約走了十來裡崎嶇山路，卻到了一處野林。穆青卓腹中飢餓，已覺身疲力乏，便將陸霏茵往樹杈上一扔，高高掛起，以防野獸侵擾。
“去打只野兔解解饞?！?
穆青卓“嗖”地一身，竄入了草叢裡。
穆青卓手提長劍，另一隻手撥弄枯草，眼看四方，低著身子，兩隻腳輕輕地走著，兩隻耳朵時而動一下，聆聽從遠處傳來的獸類叫喚聲。
“嗷……”
一聲虎嘯，拔地而起。響徹夜空，令人膽寒。
一隻幼年梅花鹿原本被穆青卓盯上，但此刻已逃得無影無蹤。
大好心情頓時煙消雲散，穆青卓只得另尋獵物。
就在穆青卓快要崩潰的時候，一隻野狗進入他的眼簾。
“我跟著它也能找到獵物，實在不行，就拿它開刀?！?
打定主意後，穆青卓悄悄跟著野狗。
那野狗跑到一個樹洞口，一個勁兒地亂叫。
一隻野兔突然從另一個洞口飛奔出來，野狗聽到聲音，緊追不捨，四隻爪子狂奔如飛。
穆青卓心裡大喜，施展輕功，尾隨野狗的身後。
驚喜還未開始，野狗一聲慘叫。
穆青卓心頭一驚，腳尖一蹬，身子凌空一轉，直往樹杈上掠去。
跟著前方傳出一陣腳步聲，急促而又短暫。
穆青卓心想：“難道是獵人？”
穆青卓屏住呼吸，不敢大意，按住劍柄，蓄勢待發。
這時兩條人影掠到樹下，四處看了看，一人說道：“屬下參見大人。”
穆青卓心頭一驚：“這不是元子安的聲音麼？他怎麼來了？”
另一個人先是咳嗽了一聲，然後等了一會兒才說話，聲音陰陽怪氣，既不像男人，也不像女人。
“喲，元堂主面色紅潤，是不是遇上什麼喜事啦。”
穆青卓聽罷，驟然心驚膽跳。
“是鎮惡司的掌司大人田大用？我的個乖乖?！?
元子安笑道：“這不是按照師父的指示，對寧鳳眠圍而不殺。如今目的達到，寧鳳眠已被我等誅殺，特地前來給師父報喜嘛?！?
田大用向來是神龍見首不見尾，穆青卓從未見過田大用本人面容，只知他是個絕頂高手，而且還是皇帝身邊的一個大太監，權力很大，朝中百官都很忌憚他。
田大用踱了幾步，緩緩道：“怎麼就你一個人，蕭可怖呢？”
元子安上前一步，低聲細語道：“蕭堂主馬失前蹄，遇上寧鳳眠狡詐多變，他二人決鬥失策，已同時墜入山崖，至今生死未卜。不過師父放心，弟子已派人去尋找屍首了?！?
“唉……”田大用嘆了一聲，惋惜道：“蕭可怖心思縝密，又對本司忠心耿耿。突然聽聞他殉職，本司心裡未免感到一絲可惜?！?
元子安道：“蕭堂主忠心不二，肝腦塗地只爲大人分憂，真是我等下屬的楷模。”
田大用道：“蕭可怖一死，本司身上的重擔更甚從前。你元子安與其他三位堂主，今後更要盡心盡力辦事。事成之後，王爺論功行賞，誰都少不了好處。”
“三位堂主？”元子安心頭一震，疑竇叢生，忙低聲詢問：“蕭堂主新死，這青龍堂主之位空缺下來，如不早日挑選合適之人，弟子怕青龍堂的部屬羣龍無首，人心惶惶，做事來差強人意?！?
穆青卓暗道：“元子安對青龍堂主的寶座，朝思墓想。如今趁著蕭可怖剛死，他話裡有話，明裡是爲田大用著想，暗地裡卻向田大用索要官職。我若是田大用，必會忍耐一時，用青龍堂主之位收買元子安的心?！?
誰料田大用笑道：“此事，本司自有安排?！闭f完雙掌合擊，啪啪兩聲後，從黑幕裡大搖大擺走出一人。
穆青卓離得遠，看不清這個人是誰。卻聽到元子安驚道：“是你？”
“是我。元師弟，別來無恙啊。”
元子安一臉茫然，旋即聲音變得溫和：“祝師兄手腳不乾淨，卻不知將鐵玉枝擄到何處去了。難道祝師兄一掌劈死了她？。”
祝千齡笑道：“祝某自持江湖身份，怎會對一個**施以毒手。”
田大用淡淡道：“兩位頗有淵源，就用不著本司介紹了吧。”
元子安笑道：“鬼哭魔爪祝千齡，江湖上誰人不識。”
祝千齡也笑：“元師弟過譽了。論名氣，祝某怎能比得上掌司大人。”
田大用一聽，向祝千齡說道：“本司出自縹緲門，論資排輩，你還得稱本司一聲師叔。這裡都是自己人，沒有外人，何需拐彎抹角，說一些客套話呢?！?
祝千齡欠身道：“師叔說的有理，侄兒受教了?！?
田大用輕輕拍了祝千齡的肩膀，柔聲道：“即刻起，本司啓用你執掌鎮惡司青龍堂，與子安一同爲本司辦事。你二人今後合作無間，相親相助，絕不可有相互謀害之心?！?
祝千齡聞言大喜：“多謝田師叔栽培。侄兒必當竭盡全力，爲田師叔分憂?！?
元子安心裡頭恨得咬牙切齒，嘴上卻是笑了笑，彎身向祝千齡作了一揖。
“恭賀師父新得一員得力干將，恭喜祝師兄榮升高職?！?
祝千齡知道元子安對他有意見，表面上卻對元子安甚是客氣。
“元師弟，今後還請多多指教?！?
“哪裡哪裡，相互幫助嘛。”
穆青卓偷偷一笑，暗忖：“元子安啞巴吃黃連，有苦說不出。真是活該?！?
田大用側身對元子安寬慰道：“我知你心中不平，有些許怨恨，但本司掌管鎮惡司多年，一向唯纔是用，你要理解本司的良苦用心。這樣吧，彩霞牧場既然已被焚燬，它之前的牧場土地，本司全都劃撥給你飛蟒馬場，就算是對你的補償?！?
飛蟒馬場與彩霞牧場同爲養馬，一直都是對手。兩者明爭暗鬥數十年，各有勝負。
歷代飛蟒馬場都對彩霞牧場垂涎三尺，早有吞併之心。自元子安繼任飛蟒馬場主人以來，就一直沒放棄過陷害彩霞牧場。
眼下如願以償，元子安心裡說不盡的歡喜。
“多謝師父，多謝師父?！?
田大用擺一擺手，說道：“子安，你即刻動身，帶人去豫南通威鏢局報信，並備一份厚禮送上。畢竟蕭讓謙名聲太大，蕭可怖又在鎮惡司當差。蕭可怖惡鬥寧鳳眠，落得個生死不明，咱們鎮惡司也難辭其咎，千萬不能怠慢了禮數。咱們鎮惡司還要監管江湖各大門派，絕不能讓其他人說三道四。?！?
元子安喏喏道：“弟子心裡明白?！?
田大用又道：“至於寧鳳眠、常寶山一干人等，現在沒有任何利用價值，你不必去理會他們。謁拜蕭讓謙以後，你帶人即刻趕去齊王府，要保護齊王極其家眷，並做到萬無一失。事成之後，本司記你一大功?！?
元子安會心一笑，說道：“師父放心，弟子謹記於心?！闭f完，拂袖而去。
目送元子安走後，田大用這纔對祝千齡說出重要的話。
“你說的話可否當真？”
“我與陸霏茵相處多年，我深知她的脾性。當時看她急於救人，言語雖有漏洞，但卻大致不假?！?
田大用沉吟半晌，若有所思地說：“你是說七皇子仍在揚州，至於什麼王麻子街翠綠染坊，卻是陸霏茵胡編亂造？”
祝千齡欠身作揖，笑道：“田師叔英明?！?
田大用皺起眉頭，繼而又舒展開來。
“事不宜遲，你立馬帶人趕往揚州，追查七皇子的下落?！闭f完，田大用扔給祝千齡一塊青龍令牌。
祝千齡拽著令牌，露出狡黠得笑容，稍縱即逝，非常之快。加之此刻已是夜黑風高，田大用即便是洞如觀火，他也難以察覺到祝千齡的不尋常。
祝千齡本來轉身走了幾步，田大用又想起了什麼，喚了一聲：“且慢?！?
祝千齡回身問道：“田師叔還有吩咐？”
田大用鎖住眉頭，沉聲道：“七皇子一日不死，齊王寢食難安。你到了揚州，寧可錯殺一千，也毋容放過一人?！?
祝千齡愣了片刻，繼而說道：“遵命。”
穆青卓躲在樹杈上，聽到田大用最後一句話，嚇出了一身冷汗。
“都說我穆青卓心狠手辣，原來這個田大用比我更厲害?！?
穆青卓越想越心驚膽寒，只等眼睛看不清人影，耳朵聽不見任何聲音，他纔敢從容地跳下樹杈。
穆青卓呆立了片刻，思考自己今後的道路方向，等清醒過來後，他立刻往回路飛奔。