“你覺得此法如何?”青喬慢慢的湊到嚴承逸的耳邊,熱氣撲到他的頸項。
只見嚴承逸驚得扔掉了手中提著的物品,整個人呆呆地望著前方。青喬心中頓時舒暢不少,平日瞧著那麼精明的樣子,竟然也相信鬼神之說,還嚇得瑟瑟發抖,真是無趣。遂快速地離開他的耳邊,背過身哈哈大笑起來。
“好笑麼?”身後傳來低沉的聲音,竟有些不同於平日的穩重,青喬回頭一看,才發覺他眼中含著莫名的笑意,而自己整個人也幾乎被他圈在懷裡。
畢竟是年輕的女子,被一個才相識幾日的陌生人圈在懷裡,登時惱了,臉也羞得通紅,左右掙扎著要掙脫他的禁錮。不曾想那雙臂膀竟是前所未有的牢固,怎麼也掙脫不了。
青喬雙手抵著嚴承逸,不讓他靠近,聲音也滿是怒意,喝道:“放開我!”
“怎麼不笑了?嚇唬人不是很好笑麼?”眼見著他的臉越靠越近,青喬放射性地用手一揮。
霎時,禁錮解除,嚴承逸雙手環胸地注視著她,竟讓她的臉頰莫名地發熱。
又見他一臉坦然和戲謔的模樣,壓根瞧不出半點驚懼,頓時,她氣不打一處來,問道:“你方纔是裝的!”雖說是疑問,然而卻是百分之百的肯定。
低低的笑聲傳來,嚴承逸撐著下巴,說道:“這般稚氣的說法,騙騙毫無見識的人倒是可以,你若真想見識畫皮之術也無不可,無關鬼神,只不過製作方法尤其困難,外人是無法知道的,看在你我相識一場,我可以帶你見識一番,想看麼?”
青喬一臉嫌惡,最討厭別人騙自己了,還要帶自己見識畫皮之術,定不會美觀,也不體諒自己是個姑娘家。她搖搖頭,向他伸出手來。
嚴承逸識趣地撿起落在地上的物件,遞還給她,見她兩頰氣鼓鼓地,倒是有趣,遂說道:“姑娘這是要回家?不知可要承逸相送?”
青喬接過自己的東西,不滿地怒瞪著他,“無事獻殷勤,非奸即盜!”說罷,頭也不回地離開。
嚴承逸見討了個沒趣,也不再跟著她,只看著她的背影,心想,這背影看著倒是一徑的端莊溫婉,實則不然,本質就是個張牙舞爪的小丫頭。讓人看著,越看越是喜歡。
喜歡,這念頭一出來,他呆了一下,果然是魔怔了麼?怎麼會輕易冒出喜歡的詞。
“阿姊!”青喬邁進阿姊的閨房,只見阿姊眉眼含情的望著手中的髮簪發呆,連青喬喚她也沒聽見。
青喬仔細瞄了瞄阿姊手中的簪子,上好的羊脂白玉,簪子外側雕刻著小小的白花,瞧著有些熟悉,她從自己腰側解下一個荷包,碧綠的底色,繡著朵朵緊抱的小白花。她奇道,這簪子上雕刻的花朵倒是和自己荷包上繡的花朵一樣。
“阿姊!”青喬又喚道。
“何事?”卿喬總算從發呆中清醒,竟然看一個簪子看得出神,還被阿喬瞧見,臉上有些羞窘。她將白玉簪子擱在梳妝檯前,笑問道:“阿喬,有何事找阿姊?”
青喬走到阿姊身前,拿起那白玉簪子問道:“阿姊,這簪子上的花和我荷包上的白花一樣。”
卿喬自腰下解了自個的荷包,放在梳妝檯上,又接過青喬手中的荷包和簪子,說道:“這花名爲瓊花,你我二人出生之時正是瓊花花開之時,於是孃親就親自繡了兩個一模一樣的荷包,分別佩戴在你我二人身上。”
“咦?”青喬仔細觀摩了二人的荷包,驚覺自己的荷包花瓣兩側有淡淡的碧色,若是不細看倒是難以看出來,遂問卿喬,“並非一模一樣,阿姊,你瞧!”
卿喬一見,果然不同,然瓊花素來皆是純白,這淡淡碧色定是孃親爲了辨識才加上去的,於是將心中想法告知了青喬。
青喬明瞭的點點頭,想到阿姊和一男子相攜而走,在房中又望著一根髮簪發呆,而簪子又雕刻著與姐妹二人有關的瓊花,更是好奇得不得了,“阿姊,不知髮簪是何人送的?”
她想若是阿姊不告訴自己,那自己就拿今日看到的場景要挾阿姊,定要阿姊說出個所以然來。誰知,阿姊竟當真一五一十的告訴了自己。
與阿姊相攜而行的人正是東陌朝堂孫大學士之子孫茽甫孫公子,阿姊與孫公子二人與羣芳宴上相識,誰曾想二人一見傾心,多次相攜遊玩,感情驟升,而最有趣的是,阿姊推了狀元爺的相邀正是去見這位孫公子。真是一段良緣。
而今日的白玉髮簪也是孫公子所贈,作爲定情信物,只待找個合適的時機,孫公子就稟明孫大學士,上門提親。
青喬聽得樂呵,心想,阿姊有了意中人,而且二人情投意合,如今也算是到了談婚論嫁的時候,怎能不讓人開心。
幾日之後,青喬正躺在院中納涼,忽聽到院外響起各種喧鬧的聲音,忙走出一看。
只見爹孃雙雙跪地,阿姊也恭敬地跪在身後。一位宮人手執拂塵,打開一塊黃絹,呼道:“聖旨到!顧將軍接旨!”
“聖上有旨:顧將軍之女顧氏卿喬,姿容卓絕,才藝無雙,適逢東陌太子求娶太子妃,現封顧卿喬爲安順郡主,和親西濟,七日後啓程,欽此!”
青喬躲在門後,雖看得不是很清楚,然而那傳旨的聲音卻一字不落地傳到了耳朵裡面,和親西濟,阿姊,阿姊該怎麼辦?
青喬見父親慢慢地叩了頭,接過聖旨,阿姊跪在地上久久地不動,待那宮人離去之後,青喬才敢出來,奔到阿姊面前,將她扶起來。
阿姊的面色蒼白,下脣咬得緊緊的,雙脣毫無血色,她小聲地喚:“阿姊,阿姊!”
卿喬覺得聖旨像是晴天霹靂一般,前幾日自己還和孫大哥商量著何日提親,現在倒好,一張黃絹就斷送了自己一生的幸福。
爹和孃親都擔心地看著自己,她知道爹和孃親定是知道了自己和孫大哥的事情,如今這般形勢也是萬般無奈。阿喬才剛剛歸來,顧家由來對外說起就是一女,不說一女,即使是二女,自己爲家中長姐,更是不可能讓妹妹出去和親的。
她勾起一抹苦笑,安撫父母道:“爹,娘,女兒無事,歇歇就好。女兒倦了,先回房休息一番,阿喬,扶我入屋。”
青喬見阿姊這般神色,知其心中悽苦,只面上沒有表現出來,遂扶起阿姊,緩步走進房間。
“阿姊……”青喬見阿姊面無表情,心中憂慮,勸道:“我們可以讓爹去求求聖上,莫非宮中沒有公主了麼?即使沒有,皇室那麼多宗親,怎麼可能沒有適婚女子,怎麼可能就落在了阿姊身上?”
卿喬面色蒼白,可心中卻是明鏡一般,東陌皇室子嗣雖並不單薄,但只有兩位公主,大公主已經嫁爲人婦,小公主還未及笄,宗親中更是不可能趟這趟渾水,各位大臣肯定對此也是唯恐不及。
既然是西濟太子求娶,也不能草草了事,定要找個才貌俱全的,自己在羣芳宴之後被皇上封爲京都第一才女,這事肯定有著推波助瀾的作用。若是知曉後事,自己定不會出這風頭的。要不是狀元爺出言相激,自己又何至於爲女子出頭,悔不當初。
孫大哥,你我二人今生已無緣,只盼來生。
“阿喬,聖上金口一開,哪有更改之理。”卿喬勾起一絲慘淡的笑容,說道:“你才歸家不久,本想和你一敘姐妹之情,現在反倒是我要離開了,真是造化弄人,以後就勞煩你照顧爹孃了。”
青喬聽得一滯,心中更是酸澀不已,“阿姊,你莫這樣說,定是有辦法的,你不能這麼認命,你還有你的孫大哥,不能就此妥協,我去找爹幫忙,爹是堂堂的顧大將軍,皇上定要給幾分面子!”說罷,急急出門,也不管阿姊在後面喚她回來。
青喬匆匆奔進父親的房間,還未進門就聽見裡面有爭吵聲,她忙止了步子,細細聽著。
“夫君,怎能讓卿兒遠嫁西濟,西濟與東陌本就不合,如今西濟太子公然求親,不知究竟爲何,你定要推拒這門親事!”
“荒唐,如何推拒!聖上金口已開,難道你想叫我抗旨不尊!”爹的聲音嚴厲,可也夾雜著點點心痛。
“可是,卿兒和孫大學士之子之事,你叫卿兒怎麼辦?”孃的聲音哽咽起來。
“若是阿喬沒有心疾……”
“不,你想都別想,卿兒是我們的女兒,難道阿喬不是麼?當年我生產之時,以爲只有一胎,誰想生完卿兒之後,腹內還有一個,生產不及,差點使阿喬胎死腹中,後來生下阿喬,她卻帶有心疾,醫師說阿喬難以養活,不知何日會夭折。”孃親停了停。
“我也擔心阿喬,於是對外只稱生有一女,瞞下了阿喬的存在,只想著讓她少接觸些人,或許在院中能平平安安的長大。可是,她五歲之時,心疾突發,差點就……如今阿喬平平安安的回來,身子康健不少,難道你想讓阿喬去和親麼?我不許不許!咳咳……”,孃親說的急促,猛地咳嗽了起來。
爹上前輕撫孃的背,嘆道:“我知道,知道,手心手背都是肉,卿兒和阿喬都是我們的女兒,大不了我拼了這一身官職,請求陛下換人和親。你身子也弱,莫要心急。”
青喬躲在房外,眼中盡是痛楚,雖然她不懂事,可也明白爹說拼了一身官職只是爲了安孃親心。聖上已經下旨,此時再去拒絕,這是抗旨不尊,常言道:天子一怒,浮屍千里。若是陛下一怒之下,顧家滿門抄斬也不是不會發生。
爹一生忠君愛國,怎麼能讓爹臨老壞了自己忠君愛國的名聲,自己身爲人子,又怎能讓爹臨老還落得個身首異處。淚緩緩地流了下來,她定能想出兩全齊美的方法,既能保住爹的名聲,又能使阿姊不用和親西濟,一定!