回到城裡，葉歡和雷頌向上尉報告了探查情況。吳上尉暗忖：“飛艇降落地點看來是精心挑選的。附近不遠就是河流，避開叢林，用船來運送重物再合適不過了。看來匪徒十分清楚飛艇上裝著什麼貨物，連交通路線和工具都安排好了。”這些情況讓吳上尉更加確信軍隊內有了內鬼。

吳上尉將情況彙報給將軍。將軍看著桌上的地圖說：“這幫人要把機器運到哪裡去呢？”

吳上尉走到將軍身邊，用手指著地圖說：“這條河的下游，是一些村莊，我覺得他們去那裡的可能性不大。逆流而上，大約5、6天路程，就是‘四方城’，那裡有規模很大的市場。如果匪徒要將機器脫手，必定是去了‘四方城’。”

將軍微微點頭，命令上尉安排人手去“四方城”查訪是否有人售賣發電機。吳上尉決定親自去那裡調查。他安排了一艘飛艇，由去過“四方城”的艇員駕駛，當天便離開了“***”。

9月15日。***通訊中心。

丁玲子在魏不凡的陪同下，來到衛星電話通訊室。就在前一天，她使用衛星電話的申請被批準了。每月的1日和15日是科學連打開衛星電話的日子，丁玲子希望通過衛星電話和科學連的林志遠取得聯繫。她懷著忐忑不安地心情撥出了記在“綠魔筆記”扉頁上的號碼，對方的鈴聲響了好久，纔有人接起了電話。

丁玲子的聲音略微有些顫抖，她說：“你好，請問是科學連嗎？”

電話那頭的聲音聽起來比丁玲子還要興奮，對方也是個姑娘，她一連串地問道：“你好！你是誰？你怎麼知道我們科學連？你怎麼有我們的號碼？”

丁玲子穩定了一下情緒，說：“請問，林志遠在嗎？”

對方說：“林志遠？哦，他不在這裡，他好像出去了，你要找他嗎？”

丁玲子有點失望地說：“等他回來請轉告他，我叫丁玲子，我從‘***’給他打電話。”在一旁聽著的魏不凡向丁玲子擺擺手，他在一張紙上寫下一串數字，把紙展開在丁玲子的面前，輕聲說：“快告訴對方，這是我們的電話號碼！”丁玲子對著話筒說：“請記下我們的號碼……”

掛了電話，丁玲子對魏不凡說：“是科學連的人接的，不過我要找的人不在。”魏不凡讓丁玲子把科學連的聯繫人、號碼等信息寫在一張紙上，交給通訊中心的工作人員，這樣等林志遠打回電話的時候，就可以給丁玲子留言了。

回到“植物研究部”，魏不凡將與“科學連”通話的情況向範教授作了彙報。範教授說：“這已經不是丁玲子的個人聯繫了，而是兩個科研機構間的聯繫。我們應該繼續以‘***植物研究部’的名義，與科學連進行溝通。”他與丁玲子和魏不凡又一起趕到通訊中心。根據丁玲子的介紹，範教授與科學連的連長取得了聯繫，並約定每月15日，作爲雙方聯絡的固定時間。範教授將還將丁玲子指定爲對科學連的聯絡人。

“***”的植物研究已經取得了相當大的進展。他們通過逆向轉基因技術，培育出了十多種特性已經十分穩定的弱化基因植物樣本，這些樣本被種植在“植物研究部”的溫室內。當它們開花時，研究員會收集它們的花粉，帶到叢林裡，對同種的綠魔植物進行人工授粉。綠魔植物結出的種子基因便被弱化，更趨向於傳統植物。

研究院還批量繁殖弱化基因植物幼苗，在合適的季節將它們移植到自然環境中，讓它們與綠魔植物自然雜交，削弱後代植物的侵略性。研究院花了大量時間，研究如何限制這種弱化基因植物與正常植物之間授粉繁殖，否則正常植物將受到影響，種羣會變得十分脆弱。

“***”的弱化基因工程有一個亟待解決的問題，就是如何消滅現有的綠魔植物。後代綠魔的危害性會減弱，但現有的綠魔植物仍舊大量存在，它們的生命週期往往都很長。“***”的對策是派出工人進行砍伐，但效率很低。當“植物研究部”的主管範教授得知科學連的昆蟲研究後，十分興奮。因爲他立刻想到，昆蟲抑制是解決現有綠魔植物的有效辦法。如果基因弱化與昆蟲抑制同步進行的話，將形成對綠魔植物標本兼治的局面。

丁玲子埋頭於研究部的工作，她陶醉於這項工作的美好前景。綠魔基因弱化工程在“***”附近的叢林裡已經體現出明顯的效果，按照計劃，再過一兩年，“***”將使用飛艇大面積投放弱化基因植物的種子，這將是對綠魔植物的大規模反攻。她想象著未來，植物從城市和鄉村退去，大地恢復原來的面貌，人們重新獲得生存空間，過上豐衣足食的生活。這場景讓她以更大的熱情投身於工作，也更堅定了留在“***”的決心。

當結束了一天的工作，回到住處時，丁玲子卻會陷入一種難以擺脫的苦惱，那就是葉歡可能離開“***”。如果他再一次走進叢林，就會象一顆蒲公英的種子那樣隨風而逝，音信全無。一想到這一點，丁玲子的心就被巨大的失落感佔據。此時她最大的渴望，就是葉歡能和她一起留在“***”。也許過上幾年，他們還可以在這裡結婚生子。那時候，綠魔植物一定已經被擊退，他們可以帶著孩子去安全的森林裡散步，這是多麼令人嚮往的生活啊。丁玲子憧憬著未來，忍不住想去看看葉歡，想去和他談談自己的想法。

丁玲子離開住處，興沖沖地走向軍營，快到的時候，腳步卻慢了下來。她想見葉歡，又怕見葉歡，怕到時候兩個人又說不到一塊兒去，象那天一樣不歡而散。眼見著軍營就在前面了，她卻停住了腳步，猶豫了一會兒，轉身向農場走去。她決定去找莫小樺聊聊天。

丁玲子走進農場，遠遠看見莫小樺和鄭小楠在工棚裡清掃地面。鄭小楠用水管往地上噴水，莫小樺拿著一把大掃帚嘩啦嘩啦把水掃到水溝裡。鄭小楠好像把水灑到莫小樺的褲子上了，他向旁邊一跳，笑著對鄭小楠說了句什麼，惹得她拿水管追著他跑。丁玲子看到他們嘻嘻哈哈的，一時不知該不該去打攪他們。

鄭大師出門倒水，正好看見丁玲子，便和她打招呼。莫小樺和鄭小楠聽見聲音，也出了工棚。莫小樺見是丁玲子，知道是來找他說話，便拉著她去城牆邊散步。丁玲子問：“這幾天你見過他們倆沒？”

莫小樺說：“沒有，這幾天農場事情多，沒顧得找他們。他們回來了？”

丁玲子低著頭說：“早回來了。”

莫小樺見她情緒不高，知道還在爲葉歡的事情煩惱，便建議道：“要不我們現在去找他們？”

丁玲子說：“這會兒太晚了，改天吧。”

兩人沿城牆慢慢走了一會兒，丁玲子說：“鄭小楠挺好的吧？”

莫小樺笑嘻嘻地說：“我知道你想說什麼，是挺好的，我挺喜歡她。”

丁玲子說：“那就好，以後你去我那兒的時候，可以請她一起去。”

莫小樺說：“好，我一定跟她說。”

丁玲子來找莫小樺聊天，這會兒又忽然覺得沒什麼話好說。莫小樺見丁玲子有心事，也不想去打擾她。好在兩個人太熟了，不用硬想出話來敷衍彼此，就真地並排走著散起步來。這是個適合散步的夜晚，秋高氣爽，空氣清新，城裡燈火闌珊，秋蟲起勁地互相唱和著響成一片。倆人彷彿有默契，走著走著就向“研究院”走去，到了丁玲子的住處，莫小樺便與她告別回去了。

莫小樺回到農場，見鄭小楠還在工棚裡坐在燈下看書，便走過去說：“還沒睡啊，等我哪？”鄭小楠笑著說：“你想得美。你們那個丁玲子，看起來好像有心事哦。”

莫小樺嘆了口氣說：“嗯，這可不光是她的心事，我也惦記這事呢。”

鄭小楠問：“葉歡的事啊？”

莫小樺點點頭。

鄭小楠說：“你們把他留住唄。再說，他要真喜歡丁玲子，怎麼捨得走？”

莫小樺說：“葉歡有時候一根筋，打定主意就不聽勸。”

鄭小楠問：“那你呢，你走不走？”

莫小樺仰著頭想了想說：“我不走了，這兒有吃有住有鄭大師，我住下了。”

鄭小楠說：“哦，就爲有吃有住啊？”

莫小樺故作驚訝地說：“啊！不然爲什麼？”

鄭小楠嘟起嘴“啪”地合上書向自己房間走去，莫小樺哈哈笑著追了上去。

次日早上。

丁玲子很早就起牀了，今天是出城移栽幼苗的日子。她先去溫室和同事們一起將幾大箱幼苗裝在一輛手推車上，又拎上工具跟著手推車來到城門口，護送他們的軍人將在這裡與他們會合。丁玲子翹首望著軍營的方向，她希望葉歡和雷頌也在今天的護送隊裡，她已經很多天沒見過他們了。

自從飛艇事件發生後，“***”加強了對出城人員的保護。葉歡和雷頌也參加今天的護送任務，他們和戰士們一起帶齊裝備，列隊向城門口走去。葉歡很遠就看見丁玲子，她雙手插在白大褂的口袋裡，向這邊望著，似乎瘦了。她也看見了葉歡，抿嘴笑了，急忙轉身躲進同事們中間，裝著和他們閒聊起來。