蕭清婉舉起剪子，便要向喉嚨戳去，還未觸及肌膚卻聽門口一人驚呼，一道身影撲將過來，便要奪過剪子。蕭清婉自是不肯與她，就爭奪起來，相互搶奪中，剪子便開了刃，這把剪子是才磨過的，刀刃鋒利非常，爭奪中但見紅光一閃，鮮血便一滴滴的滴在了枕上。

蕭清婉一驚，便任由她奪去了剪子，張口結舌：“你……”隨即冷了面，道：“你既知我心事，又爲何阻我？！就讓我死了不好麼？至少……至少我還能留個清白身子。”孟心蕊將剪子抹淨又放回了籃中，淡淡道：“既是姐姐不以自個兒性命爲念，那心蕊便陪著姐姐，黃泉路上也好做個伴兒。只是這等死法鮮血遍地，姨父姨母若見了，必要被唬的不輕。兩位長輩都是老人家了，只怕禁受不起，雖是他們也時日無多，平白受這場驚嚇，終究是不好。我那裡有一味藥，吃下去半個時辰人就過去了，就像睡著了一般，再幹淨不過的。姐姐且稍等，我這就去取。”

說畢，她欲走不走的，蕭清婉忙開口道：“你站住。要死的人是我，你搭上你的性命做什麼？你說我爹孃時日無多，卻是個什麼意思？”孟心蕊道：“姐姐如今已是內定的皇后了，大封之前便去了，又是自行了斷的。這等大事，姨父姨母豈是瞞得了的？被皇上知曉了，必要降下雷霆之怒，蕭府滿門又有誰能逃過？你我兩家又是至親，這等大禍自然也是免不過的。既是如此，與其等皇上降旨，受那無窮折磨，心蕊不如就伴著姐姐就此了斷。”蕭清婉驚道：“這話卻是從何講起？是我自個兒了斷了自個兒，與旁人並無關係，那旨意還沒下，也算不得抗旨。”

孟心蕊嘆了口氣，道：“姐姐素日何等聰明，如今卻又這般糊塗！雖是聖旨未下，但皇上已然知會了姨父，聖意卻已是下了，姐姐在明知聖意之下卻自行了斷，與抗旨不遵有何異處？皇家下聘，自來是莫大的榮耀，姐姐卻不屑一顧，甚至以死相抗，皇室顏面何存？蕭家的彌天大禍就在眼前，姐姐卻恍然不知，真是……真是好生糊塗！”

蕭清婉聽著，心底一陣驚怕，身上便出了一身冷汗，隨即頹然坐倒在牀畔，低聲道：“一葉障目，我思慮不周，險些拖累了親人，多謝妹妹提醒。妹妹且先去料理了手上的口子罷，我……我是不會再做這等事了。”孟心蕊卻不忙離去，仍瞧著蕭清婉，道：“那麼姐姐如今的打算？”蕭清婉頓了頓，半晌才一字一句的道：“我自然會好好的在這樓子裡，等候聽封，日後也會好好的進宮去，不會再有它變。”這話說完，她的臉上已是一片灰暗，以往那兩隻清亮亮的眸子也如熄滅了一般暗淡無光。

孟心蕊心有不忍，待要張口勸慰，卻又不知再說什麼爲好，只得出門尋傷藥去了。

蕭清婉在房內木木的坐著，外頭卻起了風，透過窗紗進了房，吹亂了她鬢邊的髮絲。她將那才取出來的絡子和荷包拿起看了看，便執起剪子，一下一下的剪成了粉碎。

房外幾個丫頭正自在堂子裡急的團團轉，卻因小姐的吩咐不敢進去，好容易看著孟心蕊出來，青鶯忙上前問道：“表小姐，可怎樣？我家小姐可還好？”孟心蕊道：“沒妨礙了，姐姐會轉過來的，這時候還是讓她一個人靜靜心罷。”青鶯點了點頭，卻又一眼望見孟心蕊手上的傷口，連忙道：“表小姐的手怎麼傷著了？快叫人拿金瘡藥來。”孟心蕊笑道：“不妨事，才做針線時，讓剪子劃了。”青鶯道：“也該小心些，天氣熱，這兩日就小心別沾了水。”孟心蕊道：“不過是一點點口子，哪裡就這般嬌氣了。”

衆人正說著，上房的玲瓏走來，道：“夫人讓奴婢來傳話，好叫表小姐得知，已叫人去打掃秋香居，或者明日就可以搬過去，請表小姐先著人拾掇著。”孟心蕊道：“多謝姐姐走這一趟，心蕊知道了。”玲瓏又笑道：“夫人又說，表小姐先前跟著小姐住，錦繡樓里人多也就罷了。到了那邊只錦兒一個不夠服侍，叫表小姐瞧著誰好，說一聲也帶過去。再不然，夫人說就從外頭買兩個進來。”孟心蕊忙笑道：“還請姐姐上覆姨媽，說心蕊多謝姨媽疼愛，只是我這人平日是沒什麼要緊事的，再要一個就夠了。憑姨媽叫了誰來罷，不消外頭去買——一則勞姨媽費心，心蕊如今是客中要府上如此使錢費物心裡不安；二則外頭弄來的，不知底裡的，若弄出什麼事來，倒叫人煩心。”玲瓏道：“既如此，我就去回話了。表小姐可還有別事？”孟心蕊想了想，道：“並沒了，只是姐姐有些不大舒服，晚上就不能去請安了，心蕊要伴著姐姐，還請姨媽見諒。”玲瓏聽了，便點頭去了。

待玲瓏走後，孟心蕊便在鏤花黃楊木椅上坐了，看著錦兒同著一衆丫頭收拾行囊。轉眼日頭便西斜了，就有上竈的丫頭送了晚飯進來，青鶯上前將食盒掀開，見是兩盞粳米粥，一碟醬菜，一碟紅心鹹蛋，一盆清燉八寶肉圓，一盤蜜汁蓮藕，另有一籠鮮蝦小餃，便笑了道：“今日亂亂的，連廚房也不上心了。”孟心蕊看了一眼，道：“並沒什麼胃口，這樣也好，多了拿來也是吃不下。”那提了食盒來的丫頭道：“廚房的丁媽媽說，因爲近日天熱，怕滿坑滿谷的二位小姐看著厭煩，就減了分量，若是不夠儘可往廚下去取。菜也沒敢很用油，都是清淡利口的，還請二位小姐試試。”不待她說完，青鶯便斥道：“放下東西就去罷，這裡有你什麼說處！誰問你來著？！”那丫頭便禁了聲，躬身要去，孟心蕊心裡一動，道：“我瞧這位妹妹口齒倒還伶俐，叫什麼的？今年多大了？”那丫頭忙道：“奴婢叫雙菱，今年十四了。”孟心蕊便點了點頭，那雙菱見她並無話說，就去了。

明月望著籃裡的吃食躊躇道：“論理，是該我去請小姐出來用飯的，可看如今情形，我若進去，只怕惹小姐煩呢。”孟心蕊便道：“你們都放心罷。”說著，就叫錦兒提了食盒，自己往內室去了。

推門而入，蕭清婉倚著牀柱坐著，臉上淚痕已然幹了，一地的碎布，滿室狼藉。孟心蕊只做不見，令錦兒將食盒放在桌上，便打發她去了，自己上前揭了食盒蓋子，端了粥出來，舀了一勺吹了吹送到蕭清婉口邊，柔聲道：“姐姐吃些粥罷。姨媽那裡我已經打發人去說了，晚上就不用過去了。”蕭清婉仍是怔怔的，孟心蕊道：“姐姐今時不比往昔了，身子尊貴，若是隻顧傷心，弄壞了身子，怕姨父姨母不好向朝廷交代呢。”蕭清婉這才張了口，就著孟心蕊的手，嚥了那口粥。孟心蕊見狀，便笑了，一勺勺的喂著她吃，待一碗粥下了一半，才又道：“只吃這麼一碗粥，怕姐姐夜裡餓，還有蝦餃和蜜汁蓮藕，都是姐姐素日愛吃的，可要用些？”蕭清婉搖了搖頭，將粥碗推開了。孟心蕊這才直起身子，收了粥碗。正自收拾著，忽聽蕭清婉幽幽的道：“只可惜了這幾日的謀劃，都付作流水了。我們雖爭，卻也爭不過命去。”孟心蕊微微一怔，心裡一陣苦澀，只好道：“姐姐還是多往好處想想罷。”

入夜，往日的蕭府內宅必有一番熱鬧，衆姨娘都會陪著蕭夫人抹幾回骨牌，說上幾句玩笑，趕上夫人高興還會叫了府裡的彈唱姐兒來唱上幾句，今日卻是一片寂靜，偌大的府邸裡除了上夜的人，旁餘的連個影兒也不見。衆姨娘皆知老爺夫人心裡都不痛快，各自早早的閉了門戶，連丫頭也不放出來，生恐一時走錯了路撞在這二人火氣兒上。這錦繡樓內一衆丫頭，見小姐這般，又不敢去回稟上房，各個都如沒了主心骨一般，只聽憑孟心蕊調遣。

孟心蕊見外頭樓閣燈熄燭滅，心知其情，便令錦兒去園子的井裡打了水，又讓文燕絳紫在小廚房裡生了火，燒了一大鍋熱水，倒了一黃銅臉盆，親自端到臥房裡爲蕭清婉擦抹身體。蕭清婉仍是如失了魂一般，由著她搓弄。孟心蕊拿著布巾細細的抹過蕭清婉的身子，輕笑道：“姐姐的身子真是白皙瑩潤，加上姐姐這段聰明，皇上必是喜歡的，再不，還有嫿姐姐在呢。姐姐如今進去，你們姐妹就可以在一處了。”說著就將布巾放在盆裡擰了把水，又道：“姐姐既做了皇后，按照宮例，夫人是可月月入宮拜見的，這般連嫿姐姐也能時常見到姨媽了，可不好麼？”蕭清婉忽然開口道：“心蕊，你很會說話。我也知你的心意，我再想想罷。你替我把紗被蓋上。”孟心蕊聽了，便替蕭清婉穿了小衣，扯過一牀銀紅紗被，蓋在蕭清婉身上，便吹熄了燈，自端了盆出去。

外頭，幾個丫頭聚在一起，也不敢去睡，孟心蕊便叫她們都散了，自個兒坐在堂上，抹了一回眼淚，直到四更天時分纔回屋裡睡下。

隔日，蕭清婉起身時，便與往常一樣了。蕭夫人已讓人把秋香居打掃了出來，吃了早飯，孟心蕊跟蕭夫人說了，便帶著錦兒和那雙菱一道搬了過去。