延和二十七年九月十二日, 夜,無(wú)星,大風(fēng)。
勤政殿裡, 西濟(jì)皇帝安靜地坐在龍椅上, 手肘靠在椅側(cè), 以手撐額, 微闔雙眼。
書(shū)桌右側(cè)的銅鼎上薰香嫋嫋, 安神香的味道充斥了整個(gè)大殿。
燭光暗暗的,宮人早就退到了殿外,此時(shí)殿中只有更漏發(fā)出的滴答聲, 以及風(fēng)動(dòng)的呼呼聲。倒是有幾分寧?kù)o色彩。
燭光在風(fēng)的吹動(dòng)下,微微擺動(dòng), 倏忽間, 風(fēng)勢(shì)漸大, ‘啪’,燭光熄滅, 一室昏暗。
‘咯吱’,大殿門(mén)被推開(kāi)的聲音,西濟(jì)帝倦倦地睜開(kāi)雙眼,眼神清明,瞥了一下來(lái)人, 喚道:“來(lái)人, 掌燈!”聲音雖小, 卻中氣十足。
宮人怯怯地越過(guò)大殿門(mén)口的那人, 小跑地走到燭臺(tái)前, 拿出火摺子,點(diǎn)燃了燈燭。
在燭光的照耀下, 那人的面容逐漸顯現(xiàn)出來(lái)。西濟(jì)帝坐正了身子,直視那人,默嘆了一聲。
黑暗中的那人負(fù)手而立,墨色長(zhǎng)袍上透出暗黑的色澤,那張面容與西濟(jì)帝極其相似,然眼尾卻高高挑著,帶著不服輸?shù)陌翚狻?
西濟(jì)帝撫著額,長(zhǎng)嘆,“你終究是來(lái)了。”
風(fēng)呼呼地吹著,捲起那人如錦緞般的長(zhǎng)髮?zhuān)呛切Φ溃骸皟撼冀o父皇請(qǐng)安了。”雖是如此說(shuō),但他並未行禮,只直挺挺地望著西濟(jì)帝坐下的龍椅。
西濟(jì)帝的眼神逡巡了那人的面容,心中滿含痛楚,他們父子,終歸是走到了這一步。
若說(shuō)長(zhǎng)相,其實(shí)最肖似他的就是皇后嫡出的二皇子,從小在他身邊的也是二皇子,他也給了非同一般的父愛(ài)。若是沒(méi)有茹妃,沒(méi)有司空肅陽(yáng),大概,他屬意的應(yīng)該是他罷。然而,終究是沒(méi)有如果。
若是二皇子並未作出那種事,大概他也會(huì)對(duì)他聽(tīng)之任之,讓他做一輩子的皇子。
“皇兒,這皇位就這麼讓你迫不及待了麼?”西濟(jì)帝氣息緩緩,沉聲問(wèn)道。
二皇子邁步上前,脣角微勾,“父皇既知兒臣心思,那便配合兒臣,簽下這退位詔書(shū)罷,到時(shí),兒臣自會(huì)爲(wèi)父皇選座極好的宮殿,頤養(yǎng)天年!”
西濟(jì)帝眉一皺,劇烈咳嗽起來(lái),氣道:“你這是逼宮,是欺君犯上!”
“父皇莫?jiǎng)优倍首勇曇衾淙唬溃骸案富嗜艉灹诉@詔書(shū),這就不是逼宮,是聖意如此,而皇兒我,就是衆(zhòng)望所歸。”
西濟(jì)帝怒極反笑,斥道:“你莫忘了,即便是朕退位,即位的也不是你!”
“父皇說(shuō)的是。”風(fēng)拂動(dòng)著樑柱上落下的絹簾,發(fā)出烈烈的響聲。冰冷的聲音響起,“兒臣也早就想到了呢,既然丹麓山風(fēng)景優(yōu)美,那兒臣就讓三弟永遠(yuǎn)呆在丹麓山罷了。兒臣要司空肅陽(yáng)出得了京城,就再也不能回來(lái)!”
“你……”,西濟(jì)帝坐立不穩(wěn)地靠著椅背,大口喘著氣。
二皇子身後傳來(lái)紛雜的腳步聲,到大殿門(mén)口,聲音纔算漸漸止了。
二皇子未回頭,沉聲問(wèn)身後的人,道:“宮中的禁軍可是解決了?”
“啓稟殿下,已經(jīng)解決了。”
二皇子哈哈笑了起來(lái),上挑的眉眼溢滿了笑意,對(duì)著坐在龍椅上的西濟(jì)帝道:“父皇,你可聽(tīng)到了。整個(gè)皇宮已經(jīng)掌握在我的手中,如今,你便是不籤也得籤!”他一步一步朝西濟(jì)帝走去,每一步踏出的聲音都遙遙的在殿中發(fā)出回聲。
“站住!”西濟(jì)帝威嚴(yán)的聲音再次響起,他緊握著椅子,穩(wěn)穩(wěn)地站了起來(lái)。
二皇子一驚,可瞥見(jiàn)西濟(jì)帝爆出青筋的手,不由地笑了,“父皇,莫要再作困獸之鬥了。禁軍已經(jīng)被我的軍隊(duì)制服,您也看見(jiàn)了。”
“您的愛(ài)將——手握兵權(quán)的慕將軍也已於幾日前去了北方,抵禦犬戎。至於,父皇寵愛(ài)的太子,早就去了丹麓山,現(xiàn)在,只怕也是自身難保。”
“父皇,兒臣不願(yuàn)強(qiáng)逼父皇退位,父皇還是順了兒臣的意罷。否則,若是父皇執(zhí)意抵抗,兒臣只怕會(huì)不惜擔(dān)了這弒君的名聲。”
“皇兒,你便是如此有把握能坐穩(wěn)這皇位麼?”
二皇子眼中綻放出睥睨天下的光芒,欣然道:“那是自然!論身份,我是皇后嫡出,豈是司空肅陽(yáng)能比的﹔論勢(shì)力,我手中的兵權(quán)並不少,身後更是有一干大臣的追隨,如何比不過(guò)司空肅陽(yáng)。”
“如此。”西濟(jì)帝威嚴(yán)地走下來(lái),“皇兒,你便看看身後,可還是你掌握的軍隊(duì)?你再聽(tīng)聽(tīng)四周,可是太過(guò)安靜了些?”
二皇子眼中有一閃而逝的驚訝,轉(zhuǎn)身望向方纔答話的人,道:“衛(wèi)勤可在?”
“屬下在!”黑暗中那人聲音還是如方纔答話一般謙卑。
二皇子聽(tīng)到聲音纔算安下心來(lái),回頭嘲弄地對(duì)西濟(jì)帝道:“父皇這是準(zhǔn)備嚇唬兒臣麼?又或者是緩兵之計(jì)!”
“既然如此,兒臣就不孝了!”二皇子拿起身側(cè)的長(zhǎng)劍,眼神狠厲地望向西濟(jì)帝。方一舉步,脖頸一側(cè)就傳來(lái)冰冷的刺痛。他眼瞳一縮,斜斜地看向那柄泛著寒光的架在自己脖子上的長(zhǎng)劍。
那人沿著長(zhǎng)劍緩緩走了出來(lái),長(zhǎng)劍的寒光照出了那人的面容,二皇子驟然一訝,驚呼:“慕將軍!”手中的長(zhǎng)劍登時(shí)落地,發(fā)出細(xì)碎的響聲。
二皇子朝慕將軍身後看去,衛(wèi)勤正沉默地站在軍隊(duì)中,沒(méi)有聲息。他眼睛大睜,斥道:“衛(wèi)勤,你竟然背叛我!”
衛(wèi)勤低眉斂目,握緊了手中的長(zhǎng)劍,輕聲道:“衛(wèi)勤感謝殿下的知遇之恩,然而,衛(wèi)勤的主子只有一個(gè),那便是太子殿下!”
慕將軍手撫長(zhǎng)鬚,吩咐道:“衛(wèi)勤,將二皇子拿下。”又一掀長(zhǎng)袍,單膝跪地,大聲拜道:“臣救駕來(lái)遲,累陛下受驚,臣有罪。”
“愛(ài)卿請(qǐng)起。”西濟(jì)帝虛扶,又看向二皇子,幾分痛心地嘆道:“皇兒,朕給過(guò)你機(jī)會(huì),你執(zhí)意如此,朕也無(wú)可奈何。”
二皇子冷哼,自嘲道:“給過(guò)我機(jī)會(huì)?父皇何曾給過(guò)我機(jī)會(huì)。我生來(lái)便是最尊貴的皇子,文韜武略樣樣精通,衆(zhòng)人皆以爲(wèi)我會(huì)是太子,母后更是從小讓我學(xué)習(xí)帝王之術(shù)。”
“然而,自父皇從民間帶回一位女子時(shí),所有的一切就變了。三弟方一降生,你便封他爲(wèi)太子。母后本就因爲(wèi)父皇帶回一女子,氣得生了病,當(dāng)是時(shí),更是怒不可遏,未消一年,便赫然長(zhǎng)逝,這便是父皇給的機(jī)會(huì)麼?”
“若是如此,兒臣還不如自己去爭(zhēng)取機(jī)會(huì)!”
二皇子又看向反扣著自己雙手的衛(wèi)勤,冷笑道:“我唯一失敗的就是識(shí)人不清,如今纔會(huì)功敗垂成。但是,我並不後悔。皇位之爭(zhēng),本就如此,勝了便是君臨天下,敗了不過(guò)是一條命,我認(rèn)了!”
“我唯一不服的是,父皇的偏心,事事?tīng)?wèi)司空肅陽(yáng)打點(diǎn)好,這個(gè)江山,你認(rèn)準(zhǔn)繼位的帝王只有司空肅陽(yáng),我不服!”
二皇子倔強(qiáng)的,帶著恨意的眼神讓西濟(jì)帝心陡然一痛,然而,一想到茹妃的死,太子的毒,種種不捨都融爲(wèi)了怒。
西濟(jì)帝疲憊的擺擺手,說(shuō)道:“你說(shuō)朕不公,當(dāng)年若不是你和皇后,太子因何會(huì)中毒。兩年前,若不是你,茹妃又如何會(huì)死。”
二皇子在西濟(jì)帝說(shuō)出此番話來(lái)的時(shí)候,驚恐地瞪大了眼睛。
“你們以爲(wèi)朕真的不知道麼?朕不過(guò)是裝糊塗。”西濟(jì)帝覺(jué)得心累極了,這帝王之位,註定了孤寂,註定了有許多無(wú)可奈,他倦倦地?cái)[擺手,道:“罷了罷了,這些朕都不追究了。將二皇子帶下去,關(guān)進(jìn)宗人府。”
西濟(jì)帝臥在寢宮,微閉起雙眼,心內(nèi)嘆息,如兒,你看見(jiàn)了麼?朕終於爲(wèi)陽(yáng)兒掃清了所有的障礙,我們的孩子,總算可以無(wú)後顧之憂的站於衆(zhòng)人之上了。
黑暗中似乎能看見(jiàn)當(dāng)年站在桃花林地那位身穿緋色長(zhǎng)裙的女子,女子回眸一笑,桃花頓失顏色,妙音繾綣,叫人一見(jiàn)難忘。
他撥開(kāi)桃枝,眼中滿是驚豔,像個(gè)毛頭小兒一般,對(duì)著女子道:“姑娘莫不是桃花仙子,要不怎會(huì)入了這桃花林。”
女子掩著脣笑,嗤道:“呆子。”
他也不自覺(jué)地笑了起來(lái),再看那女子。
女子手執(zhí)花枝,桃花竟似有生命一般簌簌落下,迷離了整個(gè)桃林。
她對(duì)他燦然一笑,他就困在了她的笑容中一生,從此再也看不見(jiàn)世間顏色。她對(duì)他輕喚一生,他就成了名副其實(shí)的呆子,爲(wèi)她呆了一生。
西濟(jì)帝緩緩地睜開(kāi)眼睛,眼前幻想終成碎片,再也看不見(jiàn)佳人的影子。空落落的宮殿只聞風(fēng)聲,再無(wú)記憶中的那個(gè)影子,他嘆息。
如兒,你且再等我?guī)兹眨?yáng)兒登上皇位之時(shí),便是你我二人重見(jiàn)之日。
史書(shū)記載:西濟(jì)延和二十七年九月十二日,夜,二皇子逼宮,慕將軍千里救駕,終解宮闈之禍。皇上下旨二皇子大逆不道,剝奪其皇子封號(hào),至此幽禁一生。