隨著參加典禮的唐軍官員紛紛返回駐地，整個唐地象一臺機器，全力運轉了起來，無數的軍隊在向西安集聚，川蜀大地上到處是運糧的騾馬，整個長江也是浩浩蕩蕩的運糧船隊。
從商洛到西安的路上，更是排著長長的馬車，這些馬車上，運載的全是剛生產出來的嶄新火槍，大炮，子彈，弓箭，軍刀。
唐軍的這番動作根本沒有瞞人，也沒有打算瞞人，集中如此多的軍隊糧草根本不可能瞞過朝庭的錦衣衛，乾脆大大方方，讓朝庭自己風聲鶴嚦。
宋應星一家正月二十日起程前往商洛，爲了避讓運軍械的馬車，宋應星一行走得緩慢無比，這些馬車上面只是用一快麻布遮蓋，風一吹來，將麻布掀開，就露出了壘成小山一樣的槍枝，大炮更是隻在下面裝上了兩個輪子直接讓馬拉著，黝黑的炮口露出一絲絲殺機。
宋應星看得暗暗驚心，看來唐軍就要對朝庭動手，他爲自己欣幸時，卻不得不爲留在朝庭的許多親朋好友擔心，從北京到西安，宋應星一路行下來，兩相一比較，就知道朝庭與唐軍的差距巨大，不過，他縱然擔心，也無濟於事，只能保佑這場大戰儘快結束，到時他們受傷害的可能性就越小。
出了西安，第一站就是藍田縣，本來從西安到商洛只需要一天時間就夠，可是爲避讓車隊，到了藍田已花了二個多時辰，護送宋應星一家的唐軍就安排在藍田住了下來，第二天繼續趕路，儘管花了兩天時間，還是等到第二天天黑時分，宋應星一家纔到了商洛。
孫元化得知宋應星來到。親自下來迎接，兩人分別十年未見，重新在唐軍中相聚，不由感慨萬分，兩人相見最後一面還是在崇禎元年。當時宋應星第六次參加科舉，前面已經有五次名落孫山，而孫元化已是朝庭的五品高官，身份的差距並沒有妨礙兩人的友情，宋應星對徐光啓執弟子禮，和孫元化就完全是兄弟相稱了。
宋應星的《天工開物》一送到商洛，孫元化就將其中的《五金篇》全部研究過，他從中得到許多啓發，單是練鋅一篇就讓唐軍在冶練技術上進了一大步。鋅是一種藍白色金屬，在常溫下地空氣中，表面會生成一層薄而緻密的鹼式碳酸鋅膜，可阻止金屬進一步氧化，因此在各種金屬表面鍍鋅是防止生繡的最好辦法。
鋅還易溶於酸，也易從溶液中置換金、銀、銅等金屬，在採金銀礦中用途巨大，中國是最早發現鋅和鋅用途的國家，首次記載是在嘉靖年間。而西方，直到宋應星《天工開物》出版一百年後，才首次得到了鋅這種物質，僅此一項，就可知中國的治練技術在明朝末期遠甚於西方，李鴻基受後世宣傳地影響，認爲各種科技西方在明朝末時已超過了中國，花大力氣讓葡萄牙人翻譯西方的各種科技圖書，卻沒有在國內尋找，真是捨近求遠。
鋅在唐軍中的用途廣泛。爲了使槍炮，鐵軌不生繡，唐軍中花在練鋅上的精力甚至達到了練鋼的一半，這也是李鴻基得到祟應星的《天工開物》會如此欣喜，命令情報部不惜代價把宋應星請來的原因，要知道《天工開物》上記載的許多技術在一百年後還是最先進的。
可惜這樣一本書卻在無恥吹噓自己爲十全老人地乾隆時代徹底毀去，乾隆在修四庫全書時發現宋應星哥哥宋應升的詩集裡有反清思想時。將這本純技術的全也列爲禁書，直到民國時期有人在法國的圖書館裡找到這本書明朝的印本時。才重新引入中國，被後人認識。
唐軍以前練鋅都是要先用碳和鋅礦。銅礦共熱，取得鋅和銅的合金一黃銅，然後才從黃銅中取得鋅，鋅在九百二十三度就會沸騰，變成蒸汽狀態，隨煙散失，碳和鋅礦共熱時，溫度往往很快高達一千度以上，這也是西方遲遲不能得到鋅的原因，這種方法練鋅，不但煩鎖，而且效率極差，可這是唐軍以前唯一能練出鋅的方法。
而宋應星提到的練鋅方法卻方便易行，將爐甘石（即菱鋅礦石）裝滿在陶罐內密封，堆成錐形，罐與罐之間地空隙用木碳填充，木碳充分燃燒後，待罐冷卻下來，將罐打破，就可以得到提取出來的金屬鋅錠。
如此簡單的方法在得到宋應星書之前，唐軍中卻沒有一個人提出來，當然，得到了書中的提示，唐軍的研究人員思路大開，將練鋅的大爐全部密封，又不需要在當中加入銅礦，速度效率一下子提升了數十倍。
宋應星第六次科考落第後，絕了仕途之念，回到家鄉江西奉新，孫元化再也沒有和宋應星見過面，孫元化在商洛看到好友邗印的新書時，即爲好友的成就欣慰，又怕好友會陷於戰火中，當得到宋應星請到了唐軍領地後，孫元化才放下心來，記起了自己那次被請的經過，想起恐怕宋應星也是如此，不由面露笑意。
第二天，孫元化就親自領著宋應星參觀商洛的工廠，天一亮，整個商洛山中新安裝上去蒸汽機就發出轟鳴，在這春寒陡峭地天氣，工人們卻全都脫光了膀子，用大鐵鍬將煤塊鏟進火紅的爐子中，全身冒著熱汗。
那邊的鋼水在巨大的絞架驅動下，一爐爐倒了出來，流到鑄好的模具中，很快變成了一狠狠鐵軌，一技技槍管，一門門炮筒，整個過程流暢無比，何止比人工快上十倍，百倍。
宋應星看著這些，幾乎不相信自己的眼睛：“孫初陽，這些都是你在這幾年中造出來的。”
孫元化臉上全是得意：“不，準確地說這些東西都有我的參與。”
孫元化帶著宋應星整整花了半個月時間，纔將商洛山地各種礦井和工廠參觀完畢，宋應星看得目不暇接，唐軍許多先進的方法讓宋應星看得目瞪口呆，當然也有許多不如宋應星書中所提到之處。
宋應星一發現比他記載地要好就用筆記下來。發現不如的地方，就一一指出，有了這個全才的全面改進，唐軍的生產能力至少提升了二成。
還沒等楊嗣昌出征，唐軍大舉調動軍隊的情報已經由朝庭地錦衣衛傳回。崇禎對楊嗣昌的信任又加了幾分，在楊嗣昌出發之前，崇禎專門爲楊嗣昌擺宴，酒席之間，崇禎親自把盞，倒滿三杯御酒，賞賜給楊嗣昌，這是君王對臣子少見的禮遇，楊嗣昌感恩戴德。跪地謝恩。
第二天楊嗣昌出征，崇禎再次賜宴，百官齊到南郊爲楊嗣昌送行，崇禎親自作詩一首贈給楊嗣昌：
鹽梅今暫作於城，
上將成嚴細柳營。
一掃寇氛從此靖，
還期教養遂民生。
唸完詩，崇禎執楊嗣昌的手道：“待卿凱旋之日，朕再陪卿飲。”
文武百官見皇帝對楊嗣昌如此厚待，暗生妒意。明朝制度規定，六部尚書侍郎一類官員，都是內閣推舉，皇帝再行任命，楊麗昌卻是崇禎親自簡撥出來的，沒有經過閣臣這一關，這讓楊嗣昌在百官面前的形象已是不好，每次稍有失誤，就有多人攻擊。
崇禎爲維護自己的權威，每當有人攻擊楊嗣昌時。都認爲是對自己不滿，不論有理無理，先將攻擊之人斥責一頓，嚴重的甚至罷官去職，這讓楊麗昌在百官的觀感中更差，此時楊嗣昌還沒有出京，已有人打定主意。若是楊嗣昌進展不順，立馬就要參倒他。
楊嗣昌深知此行艱難。朝庭現在最精銳地大軍除了數萬關寧鐵騎外，就是山西與唐軍長期交鋅的近十萬人。可是山西的大軍歷任了曹文詔，陳奇榆，孫傳庭這樣的勇將智將，都奈唐軍不何，他督師就有作用嗎。
楊麗昌只能寄希望於去年編練的七十萬大軍，他還沒有出京，就命令各省將去年編練大軍的數目派到山西，河南前線，京城三大營不能動，若是其餘各省之人能到齊，還有五十萬大軍，加上山西前線的十萬大軍，河南左良玉的人馬，明軍可以集中七十萬龐大的軍隊。
從京城出發地信使拿著楊嗣昌的親筆令箭一批批的奔赴各地，他自己出了京城就將隊伍放慢，朝庭各省的相距太遠，最遠的雲南，貴州。廠西三地更是偏遠，他們的兵馬至少要二個月才能調到河南，而稍近的廣東，福建等地調兵也至少要一個月，他去前線快了也無兵無將，只能將行和一路放慢。
楊嗣昌是代天出巡，其架子之大令各地官員都戰戰兢兢，一路上好吃好送，拿出全副精力，辦理迎接，唯恐招待不週，令這位東閣大學士，兵部尚書，賜尚方寶劍，代天巡狩的楊大人翻臉。也有許多鑽營投機之輩，趁勢投靠楊麗昌，楊麗昌藉著這次機會，保舉了不少官員，崇禎一一照準。
半個月後，楊嗣昌到了洛陽，河南巡撫李仙鳳率總兵王紹禹，副將劉見義，羅素，洛陽參政王胤昌等人親自出城將這位天子身邊的紅J、接進了城。
楊嗣昌宣佈洛陽爲此次督師的大本營，讓左良玉和孫饋庭都到洛陽商議對唐軍進攻地方案，左良玉見朝庭各處的兵馬都向河南開來，不敢怠慢，親帶三百牙兵和侯詢一起趕赴洛陽。
其山東，直隸的兵馬已經到達，山東本應出兵五萬，直隸本應出兵六萬，實際兩省所到不過七萬餘人，許多人明顯是臨時抓來的壯丁，左良玉本來對楊嗣昌還有敬畏，見到兩省的人馬如此膿包，心中已生輕視之心，若不是畏懼還有其他各省人馬未到，他都有可能撥腿回去。
楊嗣昌看到兩省的兵馬心中也涼了一半，若不是礙於兩省人馬最先到達，他當場就要拿下兩省帶隊的總兵黃得功和劉良佐兩人。聽到左良玉帶兵來到，楊麗昌忙命人升帳，讓左良玉拜見自己。
左良玉驕橫不法，楊嗣昌在京城早有聽說，侯詢在他軍中名爲監軍，實爲傀儡，侯詢多次寫信向朝中同僚訴苦，無奈左良玉爲人狡詐，他從沒有明顯反對朝庭地舉動，還不時剿滅一下週圍的亂匪，朝庭應付李自成和張獻忠已是焦頭爛額，又如何敢逼反左良玉，只有聽之任之，這次左良玉能聽令而來，楊嗣昌還是比較滿意，想借機敲打敲打他，以後才能使用。
左良玉進帥府時，帥府過道上站著兩排刀斧手，懷抱著鬼頭刀，殺氣騰騰地盯著他，讓左良玉有點頭皮發麻，他的親兵在進洛陽府時就被命令停在外面，此時不知道楊嗣昌地真正心意，不由有點後悔進入洛陽，只是這時要後退也不可能，他只有硬著頭皮去見楊嗣昌。
左良玉進到帥府，見到楊麗昌高據帥案，兩旁站著數十名將領，和他同級別的就有幾個，地上還跪著一員將領，左良玉不敢怠慢，一把跪了下來：“未將參見督帥。”
楊嗣昌對左良玉點了一下頭，喝道：“來人，把他推出去斬了。”
左良玉大駭，他身邊無自己的一個親兵，長嘆一聲，就要閉目待死，幾名刀手一涌而上，將前面跪在地上的一名大將拖了下去，那人口中大叫：“督帥大人饒命！督帥大人饒命！”
楊麗昌卻不爲所動，左良玉才知剛纔那聲並不是對自己喝的，抹了一把頭上的冷汗，他偷眼朝兩旁的其他大將看去，見他們面上都露出不忍之色，心知剛纔所殺之人身份可能不低，見楊麗昌沒有命令自己起身，更是不敢亂動。
不一會兒，一個血淋淋的人頭獻了起來，楊嗣昌強忍胸中嘔吐之感，故作淡然的道：“刁民忠身爲副將，不守軍令，本督命他扼守盧氏縣，竟敢帶兵返回，論罪當斬，希望各位以此爲鑑，嚴守軍令，否則休怪本督刀下無情。”
衆人心中暗懍，涌起兔死狐悲之感，嘴裡卻不得不迴應：“謹遵督帥之令。”
盧氏縣靠近唐軍的商洛，唐軍雖然沒有佔領盧氏縣的意圖，但只要朝庭一派兵駐守，唐軍的打擊馬上來臨，守將或殺或擒，幾次之後讓朝庭再也不敢派兵駐守，左良玉自然清楚其中情形，難怪刁民忠不肯赴任，要偷偷潛回，撞到楊麗昌的刀下。