那宮女應(yīng)聲離去,蕭清婉起身,行至皇帝座前。
贏烈並不動(dòng)身，只問道：“皇后來(lái)見朕,可有事要說？”蕭清婉見他面色平靜，想及方纔那宮女，不由心口些微有些扎疼,峨眉微蹙,旋即淡淡一笑，說道：“回皇上的話，臣妾今番前來(lái)，乃特爲(wèi)皇上移駕德馨園一事。”說著，便將存疑之事講了出來(lái),說道：“那套錯(cuò)金蟠虺編鐘，委實(shí)過於巨大，自宮中送去園子，過於累贅。臣妾不解，這並非是必須的物事，皇上倒?fàn)?wèi)何定要帶去？”贏烈淡淡說道：“皇后來(lái)此，只爲(wèi)這件小事麼？”蕭清婉一怔，隨即說道：“還有幾樣事由，得皇上示下，方可行得。”
贏烈不語(yǔ)，半晌才又說道：“你所說有理，然而朕心血來(lái)潮，想在園中聽一聽這編鐘所奏樂曲，故而有此吩咐。”說畢，忽又望著蕭清婉笑道：“茜香說她自幼只從書本中看得編鐘所奏樂曲如何恢弘，卻不曾親眼得見，心中實(shí)在嚮往，此番朕想替她了了這番念想。”蕭清婉峨眉舒展，淺笑說道：“原是這般，既是皇上執(zhí)意如此，臣妾就吩咐宮人仔細(xì)挪動(dòng)，小心裝車便了。”語(yǔ)
畢，又道：“安親王之女菱郡主，去歲冬季蒙皇上恩典，賜婚與兵部尚書家的第二個(gè)公子，禮部選的日子，這月就要完婚。還有襄親王納側(cè)妃一事，這兩件喜事碰在一處，宮裡要備些賀禮，問皇上的意思。菱郡主倒罷了，襄親王前番吃了那樣大的苦頭，這禮上頭只怕要厚厚的添上一份，略作補(bǔ)償纔好。只是如此一來(lái)，未免違制，究竟他只是納側(cè)妃，而非娶正室。臣妾不知如何是好，只好來(lái)討皇上的吩咐。”
贏烈見她替贏綿討賞，竟是絲毫沒有避諱，心裡反倒歡喜起來(lái)，暗自忖道：她這般光明正大的行事，自然是同老二沒什麼糾葛的，不過是在生我的氣罷了。略一沉吟，便開口道：“這有何難處，那胡家小姐已然有喜，就吃個(gè)雙份也不爲(wèi)過。你照著成例，添上一份也就是了。”
蕭清婉應(yīng)下，又與他商議了三四樁事情，皆是宮裡堆積的事務(wù)。贏烈滿心只盼她開口責(zé)問茜香一事，她卻如未曾得知一般，只是公事公辦。待議完周絮兒復(fù)位美人一事，蕭清婉又轉(zhuǎn)言問道：“此去德馨園，皇上預(yù)備帶哪幾位嬪妃過去？”贏烈望著她，反問道：“皇后以爲(wèi)呢？”蕭清婉含笑道：“臣妾不妄揣聖意，還是請(qǐng)皇上示下罷。”贏烈頓了頓，說道：“惠妃身子不便，就在宮中靜養(yǎng)罷。園子里人事雖不及宮中繁多，到也得有個(gè)主事的人，就帶上德妃罷。武美人同周美人，前番受了些委屈，也一道去逛逛。旁餘的，帶上御前侍奉的也就是了。”
蕭清婉面色如水，含笑應(yīng)下，並未多做評(píng)議，只說道：“皇上既然吩咐了，臣妾這便回去命她們各自收拾起來(lái)，免得臨時(shí)手忙腳亂。”說畢，便起身告去。
贏烈卻未準(zhǔn)她離去，起身問道：“怎麼，皇后也不想去麼？！”蕭清婉淡淡說道：“皇上移駕遊園，宮裡不能沒人看守，此爲(wèi)一則；二來(lái)縕兒年紀(jì)尚幼，車馬勞頓，不大方便，臣妾還是留守宮中罷。”說著，又淺笑道：“皇上早有決意，卻又來(lái)問些什麼？”贏烈冷笑頷首道：“又是孩子太小，不宜遠(yuǎn)行，你們姊妹兩個(gè)，倒是一樣的心性！”蕭清婉微怔，隨即頓悟，必是宸貴妃先前來(lái)過，也以公主年幼爲(wèi)託詞，拒了園中伴駕一事，不由有些愕然。
贏烈大步上前，攬住她的腰身，雙臂發(fā)力，緊摟在懷裡。他是個(gè)習(xí)武之人，孔武有力，蕭清婉不過是個(gè)嬌柔女子，哪裡禁受得住這般蠻力，登時(shí)便低喘起來(lái)。只聽他沉聲說道：“記著你的身份，這般遠(yuǎn)著朕，你能得些什麼好處？！何況，你躲得開麼？！今兒晚上，朕要你侍寢。”蕭清婉臉色發(fā)白，卻還是淺笑說道：“臣妾……便是記著自己的身份，方纔要留守宮中。臣妾是宣朝皇后，一日也未曾忘卻！”說畢，略頓了頓，又道：“臣妾頭暈得很，想是前頭碰的那一下還沒好全，皇上恕罪，臣妾今夜斷不能侍寢。”
贏烈盛怒不已，看了她好一會(huì)兒，方纔放手。蕭清婉猝不及防，腳下一個(gè)趔趄，好容易才立穩(wěn)身子，向著贏烈欠身作福，便即離去。
踏出殿門之際，身後卻忽然傳來(lái)一道器皿落地的碎裂之聲。
蕭清婉走下臺(tái)階，青鶯慌忙迎了上來(lái)，見她面色煞白，雙眼泛紅，連忙問道：“娘娘，這是怎麼了？莫非皇上竟?fàn)?wèi)了個(gè)宮女，同娘娘爭(zhēng)執(zhí)了？”蕭清婉搖了搖頭，咬牙笑道：“無(wú)事，回宮去罷。”青鶯也不敢再問，伺候著蕭清婉上車，就吩咐去了。
回至坤寧宮，蕭清婉便命人請(qǐng)了德妃過來(lái)，將皇帝令隨行之人說了一遍，又道：“此番，本宮與宸貴妃皆不能隨行，皇上近來(lái)心情十分不好，你去伴駕萬(wàn)事謹(jǐn)慎爲(wèi)上。莫要爲(wèi)了一分半分的寵愛，就衝動(dòng)行事。御前那個(gè)茜香，不足爲(wèi)懼，你也不要冒險(xiǎn)與她衝突。如有什麼不對(duì)的地方，自己忖度著辦。”德妃心裡明白，忙應(yīng)道：“娘娘安心，嬪妾必然替娘娘留意園裡的動(dòng)靜。”蕭清婉點(diǎn)了點(diǎn)頭，又交代了幾句話，打發(fā)她去了。
一時(shí)，宸貴妃過來(lái)，進(jìn)門便說道：“打聽你去了養(yǎng)心殿，我過來(lái)問問。怎樣，可是回心轉(zhuǎn)意了？”蕭清婉微笑道：“回心轉(zhuǎn)意是半分沒有的，冷心冷意卻是十足了的。”宸貴妃聽了這話，便知無(wú)望，只嘆道：“何苦來(lái)，你們一個(gè)在養(yǎng)心殿裡生氣，一個(gè)在坤寧宮難過，叫我們這些做嬪妾的，夾在裡頭不好做。”蕭清婉不欲談此事，只問道：“適才聽皇上的口氣，姐姐也是去回了伴駕的事兒麼？”宸貴妃說道：“皇上倒是叫我去的，但是我一想到這事兒的根由，就覺得無(wú)趣。你又打定了主意不去的，皇上在德馨園裡必定暴躁萬(wàn)分，我可不去看他的冷臉。兩個(gè)孩子又那麼小，路上也實(shí)在不便，一時(shí)冷了熱了，得些什麼病，都是麻煩。”
蕭清婉笑道：“姐姐若不去，倒是好了。皇上不在宮裡這段日子，咱們可要好好做做文章呢。”宸貴妃聽了，並不接話，只望著她。蕭清婉又笑道：“前番那事兒，雖則唐玉蓮已然伏誅，然而我卻不信她是主謀。那樣大的局，憑她一個(gè)小小的美人，如何設(shè)的出來(lái)！”說畢，便將今日查訪結(jié)果告與宸貴妃。
宸貴妃皺眉思忖，說道：“話雖如此說，但她是個(gè)冰塊一樣的人，又冷又滑，咱們手裡並沒什麼實(shí)在的把柄。她背後又有個(gè)林家站著，論及母家勢(shì)力，其實(shí)不比咱們差些什麼。妹妹要?jiǎng)铀峙虏淮笕菀住！笔捛逋裥Φ溃骸罢l(shuí)說一定要有什麼真憑實(shí)據(jù)，才能動(dòng)手的？”宸貴妃不語(yǔ)，只望著她。蕭清婉冷冷說道：“她能構(gòu)陷，我卻爲(wèi)何不能？！”宸貴妃微微頷首，只慮道：“只怕尋常磕絆，傷不著她的根本。林家也是幾朝元老，林霄亦是皇上的股肱之臣，皇帝未必肯動(dòng)他。再者，現(xiàn)下外頭總傳咱們蕭家外戚勢(shì)大，皇上爲(wèi)制衡起見，只怕也不會(huì)動(dòng)他。”
蕭清婉笑道：“以往姐姐總說咱們後宮女子，少議政事，免得惹禍上身。怎麼今兒，倒轉(zhuǎn)了性子。”宸貴妃望了她一眼，說道：“還說呢，看你行事，我日夜心驚膽戰(zhàn)。只好自家也去留心了，總好過凡事都被你矇在鼓裡，等完了再?gòu)哪阕煅e聽聞，去後怕來(lái)得強(qiáng)！”說著，又問道：“你想的倒是好，但要怎生處置呢？皇上正惱著你，你這會(huì)兒同惠妃弄出些什麼亂子，他只怕更要著惱哩。”
蕭清婉微微一笑，說道：“所以，這兩件事要一併完結(jié)。”說著，她低頭輕撫小腹，臉上微顯赧色，低聲說道：“我這個(gè)月的月事，到現(xiàn)下還沒來(lái)呢。”