卻說張家母子見過那兩名打京城來的貴客，便慌忙的張羅酒宴待客，使了家中用著的婆子出門買菜，張氏又親去請了那族叔過來。
這族叔乃是張鷺生的一位遠房兄弟，名喚張夏義。早年間因著張家貧苦，難於見面的，便少有往來。直至張鷺生升了首領太監，年節生日才略有走動。
這日，他正在家中閒坐，門上的人忽然來說：“張奶奶來了。”他心中兀自納罕，暗道：憑白沒事，她來做什麼？便起身整衣理帽，打發人將張氏請進堂屋。
張氏進了屋，與他見過，才坐定也不待敘了寒暖，便開口道：“叔叔那侄兒病的有些不好了，家中無人，只奴家一個婦人，若真有個山高水低，撇下奴家可怎好？奴家今日過來，便想請叔叔過去做個理會。”原來她在路上思忖了，自家往日裡與這張夏義沒甚相交，如今直著找上門求他出面與縣太爺打官司，只怕他不肯。倒是先拿話請了他家去，再做道理。
果然張夏義聽聞，立時便問道：“侄兒怎樣了？前兒還說病略有起色了，怎麼就不好了？”張氏掩面泣道：“說的是呢，本來看著是好些了。誰曉得昨兒夜裡就嗽得厲害起來，今早起來又吐了紅，請了大夫看，也沒什麼好話。倒請叔叔快去看看。”張夏義見這婦人哭求於己，究竟還是一族的親戚，推不過，便應了，穿了衣裳也沒帶人，就同了張氏往張家去。
當下兩人走到張家，才進了堂屋就見屋中擺著一席酒宴，張德釗陪著兩個頭戴浩然巾、書生模樣的人在桌邊坐著。張夏義頓時呆了，望著張德釗問道：“賢侄，你母親說你病得很重，叫我來瞧瞧。你這……”張氏連忙上前，述說了由頭，張夏義這才瞭然，心內雖有不悅，人前也不好發出來。當下幾人敘禮見過，便分賓主入席。因一衆人心內有事，便推張夏義坐首席。張夏義連連推讓，一番禮讓之後，還是他坐了首席，林壑與茍肅坐了副席，張德釗打橫坐陪，張氏便去了廚下張羅。
席間，張德釗便將所求之事說了一遍，便拿眼睛望著張夏義。張夏義只是默默，不肯言語。林壑見狀，心裡也忖度出幾分意思，便開口道：“老先生不必憂慮，只是往縣衙遞上一份訴狀，並無別事。原本這訴狀也不該勞煩先生的，只是張公子如今身子不好，不能對簿公堂，纔要請了老先生出來。再者此事，京裡尚有貴人相助，老先生大可安心，不用怕往後在這縣裡難於存身。”張夏義也素知張家在京裡有些人脈，但究竟那趙文廣是這一方父母官，遠水難解近渴，仍是支吾著不敢兜攬。林壑審度著他神情，又說了許多安撫人心的話，茍肅也從旁勸和。到底兩人都是清客謀士出身，能言善辯，又略透了些身份來歷，又許事成之後有重禮相謝。那張夏義原是個不第學究，家裡只守著祖上傳下來的一份小產業度日，家道原不寬裕，又看這兩人見識談吐不凡，那後頭出謀劃策的想必亦非小可人家，也未必就敵不過趙家，三杯酒下肚就被這二人調說的肯了。
待酒冷饌殘時，林壑道：“今日時候不早了，老先生先行家去，我等擬好了狀子，明日就請先生代投到縣衙。”茍肅又叫婆子拿了個大鐘子過來，遞了一盅酒與張夏義。衆人又說了些閒話，議定了明日之事，張夏義便重新戴了冠，紅著臉去了。
這邊，張氏見張夏義去了，自廚下出來，叫那婆子收拾了殘饌。張德釗身子不適，強撐了半日，有些支持不住，張氏便扶著他到裡屋歇了。又出來對林茍二人道了萬福，道：“多謝兩位先生救命大德，不然我們母子尚且不知如何自處。”林茍二人忙躬身還禮，道：“奶奶只管放下心來，如今還是先治好公子的病要緊。”張氏連連稱是，又打發婆子出門請了大夫過來，又另收拾了一間屋子給林茍二人住下。
那二人便在屋內連夜擬好了訴狀，林壑潤色了幾遍，遞與茍肅。茍肅看了，笑道：“那趙文廣說是科舉出身，眼下看來不過是個酒囊飯袋的草包。狀子他也未必會看，林兄又何必下這許多精細功夫。”林壑將筆擱下，道：“話雖如此，只是老爺的意思，要咱們凡事謹慎，別落了岔子。張家的事兒雖小，若誤了娘娘的事，可不是鬧著玩的。”茍肅把那狀子撂在案上，道：“我倒不信了，一個趙文廣，不過區區七品縣令，倒值得費這許多手腳去對付？”林壑沉吟道：“我自己私下揣摩著，還是跟宮裡的事兒有干係罷。”說著，又怕話音傳到隔壁去，便閉口不談，只是道：“咱們也別琢磨這些個了，幹好差事纔是正經。明兒遞了狀子，看那小哥能起的身，就動身回京罷。”茍肅點頭稱是，兩人又去間壁看了看張德釗，張氏出來說吃了大夫的藥，已睡得沉穩了，便又轉回屋裡，各自睡下不提。
翌日，張夏義果然一早便過來，取了那狀子，林壑又叮囑了些話，便逕往衙門去了。
到得縣衙，張夏義擊了鼓遞了訴狀，便在門外等候。有那認識的衙役上來悄聲遞話道：“你老人家何苦趟這渾水，那縣太爺不是個好相與的。能做出那等事來，還由得著你告？”張夏義也不理他，只顧等著。
其時，趙文廣因前一日吃多了酒，正兀自酣睡未醒，睡夢裡恍惚聽見外頭吵鬧。就有小廝進來傳話道：“稟老爺，外頭人來報，張夏義代他侄子來衙門投了訴狀，告咱們管家搶了他家丫頭。現正在衙門外頭等著升堂呢！”趙文廣不聽還罷了，一聽立時暴跳起來，蹬著眼睛喝罵道：“這賊不逢好死的老雜毛，平日裡不言不語的，倒會撞來找死！”因問道：“張德釗自己怎麼不來，倒叫他來告？”那小廝道：“老爺連日沒出門，不知道外頭的事兒。那張德釗病了好多日子了，聽說連牀都下不得了。”趙文廣聽說，又罵道：“怎麼不死了了事，倒省了老爺我許多手腳！”一面罵，一面叫小廝上來伺候穿了袍靴，就往前頭去。
到得縣衙大堂，他也不叫升堂，只令左右衙役將張夏義拖了進來。他也不聽訴訟，也不審案，也不看狀子，只拿眼睛望著大堂天花板，口裡喝道：“給本老爺狠狠的打這個以下犯上的老雜種！”可憐張夏義到得公堂，一句話都沒說出，便被扳倒在地，那粗大板子便如雨點般落下，嘴裡只顧殺豬也似的叫嚷。不出半刻功夫，他身下袍子也破了，血污了一片。他是有年歲的人，哪裡經受的起這等大刑，一口氣沒喘上來，就暈了過去。一旁師爺見打的不成樣子，恐鬧出人命來，就捱到趙文廣跟前，悄聲道：“老爺，就收手吧，人已經暈了，要是死在公堂上，倒白污了咱們這塊地方。”趙文廣聽說，伸頭瞧了瞧，果見張夏義昏暈在地，地上鮮血淋漓，便鼻子裡哼了一聲，道：“叫他家人來，把他弄出去，再叫幾個小廝擡水洗了地。大清早的，倒沾了一身晦氣。”說畢，便下來又往後頭去了。
那差役裡有素日與張夏義有些相交的，見趙文廣進去了，便上來半擡半攙的將張夏義擡到了縣衙門口。林壑與茍肅是一早便在門口等信兒的，見他們出來，忙走上前去。一見張夏義這個模樣，就知是動了大刑的。茍肅便嘆道：“只道他不收狀子也罷了，不想跋扈至此！”林壑卻不言語。那衙役道：“你們也太不曉事，這縣老爺是如今貴妃娘娘的親侄兒，是這縣裡的太歲老爺，誰敢在他頭上動土？別說搶一個丫頭，就是搶了老婆，誰又能把他怎樣？你們還往他刀頭上撞。還虧得俺們，打板子時手略輕了些，不然張老爹這會子功夫，怕命也沒了哩。”林壑口裡道了謝，打發了他去。茍肅便叫那隨張夏義來的小廝去僱了輛大車，將張夏義送回家去。
張夏義的娘子昨夜裡已聽張夏義說了今日之事，正心裡七上八下的等著，就聽見門口吵吵鬧鬧的。門上小廝跑進來道：“奶奶，不好了，老爺出去告狀，被縣老爺打得半死，讓人擡回來了。”張氏聽得這個消息，正慌亂著，就見一夥人擡著張夏義進來。張夏義閉著眼，面如白紙，身下袍子打得稀爛，兩腿鮮血淋漓，不知死活。張氏就撲上去，大哭道：“我說不叫你去，你偏要去！如今弄成這幅模樣回來，你沒了命罷了，丟下我們孤兒寡母可怎生是好！”林壑上前勸道：“奶奶先不要悲痛，還是先將老先生送到內堂，請個大夫醫治要緊。”那張氏仰起頭，眥著眼睛，罵道：“他們家丫頭被搶，管我們腿事！倒挑唆我家相公去告狀，我只和你們要命！”罵著，就一頭頂到林壑懷裡，撒起潑來。
正撕扯不開，還是茍肅上來，硬拽開了張氏，道：“奶奶如今這樣嘶鬧，延誤了醫治，只怕老先生就真的不好了。奶奶也不必心焦，湯藥費自是我們出的。張老先生爲著張公子的事受累，謝禮自也不會少了的。”那張氏聽說，纔不鬧了，叫了婆子上來將張夏義送進內房，打發人出去請了大夫，自己重新扶了髮髻，才又邁著小步出來，道了萬福，就說道：“奴家一時心焦，叫兩位看笑話了。不是奴家潑辣，只是底下還有沒長大的孩兒，一家大小都指著他一個。他若真有個好歹，奴家就只能上吊了。”林茍二人見這婦人變臉賽過翻書，肚裡都暗自偷笑，嘴上還應承著。
正說話間，小廝請了大夫回來，看了張夏義的傷勢，留了藥方，囑咐了怎麼內服怎麼外敷。林壑又拿了一張三百兩銀子的銀票與張氏，才同茍肅離去。張氏收了銀票，千恩萬謝的將兩人送出了大門。
張夏義爲這一筆銀子，落得兩腿棒瘡，在家睡了小半月才得下牀，險把老命也花了。
林茍二人回至張家，待張德釗與張夏義身體復原，纔打點了行裝，僱了輛大車，一行五人連夜進京了。