一人身著僧袍，目光炯炯有神，七旬有餘，臉色紅潤。
一人較爲矮胖，頭戴儒帽，一件珍珠衣裳穿在身上，璀璨奪目，令人驚奇不已。
杜星伯見到老僧，驚奇交加：“師……師父……”
老僧笑道：“杜施主，你我早無師徒名分，這師父二字，貧僧如何受得?！?
杜星伯大失所望，臉色僵硬，心裡難受至極。
馮亦諾緩緩道：“原來是武林名宿成虛大師。失敬失敬?！?
成虛大師道：“諸位施主駕臨白雲寺山下，貧僧有失遠迎，實在是過意不去?！?
“成虛大師安好。”
衆人欠身行禮。
“諸位施主安好?！背商摯髱熡只囟Y。
“這位是……”馮亦諾不識矮胖之人，只得詢問。
楊一鼎笑道：“這位是寧鳳眠的故友，俗名常寶山?！?
常寶山笑道：“沒想到楊島主還記得常某，實在是可喜可賀?！?
烏葵道人奇道：“喜什麼，又賀什麼？”
常寶山道：“喜的是我又見到了寧鳳眠，賀的是寧鳳眠逃出生天?！?
寧鳳眠幾欲張口，不料常寶山先說：“鐵夫人無礙，已安頓在白雲寺。陸小姐也一同送去?！?
寧鳳眠聞言，心裡懸著的大石終於放下。
成虛大師走向寧鳳眠，雙掌合十，欠身行禮，罷了，說道：“久仰寧大俠的絕世風采，今日一見，果然是非同凡響?！?
寧鳳眠笑道：“成虛大師乃當今武林名宿，聲名遠揚，晚輩早有拜謁之意，怎奈事務纏身，一直無緣相見。如今偶遇，真是三生有幸?！?
成虛大師笑道：“茫茫人海中，能夠相遇，亦是前生註定的緣分。貧僧有個不情之請，還請寧大俠應允。”
寧鳳眠道：“成虛大師但說無妨。”
成虛大師道：“聽聞寧大俠武功驚世駭俗，劍法獨步天下，與御前三大高手一戰，雙方平分秋色。貧僧唸經頌佛之餘，也習武藝強身健體?？嗑殧凳d，也頗得心得體會。近來寺內無所事事，特邀寧大俠到寺中小住時日。相互參悟彼此習武竅秘，打發時間亦是無傷大雅。不知寧大俠意下如何？”
寧鳳眠笑道：“成虛大師如此盛情邀請，晚輩怎好拒絕?！?
成虛大師微笑道：“以寧大俠之言，貧僧就當你應允了?！?
蕭可怖忙道：“寧鳳眠是鎮惡的重犯……”
成虛大師笑道：“在貧僧眼裡，人人都是平等的。誰是重犯，貧僧卻不計較?！?
馮亦諾沉思少傾，道：“我等隨同成虛大師上山，拜一拜各方神佛，以表敬畏之心，想必成虛大師不會拒絕吧?！?
成虛大師道：“只要是誠心拜訪白雲寺，貧僧亦會笑臉相迎。”
說完，成虛大師抓住寧鳳眠的手腕，與之並肩而行，常寶山尾隨其後。三人出了土地廟，去往山上而去。
蕭可怖走到馮亦諾身旁，嘆出一口氣，道：“師父……連成虛大師都面了，眼下寧鳳眠是抓也抓不到，殺也殺不了?！?
元子安沉吟道：“咱們也去白雲寺瞧個究竟，伺機而動。我就不相信成虛男兒，會與寧鳳眠如影隨形。”
馮亦諾道：“白雲寺臥虎藏龍，不可輕舉妄動，咱們入寺以後再作商議?！?
“是。”蕭可怖應了一聲。
餘下的衆人在馮亦諾的帶領下，出了土地廟，慢慢跟上去。
山路崎嶇，夜色偏於朦朧。
衆人皆是江湖中人，這正是較量輕功的時機。
成虛大師是武林名宿，輕功亦是非凡。他居首，馮亦諾隨後追上，與之同行。
寧鳳眠身負內傷，實力難以發揮。常寶山要幫扶寧鳳眠，與之跟在成虛大師兩丈之後。
成虛大師見狀，故意放慢腳步，與寧鳳眠有說有笑。
馮亦諾無奈，只能當作成虛大師的陪客，並一言不發。
蕭可怖與劍無畏並肩齊行，在成虛大師一行人後面丈餘遠。
祝千齡存心掩飾功力，同杜星伯同行。他二人跟在蕭可怖後面三尺遠。
穆青卓、楊一鼎、烏葵道人三人，本是蕭可怖的屬衆，不便與蕭可怖爭鋒，小心翼翼地尾隨在蕭可怖四尺身後，與杜、祝二人錯開前行。
白雲寺居衆峰之巔，地勢開闊，廟宇多築。泉眼清澈而如繁星，以致良田過千，又有一汪井鹽，所以自給自足。
環寺樹木叢生，以松柏居多。
以地勢的高低，分前、中、後三院。
前院乃是佛像及香客聚集之所，屋高且明亮，開闊視野，一眼難收景象。常年香燭不斷，歌佛誦經。
從前院大殿後門走出，可見左右兩處走廊，圍成一個古鬆院子。院內石質桌凳二十餘處，表面光滑，必是長期坐磨。
在院子中央，放置一鼎。高有六尺，三足鼎立。鼎內正插佛香三株，鼎下藏有短梯，可隨時換取佛像。
站在鼎後，可見青石臺階，跨步三十後，盡頭便是中院正門。
中院地勢比前院甚高，門開四面，屋檐各掛一盞風鈴，是何作用，無人得知。
進門之後，堂廳偏大，八間小房分居兩旁。堂廳內整潔乾淨，毫無疑問。正是僧侶議事，與觀閱書籍之處。
中院兩側，各有一道偏門，可通往後院，卻是僧侶起居、飲食、如廁所在。
另外，丈餘高的石牆，以山勢而建，形成一道偌大的院子，將白雲寺圍在裡面。
衆人自山下上山，待入寺之後，已是天亮。
成虛大師吩咐管事僧侶，依照衆人的江湖輩分、官職大小，分別安置在後院寢室。
衆人睏意甚濃，各自寒暄幾句，回房睡去。
寧鳳眠毫無睡意，與常寶山對坐蒲團。二人上方，卻是成虛大師。
三人沉默良久，各自懷揣心事。
寺內鐘聲突然響起，掩蓋了寧鳳眠的聲音：“晚輩……”
成虛大師擡手示意，打斷了寧鳳眠話。
須臾後，成虛大師緩緩道：“貧僧已知寧大俠的來意。”
寧鳳眠喜出望外，道：“晚輩受孫大人所託，前來尋找七皇子……”
成虛大師截口道：“寧大俠身負內傷，亦不忘孫大人所託，實在是重情重義之人。但白雲寺只有僧侶，沒有七皇子?？峙麓诵幸寣幋髠b失望了。”
寧鳳眠將求助的眼神看著常寶山。
常寶山忙道：“大師，可聽晚輩一言?！?
成虛大師猶豫剎那，道：“常施主但講無妨?！?
常寶山定了定神，緩緩道：“朝廷糧餉在運送途中被劫，三千萬兩白銀憑空而飛。齊王與鎮惡司趁機發難，攻擊兵部孫大人。其中的原因，便是孫大人是太子爺的心腹。除掉孫大人，太子爺的儲君之位岌岌可危。不過事有湊巧，太子爺竟然暴斃東宮。寧鳳眠與太子爺交情非凡，受太子爺臨終遺言，定然要找到太子爺的骨血——七皇子。所以寧鳳眠單槍匹馬，私闖刑部地牢，營救孫大人。結果營救不成，從孫大人口中得知七皇子就藏身白雲寺。所以寧鳳眠不顧鎮惡司的誅殺，冒著千辛萬苦纔會來到白雲寺。請成虛大師念在死不瞑目的太子爺，還望告知七皇子的下落?！?
成虛大師聽罷，默不作聲好一會兒。
常寶山藉機煽風點火：“鎮惡司假借寧鳳眠私闖刑部地牢，及已獲得三千萬兩白銀藏身地圖爲理由，一路追殺寧鳳眠，並隨手滅掉不合作的彩霞牧場、陸家莊。晚輩料想，這個理由應該長期存在，鎮惡司絕不會放過可以剿滅齊王與鎮惡司的敵對勢力的大好機會。”
成虛大師笑道：“如今鎮惡司四大堂主及屬衆聚集白雲寺，恐怕白雲寺也難逃此劫咯。”
寧鳳眠道：“此事因我而起，也應該因我而告一段落。只要七皇子安然無恙，我縱有一死又何妨?！?
常寶山道：“寧兄縱然在鎮惡司衆人面前自刎，他們怎會輕饒白雲寺。光是一個窩藏鎮惡司重犯，已是重罪。更何況七皇子如今藏身寺中，鎮惡司搜尋不成，難免會濫殺無辜，以儆效尤?！?
成虛大師笑道：“如今所有的事已經一目瞭然，鎮惡司要生擒寧鳳眠，不是尋找朝廷糧餉，而是要從寧鳳眠口中得知七皇子的下落。以貧僧之見，糧餉根本沒有被劫，這一切只是一個龐大的計劃?！?
常寶山思忖少傾，與寧鳳眠異口同聲道：“齊王篡位……”
成虛大師微笑著點點頭，道：“尋找七皇子，爲的是斬草除根，永絕後患?！?
寧鳳眠道：“太子爺廣交好友，必定有自己的江湖勢力。一旦得知七皇子尚在，必定團結一心，助七皇子反對齊王。所以齊王與鎮惡司以在下爲誘餌，沿路滅殺彩霞牧場、陸家莊。這就解釋了，爲什麼蕭可怖一直都對我宣稱生擒，而不是格殺勿論?！?
常寶山忿忿不平道：“齊王與鎮惡司的用心真是毒辣啊?！?
成虛大師道：“以貧僧來看，鎮惡司這夥人不好對付，似乎志在必得?！?
寧鳳眠道：“兵來將擋水來土掩，何懼跳樑小醜?！?
成虛大師笑道：“寧大俠武功蓋世，脫身自然簡單。別忘了還有不會武藝的僧侶，以及尚有幾位手無縛雞之力的女施主。”
“女施主？”寧鳳眠疑惑不解。
成虛大師起身，走到內室門前，輕輕推開門，只見薄冰荷、陸霏茵及蒲宛若各自坐於一方。
常寶山笑道：“寧兄真是豔福不淺呀，實在令常某欽佩萬分。”
寧鳳眠怒道：“常兄，如今危險重重，你還有心取笑寧某。”
常寶山呵呵笑了。
“伯父……”鐵玉枝露出個腦袋，笑嘻嘻叫道。
寧鳳眠會心一笑，道：“玉枝，見到孃親，可否開心。”
鐵玉枝撲向薄冰荷懷裡，嬉笑道：“當然開心，可惜爹爹不在。”
薄冰荷聞言，扭過頭去，掩面而泣。
寧鳳眠心生疑惑，側首看向常寶山。
常寶山嘆道：“彩霞牧場已成廢墟，我在灰燼中找到鐵九訓的遺體?？上婺咳?，無法辨認。但鐵夫人認得那身衣服，便認定鐵九訓已經死了?！?
“可惡。”
寧鳳眠一拳打在自己的大腿上。
成虛大師回到蒲團，坐定說道：“寧大俠如今身系大家的安危，萬萬不可魯莽衝動?！?
寧鳳眠哀怨道：“可惜我身負內傷，應對馮亦諾，毫無勝算。”
成虛大師和顏悅色道：“無妨，貧僧可以內功將寧大俠體內之毒逼出，但容易損壞經脈，造成武功盡失。以貧僧愚見，也只能想到此法。寧大俠可願意一試？”
常寶山雙眼冒精光，道：“成虛大師乃是武林名宿，武學精湛。若肯出手相救，必是寧鳳眠的福分。寧鳳眠，你還不快謝過成虛大師?！?
寧鳳眠一口回絕：“不可，不可。晚輩怎敢爲一己之私，耗費成虛大師的功力?！?
成虛大師不免冷笑：“聞名遐邇的寧大俠，居然是迂腐之人。你若有個閃失，誰來保護七皇子。太子爺豈不是所託非人？你顧及江湖道義，因此而拒絕貧僧的好意，豈不是讓活著人及死去的人心寒？”
常寶山見寧鳳眠有所猶豫，便道：“寧大俠亦不可擔憂什麼。成虛大師的法子只可一試，並無十成把握。萬一有所變化，也在情理之中。”
成虛大師笑道：“看來，貧僧只有將七皇子的下落如實告知寧大俠，此事可成矣?！?
寧鳳眠喜道：“此話當真？”
成虛大師道：“當真，絕無虛假?！?
寧鳳眠不再猶豫：“晚輩聽從成虛大師的安排?！?
“孺子可教也。”成虛大師撫須長笑，又道：“常施主可願爲貧僧護法？”
“這個自然?！?
言罷，常寶山起身走出房去，隨手關好大門。