是落了一場雨？臣妾在殿門口賞雨，這兩隻鳥就撲了進來，想是沒窩巢的，竟到了坤寧宮躲雨。臣妾覺著，這是臣妾同它們的緣分，就養了。”贏烈笑道：“還真是那兩隻鳥，你既喜歡，就養著罷，這鳥也真會湊趣兒。”

這日，蕭清婉伴著贏烈說了會兒話，贏烈又看了看她做針織，待用過了晚膳就在坤寧宮歇宿不提，一夜無話。