宸貴妃聽了她這一席話,雖是心中仍不安穩,卻也不好再說什麼，只是說道：“你既拿得穩，那就罷了。此次不同以往,你身上繫著縕兒的前程,可要萬分留神。一個不好,咱們可就滿盤皆輸了。”蕭清婉笑道：“姐姐不必憂慮，這一次定要讓林家萬劫不復！”說著,略停了停，又沉聲道：“林家同咱們蕭家鬥了幾代了,朝上總是平分秋色,這個局面也就到如今了。原本我心裡想著,井水不犯河水也就罷了。如今他們既然犯到我頭上來，那我自然容不得他們！”

宸貴妃娥眉微蹙，說道：“只是皇上那邊……皇上歷來厭恨後宮干政，外戚勢大。你今除掉了林家是好，朝廷上若是咱們一家獨大，難保不惹皇上不快。此事非同小可，弄得不好，連你這皇后的位子也坐不穩當了。我和你又是同胞姊妹，那些言官們本就整日盯著找咱們的錯處兒，如今可就更有的說了。”

蕭清婉笑道：“這一節，我與爹爹都曾想到過，倒是不打緊。此次起事，蕭家並未出頭，林霄在朝多年，樹敵頗多，並不需咱們出手，只消推波助瀾便是足矣。姐姐只管把心放在肚裡罷。”宸貴妃仍是憂慮不安，但見她話說的極滿，慮及她身懷有孕，不宜操勞，也不便多說什麼。略坐了片刻，外頭人報小公主醒了，宸貴妃便起身去了。

夜間燈上，蕭清婉正在明間內抱著贏縕餵食湯飯，外頭人報“皇帝駕到。”她抱著孩子，不便起身，索性不動了。贏烈邁步進來，眼見此狀，微笑道：“你們母子兩個倒是愜意。”說著，便脫了外袍，交予宮人收了起來。蕭清婉摟著孩子，含笑說道：“臣妾懷著身子，每日吃不好睡不香的，偏這個又鬧人的緊，哪裡有什麼愜意。”說話間，贏烈已挨著她坐了下來，見滿桌吃食，又道：“早打發人來說朕要過來用膳，你也不等朕，倒自己先吃上了。”蕭清婉笑道：“皇上可是冤枉人了，縕兒挨不得，臣妾先喂他吃些。臣妾自個兒可是一口沒動，候著皇上呢。”贏烈細細一瞧，果見桌上的饌餚的描金蓋子都未揭開，只一碗奶粥在蕭清婉面前擱著，便笑道：“倒是朕失察了。”

贏縕見父親到來，便伸手過去要抱。贏烈將他接了過去，抱在懷裡，執起湯匙親手喂他吃粥。

一時餵過贏縕湯飯，蕭清婉便命奶母上來抱了下去，又招呼宮女上來揭了蓋子，與贏烈一道用膳。

吃畢晚飯，宮女來撤去了桌子，明月拿了件靠枕過來，替蕭清婉墊上。她便命人將繡筐取來，把白日裡開的一副肚兜拿出來，趁著燈下，繡將起來。贏烈湊上前來，見是一副大紅綾描金鎖邊、繡八寶葫蘆的肚兜，那八寶葫蘆用了綵線，看著倒是鮮豔奪目。他看了一回，便問道：“這般鮮亮的活計，倒做給誰的？孩子的尺寸，莫非縕兒夜裡睡覺還戴這個麼？一個男孩子，穿得這般豔麗像什麼樣子？沒一點陽剛之氣的。雖是縕兒年紀尚小，究竟也是不好。”

蕭清婉先自笑道：“外頭民間的孩子小時候大都這樣穿呢，大約要到上學堂的年紀，才漸漸不穿了呢。”說畢，抿嘴一笑，又道：“皇上小時候，怕也穿過呢。”贏烈面上微微一紅，立時斥道：“這可是胡說，朕怎麼會穿這樣的東西！”

蕭清婉淡淡一笑，並不與他頂嘴，仍是低了頭一針一線的繡起肚兜，半晌又說道：“這個倒不是與縕兒的，是給肚子裡這個的。待他生下來，就是七月間了，天也要熱了呢。”

贏烈這才瞭然，又笑道：“你待孩子倒是上心，懷縕兒的時候便做了許多衣裳，到如今還沒穿過來——怕也是不能穿了。如今又是這般，你滿腹心思都放在孩子身上了。”

蕭清婉盯著手裡的針線，並不回嘴，只一笑了之。贏烈討了個沒趣兒，在一邊訕訕的坐了，拿起摺子看了一會兒，卻並沒看進去幾行字，只不住的拿眼瞟蕭清婉。蕭清婉只是低頭做針線，並不望他一眼。

這般過了片時，贏烈便有些耐不住了，先自開口道：“今日林霄已被投入獄中了。”蕭清婉聽過，不置可否，手下針線也未停。贏烈又道：“吏部侍郎並下頭的一些官員，紛紛檢舉他常以權謀私，以考評之事脅迫官員行賄。李十洲走到江南，也查訪出地方考生受林氏欺壓，若送禮不到，則求考無門等事。這林霄也是積年的老臣了，先帝在時就入朝爲宦的。這麼些年來也算恭謹自持，廉潔自律，怎麼到老來卻是晚節不保？”

蕭清婉聽他說了半日，方纔接口道：“論起來，皇上也不該說朝上的事兒與臣妾聽。臣妾是後宮婦人，見又懷著身孕，聽了這些事能有什麼益處？

臣妾只要孩子們平平安安，是再不管旁的。”說畢，又嗔道：“皇上在外頭忙了一日，好容易晚間過來，不說先問問臣妾身子，倒把這些煩心事說與臣妾聽，好不疼人！”

贏烈聽了，莞爾一笑，將摺子放在一邊，攬著她笑道：“你說的是，朕不說就是了。只是怕你心焦，對養胎不好，特特說來叫你安心的。”蕭清婉說道：“臣妾倒有什麼可安心？林氏謀害臣妾，已被皇上打入冷宮，臣妾心已是安了，外頭的事怎麼樣，臣妾是不理會的。”贏烈摸了摸她的肚子，說道：“你兩次有孕，都趕上朝事紛亂，也不知應的是什麼天數。”蕭清婉心中一跳，歪頭笑道：“皇上信這個麼？”贏烈不答，只是又笑道：“這一次也不知是男是女，前頭有縕兒在，朕倒想要個丫頭了。”蕭清婉說道：“這也看老天的意思罷。”說著，又含笑問道：“有姐姐那兩個孩兒，皇上還不知足麼？說起來，前頭的公主，有些年紀已漸漸大了，也該是說親的時候了，皇上心裡有數麼？”贏烈說道：“外人的孩子，怎麼能同咱們的相較？那幾個說大了，也不過纔將要及笄，也還不急。將來就是嫁人，也都是容易的事。倒是你這個，若真是個公主，朕定要替她揀個匹配的上的夫婿纔好。”

蕭清婉笑道：“這孩子是男是女尚且不知，皇上就先說起女婿來了！要說這個，縕兒就在眼前呢，該替他想想纔是，總比這沒影兒的事更靠譜些。”贏烈沉聲道：“縕兒是太子，他的妻室，便是將來的皇后，是要母儀天下的人，怎好草率？雖是滿朝貴胄，門第配得上的盡有，但那襁褓中的女娃娃，不知其品性如何，倘或現下輕率定了，將來那女子卻不如人意，反悔起來可就失了皇室顏面。”蕭清婉趕忙笑道：“臣妾不過隨口說說，皇上可是多心了。”贏烈頷首道：“朕也知此是你隨口一言，只是還要叮囑你。”說著，又笑道：“若是將來縕兒的妻室，人物品格能如你一般，也就沒什麼挑處了。”蕭清婉笑道：“分明是皇上自己喜歡，錯將魚目當寶珠。這話讓外頭人聽去，倒要笑話皇上沒見過世面呢。”

她嘴上與贏烈說笑，心裡卻暗自計較了一番。原來孟心蕊有孕也要幾月，蕭夫人訪得一位杏林高手，診出她腹內所懷乃是個女胎，倒是同贏縕年齡相當，這心思不免就活絡起來，故而今日便拿這番話來試探。見贏烈並無意早早與贏縕訂親，心中的主意便已拿定了幾分。

當下，兩人在明間內說了一會話，轉眼便是人定時分。蕭清婉身懷有孕，挨不得乏困，便招呼宮女服侍梳洗，也不讓贏烈，就先到牀上睡去了。

一時贏烈洗漱已畢，也到裡間來，上了牀就向她說道：“你也不管朕了，徑自就睡去了。”蕭清婉笑道：“也不知怎的，懷這胎時身子倦的厲害，大不似有縕兒時那樣了。”贏烈聞言，握著她的手，關切問道：“前頭林氏拿藥害你，可不是坐下什麼病了？明兒還是叫王旭昌來好生瞧瞧。”蕭清婉說道：“王太醫也來過幾遭，都說無事，乃是孕婦常態，養養就好的。”說畢，就罷了。兩人一道睡下，一宿晚景題過。

再言那林霄被投入刑部大牢，因著在位時樹敵不少，這刑部又素來爲蕭相把持，情知再無倖免的道理，也不待人刑罰加身，便將近來所受賄賂等事倒了個罄盡。原來，依著林家的家世，本不用如此墮落。只是前回朝廷國庫空虛，他爲御前賣好，領頭捐納銀兩，家中著實虧空了不少，又爲著林妃在宮內行事，處處皆需銀兩打點，故而心中發急，這才鋌而走險，被人拿住了把柄。

都御使宋功泰收了林霄供詞，轉而呈到御前。

贏烈看過，只是說道：“林霄，打著爲朝廷納銀的旗號，就能大肆受賄麼？！他將國家法令置於何地！”宋功泰見皇帝並不甚怒，又自袖內抽出幾本賬簿並書信，皆是自林家抄沒出來的，奏道：“皇上，尚有幾樣東西，因牽扯前案，事關重大，臣不敢擅專，敢請皇上示下。”說畢，便將東西交予張鷺生轉遞上去。

贏烈接過去，翻看了帳頁，又讀了那些書信，登時一掌擊在桌上，大怒道：“這個老賊！如何竟與罪人贏熙勾結在一處？！朕竟沒認出他來！”