宸妃踏進正殿，見殿上除了幾位灑掃的宮人便無旁人，絳紫道：“娘娘進東暖閣了，宸妃娘娘且隨奴婢來。”說著，便引著宸妃往後面去了。
宸妃隨著絳紫往東走，這坤寧宮以往因沒有主位，一直封著，自己進宮兩年也只是路過罷了，眼下細細打量，眼見這宮裡處處描金抹朱，雕樑畫棟，富麗堂皇，果然氣度不凡，心裡只暗暗感嘆了一番。
進了東暖閣，便見蕭清婉已去了鳳冠，脫了外袍，看著青鶯與明月踩著凳子將屋裡吊著的兩盞宮燈取下，便笑道：“還沒到晚上，娘娘就摘了冠了，待會兒有人來可怎麼好呢？”因又說道：“好好的，把它們摘下來做什麼？”蕭清婉見宸妃來了，上前拉著她的手，笑道：“會有什麼人來呢？嫌它壓著頭沉的慌。那兩盞燈，夜裡只是晃人的眼睛，我叫他們換了裡頭的蠟燭。方纔聽貴妃說，姐姐早上沒吃早飯，我這兒有才做下的點心，姐姐且用些，我也好和姐姐說說話。”說著便拉著宸妃，在西板壁下的小桌邊對坐了。
宸妃見桌上果然擺著四碟點心：一樣糯米蜜汁棗、一樣椒鹽果餡兒金餅、一樣蜜桂糖酥、又一碟子各色的玫瑰豆沙餡兒的糰子，便笑道：“嬪妾離家三年了，娘娘的口味倒是不曾變，還是愛吃這些個好看的點心。”蕭清婉道：“咱們私底下說話，就別鬧那些個虛文了，還是姐妹稱呼的好。”宸妃笑著應了，蕭清婉又道：“都是自幼吃到大的，哪裡就能改呢？裡頭這蜜桂糖酥，我可是記得是姐姐在家時愛吃的，姐姐嚐嚐？”宸妃便拈了一塊，放入口中，品了品滋味，道：“是去年的桂花蜜呢，味兒倒是不錯。”蕭清嫿道：“今年的桂花蜜還沒下來呢，今兒早上她們拿了來，我嘗著，也還行。”說著話，又想起一事，不由撲哧的笑了出來，道：“往常在家時，只聽人說起貴妃，今日可算見著了，竟是這麼個樣子。模樣雖也還好，只是那一身的金首飾，也不怕扎人的眼睛。”宸妃抿了口茶，便放了盞子，道：“她今日的氣焰，你也算是見識到了。那位貴妃娘娘，可是自先皇后過世，做了七八年後宮的主子，現下你來了，她心裡豈會甘願放權的。雖是如今皇上寵著你，咱們的家世又壓著她，可她到底是一路伴著皇上過來的，即便有了年歲，皇上待她終究是不一般的，身前又有個大皇子養著，你我可未真個壓得住她呢。我也算是和她交過手的，這位貴妃娘娘，雖是微末出身，心思卻極其細密的，又會謀劃，等閒還真不易對付呢。”蕭清婉頷首道：“便是今日，我也瞧出來了。旁的妃嬪都是規制裡的服飾，獨她穿成那個樣子，又戴著那麼個金燦燦的花冠，不就是要壓我一頭麼？她話裡話外左不過是說，我雖是皇后，究竟年輕沒根基底子薄，不似她，身邊有個大了的皇子，且六宮的權柄還在她手裡，我這皇后也只是個空架子罷了。我卻也要她知道，無論之前怎樣，究竟我纔是六宮之主，日子長著呢，誰曉得日後如何！”
宸妃聞言，便笑了，道：“妹妹真好志氣，還是小時候的性子呢。”蕭清婉道了句“在家裡時，看的還不夠麼？”說著，便看著宸妃，低聲道：“姐姐，我來了這兒，你會不高興麼？”宸妃怔了怔，隨即淡淡道：“我沒來這兒之前，這兒就有這許多女人了。且那位子空著也是白空著，與其是旁人坐還不如你坐，你我是親姐妹，正好相互扶持照應。”蕭清婉聽了，就低了頭，出了會兒神，才道：“姐姐如何得知皇上寵我呢？”宸妃微笑道：“只看皇上一心的要你入宮爲後，下聘的時候又比規制足足添了一倍就知道了。”蕭清婉靠著板壁，道：“初時姐姐怎麼不替妹妹勸勸皇上，倒叫妹妹弄到這個田地。”宸妃道：“我倒想呢，我一個人坑在這兒也罷了，何嘗想著你也陷進來呢。只是你不知，那時爲了不讓你進來，朝堂上那些個大臣吵成了一團，可皇上是鐵了心要你，那左諫議大夫林淮南還險些因此獲罪，還有誰敢勸呢。”蕭清婉聽了這話，就默默不語，宸妃望著她，又問道：“這事大夥心裡都存著疑影，我也疑惑，皇上沒了皇后有快八個年頭了，從來沒提過立後之事，怎麼突然就要立你，你心裡可有底麼？”蕭清婉想了想，便將前番的事兒說了。她自己還罷了，宸妃倒是驚出了一身冷汗，道：“此事當真驚險，皇上沒問你爲何去那茶坊麼？”蕭清婉道：“問了，我只說是去大德寺爲父母祈福的。”宸妃道：“你到底是爲何去的，你自己心裡也清楚，此事並非只你一人知曉，若是日後發了出來，這可……可……”說著這話就說不下去了。蕭清婉道：“我也想到過此節，可知曉此事的也就我身邊這四個丫頭，她們自幼跟著我的，脾氣兒心性我還有底的，對我也還是忠心的。”宸妃看了那四個一眼，見青鶯與明月還在拾掇宮燈，絳紫同文燕都站得遠遠的侍立，道：“如此也罷了，到了這兒，身邊沒一個信得過的人也是不成的。我只恐誰口舌不穩當，走漏了風聲。”蕭清婉沉吟道：“她們幾個也就明月嘴快些，進宮前我也交代過了。”宸妃聽了，也就罷了，道：“我還要白囑咐一句，妹妹既已來了這兒，那些事兒也就……”蕭清婉不待她說完，便道：“我自會壓在心底裡的，姐姐放心。”宸妃道：“不是壓在心底，是壓根就忘了此事，只當全沒有過！”蕭清婉看著宸妃，點了點頭，道：“姐姐說的，我都記著了。”
蕭清婉伴著宸妃坐了片刻，宸妃吃了兩顆棗子，吃了些糖酥，又吃了半塊金餅，怕倒了午飯的胃口就不吃了。蕭清婉猶疑了片刻，還是定了主意，摒退了宮人，令在門外侍候，待四下只剩二人，便忍著羞恥，將昨夜的事說與了宸妃。宸妃聽了，只望著蕭清婉，好半晌才道：“妹妹覺著，這事兒是好還是不好呢？”蕭清婉道：“我也不知道好不好，所以才說來與姐姐計較。”宸妃思忖了片刻，道：“要說呢，這是好事，皇上待你，的確非同一般。可正是這非同一般，倒不好辦了。皇上對你越是寵愛有加，對你的期望就越高，那話是他說出口的，他自然不會做些什麼，可若你遲遲不能侍寢，時日久了必會令他以爲，你是有意與他疏遠。到得那時，別說失寵，只怕轉眼就有災禍了呢。”蕭清婉兩手絞著帕子，紅著臉道：“我也是這般想，可是能教我如何呢，我一個姑娘家……如何能自薦枕蓆呢？”說到後頭幾個字，已是如蚊蠅一般不可聞，只聽窗外樹上蟬鳴不絕於耳。
宸妃靜了片刻，道：“就是這點難辦呢。可這是你們兩口臥房裡的事兒，旁人也實在幫不上忙，妹妹這般聰明，還是想個法子早些侍寢了的好。”蕭清婉聽宸妃如此說，只得罷了，卻聽宸妃又道：“你宮裡如今並沒掌事的姑姑並太監首領，你要選何人？這兩個人選可得挑仔細了，你宮裡那六個宮女並十個太監，都是貴妃手裡挑出來的，難保沒有她的耳目，若有個能壓制的人倒還好些。”蕭清婉疑惑道：“她已是安插了那麼多人在我宮裡，如何獨獨放著掌事不安排人手？此是何故？”宸妃笑道：“這倒是皇上的意思了，她本是要安插的，不想皇上道了句：旁的伺候的也就罷了，這掌事宮女同首領太監不可馬虎得。若日後伺候的不周，倒惹皇后煩心。皇后沒入宮，也不知她瞧著什麼樣兒的人順眼，還是等皇后來了，她自己挑罷。既是皇上有話，貴妃自然也不好說什麼了。”蕭清婉便在心裡忖度了片刻，道：“我在家裡時，瞧著教我禮儀的穆秋蘭穆姑姑不錯，爲人好，待我也好，我們能說上些話。她在宮裡也算有些年頭了，又做著尚儀，想必說話辦事都是穩妥的。”宸妃聽了，微微頷首道：“穆尚儀我是知道的，先前服侍過先皇后，皇后沒了，便任了尚儀一職，沒和哪宮裡的娘娘主子有沾染，人待她好她只淡淡的，人待她不好她也不惱，爲人來路都算乾淨，你瞧中了她倒是不錯。那首領太監呢？”蕭清婉道：“這首領太監，我心裡可就沒譜了，一向在深宅內院裡，並不識得幾個內監呢。”宸妃思忖了片刻，道：“我倒是想到個人，只是不知妹妹中意不中意。”蕭清婉道：“姐姐且說說看。”宸妃道：“是先前侍奉文姝太妃的李明貴，自太妃過世，他就領了個缺在內侍省閒著，日常只做些雜務，我見過他幾面，見他行事言談也都還好，又是個老人，也同穆尚儀一般，與現下的六宮並沒瓜葛，妹妹覺著如何？”蕭清婉笑道：“既是姐姐保舉的人，那自然是沒錯的。”說著，姐妹兩個都笑了。
兩人又坐了片刻，蕭清婉道：“坐了這麼久，心裡怪膩的，腰上也都僵了，倒想出去走走。”宸妃道：“外頭這麼大的太陽，可是去哪裡好呢。別曬出了毛病，叫皇上知道了，可就不好了。”蕭清婉究竟是年輕好動的心性，道：“哪裡就這麼嬌氣了，又不是雪做的人，曬曬就化了。我聽聞太液池裡的荷葉荷花長得好，又養著好些錦鯉，咱們去瞧瞧去。”宸妃扭她不過，只得應了。當下蕭清婉喚進外頭侍立的宮女，侍奉穿衣著裝，將桌上放著沒動的點心賞了初時跟著宸妃一道入宮的抱月、懷星。