老太醫(yī)慌不迭地退了出去，被傷了的那個婆子也被人拖了出去。
西涼端看著西涼素儀的模樣，跺了跺腳，掉頭出來。一時間，他頭疼欲裂，揹著手在房間裡走來走去。
這時，外面有人輕聲道：“公爺，少爺來了。”
簾子打開，走進一個軒昂公子，五官昳麗俊朗，棱角分明線條，目光幽冷深邃，周身散發(fā)出冰冷的煞氣，無形中便給人種壓迫感。
西涼端臉上滿是慈愛，道：“你纔回府，不多休息一會兒，過來做什麼？”
西涼公子目光向屏風那瞥了眼，冰冷沒有溫度，道：“父親，兒子來看看姑姑可好了些。”
西涼端嘆氣，搖頭，面有悲傷之色。
西涼公子沉默了下，道：“父親想要如何？”
西涼端道：“爲父也不知道，她這個模樣……唉……”他揉著太陽穴，那裡一炸一炸地痛。
西涼公子默了默，道：“兒子回來之時曾聽說一些事……說是德公府有齷齪之行，凌虐姦殺女子……”
西涼端勃然色變，厲色道：“胡說！是何人造謠生事？本公要絞了他的舌頭！”
西涼公子沉靜地道：“父親是明白之人，難道不知道防民之口甚於防川？兒子擔心，這件事如果被言官彈劾，德公府……”
西涼端的臉色變了幾變，握緊了拳頭，又鬆開，跌坐在圈椅上，頹然道：“你想如何？”
西涼公子眸中閃過絲戾氣，慢慢地道：“惡疾，病發(fā)……”他沒有再說下去。
西涼端驚悚，像是不認識般地瞪著他。半晌，聲音嘶啞，道：“她，她有千般不好，也是你姑姑，你何其忍心……”
西涼公子跪了下去，恭順地道：“兒子爲父親，爲德公府著想，無有他意，請父親明鑑。”
西涼端愣愣地，心亂如麻，他怎麼能不知道對方所說是一勞永逸之法？西涼素儀的穢行早就掩蓋不住，而且犯有人命，若是被有心人彈劾，會累及德公府。只是，他不忍心。
西涼氏是葛國皇族旁枝，先祖跟隨祖上皇上立下汗馬功勞，封一字並肩王。先皇時有人進讒言說一字王功高蓋主有不二之心，先皇突然發(fā)難，蒐集出王府種種逆行，甚至謀反，一怒之下，削去一字王的爵名，滿門抄斬。當年只有十幾歲的他和姐姐被救了出來顛簸輾轉，朝不保夕。
西涼素儀爲了保全他的性命，委身於殿前大太監(jiān)爲外室，曲意討得對方的歡心得其襄助，最後沉冤昭雪。
西涼恆即位後，重新起復了他，並賜於府邸，封德公。
西涼端欣喜之餘，痛恨自己無用將胞姐置於那般不堪境地，愧疚難安多年。
西涼素儀卻坦然，不多久，大太監(jiān)暴死。
西涼端偷偷將其接回，刻意抹了她曾經(jīng)的痕跡，對外說是流落民間，喪夫無子迴歸公府，上報朝廷請封郡主。
不知道是不是因爲當年承歡於一個閹人身下，原先美麗溫柔的西涼素儀心態(tài)扭曲，性情暴戾殘忍，更讓人驚訝的是她竟然好凌虐女子，有磨鏡之癖。
西涼端先是震驚，再就是沉默和容忍。在他看來，胞姐爲了自己和西涼氏犧牲了一生幸福，他能做的微乎其微。所以，他縱然對方多年，甚至於對方不滿嫡妻，將嫡妻死，走嫡長子，又奪了嫡女西涼嬌嬌，他都保持著沉默。
直到段三孃的慘死，他才發(fā)覺事態(tài)發(fā)展愈加嚴重。驚怒之下，一邊與段大老爺密談，威利誘壓下此事，一邊斥責西涼素儀。
西涼素儀卻哀怨地
道：“……我如今孀寡無依，今生無望，唯有一好，此世間女子比之男人乾淨許多，我不過欣賞其美好而已，至於那個段家庶女……是我糊塗，你放心，以後我絕不再犯……”
雖然他並不相信對方能從此悔改，卻也無可奈何。
這一次，西涼素儀突然在百花會上如此失態(tài)丟醜，他本能地覺得其中有什麼不爲人知的秘辛，可能有人做了手腳。然而，西涼素儀貼身的嬤嬤事發(fā)時死在暖閣的臺階下，一身的鮮血，沒有一塊好的皮肉，那臉部扭曲著，看樣子死前應該受了極至的折磨。
查下來，兇手是西涼素儀無疑。
事情鬧到這一步，即使依著德公府的權勢和世家間的清高慎言能將真相暫時遮掩，但是世上沒有不透風的牆，一旦被知道，或是西涼素儀再做出什麼驚天駭俗的事情來，後果不堪設想。
所以，最好，最明智的方法就是讓她死，無聲無息地死！
但是，他不忍心，躊躇著。
屏風後又傳出西涼素儀嘶啞的嗚嗚聲，她已經(jīng)不會說話了。如老太醫(yī)所說，瘋癲無狀，類獸……嗜血好殺，無藥可解……
他癱倒在圈椅裡，將頭靠在椅背上，閉上眼睛，嘴脣緊緊抿著，而嘴角微微哆嗦。
西涼公子靜靜地站在那，一動不動，很有耐心。
良久，西涼端睜開眼睛，聲音喑啞，眼裡有著紅絲，道：“福生。”
“奴才在。”管家應聲而至。
西涼端艱澀地，慢慢地道：“郡主惡疾發(fā)，無藥可醫(yī)，猝死！”
管家低低地應了聲。
西涼端說出這句話，再也停留不下去，深深地看了西涼公子一眼。起身，急急地往門外走，在邁過門檻時打了個趔趄，門外的小廝連忙扶住。
房間裡只有西涼公子和管家，氣氛沉凝怠滯。
西涼公子啓脣，道：“依父親所言，送郡主一程吧。”
“是。”管家應著，輕擊掌。
像是早就有了準備，一個低眉順眼的小廝端了個紅漆描金的托盤，上面放著一杯酒。
他微微一躬，轉過了屏風。
須臾，那邊傳來掙扎和嗚咽聲，嘶吼聲，接著是杯子被摔在地上發(fā)出清脆的破碎聲，再後來一切都沉於死靜。
自始至終，西涼公子都那麼筆直地站在那，嶽峙淵立，神色沉靜。
管家不敢擡頭，對方周身自然而然流露出的那冰冷的氣息，如凌厲的刀鋒將他壓得喘不過來氣，他的腰身低得更很了。
那小廝無聲地出來，行了個禮便退下了。
內室，西涼素儀直挺挺地躺在牀上，身上的繩索還沒有被解開，她臉色慘白，雙眼突出，有絲絲血絲，嘴巴微張著，一縷黑色的血混著紅色瀝下，表情痛苦扭曲。而牀沿上被抓撓著深深的大小不一的痕跡，對方尖尖的手指指甲斷裂，血淋淋的。
那婆子低著頭，抖抖索索著彎腰去打掃破碎的杯子瓷片。
翌日，德公府傳出一個消息，素儀郡主因舊疾發(fā)作，不治而亡。因素儀郡主喪夫無子，無後繼之香火，喪事在德公府辦理，便低調行事，簡單地設了靈堂，三日後便匆匆下葬。
所有的人在聽到時候都微不可見地稍稍鬆了口氣，各世家勳貴之門都鄭重地派了人去弔唁。如同一陣風過，百花會上的所有隨著素儀郡主的死都湮滅於無形中。
段久九得到這個消息的時候，病已經(jīng)好了許多，她瞇著眼看著外面明媚的陽光，微微勾脣一笑，譏誚而輕鬆。
金桃替她拿來一件大氅，道：“小姐，外面的天氣好，婢子陪您出去走走吧。”
段久九心情不錯，點頭，她披上大氅由金桃陪著出了橘香院慢慢地往水榭那邊走。
天空湛藍如水洗過一般，陽光燦爛卻不刺眼，滿池的清水泛起細微的波紋，如澄碧的一塊翡翠，水廊曲折蜿蜒，岸邊垂柳依依，低頭拂水，如籠了輕紗羞澀澀地對鏡自憐般的美人兒。
段久九步上橋板，意興闌珊。
薛景同迎面而來，見了對方眼裡閃過絲喜色，微微一笑，大踏步走來，和煦地道：“表妹可好了些？”
段久九露齒一笑，乖順有禮地道：“謝表哥關心，九兒好多了。”
薛景同道：“聽說表妹是被嚇著了？”
段久九低了頭，有些難爲情地道：“沒事，自己嚇了自己。”
薛景同笑了下，眸中意味不明，轉頭看向碧波垂柳，道：“今兒天氣好，表妹初愈行走得小心些，不妨我陪表妹走走？”
段久九頭有點大，這個人不知怎的對自己似乎生了興趣，從第一次見他，她就有種感覺：對方絕不是表面上的溫善無害，但是她卻沒有理由拒絕。
第一，對方是段府的貴客，是自己名義上的表哥，陪自己走走無可厚非；第二，自己年齡偏小，又是三房孤女，對方應該不會對自己有什麼不該的想法。
想到此，她嫣然一笑，道：“如此，多謝表哥了。”在段家她的容貌算不上出色，遠不及段四娘，算是最清秀的一個。但是她生有一雙明眸，清澈剔透，如浸了水的水晶葡萄，那陽光映著如點點的碎金閃動，光華流轉。
薛景同眼底閃過絲驚豔，偏了臉。
兩人並肩慢慢順著水廊走著，一個高大挺拔，一個嬌小清瘦，和著清風暖陽，碧波，如一副清新淡雅的水墨畫，看著心曠神怡。
金桃心思多，見薛景同對自家小姐有些不同不由暗暗竊喜。她認爲段家雖然有段老太太疼著護著，卻不是長久之計，小姐眼看就要及笄，要議親了。但是身份尷尬，難以有上好之選，薛景同是薛家嫡子，無論是身份還是容貌性情都是絕配。
若是真的是郎有情妾有意，倒是一樁好姻緣，所以，她自發(fā)地落在了後面，遠遠跟著。
兩人都沒有察覺到她的小心思，一邊走一邊說著話。
薛景同受過良好的教育，不同於一般被束在府邸裡的貴族公子，他見識多，博聞強記，選了些奇聞異事侃侃說來，別有一番趣味。
段久九笑吟吟地聽著，時不時插上兩句，相處倒是和諧。
一陣風來，將一縷碎髮吹到她的臉上，遮住了她的眼睛。
薛景同幾乎沒有思考地伸手去理，對方的頭微微一偏，他的手落了空，滯在了半空中。
段久九似乎沒有察覺到什麼不對，她看著水裡，滿臉的驚喜道：“你瞧！錦鯉！好多錦鯉！……”
果然，水裡有數(shù)十條錦鯉你追我趕，在暖洋洋的的水上肆意嬉戲著，時而露出佈滿美麗斑點的脊背和美麗的尾巴，有三兩隻聚在一起，嘴巴一張一合，吐出泡泡。
段久九隨手摺了枝柳條趴在欄桿上扒拉著水面，漾起一圈圈的漣漪，魚兒受驚呼啦都四散逃開，察覺沒有危險，又搖頭晃腦地遊了回來。
段久九眼睛發(fā)亮，臉頰酡紅，真正是天真爛漫的少女。
薛景同那絲難堪淡了去，也饒有興趣地靠近，看著她戲弄著錦鯉。
彷彿是不盡興，段久九往前又探了探身子。
（本章完）