葉歡讓那名戰士守住入口，自己和雷頌急匆匆地回到城裡，找到吳上尉，彙報了發現地下倉庫的事。上尉覺得事關重大，帶著葉歡去了將軍那裡。將軍得知此事，立即下令派出一個連隊的軍人，跟著葉歡和雷頌回到了通道入口。

工兵帶來了柴油發電機。他們把發電機放在洞外，將電線接進洞裡，每隔一段距離就設置一個照明燈泡。軍人們紛紛進入通道，到了倉庫內部又分頭查探，他們用小木板在倉庫裡四處做著記號。有了充足的照明，探索倉庫的效率明顯提高了。葉歡發現，先前他和雷頌探查過的地方，大約只佔整個地下倉庫的十分之一。象蛛網一樣的通道，連接起數不清的大小房間，一個連隊的一百多人在倉庫裡分頭探查，很久都見不到彼此的人影。

葉歡和雷頌最關心的，還是莫小樺和鄭小楠的安危。他們找到先前發現熒光粉末的地方，等不及工兵拖來電線安裝電燈，仍舊用火炬棒照明，繼續向倉庫深處尋找。他們來到一片看似軍人居住區的地方，這裡有廚房、公用盥洗室、一排宿舍、還有一個作戰指揮室。廚房裡空蕩蕩的，櫥櫃的門都敞開著，沒有任何食物，但損壞的水管還在不停滴水。

居住區裡有一間小小的儲藏室，葉歡看到木架子上放著很多木箱子。有一個箱子已經被打開了，裡面存放的是蠟燭。看到這個，葉歡和雷頌的擔心減輕很多，看來莫小樺他們找到了蠟燭，有了照明，情況便大爲好轉。黑暗不僅會給行動帶來不便，更會對迷路者的心理造成巨大負擔，甚至會讓他們陷入瘋狂。

現在最讓葉歡擔心的，是食物問題。幾天過去了，莫小樺和鄭小楠沒有食物，身體必然已經陷入非常虛弱的狀態。此刻去哪裡找這兩個失蹤者呢？

從儲藏室出來，雷頌無意間發現走廊邊的地面上有一小灘幹掉的蠟。往前走一段，到一個拐角，又發現地上有一灘蠟。

“太好了！”葉歡叫道，“一定是這小子點的蠟燭，連照明帶做記號都有了。”他和雷頌跟著蠟跡，又走了幾百米，到了一扇鐵門。推開鐵門，裡面是一個黑洞洞的大房間。

葉歡試探著叫了一聲：“有人嗎？”

房間裡靜悄悄的。葉歡和雷頌轉身準備離開，忽然依稀聽到一個微弱的聲音說：“在這兒呢。救命。”他們舉著火炬棒走到房間深處，看到角落裡靠牆坐著兩個人，其中一個向他們揚著手臂，象一個溺水者在尋求幫助。這人正是莫小樺。

莫小樺和鄭小楠，在失蹤了將近四天以後，終於被找到了。除了一些輕微的擦傷和扭傷，他們承受的最大痛苦就是飢餓。二人都十分虛弱，他們在地下倉庫裡接受了醫護兵的簡單治療，然後被用擔架擡回***，送進了醫院。

鄭大師和丁玲子得到消息，歡天喜地地來醫院陪護他們。經過一天一夜的輸液和補充流食，莫小樺和鄭小楠又活過來了。莫小樺儘管中氣不足，還是饒有興致地給年輕護士們講述這幾天的經歷。鄭小楠斜靠在病牀上，和護士們一起聽莫小樺講，似乎也在這講述中回味著這幾天的驚險過程。

那一天，莫小樺和鄭小楠去獵戶家收購獵物。由於天氣惡劣，獵人們的收穫不多，他們只買到兩隻野兔。鄭小楠提出去河上溜冰。二人來到河邊，莫小樺用繩子拖著一塊木板，讓鄭小楠坐在上面，他拖著在冰上跑。他們到了河的支流，意外發現冰瀑後面藏著的入口，便進去探險，然後就迷失在了龐大的地下倉庫裡。

正如葉歡和雷頌所推測的，莫小樺先用熒光粉末做標記，後來直到粉末用完，還是沒找到出路。他和鄭小楠在黑暗中摸著牆走，累了就坐在地上休息，休息完接著走。不知道走了多久，終於找到儲藏室裡的蠟燭。這帶給他們光明，卻無法緩解飢渴。他們從一些水管裡喝到淡水，但始終找不到食物。這個倉庫裡什麼吃的都沒有，連老鼠都不在這裡安家。他們餓得實在走不動了，也找不到出去的路，只能躺在地上等死，好在葉歡和雷頌發現了他們。

莫小樺和鄭小楠曾找到倉庫的兩個出口，但那些巨大的鐵門怎麼也推不開。搜索隊後來也找到了那些出口，他們推測門被外面的植物堵死了。吳上尉想了個辦法，他讓士兵在出口內部點燃求救粉末，讓紫色煙霧從鐵門的縫隙裡透出去。又命令一艘飛艇在出口大概的位置上空盤旋，看到煙霧就知道了出口的位置。用這辦法果然確定了一個出口，盤根錯節的植物堵住了那個出口。而另一個出口的位置，卻怎麼都找不到，估計是被泥石流堵死了。

“***”的管理委員會，爲了地下倉庫的事情專門開了個會，討論如何處置這個倉庫和裡面的物資。“***”原本是軍隊的太陽能研究基地，那個倉庫也隸屬於軍方，植物災難爆發後被放棄了。管委會認爲倉庫裡的坦克、軍車、炮彈等物資無需搬運出來，搬出來也用不上。裡面還儲藏了很多軍用的金屬管件、炊事用具、通訊設備等，這些都可以使用，需要運到***裡。

會議結束後，工兵們花了兩天時間清理出一個倉庫出口，然後開始了漫長的物資清理和搬運工作。軍隊派出一個排，常駐在倉庫，負責守衛。

一個星期後，莫小樺和鄭小楠康復出院了。葉歡因爲最近幾個月的突出表現，被晉升爲少尉排長。兩件喜事合在一起，大家便相約在鄭大師那裡聚餐了一次。

日子過得很快，不知不覺間，冰雪消融，轉眼又到了春天。整個冬季，***的“植物研究部”和“農研所”的科學連一直通過衛星電話保持著聯繫。眼見到了春天，植物研究部決定派人去科學連。一來是將一批“弱化基因”幼苗帶去那裡做移植試驗，二來是將科學連的一些“定向攝食昆蟲”帶回來，投放到***附近的叢林裡。丁玲子去過科學連，部裡決定由她帶領兩名研究員完成這個任務。葉歡主動請纓，帶領雷頌和另一名戰士駕駛飛艇送研究員們過去。

飛艇在剛剛萌發綠意的叢林上方飛行。葉歡、雷頌和丁玲子站在吊艙邊望著遠方，煦暖的春風吹拂著他們的臉頰。

丁玲子：“去年咱們離開綠蘿村的時候，差不多也是這個季節。還記得咱們最先去的哪兒嗎？”她說著轉過頭看葉歡和雷頌。

葉歡笑著說：“壩谷村唄，還能去哪兒，那時候咱們只知道壩谷村。”

丁玲子：“真想回綠蘿村看看，要不等咱們辦完科學連的事情，飛回綠蘿村？”

葉歡正色道：“這可不行，我們的行程是預先安排好的，不能想去哪兒就去哪兒。你要想回去看看，我們回城以後請了假再回去。”

丁玲子：“我說著玩的，你還當真了。”

雷頌：“我倒真是想回去看看了。”

葉歡問：“想你爸了？”

雷頌：“也想綠蘿村了。”

丁玲子問：“雷頌，你說是***好還是綠蘿村好？”

雷頌：“都好，是不一樣的好。”

丁玲子：“要是莫小樺也在就好了，這會兒忽然想他了。去年這個時候，我們四個不知道在下面哪片林子里正走著呢。哎！你們看，那條峽谷，咱們走過，叫什麼峽谷來著？”

葉歡想了一下說：“傷心峽谷。”

丁玲子：“坐飛艇真快啊，當初我們從傷心峽谷去***，走了快有一個月吧？”

飛艇從“傷心峽谷”上空輕快地飛過，那條峽谷還在讓逃難的人傷心嗎？三人往那峽谷裡看，谷底的河水還在潺潺地流著，當初過峽谷的情景恍如昨天。

那些珍貴的幼苗用木格子盛著，木格子一層層疊放，佔據了三分之一的吊艙空間。每一株幼苗根部都包著溼潤的泥土，泥土下面裹著圓柱形的紙託。丁玲子和研究員們悉心照料著這些幼苗，定時用噴壺向它們灑水，風大的時候蓋上木板爲它們擋風。

飛艇上還帶著一架腳踏式發電機。考慮到科學連沒有燃油供給，這臺通過人力做功發電的機器能夠給他們的衛星電話供電。

飛艇離開***兩天後，開始下起綿綿春雨，雨時斷時續接連下了幾天。飛艇的吊艙是開放式的，有護欄，沒有艙壁和頂蓋。艇員和乘客們雖然都穿著雨衣，內層的衣服還是被雨水濡溼了，潮乎乎的貼在身上。大家便盼著快些到“農研所”，丁玲子告訴大家那裡有一個巨大的玻璃頂棚，看到頂棚就到了。葉歡一路查看著地圖，地面上是無邊的叢林，沒有明顯地標，只能通過觀察河流和被遺棄的城鎮來推斷飛艇的大致方位。

葉歡記得有一條河經過“農研所”所在的那座城，當初離開農研所時，他們就是坐筏子沿河漂流的。那條河此刻就在飛艇下方，可是那座城卻一直看不到。是還沒到，還是已經飛過了頭？葉歡不確定，心裡卻漸漸有了些焦躁。他親自駕駛飛艇沿著河從下午一直飛到天黑，還是沒找到目標。葉歡關閉了螺旋槳引擎，讓飛艇在空中隨微風飄浮著，他打算等天亮再仔細尋找。

飛艇上的人或坐或躺著休息，有人看見遠處有一個亮點升起來，在空中飄浮著。葉歡拿出單筒望遠鏡，一邊望著那亮點一邊調著焦距。那亮點由模糊變得清晰，那是個方形的燈籠一樣的東西，裡面點著火，火光忽明忽暗。“是孔明燈！”葉歡興奮地叫起來，“那裡有人。”

艇員重新發動了引擎，向孔明燈的方向飛去。那燈被一條繩子拴著，飄浮在空中，象一個飛行的路標。一發紫色信號彈忽然射向天空，接著又是一發黃色的。雷頌說：“是科學連，一定是他們，他們有信號槍的。”